林禾景身子一僵，还来不急擦干泪水，抬头时便见了周棠错站到了她的眼前。

    他的头发有些凌乱，唇上多了青青的胡茬，显得有些不修边幅，衣裳却是崭新的。手里抱着纸袋，油脂溢出污了纸，香味便从那一方溢出——是肉包子的味道，与街边一家包子铺飘来的味道很相似。

    周棠错已然瞧见她脸上的泪水了，怔了一瞬，收了肉包，默默蹲在了她的面前：“我家夫人这是怎么了？”

    在林禾景盯着他的时候，他卷了袖口，轻轻将她脸上的泪水拭去。

    “夫君怎还在此处？”

    她急忙收着情绪，却仍染着哭腔。

    周棠错伸手将她扶起：“我要是回去了，你再来就遇不到我了。”

    试院开门时，他一眼便见了在人群中上窜下跳的陵游、瞧见广白捧着新衣、甚至连沈知茹都在马车中候他。

    偏偏未见林禾景。

    广白说府衙里出案子了，少夫人要查案子，应是无暇来此了。

    他说他要再等等。

    陵游还嘀咕着吐槽他。

    好在没回去，否则眼下林禾景便要一人在此对着紧闭的试院大闭了。

    他又问了一回：“缘何哭？”

    林禾景看着他的眼睛，不知怎么地，才止住的眼泪又滚落了两行，就此无声地落着泪，在周棠错再开口前，她低头抱住了他。

    双手绕过他身子两侧，拽住了他腰后衣裳，整个人都埋在他的怀里。

    周棠错跟着僵住身子了，只觉得心口处的跳动有些重了，他生怕这跳动声惊了林禾景，使她发沉他藏起来的所有心思。

    怀中人终有了哭声，却是克制而隐忍。

    他反应过来，目光在包着肉包的纸袋停留了一瞬，小心将袋子漏出油的一面离林禾景衣裳远了些，另一手轻轻拍着林禾景的肩膀：“没事没事，我在呢。”

    将积攒了一日的情绪宣泄出来，林禾景才止了哭音，再抬起头，周棠错正盯着她瞧，眼中不少好奇与探究，但神情温柔，没有半分不耐。

    林禾景心中一动，抱着周棠错的手跟着松开，慢慢收回，等手垂回到身侧时，又有些心慌起来：“对不住，我、府衙还有——”

    然后手里就被塞了一个包子：“我在试院时，心中恨极了这家卖包子的，写一点便能闻到肉包子的味道，偏只能吃着没味道的干粮，那时便下定决心，等出来了，必要买下整个铺子的肉包子——可惜老板不让……”

    他从纸袋里又拿出了一只，一口咬下：“禾禾，除了包子，我便在想你了。”

    林禾景拿着包子，一脸迷茫，但却与以往的混沌不同，或是因为此回周棠错将话说得明白。

    他说他想她。

    “夫君在试院时，我亦思念夫君。”

    周棠错眨了眨眼，看着林禾景一本本经，倒是他的脸上先飘了红晕，他撇开咳了一声：“那、府衙出了何事？你竟都不愿同我一处先回府上吗？”

    抱完了就跑。

    林禾景低下头，周棠错几乎以为她不会回答了，但她却开口了：“有一个孩子落水故去了，还有一个孩子不见了……我须得去查。”

    周棠错一边点头一边应道：“唔……”

    他拉着林禾景坐到一旁的茶水摊子上，替她倒了一杯茶：“那陪我坐着此处，吃完包子可好？”

    包子铺的老板显然是极正直的人，对于一个叫嚣着要买下整个包子铺的肉包的纨绔公子，他坚定地只卖出了五只。

    除去她手上一只、周棠错吃掉的一只，纸袋子内只余了三只。

    林禾景应了好。

    她吃不下去，只小口咬着，食不知味，便如嚼腊。

    “所以，方才是因落水的孩子、还是因失踪的孩子。”

    林禾景挑了些细末说了，言及躺在仵作房里的阿素，她复低下头：“她爹爹说，她这一辈子便是为了赎罪来的，我如今竟也觉得是了，如若她前世非是罪人，今生如何能得受这般的苦难。”

    周棠错端着茶水的手一顿，动作停了下来，他抬起头认真的看着他：“禾禾，错的不是阿素。”

    林禾景先是一愣，立即反应过来，一直萦绕在心头的阴云似瞬间散去。

    阿素只是阿素，她来到这世间，本应是得一对将她视作掌上宝的慈善父母、本应是得这人间最真诚的善意。

    然父母轻怠她、家中仆奴恶待她，这并不是她该得的，这是旁人的过错。

    总有人将自己的错处怪罪旁人。

    他们口出恶言，偏说是旁人行止不端。

    他们出手伤人，偏偏道是替天行道。

    分明是他们未尽父母之职，偏作阿素前世造孽，为此更借算命之言，毫无愧疚地原谅自己。

    林禾景吸了口气：“我知道了。”

    周棠错伸出手牵住她：“阿素的事，我听心里也不是滋味，只可惜我也不会查案推断，不能帮你什么……”

    “夫君方才的话，已是帮我了。”

    她端起茶碗，将碗里的水一饮而尽：“我会努力查的，无论是阿素的死还是阿宁的踪迹。”

    周棠错一手牵着她，另一手或端茶碗饮茶，或拿包子往嘴边送，动作吃相皆是文雅。在试院待得这几天，他清瘦了一些，眼下也有些青灰，瞧起来，似乎连往日那胡作非为纨绔模样都脱去了。

    然等吃了包子，填完了肚子，他大咧咧又端起了笑脸：“对了，忘了与你讲了，吕先生愿收我为徒了。”

    一瞬便又恢复从前张扬模样：“禾禾你可是第一个知道这个消息的人。”

    *

    周棠错从腰间摸出几枚铜板放在桌上，林禾景扶着刀柄正起身，瞧得邻桌一提着包袱的妇人也正好起身，那妇人将茶钱送到摊主面前，一脸和善：“这是茶钱。”

    “哦呦，您客气了。”

    摊主将手在身上擦了两回才伸手接过：“多谢您，下回再来。”

    妇人点头，笑着开口问路：“我将往花荣巷子的李三哥家，不知道老板你知不知晓怎么走？”

    摊主想了一下：“李三哥……这倒是不知道是哪户人家了，不过花荣巷子离这儿不远，你从这儿往西走两条街，再折到西南那小巷口，便是花荣巷子了。”

    妇人顺着摊主手指的方向，现出一点疑惑，不好意思又问了一遍。

    等记了个大概，这才犹犹豫豫地道谢。

    摊主笑道：“我这摊子这儿离不开人，不然送您几步，也没事，您往那个方向走，这会儿路上都是人，问问就到了。”

    林禾景主动开口：“大嫂，我也往那个方向去，您跟着我后头走吧。”

    那妇人面上现出一份警惕来，打量的目光将林禾景扫了一回又一回，摊主乐呵呵地开口解释：“这是府衙的林捕快，您别担心。”

    妇人的警惕一下瓦解，笑意再度堆上脸：“你们江州城还有女捕快呐！哎呦，麻烦林捕快您了。”

    路上与妇人闲谈数句，才得知她是来江州城走亲的，林禾景在心中念道：难怪要说你们江州城了。

    “我女儿嫁到了江州，我都好几年没见过她了……这回是她跌断了腿，托人捎了口信给我，我想着怎么地也得来看看她。就一个人收拾了包袱来了江州，一路问了不知道多少人，总算是到眼前了。”

    到了花荣巷子，林禾景又送了两步路，等瞧得妇人眼圈红红跑向一个拄着拐杖的妇人时，她才止了步。

    花荣巷狭小，先前陪着她从府衙来此的马儿几乎都转不开身，林禾景一脚踏出巷口时都轻轻吐了口气。

    周棠错陪在她身边，小声嘀咕：“这样的小巷子晚上定是要点灯的，不然哪里走得了人。”

    “平日里走动的人少，大多是住在此处的，路走熟了，便是无灯也无妨。倘若人来人往，便是要如外处的这些大道——”

    林禾景一下没了声音，周棠错侧目去瞧她，却见她傻傻站定在原处：“大道、走的人多，小巷、走的人少……”

    这是何意思？

    周棠错歪了歪脑袋，还不曾开口问出来，便又瞧得林禾景眼眸中重新有了神彩，像是想明白了什么一样。

    她的语速很快：“夫君，我要回府衙了！你、你回府吗？”

    周棠错自是明白她的意思，虽是无奈，却替她拽了缰绳：“你是想到了案子上的事吗？那我一人慢慢走回府吧。”

    林禾景点了下头，踩着马镫翻身上了马，周棠错将缰绳送到她的手里，嘱咐道：“我听广白说你昨日当了一夜的值，你方才言说，今日又奔劳了一日，即便是案子再要紧，到了府衙也得休息些时辰。”

    他仰着头看她，再目送她策马而去。

    试院离周府极远，此地也没有守在酒楼前的空马车等着招揽酒客。周棠错看了一眼将落尽的太阳，轻叹一声：得……慢慢溜达吧。

    走了还没半里地，他又听到马蹄声，抬头竟见林禾景去又复回。

    “夫君与我共乘一马，到了府衙，再回去。”

    她坐在马上俯身探手而来，天际最后一点夕阳凝结在了她的指尖上。

    周棠错伸出手，将那点橙红的霞光握进掌心之中。