谢子澄与苏暝在庄子里小住了一段日子便离开了。
留下王秋孑然立于门前观雪。
细细回味相处时他念的诗，他舞的剑，他挥扇时雪松清冽的气息，他唤她“阿秋”时轻扬的尾音。
直到父亲说他便是谢清，王秋才不得不改口叫“姐夫”，再不愿看他眼睛。
她问母亲，当初如何找到父亲那般值得托付终生的人？
母亲却说她从未想着要将自己的终生托付给谁，父亲与她同心同德，携手同行，这一程能走到头是最好的，走不到也不打紧。
她教王秋不要把自己的一生托付给谁，应当是握在自己手上。
王秋似懂非懂。
母亲看出她对谢清的心思，道她不会看人。
那日在城门口明明同时瞧见苏暝与谢清，她却只是被玉面郎君那副皮囊迷了眼，看不见黑衣将军的铁骨铮铮。
母亲还说，谢清并非能长相守之人，他太知道自己皮相好看了，也占尽了其中好处，不缺人奉上爱意与赤诚，他不稀罕。
而王秋情窦初开，不过惊鸿一瞥，就再难从他的眼睛里走出来，她只知道他一出现，什么都不用做，什么也不必说，自己就会心动。
那年正月，王秋生了场大病，浑浑噩噩在榻上过了新年，雪霁初晴的一日谢清来访，却不是堂堂正正来的，他跳了窗子进她的卧房，来与她作别，又要去前线打仗了。
“你也太恣意妄为！”王秋裹着被子骂他，听上去一点威慑力都无。
他坐在她的梳妆镜前，反咬一口：“谁叫你从来不回信！”
他回建康后时时想起王秋，那些日子的相处，她并非唯一心动的人。
他常着人给她送信，在信上告诉她，王媗被弃养到庄子时他们就在山谷中见过，她说自己是救下小老虎的仙子，他觉得她心思纯善，性子活泼，可爱的很。
殊不知王媗只是学着王秋的脾气秉性与谢清相处，她有意攀附，修书给主家夫人，告之她已与谢家公子私定终身，这才让夫人将她从庄子接了回去。
虽然还是潦潦草草养着，却再也没放逐的意思了。
这是王媗作为家中不得宠的庶出，给自己争的前程。
谢清在成婚前已经知道王媗的筹谋，也没戳破，给了她体面，二人约定做一对名义夫妻。
他的每一封信王秋都看了，也信了，可还是不敢直视于他。
她咬牙切齿：“姐、夫、走、好、不、送！”
谢清不依不挠：“王媗使计嫁给我，我只当是助她逃离虎口，我们有名无实，无论如何她也管不着我！”
“我更管不着你！”王秋气得想哭，“简直莫名其妙！你既已有妻子，招惹我作甚！”
谢清气短：“我来就是想和你说一声，我与苏暝要去北方了……你个小女郎别急着嫁人！”
“用你操心！”王秋丢个枕头过去，他接住，欲言又止，最后还是什么也没说，深深看她一眼，翻窗跑了。
王秋心里五味杂陈，拖着病恹恹的身体自己去关窗，走近了看到谢清留在梳妆台上一柄折扇，却不是当时那个。
她展开，扇面上的诗果然有所不同，只一句“生当复来归，死当长相思。”
王秋暗骂：“脸都不要了这是。”
想丢出窗外，又迟迟下不了手，最后锁在了柜子里，眼不见心不烦。
这之后大半年过去，主家再无人问及王秋的婚事，父亲母亲倒有张罗，可无一人能入她的眼。
她成日里上山下河，与从前无异，只是每月多了个期盼，谢清的书信已装满一整个抽屉。
她知道他哪只胳膊受了伤，知道他哪日因何受了委屈，知道他冲锋陷阵时也会发怵，雁字回时也很想家……
日子就这样一天天过去，从北风吹雪到草长莺飞，又到酷暑时传来收复了益州的消息，谢清的信中有了归期，这次比以往字数少了很多，他只说，苏暝那小子，没了。
王秋坐在王仔仔的山洞里读信，反复确认自己有没有看错。
当初那个给她斟茶，又喝了她药酒的小将军，和他的幼弟一样一去不还。
王秋又想起初遇时他与谢清身披战甲打马而过的模样，朝着日出的方向，片刻不停地奔赴沙场。
她抹了一把面上的泪，对着王仔仔低喃：“愿谢清平安归来。”
他也确实平安归来，却不再是那个玉面郎君，整日邋里邋遢流连酒肆，很难见上一回。
王秋想起他曾说苏暝从前不爱板着脸，心里头很是酸涩，怕有朝一日也这样形容他，跟人说谢清从前有双会笑的眼睛。
颜舜华见女儿消沉，全数归罪于谢清，她问王秋：“前后统共与他见面不过三四回，怎的就对他情深似海了？”
王秋答不上来，心虚地低头挨训。
颜舜华道：“你这剃头挑子一头热，只怕爱上的、感动的，都是自己臆想出来的那个郎君，真实的谢清，你了解几分？能接受几分？”
王秋不想承认，自己的确寄情于那个意气风发、真实又鲜活的少年将军，排斥酒肆里不修边幅的醉汉。可抽屉中的信札又时时提醒着她，在无数个日夜给了她关于情爱最旖旎的遐想的，都是他。
最后，王秋决定与谢清好好谈一谈。
她在建康城里最大的酒楼找到他，他与狐朋狗友醉成一片，她好不容易挤到他身侧，拉住他衣袖问：“能不能与我单独说说话。”
旁人听见笑他：“又欠了哪家小女郎的风流债？”
他醉酒却也知道护着王秋：“莫污人清白！正经人家女郎由不得你们打趣说嘴。”
他踉跄着跟她来到连廊静谧处叙话。
王秋问：“可清醒着？可知我是谁？”
谢清露出久违的笑容：“王家阿秋，醉生梦死都记得的，不过你……好像长高了些。”
他伸手想捧住她的脸，她躲开了。
“我来是想问你，以后，你有何打算？”
谢清好不容易站稳身子，麻木地重复她的话：“以后……以后……谈何以后……我叔父为国为民殚精竭虑，落个功高遭忌的结果！忠信事不显，乃有见疑患……”
他已然口不择言，吓得王秋赶忙去捂住他的嘴，怕有心之人听见。
谢清将她的举动看在眼里，即使醉酒，心口也泛起暖意。
他握住王秋的手，眼中恢复了片刻清明：“阿秋，你信不信我？”
王秋问：“你想说什么？”
谢清答：“叔父欲交权避祸，迁至新城，你若信我，与我一起离开建康，哪怕我再上不了战场，也能给你一世安稳。”
两个人就这样望着彼此，久久不言语。
还是王秋先开口，她下了很大的决心：“我信你，你一定要记得今晚的承诺。”
那晚，我她比之前任何一次都心动。
她心上的人，她不能宣之于口的情，似乎都来到尘埃落定的时刻，她认定要将自己的以后托付给这个人，全然将母亲的忠告当作了耳边风。
告别谢清，王秋怀着激动的心情跑进山里与王仔仔话别。
“你被人当作神兽，便庇佑这一方土地吧！也希望你能庇佑我的家人平安，庇佑我生生世世与谢清相守。”
她从不迷信，却在此刻诚心祈愿这一切能够实现，根本想不到眼前这个亲手喂大的王仔仔不是什么老虎，而是货真价实的上古神兽驺虞。
它初来此地化形时被凶兽所伤，机缘巧合被王秋救下来，为还她恩情，让她得偿所愿，每重活一世，都与谢清有斩不断的情缘，让她悔恨都来不及。
当然，这都是后话了。
*
临别之际，颜舜华不愿送她，托她阿兄带话，说人要为自己的选择负责。
王秋听了直掉眼泪，王丛心里也不是滋味。
父母亲向来尊重兄妹俩的意愿，他整日与人清谈，妄求在兰亭中有一席之位，他们从未干涉，说人生是他自己的，该活出自己的模样。
可活出自己，就是去撞南墙吗？
颜舜华的原话是：“你兄妹二人一个性子，认准一条路就要走到底，拦是拦不住的。你只管去告诉她，累了就回家。”
王丛叹道：“阿秋啊，你记着，日子过不下去就回家来……”
王秋点头，整理了心情随谢清前往广陵，对以后的生活满是期待。
仲夏苦夜短，她期待落空。
绵绵秋雨中，她期待落空。
瓦上结霜时，她期待落空。
问他到底几时将她迎进门，他说后宅之事繁杂琐碎，只有王媗那般女郎应付得来，且与他的姑母婶姨们斗得不亦乐乎，而王秋，他不忍心陷她于阴险诡谲当中。
说来唏嘘，这一番折腾，倒是让王秋成了当初王媗写在纸笺的境遇。
头两年谢清是会来找她的。
他带她去泛舟，带她尝遍美食，跟她讲他与苏暝的趣事，还会小心翼翼牵住她的手，说：“阿秋，你是世间最懂我的人，没有你我不知如何是好。”
没有王秋，其实也有为他犹抱琵琶、转轴拨弦的乐女，为他写凤求凰、愿化蝶的才女，为他红袖飘香、步步生莲的舞女，更别提为他将后宅打理的井井有条，将他的姑母婶姨们治得服服帖帖的王媗。
王媗曾找过王秋一次，见了她，如颜舜华一般对她训话：“你千不该万不该对谢清那厮动了真心，他纵是对你有情，可他绝非良配，他对每一个恋慕他的女郎都能付出几分真情的。”
可不是嘛……
若是从前的王秋肯听劝，又怎会义无反顾抛家随他来了广陵。
谢清这个人，从不掩饰自己多情，从不承诺“一生一世一双人”。
母亲当初怎么说的来着，说谢清这样的郎君，不乏有人前赴后继拱手奉上爱意，见得多了，自是不稀罕的。
母亲看人真准。
王秋深觉没脸回家。
她留着谢清那年写给自己的扇子，偶尔还会骗骗自己，指不定他哪日良心发现，转身来寻她，毕竟她才是世间最懂他的人。
王秋就这样活在自己编织的谎话里，一年又一年，直到建康传来消息——主家出事了！一夕间竟遭灭门之祸！
风雪夜里，谢清亲自送她回去。
他就是这样，在她对他的情谊要消磨殆尽时，又能为她倾尽全力。
他陪王秋回了庄子，那里早已没了人影，她连家人最后一面也没见到。
前些时日她听过一些主家牵连进朝局的消息，她原是不太担心的，既然连自己都有耳闻，父亲母亲不可能毫无应对。
可眼前的景象令她心中大骇。
她跌跌撞撞跑向父亲书房，有一件事亟待证实——只要父亲的书架空了，不，只要没了那一摞他最珍爱的孤本，就证明他们是有余力应对的！
可整整齐齐的书架无异于给了她当头一棒！
王秋脱力地跌坐地下，谢清冲过去，将她紧紧拥入怀中。