半晌后。
萧云策请来的大夫仔细处理过宋玉慈额上的伤口，转头叮嘱：“还好这口子划得不深，只要好好照顾，夫人脸上不会留疤的。”
方才宋玉慈推门进来，正碰上袁夫人怒极，随手拿起桌上喝完的白瓷茶杯朝门口砸去。
谁料恰巧此时宋玉慈推门，好巧不巧，名贵的白瓷盏狠狠砸在她的额上，碎裂的瓷片留下一道不浅的伤口，殷红的血液顺着脸颊直直流下，叫萧云策的脸都吓白了。
“多谢先生。”萧云策忙不迭地点头，将大夫送出去，转过头一脸自责地盯着宋玉慈。
“娘子......”他伸手摸了摸宋玉慈脑袋上的白纱布，末了，深吸一口气。
“你母亲也确实心急了些，好在没什么大问题。”萧长宇坐在一旁，想抚平萧云策心中的怒气。
“母亲再心急，也不能——”
“云策，”宋玉慈伸手，拉住了萧云策的袖子，压低嗓音道，“眼下还是云黎的事情最要紧。”
萧云策拍拍宋玉慈的手背，示意自己知道了。
袁夫人铁青着脸：“无论如何，云黎都要入宫。”
“母亲为何执意如此？云黎入宫对萧家没有任何好处。”宋玉慈握紧椅子的扶手，沉声道。
“哼，没有好处？如今侯爷和云策手里的兵权被官家收走了大半，若不让云黎入宫承宠，将来萧家在朝中如何自保？”袁夫人皱着眉，语气依旧十分激烈，看来摔那一下茶杯，并没有让她的气消下去多少。
“不妥，”萧云策摇头，“即使云黎入宫，母亲以为官家真的会宠幸云黎？”
“云黎端庄得体，不必宫里的娘娘们差，”袁夫人捏着手帕，指挥一旁的杨妈妈，“去把云黎叫来。”
“母亲，”宋玉慈揉了揉太阳穴，“莫怪儿媳说话直，官家已经收走咱家的兵权，摆明了不想让萧家的势力太大，自然不会过多宠爱云黎。”
“更何况一入宫门深似海，您当真舍得让云黎守在宫里，和别的女子争抢一个男人的宠爱？”她紧盯着袁夫人的眼睛。
“除此之外，”萧长宇语重心长地叹了口气，“云黎今年才十六，可官家......唉”
身为父亲，自然不希望年华正好的女儿进宫去伺候一个即将半百的男人，哪怕那个男人是天子，是万人之上，众人都要敬仰的所在。
“就算萧家以后果真无法在朝堂立足，也用不着牺牲女儿来换取地位！”萧云策的话语掷地有声，砸得袁夫人一时说不出话来。
好半晌，她才终于憋出一句：“可如今云黎要做秀女已经是板上钉钉的事情，你们当如何？还不是要把她送进宫去？”
“话虽如此，但万事皆有办法，只是没想到云黎的娘如此狠心。”萧云策一声冷哼。
“云策，”萧长宇扬起声音，似有不满，“左右圣旨也没下来，我想先给云黎寻一门好亲事。”
“我不要！”清亮的少女嗓音穿过门窗，落在四人耳畔。
“不论是入宫还是定亲，都不要！”萧云黎的双眼还通红，泪痕犹在。
萧长宇沉声训斥：“这种时候不要胡闹！”
“我没有胡闹！”萧云黎赌气地往宋玉慈身侧一坐，“难道女子一生最重要的事情就是找个好归宿吗？”
宋玉慈惊讶地转头看向她，没想到这样的话会从一个十六岁的小姑娘口中说出。
“云黎，”宋玉慈放柔了嗓音，“女子一生能做的事情很多，只是我们如今说的让你定亲，并不是想困住你。”
“是为了让你以后拥有做更多事情的机会，”宋玉慈顿了顿，“如果不定亲，官家圣旨一下，你就要成为秀女入宫了。”
她柔声细语，不知萧云黎听进去几分。
“哼，能找个好归宿已经不错了，”袁夫人挖苦道，“只怕她没那个福气，到时还不是要入宫？”
萧长宇扭头瞪了袁夫人一眼。
“可定了亲，不就要成亲？”萧云黎转过头，看到宋玉慈额上的纱布，愣道，“嫂嫂这是怎么了？”
“没事，”宋玉慈抬手摸了摸纱布，“出了些意外。”
萧云黎的目光里还是有些担忧，只是心情因为选秀女的事情依旧十分低落。
“就算真成秀女了，不是还有可能选不上吗？”她忽然想到，略带期望的问。
不过这希望很快被萧云策泼灭：“就官家对咱们家的愧疚而言，他一定会让你入宫的。”
“愧疚？官家为什么会对我们家有愧疚？”萧云黎不解地问。
宋玉慈伸手摸了摸她的头：“这些事情太复杂，一时说不明白。但云黎你一定要知道，一旦你成为秀女，必然会入宫做妃嫔。”
“真的没有任何办法了吗？”泪水再度蓄满萧云黎的眼眶。
屋里沉默下来，萧长宇长叹一口气：“大约再过五天，官家的圣旨就会下来。”
“所以我的爹趁着这两天，给你择一位好夫婿，先把亲事定上。”萧云策接着道。
“此事万万不可张扬，待定亲以后若外人问起，也得说是自小就定下的姻缘，免得让官家起疑。”宋玉慈忧心道。
用过午膳后，萧云策拿着一本名录钻进房里，拉着宋玉慈要同看。
“这是我和父亲商议后定下来的人选，再给你瞧瞧，”他将宋玉慈抱到腿上坐着，环住她轻声道。
“毕竟你们同为女子，自然了解女孩子心里更看重什么，我才想着问问你的看法。”
宋玉慈应了一声，接过他手里的册子。
一边翻看，她一边道：“秀女一事不能保证没有在其中做手脚 ，还是要小心。”
“娘子的意思是，李玄鹤还要从中作梗？”萧云策动了动腿，调整了下抱着宋玉慈的姿势，“可云黎入宫对他没有好处啊？”
“是没有好处，”宋玉慈轻轻放下名录，“可在官家面前揭发我们临时定亲，对他一定有好处。”
烛火跃动，光线明灭。
为讨秦若姝的欢心，李玄望在璟王府里种了许多桃花树。
此时满院落红，煞是好看。秦若姝靠在回廊下，叫侍女替自己采些桃花下来，待晒干后拿来做糕点。
忽然跑来一个侍女，行礼道：“夫人，萧夫人来看您了。”
“表姐？”秦若姝坐直身体，“快请她进来。”
话音刚落，宋玉慈已经由商枝扶着走进来：“妹妹可别怪我先进来了，只是实在想你。”
秦若姝急忙迎上去拉住宋玉慈的手：“我哪里是那么小心眼的人。”
言罢，她又扭头吩咐侍女：“快给表姐上茶。”
宋玉慈的目光打量了一番院内景致，恍如前世。
那时李玄望也为秦若姝栽了满院的桃花，每到春季，桃花盛放，美得醉人。
“看殿下待你如此用心，我倒也放心。”宋玉慈笑着收回目光。
秦若姝扭头看看身后的桃花树：“不过是些小把戏罢了。”
“姐姐头上是怎么回事？”秦若姝指了指她的额头。
“说来话长，我今日正是为了此事来的。”宋玉慈幽幽叹了口气，把昨日发生的事情同秦若姝讲了个大概。
“原是如此。”秦若姝恍然大悟地点点头，“那表姐想要我怎么帮忙？”
“我和云策在世家公子里挑了一圈，最后还是决定找个知根知底的人给云黎。”宋玉慈饮了口茶，接着道，“我记得你有个堂哥尚未婚配，如今就在京城这边，是不是？”
“是，”秦若姝点头，“我和他自幼交好，他的确是个值得托付的人，而且口风严实，不会乱说话的。”
宋玉慈露出放心的表情：“那还得劳烦你修书一封，先将此事告诉秦家和那位秦公子，明日我们想请秦公子到家中一叙。”
“好，此事交给我就行。”秦若姝微微一笑，忽然想起一事，“对了，还有一件事情要告诉姐姐。”
宋玉慈一脸疑惑，听秦若姝将之前卢月微报信的事情全部讲给她。
随后，她不可置信地问：“你说，太子的卢良娣给你和殿下报信？”
这实在是太匪夷所思了。
秦若姝猛地点了点头，似乎也觉得此事有太多疑点：“正因为她的身份，加之太子一直对她宠爱有加，我和殿下才不敢相信她，只是没想到后来......”
说着，秦若姝露出自责的表情。
宋玉慈安慰道：“雁南的事情与你们无关，换做是我们，也不会相信卢良娣的。”
“所以，雁南的事情果真与太子有关？”秦若姝犹疑道。
“不错，我与云策仔细琢磨过，想必就是太子拦下了奏折，”宋玉慈轻叹一口气，“可就算知道是他又能如何？萧家一日不如一日，没有能威胁太子的筹码，最终只能忍气吞声。”
“我将此事告诉殿下，他一定有办法的。”秦若姝一脸义愤填膺。
宋玉慈阻拦她：“太子的势力终究要比殿下的大，加上他一直谨小慎微，实在没有什么把柄。”
就算从前萧云策与宋玉慈推断李玄鹤与辽族人狼狈为奸，可此事也仅仅是推断，他们尚且拿不出证据。
“妹妹，殿下是否与你讲过，他......”宋玉慈左右瞧了瞧，确认四周无人后，压低嗓音道，“他对那个位置有心思？”
这话一出，秦若姝的心跳加快，轻轻点了点头。