魏绛春眼巴巴看着沈翊儒越走越远，心里是又羞又气，咬着牙狠狠跺了一脚，也不禁腹诽：这人难不成是快木头！
远处，又见证一场好戏的沈念芙勾起嘴角，笑着叫住抬脚欲走的魏绛春：“魏姐姐留步！”
魏绛春顿了顿，不解的转过头，上下打量起沈念芙。
少女面若桃花，一双新月眉下双眼灵动又深邃，让人难以看透，她的嘴角一直是微微向上，虽说是笑着，但是这笑容看久了就会让人生出几分害怕，不寒而栗。
沈念芙梳着简单的垂鬟分肖髻，玉石珠花上的蝴蝶随着动作微微晃动，发间的珍珠簪子低调而奢华，她这一身不算出彩，但又不失身份。
“你是......”魏绛春一直巴结着沈府嫡系的几个人，倒是没怎么注意坐在角落的沈念芙。
见她不认识自己，沈念芙也不恼，语气软软地：“难为姐姐不记得我，妹妹我是二房的人，你唤我念芙就行。”魏绛春一听是二房的人，也只是笑笑，不愿多搭理她。
沈念芙好像看出来魏绛春刻意地疏离，反而笑得更灿烂了，悠悠的来了句：“刚才姐姐似乎没在我那哥哥面前讨到好处？”魏绛春一怔，略带敌意地瞧着沈念芙。反倒是沈念芙伸手拉住她：“姐姐别怕，我就是无意看见，你我都是聪明人，姐姐的难处我也深有体会。”
黄昏西下，偏斜的光将两人的影子无限拉长，对立又交融。
魏绛春盯着那双眸子，在里面看出了些许与自己相似的东西，当她还是不相信沈念芙，把手挣脱出去。
“你......你在说什么，我不知道。”魏绛春的语气很生硬，隐隐透露着心虚。
沈念芙见她还是死鸭子嘴硬，满不在乎地道：“姐姐怕是不知道，我那哥哥除了大伯母和老夫人。哦，还有沈苡婠，没几个女子能近他的身。”
沈念芙边说着还边靠近魏绛春：“你的算盘怕是打错了。”
魏绛春恼羞成怒，反过来推了她一把，浅符眼疾手快，赶忙把人扶稳。
“魏大姑娘您这是什么意思？我们姑娘好心提醒您，到头来还要受这气！”浅符实在是看不下去，出言怒怼，但似乎没什么成效，反倒是被魏绛春剜了一眼。
沈念芙摆摆手，示意她别说了。站稳后依旧笑意盈盈：“姐姐何必生气，念芙只是想帮帮你。”
“毕竟我也说过，我的处境和姐姐相比也好不到哪里去。身为养在嫡母手下的庶女，无权无势，只凭主家的恩宠与否，我现在帮你也是在帮我自己罢了。”
魏绛春迟疑了，她也听说过沈家二房的那些事，自然知道有个养在嫡母名下的庶女，但未曾想就是面前这人。
“你帮我，你又得了什么好处？”
沈念芙见她动摇了，也放软语气：“这个世道，多一个朋友总比多一个敌人好吧，到时候姐姐飞黄腾达了，我自然也多一层依靠。”
魏绛春抿了抿嘴，转头打量着四周，道：“这里不是说话的地方，你到我房里来。”说罢带着人就往寒潇阁去。在她看不见的地方，沈念芙眉眼弯弯，但这个笑更像取人性命的刀，戾气深沉。
进到房中，沈念芙挥退了房中所有人，凭着微弱的灯光点亮案前的烛台，还亲自为两人添上一盏茶。
魏绛春开门见山：“你想怎么帮我？”
“那就要看你的志向在哪儿了。倘若姐姐只是想找个普通的人家安稳一辈子，不出两日我就可以帮你定下来，但如果你想要的是荣华富贵和无边权势，那我们就可以好好谈谈了。”
沈念芙很确定面前人的胃口不小，甚至很可能超过她的预料，但她就需要这种人。狂妄自大又不自量力，无底线的贪念是把控一个人的关键。
说到金钱与权力，魏绛春的情绪就完全被调动起来：“我自然选后者！可......我根本没办法接触到洛都里有名有姓的勋爵人家。”
沈念芙摆摆手，道：“这个都是小事，靠着上澧沈氏的名号，姐姐还怕没人主动贴过来吗？再说了，你的父亲马上就是朝廷命官，还受太师的扶持，这可比洛都里大多数姑娘都荣耀了。”
就靠着沈念芙这番话，魏绛春不由自主地竖起脊背，胸腔里充斥着一股得意，说话的语调都微微向上扬：“那念芙妹妹可有什么人选吗？”
沈念芙见她已经上钩，还卖上了关子：“自然，只不过......不知道姐姐肯不肯？”
“妹妹快说，如若可行，姐姐我自然是肯的。”魏绛春的胃口被沈念芙提得高高的，略微有些迫不及待了。
“咱们天晟今年的探花郎吕第维，如今的御史中丞。你别看他现在的官职不算太高，人家可是陛下面前的红人，以后封侯拜相都是指日可待。”
魏绛春听出这人的出身并不高，似乎不太满意，但听着封侯拜相几个字又把话咽了回去。沈念芙接着又道：“姐姐可要考虑好，洛都里的勋爵人家都不是简单的，先别说能不能嫁到顺袭爵位的公子，单单就是那些个王妃侯夫人，哪个不想给自己儿子找个出身更高的姑娘？姐姐何必和她们争那一时之气。”
沈念芙见话都说到这个份上，站起身理理衣裳，推脱道：“天也晚了，我就先回去了，姐姐再好好想想吧。”
说罢她也不多留，带着浅符就走了，只剩下魏绛春坐在案前回味着刚才对话。
第二日，城郊驻军地，这里一面靠山，地势崎岖；其余三面都是平原，视野开阔，还有一条芷水蜿蜒而过。不谈其他，单单就是这风景也算一绝。
盛泫前一早就得了盛玦的旨意，让他来巡视城郊驻扎的几个军营。虽说是巡视，实际上就是拉拢军营里的将领，为己所用罢了。
洛都外最大的一个军营就是一直隶属君王的玄武营，距皇城最近，装备最精良，自从开朝以来都是各代皇帝手中的底牌。
自从盛泫到了这里，见过的各位将领都是客客气气，积极配合巡视事务，意外地顺利，一看就是皇帝提前下了命令。
“殿下，这边就是营内的训马场，从各地送来的马匹都会在这里接受一定的训练后再投入军队。”说话的是玄武军统领身边的副将杨章，高高瘦瘦的一个人，长相普普通通，但气质沉稳，让人觉得十分可靠。
盛泫略微点点头，示意他知道了，也不准备耽搁太多时间，转身欲走时突然看见不远处一匹墨黑的骏马正在场上横冲直撞，根本不服驯兽师的管教，甚至试图把人从背上摔下去。
“那是什么马？竟然如此烈性。”盛泫开口询问。
杨章道：“回殿下的话，那是边沙上月进贡的宝马，还是殿下您给起得名字。”
如此这般盛泫倒是想起来了，上月皇兄确实是赐了他一匹马，只是因着疫病事忙，竟把它给忘了：“多谢杨副将提醒，本王倒是把它给忘了。”
盛泫正想派人把马牵过来好好瞧瞧，谁知下一刻那匹乌驹就将驯兽师颠了下来，脱离了控制的马匹肆意狂奔，朝着他所在的方向冲来。一时间，四周的侍卫将士都将盛泫护在中间向后退去，相对于他们的恐慌，盛泫倒是丝毫不乱。
原本看着马匹越来越近，盛泫拔出旁边侍卫的佩剑，满眼狠厉地盯着乌驹，下一秒就准备将其斩于剑下。
突然一抹灰色的身影不知从何处来，利落地用麻绳控住马的脖子，马匹的速度直接减慢，那人顺势翻身上马扭转方向，一套动作下来行云流水，没有丝毫破绽。只见他控着乌驹绕着满场绕了四五圈，刚开始暴躁的马匹逐渐开始服从人的命令，最后稳稳地停在盛泫面前。
那人翻身下马，单膝跪下双手抱拳：“末将许季襄见过祁王殿下！”
盛泫把剑递给侍从，亲自把人扶起来。这人身量极高，甚至压了他一头，身材十分结实，透过那层不算薄的布料也隐约看得见肌肉的轮廓。
“你是如何让那匹烈马顺服？”盛泫问道。
“训马和为官治下的道理一样，想要使众人臣服，就必须让他们知道谁的实力更强。既然马匹强势，你就得比他更强势，让他知道谁才是主人。”
许季襄的一番话让盛泫打心底里对着人更感兴趣，于是又问：“你现下在玄武营担任什么职位？”
如今大皇子一派愈发猖狂，盛泫深知自己手下正是缺人的时候，许季襄更是有血性的，他只是看上一眼就知道此人并非池中之物。
“末将如今管理着玄武营的粮草分配。”盛泫一听不禁皱紧了眉头，更是和杨章确认了一番。
“回殿下的话，这许季襄原本是武试的魁首，但后来被人检举收买了主考，最后被关了几个月。前些日子许府的人把他送了来，只说让他从最低的职位做起，好好磋磨一下。”
盛泫听完杨章的话，看着许季襄的眼神多了几分考究，思考半晌道：“愿意入本王门下吗，许公子？”