顺着长宁的视线望去，凌月同是大为惊讶。

    宫中戒备森严，禁卫军统领眼皮底下，皇宫中突然冒出只不知来历的野猫一事十分严峻，两国争锋战事吃紧，估摸着怕野猫遭殃，于筱筱才时常躲避众人视线前来喂养。

    只不是长久之计，一来二去被发现也是时间问题，若真有此等心肠，她为何不把野猫带回于府？以于筱筱跋扈的作风，想必做出何等荒唐事也不见得怪。

    待上好一会儿，于筱筱喂完小橘猫也不准备停留多久，这便要起身离去，只见那只懒猫咬上她的裙摆，她又被迫回头，道：“你拦着我也没用，我是不会带你走的，祖母不喜路上的野猫，你还是乖点离开这皇宫罢，在这待着也不是好事。”

    于筱筱的语气还是决绝，那只懒猫似听懂般气馁的哀怨几声，却还是围在于筱筱身前不肯离去。

    于筱筱低头看着猫身好一会儿，心里不知在想些什么，停下不久又忽然避开，向她们这边走来，直到长宁与凌月的身影映入眸中，于筱筱眼里满是无措。

    三人面面相觑，一时间没有打破这份尴尬。

    慵懒的猫叫传入耳里，凌月抽回神笑问：“这是于娘子的猫？”

    “不是。”于筱筱没有思考便立即否认道。

    凌月顿了顿，没有说话。一旁长宁却抚摸上假山的岩壁，后转头细细打量，这猫看上去普通，只是花色独特些，但到底与街边的流浪猫无异。

    “这猫竟不是于娘子的？倒是奇怪。按理说皇城守备森严，若猫不是于娘子带进来的，也不曾听闻哪个宫里的娘娘皇子养了这么懒的猫。若是侍卫宫女的，倒也说不过去。怕不是......”

    长宁放慢语调，视线直打于筱筱身上，惹得后者起了满身虚汗。长宁瞥她一眼，继续道：“这宫中是有什么暗道么？”

    此言一出，于筱筱无异反应最大，顷刻间脸上写满情绪，不淡定地与长宁对视。凌月脸上多了三分鄙夷，蹙眉道：“长宁妹妹说笑了，这猫也可能是偶然溜进宫中而已，最近京城的流浪猫确实变多，宫中布局警戒，岂是能有什么道路不在寒统领管辖范围内。妹妹可别在外人那再提及这个笑话了，被伯母知道恐怕还得挨罚。”

    长宁看着凌月的神情立刻意会，寒统领是皇后母家提拔上来的，为人阴晴不定。宫闱混乱，凌月提醒她，她们不过是到这皇宫听讲的臣子家女儿，是非曲直，莫要过于干涉为好。

    这也是于筱筱紧张的原因，她不是不知野猫的来处，或许是因为什么事溜进来，猫极易受惊，遇人就躲，也不敢出去溜达。而原有的路线也可能被封住，只能在这等死罢了。想来，这只猫也着实聪敏。

    而凌月一话也在指明，于筱筱躲藏或是否认，被人问起，从而发现什么，于筱筱担不起这样的责任，于家更是不能。

    “好了，这讲堂也快要开讲了，若是迟到，这下就真要给李嬷嬷罚了去，咱们回去罢吧。”

    长宁耸耸肩，就要跟凌月一同走出这偏僻之地。

    刚迈出不到几步，于筱筱又突然叫住她，“凌月阿姊。”

    凌月眼皮轻微颤抖，随后回头，不解道：“于娘子这是有什么事吗？”

    只见于筱筱似乎做了好久的心理建设，停顿上小会儿才出声：“阿姊心里善良，这只猫也是妹妹偶然间遇到的。实不相瞒，这小家伙当时看上去削瘦......”

    “这么肥。”

    “......”

    长宁视线停留在于筱筱裙摆旁的橘猫身上，后突觉身边二人闻言而止，缓缓抬头对视，瞥开视线后，于筱筱又道：“家中祖母不喜小动物，所以想问问阿姊可否给这只猫一个好去处，好歹是我喂养起来的。”

    她眉宇情真意切，言下之意却又逼人，放低身段好言请求，打感情牌算准凌月不会因此拒绝，在长宁视角里莫名觉得好笑，直言道：“你是想叫凌月阿姊给你带回去养着，你好能有机会劝说你父亲或是日后能上凌府见见。祖母不允许，你大可将这猫带出去让它凭本事生存，这既能避开皇宫守卫，也算尽力帮了它。”

    什么都想要，却什么也不做。世家小姐坐享其成，长宁倒是能接受，同时又觉得可笑。换作是她，自己都搞不定还要分心管这些琐事......或许自己就是书里说的恶毒女配吧。

    于筱筱被长宁戳破心思斥骂道：“你......冷血。”

    之后似有似无地抬头去看凌月，希望她能说些什么。久之，凌月委婉道：“抱歉，于娘子。并非是我不愿帮这个忙，家母生下弟弟后身子虚弱，弟弟还小。我并非是嫌弃的意思，只不过这猫来历不明，只怕到时候有什么疾病过到家母与弟弟身上，实在是帮不了这个忙。”

    凌月这一说，就好像往于筱筱身上泼了盆冷水，也不知她是否真对这只喂养过几日的野猫产生什么感情，不愿它就这么饿死，眸中难得染上些许不舍与无助。

    凌月道：“不知长宁妹妹可否帮忙，我瞧于娘子也是真的喜欢，必定能说服家里族亲接纳。眼睁睁看着它死，确实是于心不忍。”

    长宁蹙眉，对上凌月淡定从容的神情，多少能猜到一点。于筱筱在凌府出事，两家矛盾日益加深，对于他们而言，形式上的道歉还除不去心里的疙瘩，于武广又是个直肠子的粗人。温凌两家交好，温家若是帮了于筱筱，也就等同于凌家帮了于武广这个心爱的女儿。

    这温父是于武广的下属，长宁自是不好驳了于筱筱的面子。只脑疼道：这大的要斗，这小的也要斗，真的烦！

    “我这么冷、血，要是养不好怎么办。”长宁咬重两字怼道。

    于筱筱顿了顿，她一开始不觉得长宁会帮她的忙，一时不知如何回应，只呆滞道：“养不好，我带回去就是了。”

    “......”长宁无语，半晌后才从于筱筱脚边抱起那只肥猫，它还扭捏不乐意，硬是乱窜乱跳不安分的待在长宁怀里，长宁也不是吃蒜的，上手捏住它的后脖颈，这才让它安静下来。

    “事先说好啊，你快点取走它。在此期间要是看猫得提前说，别指望我经常带它出来。”

    长宁说着，并没去看于筱筱脸上的表情，反而低头打趣怀里的胖猫，这猫也格外自来熟，没过多久就赖上长宁，恐怕到时养出感情，这猫都不愿与于筱筱亲近了。

    得赖上她。

    几人协商好后才从假山中出来，视野开阔，连同空气都要比里头清新不少，只令人头疼的是，她们要去听讲，入宫门也并未带贴身家仆，总不好让猫随处溜达。

    周棠刚从昭华宫皇后住所抽出身，自上次市集偶遇长宁后，得知她身体大好，便每日都会赶去御花园前远远看一眼，生怕因此错过什么，今日也不例外。

    昭华宫位于皇宫最西角，拐弯处再向前走远些便是太史局前些日子推算，用来替仪淳公主遮挡煞气而改造的假山群。越过此处，周棠看着前方的面孔喜不自胜。

    “四娘子。”

    少年意气风发，一身紫袍，身形笔直修长，一双眸瞳干净明亮，嘴角笑意灿烂，长宁只偏过头去看，不由顿起丝丝心动。

    身旁二人见到来人纷纷行礼，长宁察觉才后知后觉抱着橘猫下蹲，周棠见状也没给她机会，手心撑着长宁的手肘，打断她行礼的姿势，笑道：“不用。”

    这一举动无异惊到一旁的两人，但只是短暂的吃惊，毕竟周棠与温穆林自小交好又不是什么秘闻，自然会看在温穆林的面子上给长宁多谢照拂。

    长宁轻微抽出自己的手臂，退后几步，有意避让。

    周棠眼里闪过一丝不悦，很快又笑着逗弄长宁怀里的肥猫，道：“你胆子真大，学堂本就是为纠正世家娘子规矩礼仪而设，这般当作儿戏破坏学风，李嬷嬷可要拿捏你的七寸，好好罚你。”

    那可不是她要当作儿戏的。长宁不满避开周棠撸猫的魔爪，道：“罚就罚呗。”反正又不是她的猫，于筱筱受罚，谁不乐意看。

    果不既然，长宁得意地看着于筱筱，后者也回应她，无声开打。

    看长宁无所谓，周棠失笑，“这猫可有名儿？在这宫里乱跑，脏兮兮的。”

    被他这么一问，适才纠结猫的去处聊上好半晌，也来不及问叫什么名字，不过于筱筱喂它时也没叫过它什么。停了一会儿，长宁不假思索道：“叫小于。”

    此一言，有人脸上欢喜，有人脸上压抑着怒火。

    周棠道：“小鱼？看来是肉食吃得多。我看这猫也是脏乱，要不我带下去洗洗，你下学来接，如何？”

    长宁看他先出声，本来寄放问题得以解决，立即应声道：“行！”

    这橘猫也像是通灵般，一听说周棠带它去洗洗，立马跳到他怀里卖好，这又把周棠给逗乐了，与几人点头示意离去，又道：“走了，温小鱼。等四娘子下学再来接你。”

    说完便转身离去，直到背影离远些，长宁憋不住大笑，连同凌月也是长袖遮面，而一时不敢在周棠面前叫嚣的于筱筱咬牙道：“小于就小于，加个姓是怎么回事！我的猫，凭什么跟她温长宁姓！”

    “噗，哈哈哈哈哈哈。”长宁看着于筱筱的神态笑岔气，眼泪都要憋出几滴。

    过了会儿，于筱筱来到她面前，看着周棠的背影平静道：“这周世子对你还挺好，他是不是喜欢你啊。”

    长宁缓缓起身，顺着于筱筱看向周棠的背影，好久，还是没有说话。

    *

    回到学堂时，各府娘子已到齐，温厌离也如往日般坐在自己的位置上，可就在长宁侧眸看向之前的位子时，已被其他娘子占据。

    长宁也不懂，以为是先到先得，或许这几日早就没了她的位置，而与温厌离僵持着，她也没理由替自己占位。想着，只好抽身去寻其他空位。

    “这位娘子，原先以为长宁妹妹是不来学堂，这下正主到了，你也不该继续坐下去了，这不合规矩。”凌月先一步替长宁夺位，好声道。

    本以为凌月一说，那位娘子也就起来了。长宁又纷纷回到座位前，毕竟她不懂宫里规矩，只能依附在凌月身边有个照应，但这一看来，好似联合赶人走的意思。

    这样想着，那娘子也果断出声：“凌娘子，我并非是不愿让位给温四娘子，只是这些日子小考取的成绩，还是坐近些才合适，毕竟品学为先，您说，是不是？”

    长宁笑容僵在脸上，这不让就算了，阴阳她是怎么回事。没一会儿，周围又议论四起——

    “这可不好办啊，吴娘子这几日都坐习惯这里了。诶，话说，她一开始是为何坐在这里来着？”

    “还不是因为上学路上摔了一跤，好像是王爷贴身侍卫送来的，那时离温四娘子的座位近，这坐了一次哪还舍得拱手于人啊。”

    “是啊，王爷给的座位，你我都不好说。这下吴娘子要是不愿意，就算凌娘子有心偏袒，也无可奈何。只是今日烈日高升，温娘子保不齐要坐到最后面，那位置不避阳，怕是久坐中暑。”

    长宁在一侧听了大概，思索道：这出彩确实够，中暑后想不引人瞩目都难，可我和谢衍之也没多大仇多大怨吧？怕不是装病被发现，想整我？

    长宁在心中默许，只好转身朝外走去。

    这时，于筱筱冷哼一声：“这位置该是谁的就是谁的，让你行方便坐上几天，还真当是你的东西了？！”

    长宁闻言顿住，没想到于筱筱会帮她说话。

    ......

    这边，周棠抱着猫走向谢衍之的宫殿，皇后素日爱整洁装扮，肯定是不会允许他将猫带到昭华宫清洗，一番思索下来，只有谢衍之那最为合适。

    可当他刚走到殿门口，里头突然走出人与他相撞，看清来人后，周棠埋怨道：“皇叔！你看着点猫。”

    谢衍之本听着阿森来报，说是温家四娘子病愈回学堂，正要去看看。站定后黑脸道：“谁的猫？”

    说着，也不忘低头整理自己的衣衫，这时，周棠悠悠来了句，嘴上还染上几分笑意道：“四娘子的。”

    谢衍之闻言而止，匆匆抬头，看上周棠逗猫笑道神情，戛然没了声。