事发的突然，让谢衍之一时手足无措，加上最近风头紧，思来想去，只好托庇于望月酒楼，至少是苏千的地盘。

    长宁淋湿全身，正直酷暑，娘子们身上的衣服算不上厚重，他低头往怀中瞟了一眼，少女的胸/型一览无余。

    是浑圆的。

    惹得谢衍之仰头，视线来回闪躲，可按耐不住余光总想着向下。这场雨，也浇灭不了他心头的火。

    好在望月酒楼物什齐全，谢衍之想不到还会再回来。苏千中伤在这歇脚，林望月才会燃起夜灯，看着他折返，立刻意会下去熬煮姜汤。见长宁缓和不少后，便退避出去等候。

    过了好一会儿，姜汤是阿森端上来的。谢衍之接过后本想敲门而入，手刚抬过上身，又向掌心收拢，没有片刻犹豫，直径朝腰间伸去，直到抽出，手心处多出一小段竹节。

    “王爷，这可使不得！”

    阿森满目紧张之色，直直按住谢衍之的拳头叫道。作为贴身侍卫，他很少有顶撞谢衍之的时候，是不敢，亦是不能。

    谢衍之脸色暗晦，半张脸埋在头顶侧上方的走马灯里，几乎看不到是何神情。

    只听他道：“阿森，你逾矩了。”连同声音，也是不温不火。后者听得出他暗藏的威慑。

    阿森缩回手，谢衍之的动作也没有半分停滞，只是在竹节倾斜前，阿森还是忍不住出声：“王爷，这是那边特意发咱们应急的。每人只此一份，属下原以为你一开始就......”

    他说话停顿，谢衍之略显不耐烦，却不正眼看他，道：“老手段了，毫无反应恐令这边生疑。我的身子我比你还熟悉，无碍。”

    这次说完，谢衍之没给阿森喘气的机会，一股脑全将竹节中的黄色粉末加入姜汤之中，摆动汤勺将粉末溶解，这下便敲门进去了。

    待长宁回应，阿森看着谢衍之的背影叹气。他家主子，是很难理解的。或是真的心疼温家娘子，将唯一救命的解药给她预防，他向来“好心肠”；亦或是这原本也是那棋盘中的一环，大势所归。

    归根结底，就是漠北那边等不及了，才将药死死扣住，避免谢衍之变心罢。

    下人特意在房里起了暖炉，长宁的气色好转不少，这寒气入体是避不掉了，好在也不算严重。

    谢衍之也不知是高兴还是烦闷，她也只会在生病时才这般乖巧，但从不向任何人示弱。“身子可好些了？”

    长宁点点头。

    看出她不想说话，谢衍之便将姜汤递到她手里，她自然而然的接过，他又坐在床榻边上。

    长宁一边喝，谢衍之一边说：“是还和往日一样，你说着，我坐一旁，听不听由我？”

    这也是好些年的事了，记得刚遇到谢衍之不久，那时，长宁的心情还很抑郁。总想找人诉说，可静芸师太太忙了，她不敢打扰；阿雪阿满稚嫩，有些话她不便说。

    有一次，也不知怎的就跑到谢衍之房门口，痴傻的敲门，仿佛那扇门后，就是她的救赎。

    事情也像她想的那样，谢衍之碍于救命之恩，对她总是要耐心些的。可那人又天生冷淡，谦谦公子的模样，她这些女孩子家小抱怨，实在幼稚。

    那时，长宁在纠结中憋出来一句，“我想找人说说话，思来想去还是觉得你最合适。这样吧，我就在一旁吐些不快，你可以坐着，也可以在屋内四处走动做任何事，听不听由你，行么？”

    尤记得，当时的谢衍之并没说些什么，一直以来，长宁只当他是默认了。

    没想到，他是认真的。——长宁心里暖意道。只是话在嘴边，突然变味，她含笑看着碗里的姜汤，轻道：“不用了。王爷只当是儿时戏语，不懂事罢了。”

    儿时戏语。谢衍之忽地看向她，不知该说些什么，只有无奈笑笑。这丫头真是什么情绪都挂脸上，“你不想说，我自然不会问。但丫头对我是不是太很心了？因为身份将我拒之门外，我可耗费了好多精力......与你见到每一面都是。”

    长宁心里颤了颤，仰头去看，从她这个角度，能看到谢衍之嘴角含笑，似轻似苦。

    “我告诉你家里经商，你说家中复杂，无人重视你，所以不敢和权贵交涉太深；那我就告诉你了，家中弃我如敝履，放低身份靠近你便接受了。如今，你得知我是这云黎的王爷，你又不敢与我说话，我再次放低姿态让你不再别扭，还是那么害怕吗？”

    可明明就是与我同样位高身份的周棠，你们之间总是有说不完的话语。

    他问得直接，看着他眸中的失落，长宁竟有过那么一丝的心慌，咬牙道：“不是。”

    “什么？”谢衍之提起精神追问道。

    长宁吐出一口气，重吟道：“我没有怕你。”只是怕那皇城的水会覆灭，我心中没什么大义，也不想卷入这无限的死循环中，只想安然度过这一生，并非不敬畏，只是这一切，本就与我无关。

    不过是偶然的一次错误，不必深陷其中。

    “你会护我么？”

    ！长宁忽地顿在原地，几乎不敢去看谢衍之脸上的神情，只是那那人脸上同样的震惊，很快消失。也是，话来得连长宁也会觉得突然，怎么吓不到人家。

    可好奇心总是会害死人的。她只瞧了那么一眼，便已知道答案。

    他轻吐出两个字：“不会。”做不到的事，从不会轻易承诺。

    只是后半句他掖在心里，没说：我会尽力。

    就这么轻松的两个字，长宁瞬间染湿了泪光，怕他见着，使劲侧过头憋气，生怕它掉下来。

    也不知是这么没来处的话说多了，谢衍之又忽然来了句，“你说的话，我向来都是认真的。”

    听你的埋怨，你过去的事，曾经以后，只会放心上。

    “好。”长宁哽咽道。

    就在这时，门外敲门后入，是林望月。长宁见着生面孔，比她年长些，看上去大气体贴。林望月也无一不在观察她，很稚嫩的少女，眼眶湿漉漉的，怎么见都会让人怜惜。

    谢衍之的脸又恢复平静，只是深沉的看着林望月所站的方向，后者注意后大方笑道：“抱歉，打扰二位。听方才与这位娘子整理的下人说，小娘子后背有些擦伤，这才上来送些药。我放下便离开，叨扰了。”

    听着人要走，长宁急道：“等等。”

    她不想这样与谢衍之冷下去，现在情绪起伏不定，控制不住的，至少别在人家那丢人。

    谢衍之一眼戳破她心中的意思，才缓了缓脸色，仍冷道：“既然来了，伤在后背就麻烦楼主给这位娘子上药罢，我不方便。”

    林望月怔了怔，回笑：“公子不麻烦。”

    临走前，谢衍之并未表现出任何依依不舍的神情，只是面无喜怒的往床榻上的长宁睨了一眼，温温道：“要是觉得在哪待得不舒服，安心在这住一晚，明日我会安排妥当。”

    长宁低头，将他说得话尽收入耳，像他说得那样，向来是认真的。

    ......

    谢衍之关上门后，阿森急忙上前，躬身行礼：“王爷，属下实职，竟让那望月楼主钻了空档，打扰到你与四娘子，属下......”

    “行了，你不会无故离去。你也小看了这位望月楼主，只怕是从我们踏进这座望月楼起，她早已算到会有这一刻。”谢衍之冷静分析道，“是温家派人来寻了？”

    阿森点头，“是温家的二公子带出府里的侍卫，挺着急的寻四娘子，只是听说府里三娘子刚出事，现也无暇顾及四娘子。王爷，需不需要属下将二公子带到这？”

    “不用。”谢衍之没给什么好脸色，“既然温家无暇顾及，你派人去告知温二公子一声，如实相告便可。另外，明日一早你先起程回宫向皇姊请一道旨，不必交由四娘子过目，是去是留，听她行事。”

    阿森：“是。”

    屋里，林望月又添了不少炭火，整个屋内都是暖烘烘的，也感受不到一丝凉意。炉前那女子描着淡妆，与之前见过的大多娘子不同，脸上写满了沧桑，可你回过头一看，又是那么的平易近人。

    “望月楼主，房间里已经很暖和了，不必再为我浪费这些炭火。”她还是懂得是非冷暖的，这人情欠多了也不是什么好事。还是这种突然来的举手之劳。

    只听到女子的轻笑声，林望月仍旧蹲在暖炉前，拾起最后一块炭丢入炉中，“这怎么是浪费呢，小娘子放心用罢。我这偌大的酒楼要是连两块炭都供不起，说出去岂不是让人笑话。再说，方才那位公子穿着与娘子同样显贵，他自会结账的。我高兴还来不及呢。”

    她说的句句有理，反倒显得是长宁狭隘了。

    没一会儿功夫，林望月就已经坐到她床榻边上，伸手想帮她试衣，长宁却下意识往身旁躲了躲。

    林望月错愕，倒也是笑意，“小娘子啊，都是世上最矜贵的，这磕着碰着都不应该。更别说是有男人呵护爱护的娘子，我瞧着门口那位倒是心紧得很呢。”说着，她认真起来，“这伤口可不要闹着玩，不及时处理可是要留疤的。”

    这下，长宁才乖乖背过身去，露出后背。上药期间，她还解释了一句：“我们不是一起的。”

    “什么？”林望月没听懂。

    替长宁抹药，这丫头也不娇气，从始至终都很安分，也不嚷嚷着喊疼，可比某些孩子心性的好太多了。

    长宁又耐心解释：“方才那位公子只是好心在路边救了我，我们并不是楼主想的那种关系。”

    林望月看着长宁紧张解释道模样，可又乐了，打趣道：“哪种关系？”