温穆林与周棠两人面面相觑，皆不懂长宁是怎样想的。事实上，长宁在说出那句话时已然后悔，她说话惯是不好听，一直以来鲜少有人喜欢她。总是将任何人推远，其实她比谁都懂独身一人并不好受。

    直到温书朗那番话令她沉思，她对周棠是怎样的感觉？

    她不知道。

    只是觉得少年单纯善良、意气风发，不应该与她这种人人喊打的粗鄙之人站在一块。

    就似那日路过无意听见温书朗即李文歆的谈话，李文歆言：“我看皖皖并非对周世子无意，这丫头不过是傲气过了些，不愿仰望他人。周世子位高家境好，皖皖想要的是能够与她站在对等位置上的心悦之人。周家那公子我也瞧在眼里，是个品性良善谦卑之人，懂得放低姿态讨皖皖欢心。可皖皖要是迈不过去，只怕两人只是有缘无分，你我也强求不来。”

    但温书朗显然不是这么想，反驳道：“你总是把那丫头说得这样好，我可看不出来。我知皖皖性子端正，可人生在世总要知进退。若是人人像她这样只顾全自己，如何在这乱世中生存？”

    他言之凿凿，惹得李文歆陷入深思，只叹气道：“或许这就是皖皖鲜少取得人真心的原因吧。”

    那天过后，长宁坐在长阶上想了很久，她确实很少在自己身上找原因。

    一路走来，她与温家关系僵持，看得见温穆林的怨怼，却看不见他的忍让；看得见凌月的爱护，却看不见她并非真诚；看得见于筱筱的蛮横，却看不见她的心软；甚至看得见谢衍之的讨好，却不承认他的小心翼翼。

    现如今她将一个活泼用心的周棠，逼得满腹心事。

    她对周棠一直都是怀有好感的，只不过在那之前她一直在心中衡量，那人带给她的感情，她始终耿耿于怀。

    可如今他要娶妻了，其实那时不承认的，如今也已经淡然了。

    那日月光遮蔽，并不是什么好景色。只有少女坐在长阶前，望着手中那支磨钝的竹节匕首，下定决心暗道：谢衍之，日后，我会找一疼惜我的人......我会用心对他好。

    ***

    回想起来，长宁低头瞟过周棠放在石桌上那双骨节分明的手，不由就上扬了嘴角。

    直到温书朗走来，满面红润之色，笑嘻嘻的打开石桌上一壶酒，饮了个痛快，随后大笑几声，道：“傻愣着做什么，都坐下来大口吃酒！”

    长宁听着嘴角一噎，一副看傻子般的嘴脸，她不知道自己的三叔又抽了什么风，漠北士兵还未撤出云黎，此时饮酒只怕是会误了大事。

    长宁这般想着，温穆林已然在旁出声制止，道：“叔父，前几日侄儿与你所说的那两个面具人还未有消息，此刻饮酒，会不会不合时宜？”

    温书朗肉眼可见的止住笑意，接着是满脸无奈道摇头，回道：“那两人太过诡异，依你所言，途径难民逃亡之路，恐是冲着离城来的，却又在离城失去踪迹，想来是漠北一派。我已去信汝父，这几日越往下查，受到的阻力不少，好似有人从中特意掩护，怕是你父亲那边也鲜少可能获得进展。”

    “你也不必过于担忧，云黎虽不及漠北老贼那边战力非凡，但后方支援却明显胜过漠北。只要咱们拉长战线，定能打它一个措手不及，这也是目前来说，唯一可行之法。”

    温书朗瞧着温穆林满脸苦恼，放宽心安慰道。长宁听着，只见脸色低沉，不知在想什么。

    上场打仗她不懂，可总觉得拉长战线也并不是良好之计。漠北沉寂几年，所拥有的物资人力并非一概而论，仗着人多打持久战，太多变故，恐场面会不受控制。

    人才战力上不可控，并不代表不能以战术代之。两国若处在未曾交底的情形下，战线拖延时长难以估计。但若是能从物资这点，云黎做出改变，漠北也难以取胜。

    就在这时，久久未曾说话的周棠蹙眉道：“或许可以请吾父帮忙，若此人有心隐藏，想必在宫中扎根至深，若能请他帮忙，其中阻力也能化去大半。”

    长宁在一旁观着，他眉宇间似乎稳重了不少。而周棠虽是深宫中颇受宠爱的天之骄子，但只要是用的到他的地方，也会毫不吝啬。离城之事事关天下，周相也不会回绝。反而是温家为叛军之嫌，周棠以身涉险，长宁不免有些许愧疚。

    温书朗听着，喜道：“那就太好了。世子有心，臣便不再推脱，此事事关天下百姓，还请世子言明其中因果，臣感激不尽。”

    “城主客气了。”周棠面带微笑，回得大方。

    在温书朗心里无疑给这“上门女婿”在好印象中打了高分，长宁撞上温书朗投来的视线后愣了愣，他也毫不避讳，一心向着周棠，那眼神好似在场众位都能猜透。

    ——这么好的如意郎君，你怎么好意思推脱的。

    “......”长宁抿了抿嘴，这才发现周棠的目光又重新聚集在她身上，这一次，目光所至是，长宁脸上难得起了羞涩。

    最终还是温书朗激动的拍下周棠的肩头，抱怨道：“你们这几个小辈，总是插嘴。你看，我这次找你们来可是有重要的事......”

    “咳咳咳，过段时间，我准备同你们叔母成亲了。”

    最后一句，温书朗语气羞涩，眉目间又暗带几分期许。古时大家，都是少时定亲，到弱冠后便已成家。温书朗已远远过了那个年纪，但却并不懊恼，反倒是对此充满期待，他会将心爱之人娶回家中。

    只是此时，长宁下意识煞风景道：“祖母可不会允许这门亲事。”

    “......”

    三人怔住，长宁嘟囔着嘴，意识到自己说错话后，想要弥补。可抬眸一看，那人似乎早已淡然，轻笑道：“无妨。拜过天地，相爱之人在场，便是礼成。在我心中，早已视你叔母为妻。这次，不过是想补全礼节。”

    二人早已不年轻了，简单的礼节便已足够。若是有机会，他还想三书六聘，八抬大轿，风风光光娶她回府。

    温穆林忽道：“叔父要在何处摆酒宴？”

    温书朗却在此时，忽地大小起来，剩下三人不明所以，只听他道：“摆什么酒宴。如今大难下，还是减去这些铺张浪费，这也是你叔母的意思。叫你们来此，只是想在月老庙下，多一个见证，之后简单的吃点便饭，便足够了。”

    他这一生，所求不多。

    一愿学有所成，报效国家；

    二愿娶一心爱女子，白头到老；

    三愿全家和睦，活在太平盛世下。

    乱世之下，百姓都没得选择，几人有所感悟，却并未想去安慰这名才子，只是知道，他有自己引以为傲的地方，并不需他人多言。

    ......

    回去的路上，周棠叫住了长宁。

    见温书朗与李文歆的不易，使他更加珍惜这与长宁相处的日子。他还是想为自己再争取一次。

    长宁也并不再逃避，反而停下来与他并肩走着。她记得每次与周棠之间没话题时，她总是会找出个话题缓解两人之间的尴尬。

    但这一次，是周棠先开了口，少年说话结巴，似乎还没有做好准备，“这几日......令你生气了，对不住。其，其实......”

    “其实什么？”长宁见他久久未说出，笑着反问道。

    周棠看着长宁嘴角的笑意，先是一愣，而后又不自在的转过头，呼出一口气。正当他准备说些什么时，又对视上长宁那双清澈的眼眸，停顿道：“没，没什么。”

    啧，真是没用，不就是一句想让她看看自己的话，就是说不出。周棠啊周棠，难怪人家看不上你。

    其实长宁心中还是有些失望的，但也没再犀利。有些事是急不得的，她对此只道：“阿棠，其实你不必这么哄着我的，我也没资格朝你发脾气。”

    阿棠。周棠听着一愣。

    长宁继续道：“当然，这种没资格不全是身份上的，我想说的是，你没必要这么让着我，这本就是我先对不起你的，你不计较，我已经很感谢了。”

    “没有。”周棠下意识道，看着长宁不解的表情，声音又不自觉柔了下来，“没有对不住我。我能隐约猜到你唤我来，是有所图谋，可我还是来了，是我心甘情愿的。”

    “我只是想离你近一点，不瞒你说，”周棠说着说着便带上自嘲的味道，笑道：“我以为只要离你近一些，总是有很多机会的。毕竟，近水楼台先得月嘛，可你拒绝我的时候还挺决绝的。我怕继续靠近你，你会不自在，便躲了你几日。”

    长宁怔了怔，也没想到少年如此实诚，竟不加掩饰的将实话说了出来，长宁不禁想起温书朗说得，确实是她有眼无珠了。

    来到这里所下定的决心，不免有些好笑。

    至此，长宁只莞莞一笑，道：“现在也不迟。”