又过了一个星期，伊文捷琳的感冒痊愈。小保罗吵闹着给妈妈黛丽丝报信：“妈妈，外边来了一个高个子叔叔，说要拜见您？”黛丽丝十分吃惊，自己一直穷苦，怎么可能有人拜见？伊文捷琳.斯托克 一听就明白了：“妈妈，如果是救我的少年伯爵来了，就说我不在。”

    黛丽丝说：“如果，真的如你爸爸所说，少年伯爵看上你了，那就是你的福分。咱们全家就摆脱贫困了。”“妈妈，我知道您受苦受累一辈子，应该有好日子。但是，我早就有意中人了。”

    “谁啊？有伯爵还位高？”伊文捷琳.斯托克 轻轻摇摇头。

    “傻孩子，不要那么感情用事。嫁给像你爸爸一样一个穷小子，一辈子受穷。”妈妈用耐心的口吻规劝。

    “妈妈，快去吧，人家等的不耐烦了。爸爸挺好的。”

    黛丽丝来到篱笆前，见一个风度翩翩，戴着黑色礼帽，穿着燕尾礼服的少年来到。他仪表堂堂，圆圆的脸，天庭饱满，高高挺直的鼻梁，浓浓的眉毛如同剑，蓝色的大眼睛，方海阔口。那少年，举手投足只见透漏着文雅大方，有涵养。他远远见到黛丽丝过来，行了一个礼。把黛丽丝吓坏了：“是少年伯爵吗？本人是一介草民，哪敢当啊”。平生以来没有人如此尊重自己。

    少年伯爵自我介绍：“我叫安德烈，是伯爵杰克。安德烈的儿子。很高兴见到您”

    黛丽丝把少年伯爵让进屋子里，倒了茶水。

    少年伯爵打量了屋子，确实有点寒碜。便问：“冬天冷不冷？”

    “不冷。”

    黛丽丝回到小小储藏间，翻箱倒柜终于从柜子里找到多年前别人送自己的一丁点茶，一直不舍得自己饮用。用颤抖的手拿出来：“少年伯爵啊，我们家穷，没有什么好招待的。”少年伯爵端起茶水，笑一笑：“没什么。已经很感谢了。”黛丽丝说：“感谢你救了我家闺女。我家很穷，不知道怎么报答。”黛丽丝又到储藏室，找到18年前自己结婚时的围巾，这是最珍贵的，放在一个漆痕斑驳的木匣子里。虽然不贵，但极为具有纪念意义。黛丽丝的手来回在围巾上触摸，像触摸自己的婴儿。一会放进去，一会取出来。犹豫不决。最后，还是狠狠心，拿出去递给少伯爵：“家里除了这个最值钱，没有其他的。”少年伯爵笑了：“其实，我们家很富有，不差几便士的。给姑娘的药和伞，加起来也就是200便士。九牛一毛。”“200便士？”黛丽丝说：“无论如何，我都要换给您。我家闺女出嫁，得到点彩礼，我会留出200便士。”

    少年伯爵却说：“这次我来，一来看看伊文捷琳.斯托克 病好了吗？二来是提亲的。” 少年伯爵果然性格直快。

    “提亲？”黛丽丝喜出望外，比小时候过年刚刚穿上新衣服还惊喜。“感谢您的药物，伊文捷琳.斯托克 3天后就痊愈了。谢谢！哪敢当？我们是祖祖辈辈的农民。哪能和您伯爵家门当户对呢？不成，收回成命。”但黛丽丝心里美滋滋的，想象着把女儿嫁给伯爵，那种风风光光的情形，女儿在伯爵家那种锦衣玉食的日子。梦中都能乐开花。但是，黛丽丝还是做着“形式上的”推搡。人，就是这么虚伪。本来求之不得的好事临到，故意装出不敢接受的样子。人，总是戴着面具，为了别人的看法，一面又对自己内心的波澜无法遏制。

    “伊文捷琳.斯托克 在家吗？”少伯爵的声音带着诚恳，也带着急切。

    “伊文捷琳.斯托克 ，快出来！”尽管伊文捷琳吩咐妈妈，如果少伯爵过来，就说自己不在。金钱权势根本不会当纯洁的伊文捷琳的动心。伊文捷琳的妈妈黛丽丝还是希望受了十几年苦的孩子，能够过上富裕的生活。所以，还是希望自己的宝爱的孩子能够和少伯爵走在一起。

    伊文捷琳在里屋自己卧室听见，心里埋怨自己妈妈失信。也怪怨妈妈趋炎附势，想攀高枝。于是，伊文捷琳很不情愿地低着头，缓缓出来。当少年伯爵的目光落在伊文捷琳身上，伊文捷琳低着头的样子更加迷人，像一朵经过一番春雨沐浴后垂下来的花，娇滴滴的动人。少伯爵看到伊文捷琳后，立即低下头。对于见一个自己心仪的异性，往往不是盯着看，而是会害怕对方发现自己在注意她。

    伊文捷琳贫血的脸上泛起红晕。

    少年伯爵接着说：“那天晚上，伊文捷琳病得很厉害。我们府邸上的医生给她号脉，说身体很虚。从小营养不良所致。所以，如果将来到了我们府邸，我们府邸的医生的调理下，并加强营养，一定会被调养得白白胖胖的，健健康康的。”

    黛丽丝：“少爷，您真是体贴。伊文捷琳 ，还不谢谢少年伯爵。”

    伊文捷琳给少年伯爵微微鞠躬，“谢谢少年伯爵。”少年伯爵的笑容平易近人，但同时具有超凡脱俗的那种尊贵之气。伊文捷琳虽然出身贫困，但是举手投足之间透射着优雅气息，堪比大家闺秀。少年伯爵不好意思直接问伊文捷琳.斯托克 ，而是把头转向黛丽丝，想让黛丽丝替自己问伊文捷琳对自己的意思。

    “伊文捷琳.斯托克 啊，少年伯爵看上你了，你什么意思，表个态？”

    “感谢少年伯爵抬举，民女无德无才，居然蒙您的垂顾，但是”伊文捷琳又低下头，脸色泛起红晕，有点吞吞吐吐难为情地说：“小女早就有意中人。”

    少年伯爵心一下子被冰山撞击了一下。伊文捷琳.斯托克 如此美貌，一定是其他伯爵、公爵等的小少爷看上了。自己真实晚到一步。

    黛丽丝听见后，恨不得狠狠在自己女儿脸上打一记耳光。黛丽丝在权贵面前昏了头，丝毫没有注意女儿那写满故事的脸。这么好的追求自己的少年不接受，非要不好的。敬酒不吃吃罚酒。少年伯爵虽然很伤心，他的脸上吃力地做着表情的“切换”。但是还是勉强自己笑：“既然人家姑娘有人家了，小生就不强求。”然后，站起身往外走。这时候，理查德.斯托克 从田里干活回来了。满脸是汗。用肩上的毛巾擦拭汗水。

    理查德.斯托克 一进门，愣了。

    黛丽丝解释：“这是少年伯爵，救咱家闺女的。过来提亲。”

    憨厚的理查德.斯托克 一向喜怒形于色。“太好了，我替我家闺女同意这门亲事。少爷，谢谢你抬举我们贫寒卑微的人。”

    便给伊文捷琳.斯托克 施眼神：“闺女，你就答应了吧。人家这么文雅，这么名门望族，你怎么不接受呢？你不会吃亏的。”伊文捷琳.斯托克 说：“越是名门望族，我越不能接受。”

    少年伯爵明白了：“伊文捷琳.斯托克 姑娘，我知道你的担忧。我向着永生的耶和华发誓：我不会另外沾花惹草。一生只爱你一个人。”

    伊文捷琳.斯托克 说：“少爷，您的心我能理解，您的美意，我心领了。但是，我还是有一个青梅竹马的伙伴。我不能背叛他。”

    少年伯爵更加喜欢伊文捷琳。这么美丽的姑娘，不仅外表清新宜人，更有一颗比玉石还要纯洁的心灵。面对权贵，面对金钱一点也不动心，还忠贞于爱情。这样具有美好心灵的姑娘，这个世界真是少有！少年伯爵的心潮起伏：“我理解你。我先去了。愿你幸福”

    少年伯爵要走，理查德.斯托克 拦住：“少爷，我家小女不懂事，但是我们家长双手赞成。您留步。”

    少年伯爵笑着说：“我想得到的是心，不是人。”便扫兴离开。在他的温情的笑里，却微微掠过一丝寒意。少年伯爵真心喜欢伊文捷琳，却被拒绝。他不但不生气，更加欣赏伊文捷琳的高贵品格。接下来的时光里，伊文捷琳的身影，像一片云，轻盈而洁白，飘荡在他眼前，挥之不去。

    看着少年伯爵离开背影，理查德.斯托克 气愤至极。等少年伯爵走远，便教训女儿：“你这个丫头真的不懂事。人家那么好的条件，你不愿意。还说有一个青梅竹马的。是那个穷小子彼得吗？”

    伊文捷琳含着泪点点头。

    “啪！”一记耳光扇在了伊文捷琳清瘦的脸上。理查德.斯托克 说：“如果是别人还好，如果是她，我坚决反对！他爸爸是村的一个穷牧师，收入微薄，家里5个孩子，快要揭不开锅了。你嫁给她，喝西北风吧！”

    伊文捷琳不停地搓手，哭着说：“爸爸，你不懂。虽然生活贫穷，但有最最美好的东西。有天堂的美好憧憬。”

    “天堂的我看不见，我只看见地上的。你不许整天做着天堂美梦。我告诉你，我和你妈又不是想让你攀高枝后，沾你的光。你的幸福，就是我和你妈最大的心愿。”

    “爸爸，我理解。但是，幸福与否不取决于贫富。神的应许，在耶稣基督身上终究会实现。”

    “你也被那个穷小子的基督教洗脑了。反正，在世上短短几十年，应该追求幸福。否则，没有机会了。”爸爸更加愤怒，他的眼睛瞪得比平常大3倍。

    “正因为在世上的时间短暂，才应该追求永恒的。”伊文捷琳解释。

    理查德.斯托克和黛丽丝很不理解，一向乖巧得女儿，为何这次如此不听话，如此倔强。

    那天晚上，伊文捷琳.斯托克 辗转反侧睡不着。为甚父母不理解自己的选择。眼前浮现着小时候彼得带着自己在村里的小教堂里敬拜，讲道都不记得了。那时候年级小，听不懂。一起唱着圣歌。伊文捷琳.斯托克 跟着诗班的吕迪亚阿姨学会了笛子。吕底亚也没有收取任何学费。因为伊文捷琳.斯托克 长得瘦小，中午，大家一起吃饭，各人带着自己做的无酵饼互相分享着吃，阿姨们总是给小伊文捷琳的碗加的高高的：“多吃一点，吃的胖一点”

    伊文捷琳透过窗户望着夜空，夜空莹透清润，在星辰的点缀下，更加纯净，同时带着超越本质的那种固有的庄严肃穆。让人有一种惧怕。虫鸣时时传来，“鸟鸣山更幽”的效果。