庄铁生到达三天后，火夺都也率十多随员到岁陵城下，邓紫光带自己的随员迎接，火夺都向邓紫光执学生礼，口称湖广行省武冈路达鲁花火夺都拜见先生。

    邓紫光连忙扶住：丞相派来的人是你，辛苦了，也谢谢史大人。你刚才说什么，你是武冈路的达鲁花？你是我的父母官，不可向我执学生礼了。

    火夺都：不敢，丞相大人有言在先，先生早已是大都路总管府同知，枢密院副使，下官得出此任，赖先周全，下官不敢僭越。

    庄铁生听闻不由自主抹一下额头。

    在岁林招抚衙门，火夺都坐客位，向邓紫光传达湖广行省丞相史格口信和书信。

    紫光吾弟如晤：

    自鄂州一别千日，为兄无时不思念。

    前些日子流寇在岁陵被俘，中书与各州通力合作，打尽流寇余党，及时平息三省交界外的边衅，到靖州税变时没有了为乱的亡命之徒，为处理该次事件创造了条件。贤弟坐岁陵时有效阻止灾祸东移，容留安置难民，临机处置得当，平息事变创造了条件，为兄深感欣慰。为兄未能及时获取贤弟消息，令贤弟身处险境，事毕叙功时并无贤弟寸功，令贤弟倍受冷落。为弥补遗珠之憾，今丞相大人嘱为兄照看贤弟，希吾弟速到鄂州一述。

    兄史格恭候。

    等邓紫光读完信，火夺都给邓紫光捧上新的公服，请邓紫光更换。邓紫光并不急于更挨，而是问打算怎么走：

    火夺都：从武冈没有船太小，龙阳路才有大船。

    邓紫光想，从武冈出去绝对是远路。之所以先去武冈，可能是因为史格要他到武冈老宅去看看，以安自己的心。可武冈只通小船，载一匹马三四个人。到了宝庆路也无法将近二百匹马运出去，只有一种方法可以走，就是走武冈到祁阳，从祁阳到衡州路，然后上船。邓紫光抱商量的态度与火夺都协商，不走宝庆路到龙阳，走更近的祁阳到衡州路。

    火夺都也不需要听邓紫光解释，直接就说你说怎么走好，就按你说的办，不过，你先把公服换上。说完揭开用蓝缎盖着的公服。

    邓紫光有些不可置信，这不是正四品的公服。

    火夺都：没错，这是从三品文官，我听闻说是阿里海牙丞相有意放你在山中做最难也最不易见功的事，如今六年过去了，是要你回去时候了。来人，给邓大人换上大都赐给邓紫光大人的从三品公服。

    二媱在军士的帮助下帮邓紫光更换了公服，乘此间邓紫光对二媱道：派人通知夫人，我从武冈去常州路，从常州路下长沙，在长沙换船去鄂州。

    二媱受夫人之托回来送邓紫光，，一边抺眼泪一边为邓紫光收拾行装：主公能不能留下？

    邓紫光：别说傻话，告诉夫人，我会在武冈拖延数日，希望与夫人在衡州路能一叙。

    二媱：你想要夫人赶回来？

    邓紫光：不必要了，记得传我的话。我此去几个月是不可能的，可能要二三年，你们除了照顾好夫人，更主要的是帮助夫人治理好招抚司，还有岁陵父老乡亲。自古以来都有女土司，妇人掌印，当以怀柔为要，别想着敛财，财多没意义，民富而安，才有招抚司的安然，千万记住。一但民众不安，则有大难。

    二媱：记住了，我把这话转告夫人。夫人和你说的一样。你带上大苗，让大苗照顾你。

    邓紫光：不用了，我能照顾好自己的。还有武冈覃牯会随我。

    邓紫光与二媱走出府衙，一众官员向邓紫光行礼，邓紫光还礼。火夺都请邓紫光上车，邓紫光看到覃牯牵着两匹马，道：我还是骑马吧。他对一脸严肃的覃牯一笑，接过他的马缰，在他胸前一擂，覃牯回之夸张的痛苦样。盘选和盘少东两个少年眼神亮晶晶，十分热切地看着他。他们三个都穿上了崭新的军服，覃牯是从七品武服，二少年只是普通军士。邓紫光问：你们俩上过几年学？回答是一个二年，一个三年。

    邓紫光点点头，再看向大苗，大苗提包袱，有些怯生生地。邓紫光对她道路很远，你上马车吧。大苗得到邓紫光许她一同离开的信号，立即高兴的爬上马车前辕，马夫本想让她坐后面，见她兴高采烈，只好不作声了。

    百姓沿街夹道，邓紫光向大家抱拳。

    出了城门，城上站着岁林父老，邓紫光下马向岁陵城仆伏拜别。

    前导部队百人，殿后百人，邓紫光与火夺都并驾而行。

    邓紫光问及火夺都近来情势，才知原来他在静江路佥事，近来升他武冈路达鲁花，并让他负责请邓紫光回行中书省。至于为什么尚不得知。

    邓紫光心猜想这是丞相安排。邓紫光祝火夺都升一州之首，拜托他照顾好岁陵。心中却在暗想这个安排太不合常理，为解我后顾之忧，州官都作调整。这铒如此之巨，要钓我这鱼该是多大？难道仅仅因为我认识了燕珏金？这样的想法太过天真了，天下哪有无缘无故的运气？凭什么别人要照顾于你？你自己都不敢说自己真行，何曾有人说过你很行？更别指望真有能力的人认可自己，说自己能干。因此，只有一种可能，需要我用宝贵的东西去交换这样的礼遇。想到这，邓紫光不由心提起来了，燕太子丹与荆轲的故事？此燕王与很燕王？

    经过邓家堡，邓紫光让队伍在山下等他一个时辰，他带覃牯和大苗回去一趟。

    邓家堡是邓紫光童年生活原地方，邓紫光这一支是支系，与大宗邓氏关系不亲，主要是当年邓紫光父亲当官后，数次受到政治倾榨，为避免波及整个邓族，让邓紫光这支搬出了邓堡。

    如今邓紫光父兄皆去，邓家许邓子荐的灵位回归祖庙。此番邓紫光上山只为谒拜邓子荐。

    邓紫光闯进祠堂，找到邓紫光的灵牌，从灵位上取下来放在香案上，给邓子荐上了香。大婶急急忙忙过来见他，让他回家看看，邓紫光道：我是被官军从山中捉出来押送鄂州的，不好回去，以免连累你们被当成前朝余孽，说完便告辞了。

    邓紫光骑着马迅速离开邓堡，堂哥匆忙追出堡外，只见邓紫光与队伍汇合，向县城方向进发。

    到武冈，火夺都是初到，邓紫光反倒是熟得不能再熟。于是邓紫光带着火夺都把武冈上下内外巡检一遍，对武冈路的府尹与旧吏再逐一认识。火夺都原来仅是个武将，没想到自己居然有一天能为政一方的机会，甚至凌驾在一府之上。又有邓比自己品序高出二级的人给自己撑抬轿子，撑场面，一切显得那么顺利，一高兴下来，把邓紫光留在武冈多住两天。

    火夺都只能将邓紫光接天武冈，此后则是庄铁生陪同邓紫光走后面的路程。与火夺都分别，邓紫光赠金一锭五十两，再次拜托他照顾好岁陵。火夺都不敢，邓紫光一再说这是自己的钱，不是官钱。火夺都见金锭是打着大都路府库的戳，便问你自己怎么可能有皇都的官银？

    邓紫光：这是燕王阁下给我的，这种钱不比普通银子，可以用来买东西，若用来的赠送和收藏，则比普通金子重得多。

    邓紫光这么一说，火夺都心动了，他让人从府在提了千两银子返还邓紫光。邓紫光却将二百两揣回他怀中。

    经过三天跋涉终于到达衡州，邓紫光让队伍扎营休整二天，叫大苗江边找始安商行的船队，大苗刚要去，邓紫光叫住她，给她一枚大银币，让她用这枚银币去与人讲话。

    大苗不久回来，说船老大好凶恶，抢了她的钱，还把她赶了下船。邓紫光猜想对方见一小姑娘，拿这种一两半的大钱用，所以欺她一个女娃，便抢了她的钱。邓紫光安慰气得眼泪汪汪的大苗说，不当事，等会你打他一顿出气，你再去一次，这回拿这枚钱去。说完又给大苗一枚沉甸甸的金币。让她去跟船老大说，有十人要去鄂州，问他能不能安排。

    船老大见大苗又回来了，以为她是想要回钱，便让人拦住大苗不让她上船。大苗用手抛两下手中的大金钱，金灿灿的花钱在阳光下十分耀眼。大苗问：我家主公说有十人下鄂州，问你家有不有船。

    船老大说你把手上的东西给我看看。

    大苗一扬手，那金花钱划一道弧，打在船帮，直接落入湖中。船家紧接着一个猛子扎入江中。好一会爬上岸来，手里举住那枚金钱问：这钱是谁给你的？

    大苗：我家主公。

    船老大：你家主公是谁？

    大苗：我不知道，我只知道他姓邓。那些什么将军、达鲁花赤什么的，骑马不敢走到他前面。

    船老大：你等等，我去给你要船最好的船。这钱等会还给你。说完跑向连帮停靠在最外面的船。

    过一会，大苗看见一个贵气十足的姑娘被人拥着过来，船老大指向大苗：就是她。

    姑娘：小妹妹，这钱是你主公的？他在哪？

    大苗：小姐，我是才入府的大苗，我是岁陵女学二班的，他好坏，他先抢了我的银钱，我家主公不得已让我拿金钱来，他才去请你出来。我家主公说让我打回来。

    姑娘对船老大可是真的？

    船老大连忙掏出银钱交给姑娘：我见一小娃娃随手拿出大钱来，以为是她捡的。

    姑娘：还狡辩，坏了规矩不认错的结果吗？掌嘴！

    大苗见一大男人自己扇自己，吓得连忙后眼睛叫别打了别打了。

    姑娘对船老大好了一声，船老大连忙向后退去。姑娘笑吟吟地把二枚大钱还回给大苗：现在你可以告诉我，你家主公在哪了？

    大苗：你随我来。

    邓紫光远远看见赵娱，见她跟大苗回来。

    大苗通报：主公，有人找你。

    邓紫光出舱笑了：你真赶到了，我太高兴了。是夫人让你出来，还是你自己出来？

    赵媞将一张素笺给邓紫光看，只见上面写着：

    “赵羊氏告于祖弥将我儿媞姮与邓家为妇如秦晋之仪”。

    邓紫光大喜，这就是下定了。这就是婚书了。

    大苗见那赵媞先是脸红，眼泪汪汪的，然后屈身向邓紫光行礼：见过邓家哥哥。

    邓紫光：你们一去三清观，几十天不见媞儿，没想到长胖了，我以为见不到你，你会消瘦的。

    原来那二媱让人赶去三清观，说来了很多官军，邓紫光要出远门，希望夫人能赶去衡州一叙。夫人道：跑哪么远能说什么？他还不是想要我答应他的事吗？罢了，媞儿你去与他见一面。