六十七
四十九浑身上下不自觉地发抖，她说话的声音很轻很哑，但一字一句，掷地有声。
那两个蒙着面纱的男人去而复返，见状也一时呆愣原地。方才同四十九讲道理的那人将目光移向四十九，眼中晦明不定。
他缓缓几步走至神龛前，俯身捡起那柄落在地上的旧剑，伸出手指拂去剑身上一层和着血迹的锈迹，垂首不语。
“四十九。”
他声音平和，甚至隐隐含了点儿叹息，道：“闹什么脾气呢，你坏了天子交代的事儿，这让我很难办啊。”
四十九微怔，站在原地喃喃道：“......陛下交代的？”
男人叹了口气，脚步从一堆碎裂的的玉瓷片上踏过去，碎片在他脚下发出细碎的声响。四十九的目光一直追随着他，站在原地倔强地昂着脑袋。
小十九在一边站着，搂着那虚弱的小孩儿。她本来定定瞧着神龛的方向，目光无意中往上瞟了一眼，下一刻眼神便凝住了。
......蒙着面纱的男人踩过碎玉，一步步站到了女人面前。他声音轻柔，投下的目光却异常冷漠：“不然呢，你在这宫里行走，谁能违抗天子的命令？”
“陛下是天下之主，春祭是陛下办的，这祈福啊，也是陛下要求的。”男人声线压得很低，嗤笑一声，“不然呢？难不成还要仙人亲自来安排不成？”
四十九嘴唇颤动，半晌说不出话来。趁着她发愣的刹那，男人手腕一翻，竟然从袖袍里摸出了一副薄如蝉翼的刀片！
薄刃边缘处隐约发黑，分明是淬了毒的。
四十九还站在原地久久恍神，男人恰巧在此时伸手，两人距离很近，那枚刀片眼看着就要擦过女人的脖颈。
薄刃卷过四十九垂在脸旁的头发，簌簌割下一小缕。然而就在即将触碰到她脖颈的时候，执刃的手指忽然一僵，刀片“啪嗒”一声落在地上。
四十九这才惊觉过来，赶紧向旁边狼狈让了两步。小十九不知什么时候出现在人群边缘，冲着她吹了声口哨，一把将她拉了过来：“小心！”
四十九惊魂未定，紧紧将孩儿搂在怀里：“他......我差一点儿就......”
小十九仍是那副吊儿郎当的模样，只不过这次没再笑。她指了指方才他们站立的方向，语气很严肃：“离远点儿。”
男人仍然僵硬地站在原地，保持着伸手出去的姿势。
紧接着，他猛地弯下腰，目眦欲裂，额角青筋毕现，痛苦地咳嗽了几声。一手撑住面前的案几，另一只手一把捂住嘴，但还是有丝缕的鲜血顺着指缝流淌下来，一滴一滴落在脚下的玉瓷片上。
经此变故，周遭的人早已吓傻了。周围人群传来压抑着的抽泣声，小十九皱了皱眉，又仰起头，深深地向着房顶被遮掩住的方向看了一眼。
......小殿下呢？还好么？
男人很快支撑不住，佝偻着身子跪下来，颤颤巍巍地去碰方才落在地上的那柄锈迹斑斑的剑，谁知沾着血迹的手指甫一碰上，男人陡然发出一声凄厉的惨叫。
从他碰到旧剑的指尖开始，他整个人的皮肤开始迅速变得苍白又干瘪，充满了褶皱和折纸似的痕迹，好似被不动声色抽走了所有的血肉。
......像是从活生生的“人”变成了“纸”。
殿门大开，晨间的凌冽冷风灌过来，哗啦啦一吹，就在众目睽睽之下，那一句“身体”竟然如碎纸一般轰然四散，在碎玉之上卷起一场轰轰烈烈的泼天纸雪，又扑簌簌落下，掩在地面上的一片狼藉碎片之上。
纸片纷纷扬扬落下，又在很短的时间里化为了茫茫粉齑。
......方才那个男人不见了，地上只余下一片落雪似的纸灰，还有他的外衫和那条蒙面的面纱。
四十九已是脸色煞白，半个字都说不出来。她紧紧搂着自己的孩子，在一瞬间感到了莫大的茫然，满腔的愤懑居然最后以这种方式了结，四十九莫名觉得荒诞。
但这是第一回，被困在含元宫里的人在长达月余的绝望里，居然以这种方式看到了一丝曙光。
她暗自将手指缩紧，深吸一口气。
同行的男人脸色沉沉，拨开人群走上前来，望着地上那一片尘埃似的的纸灰，目光掠过四周逡巡一圈，神色大变。
他俯身捻起些许粉尘，盯着看了许久，眉头渐渐舒展开来，显出几分古怪的狂喜来。
良久，他站起身，居然对着面前呆站着的四十九露出了一个笑容。
之前四十九抱着他腿求他时的憎恶、同伴在眼前化为尘埃，诸如种种，好像全然没发生过。
片刻之后，人群在侍卫的推搡之下离开了前殿。
四十九走在最后，跨过门槛的时候往后望了一眼。披着铠甲的侍卫见状推了她一把：“看什么看，还不快走！”
她无奈闭口，借着怀抱孩儿的便利小幅度偏过头，想和方才起一直站在她身边的小十九说话：“姑娘，你还......”
话刚开了个头，四十九便说不下去了。
人群巴不得能早日离开这地方，侍卫看着他们分身乏术，因而竟然无人注意到，小十九，已经悄无声息地消失在人群里。
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人都走尽了，对开的雕花门吱呀一声关上，只留下稀薄的晨光洒进来，落下朦胧又灰白的斑驳。
男人站在神龛前的碎片和纸灰前，仰起头往某个方向看了一眼。
他隐在面纱之下的面容勾起半边嘴角，不疾不徐地等了一会儿。他仰视的方向依然没半点动静，然后从衣袖里摸出张火折子。
男人随意瞧了一眼，玩闹似的，手中无火而自燃，蹿出一道火苗来。
他弯下腰，将掌心一簇火苗缓缓凑近了地面上灰烬碎玉——
耳畔传来爆裂风声，好似有泼天剑雨带着恨意撕开空气，转眼间就逼近男人身侧。男人一个后仰，略有些狼狈与迎面而来的不知什么东西咫尺而过，刚刚站稳，便听到有落地的脚步声传来。
手里的火苗已然灭了，连半点火星子都没剩下。
男人盯着自己的手掌翻来覆去看了看，忽的眉开眼笑：“造化啊弄人啊，神官大人，没想到在这儿又遇见你。”
他一边说着一边回头，正好隔着空旷寂静的正殿与时湛遥遥相望，笑：“哟。大人这是抱得美人归了么？”
时湛白色的袖口染上了一点暗红色，是方才为谢召擦去唇角血迹时染上的。谢召此时安安静静倚在他怀里，仍凭时湛抱着她，凌乱的发丝盖住了半张小脸，脸颊毫无血色，一片惨白。
“久别再逢，我还没来得及恭祝你高升呢，水官大人。”
时湛垂着眼眸，声音听不出什么感情，并不理会男人方才的话：“你如今已经不再是我殿里的人了，没必要再‘神官’来‘神官’去的了，自降一等，没必要的。这么些年，你在人间过得如鱼得水啊。”
方才他藏身在屋顶上时，一眼瞧见那两个神神叨叨的蒙面男人，即便瞧不见脸，时湛也是一眼便认出了老熟人。
......
水官还不是九重天上的天官时，只是时湛身边的副官，名叫沉水。有年开春之际，东君路过东海蓬莱，恰好在水边捡到一株奄奄一息的不知名植株。
时湛发誓他当时用灵力救下沉水时，只是为了带回去给闲不住的小灵山做个伴。
沉水就这么留在了时湛身边。
和他本人以及灵山不同，沉水化了人形，虽然平日里也同各路小仙打闹嬉笑，可总显出几分阴郁的沉闷来。时湛从前经常见着他半夜三更一个人凭栏远望，不知在思索些什么。
后来过了些日子，时湛下凡时本只有小灵山愿意跟着，不想到了临行当日天色朦胧，时湛和灵山一出殿门，便看见门口蹲着个人。
沉水说：“神官大人，我跟着您一起吧。”
时湛还没开口，身边的小灵山便出了声：“咦，你不是说要留下来修行么？”
“我想了想，来到九重天那日，我也没来得及和我母亲道别。”沉水垂着头，“我母亲年事已高，平日里我们不得随意下凡，此番我想回蓬莱探望探望我母亲，大人能不能让我跟着？”
小灵山面露疑惑，刚想说话，就被时湛抢了先：“......好。”
沉水默不作声跟在两人身后。灵山望着时湛，脸上浮现出欲言又止的神情。时湛看了她一眼，不多时便有一道传音落入灵山耳中：
“按照九重天的时间，沉水已经在我殿里呆了两年时间了，从未听他提及过自己的母亲。”时湛嘴唇动都没动，声音倒是清晰传入灵山的耳朵，“......况且，天上一年，人间一世。你觉得，沉水真的是要回去看望母亲么？”
灵山微微一怔。
“沉水啊。”时湛说，忧心忡忡地叹了口气，“他有事儿瞒着我们呢。”
......
水官就笑：“还成吧。不过我这新官上任，忙得很，应该不比东君大人在人间清闲吧。”
“忙得很？”
时湛的神色冷下来，漠然抬眼：“那为什么出现在这儿。”
水官“哈”了一声，抱起双臂，居高临下开口：“东君，此番咄咄逼人就讨没趣了。方才你自己还说，我已经不再是你殿里的人了，我的私事，又为何事事过问？”
他顿了顿，看了眼时湛的脸色，又扬唇一笑，稀奇道：“难得您老人家对喝酒玩乐以外的事儿如此较真，我倒也但说无妨。”
轻飘飘地说：“你大可不必担忧，我同你一样，不都是为道君做事儿的么。”
他话音刚落，就看见时湛讽刺地勾起嘴角，重复了一遍他的话：“......为了道君做事儿。”
“原来是帮道君做事儿，才坐上的水官位置么。”时湛向前走了几步，有浮尘落在怀中少女侧脸上，被他轻柔拂去，“可是你方才是在做什么呢？”
时湛止住步子，骤然抬头直视着水官的目光：“如今人皇已经走火入魔，他所做的一切，根本不是为了恭迎观音娘子复位，而是为了让她堕仙入魔，你难道不清楚么？”
水官敛了笑意，摊了摊手道：“道君封我为水官，只是说让我至人间辅佐人皇，至于人皇是圆是扁，是贤是庸，种种是非曲直因果轮回自有定论，又与我有何干系。”
“至于她么，”水官的目光移到人事不省的谢召身上，“观音娘子位列仙君，她与道君之间的事儿，我等本就不应该插手多言。东君，是你僭越了。”
“倒是你啊，小东君。”水官上前两步，压低了声音，“眼下已经是人间四月天了，这人间冰封千里，寸草不生，我劝你还是好好想想，回了九重天该怎么交差吧。”
话音尚未落下，水官骤然出手，周身陡然掀起鸣潮般的波澜万丈，明明连宫室内门窗都未曾晃动一下，时湛却好似感受到呼啸经过几万里的烈风，以排山倒海之势涌入方寸之间。
他深吸一口气，瞥见对面的水官嘴角带着似有似无的微笑。
这小子，居然一言不合就下结界！
他一手将昏迷不醒的谢召搂紧在怀里，伸出另只手轻轻一翻，竟是硬生生接住了那森然压倒的结界！
两股灵力骤然碰撞在一起，刺眼光亮一瞬间炸开，发出轰然声响。
时湛那一掌看似轻飘飘的，没用什么力气，许是在人间长久藏拙的缘故，灵力柔弱得像是春日夜里一团团朦胧的雨雾。然而水官还没来得及得意，便发现自己的手掌处自掌根起，不断渗出大滴的鲜血，蜿蜒着顺着手腕流下。
那股虚弱飘荡的灵力则在这一刻猛然发力，硬是生生将所有气力倒灌回了水官掌中！
水官只觉得紊乱的灵力在四肢百骸胡乱蹿跑，又淤积在丹田，一刹那灭顶的痛苦叫他眼前一片迷糊，几欲爆体而亡。
他站不住脚，往后退了半步，口中大股鲜血涌出。
时湛站在原地，施施然收回手：“一言不合就开结界，还是从我那儿学来的臭习惯吧。”
“你也不想想。”时湛说，“整个九重天，只有我最会用结界。你一出手，我甚至都无需回头看，就知道你想耍什么把戏。”
从前小东君身边不是醉鬼酒仙花花公子，就是痴人怨女凄凄惨惨，有时被缠得不胜其烦，就会趁人不备掐诀开结界，大多数时候是为了能快速开溜。
水官跟了时湛好些日子，好的没学会，这一套倒是掌握了精髓。
水官半跪在地面上，胸膛急促起伏着。他咳了几声，抹去了脸上的血迹，仰起头来，眼神盯着人事不省的谢召，居然有几分诡异的兴奋：“对，是我失算了。”
“可这并不碍事啊。”
话音刚落，从屋外忽然传来一阵由远即近的响铃声！
那铃声好似被灌注了十成十的灵力，明明声音不大，却异常清晰地穿过墙壁窗户，振聋发聩。屋外传来了痛苦的哭嚎声，对于凡人而言，这声音魔音贯耳，激得人经脉紊乱，不过多时便会失去神志。
“本神女来得不算迟吧。”
时湛瞳孔乍缩，下意识指间灌了灵力，去捂谢召的耳朵，奈何还是晚了一步。
怀里的少女陡然睁开了眼睛，瞳孔漆黑如古井无波，无悲无喜，无乐无忧......好似亘古岁月里从未变更过的大慈大悲。