距离林禾景与孟俞发现青石塌陷处的异常已过去了三个时辰了，天色由浓墨渐渐转成墨蓝色，这一点微弱的天光使河道露出全貌，府衙的数位捕快终于不必再摸黑在水中寻找。
河道中心，是府衙连夜敲开渔户的大门借的细船，这会儿上头或坐或躺倒了几个浑身湿漉漉的捕快，皆是白着脸大喘气，船头有人拿着细竹竿插在水里划着，指望着竹竿可碰着什么。
林禾景坐在河边的石头上，雨早就不下了，蓑衣被她脱了放在一旁，她衣裳湿了大半，衣角上还滴着泥水——她并没有下水，她和孟俞回府唤了其他人来，便是孟俞与其它捕快轮换着入水，她只负责在河岸两边挂灯笼——灯火可穿破黑暗，却不能照全河道，纵她借了近五十盏灯笼，可光一入水，便全散了干净……
一夜风雨过去，她点灯累极，此时才敢坐下歇一会儿。
在她的不远处，是冯氏揪着手帕捂着胸口跪等在树下，她的夫君精神恹恹陪着，脸色并不好，而她的婆婆——正倚在街边的茶摊上打着瞌睡，鼾声一声接着一声。
林禾景不敢去看冯氏。
谁都知道，人溺水三个时辰，几无生还的可能。
可在未找到之前，无论是冯氏还是她，心底都存了一份连常理都不信的偏执。
万一呢……
“找到了！”
不知道是哪一位捕快在河中喊出了声，那处一下就热闹起来。
林禾景蹭的站了起身，什么都不顾得往前冲去，声音的来处距离青石塌陷所在的地方已过了一里余地。
死了。
捕快们动作很快，几人合力将女童的尸体搬上了岸，林禾景瞧见那被水泡成白色、胀起的女孩，眼中聚起眼泪来。
身子突然被人推开，是冯氏。
冯氏大叫着扑到前处，尖锐的哭腔刺穿江州府的清晨，连打瞌睡的徐氏都被惊醒，十分不满地寻着声音来处。
几个捕快面面相觑，谁都知晓此时说什么都不能缓解冯氏的痛苦，心中也依然做好了准备。
可让人意外的是，冯氏推开众人的时候还是哭喊着，一到女童尸体的身前时，哭音像被人掐断了，她跪倒在女童尸体前，泪水未干，抬头双眸之中却是茫然。
冯氏的丈夫开口：“这、这不是我家阿宁。”
什么？！
冯氏颤着身子盯着被草席裹起来的尸体，像是下定了决心，提了裙子站起身，跌跌撞撞又拨开了人群，向街边的茶摊儿跑去。
她一下跪在徐氏的脚前：“婆婆、从前是媳妇的错，我不该听您的话，往后您说东媳妇绝不往西，你要我生儿子，我生！我愿意日日伺候您，求您、只求您告诉我，阿宁到底在什么地方？”
她的阿宁，绝对不能成为被人从水里捞出来的尸体。
纵要她身堕无间，她也要求回她的阿宁。
冯氏朝着徐氏一下又一下的磕头，盼得徐氏心中怜悯，说出阿宁身在何处。
徐氏先是一脸得意，听到后来脸色一下沉了下来：“你伺候我那是应该的，知道错了以后就好好伺候我，都愿意生儿子了，那死丫头找不找的，有什么关系。”
往常冯氏定是要朝她张牙舞爪的，可眼下的冯氏却是可怜巴巴揪着她的衣角：“婆婆，我不能没有阿宁，阿宁也不能没有娘！”
徐氏哼了一声，一脚踢开她，骂道：“没出息的，快回家去，我饿了。”
这般模样落在冯氏的眼中，却像是徐氏承认了她知道姜宁的去处，她不顾身上的痛，再一次拽住了冯氏：“婆婆，求求您，阿宁在什么地方？”
“那死丫头本来就是不知羞耻的性子，小小年纪就学着勾引人，指不定是瞧上哪个汉子，跟着人家回家去了，你问我我怎么知道？”冯氏呸了两声：“行了，丢人丢了一夜还不够，还不跟我回家去……哎呦，儿子啊，你饿了没有啊，要不先买个饼子垫吧一下！”
天光渐启，路上往来行商已多，附近人家大多数已七七八八知道是发生了什么事，推门一瞧这景儿，自然也能猜出个二三四来，三三两两聚在外围瞧着府衙拉上来的尸体。
有捕快们在，自然是不敢靠近的，再好奇的人也不过是伸长的脖子探看一下，在与拦在外处的捕快们有眼神的对碰后，就会心虚的转过头。
林禾景没有在关注冯氏，而是蹲下身子去看草席下的那张脸。
一定也是一位过得不如意的女儿，即便是被水泡了这么久，五官都生了异形，可依旧如是普通孩童的体型，若她还活着，应该是属于瘦弱一类的。
林禾景翻看了一下她的手，果不其然摸到了厚厚的茧子。
她不过才八九岁的年岁啊……
“这是伤吗？”
紫黑色的痕迹在胀白的皮肤上很是明显，只是因为有衣袖的遮挡，方才并无人在意。
孟俞擦着脸上的水珠过来，他已换了一身干衣裳，身旁是一脸凝重的孟凡鹤：“先问问附近是不是有认识这个孩子的，然后带回府衙，送到高河那儿去。”
夏至日后，沈高河向府衙请辞，孟凡鹤与刘学真商量了许久，使他好好认了错，又罚了些俸禄，便按下了此事。说到底都是为了案子，对沈高河不满的捕快们没过几日也大多消了气，后来沈高河得了李丁的指点，请了那几人一顿水酒，席上又认了一回错，话说开了，便又是照常做同僚。
孟凡鹤看了林禾景与孟俞一回，叹了口气：“你们几个先回去吧，姜宁的事我已经知晓了，交给我吧。”
“多一个人，就能早一会儿找到阿宁，爹，我可以留在这儿帮忙的。”
其他几个一起帮忙下水找人的捕快也如是说。
林禾景守在一旁没有说话，却也是这个意思。
“回去！”孟凡鹤沉下脸：“你们泡在入秋的水里一夜，还撑着寻人，是忘了知府事大人如何交代的吗？先全回府衙喝碗姜汤，休息好了再说，这府衙里就姜宁这一件案子吗？刚捞上来的孩子是谁就不管了？”
几人低下头连连应了，孟俞咬了咬唇，还想再做努力，却被林禾景拉了那袖子：“师父，我今天就在府衙，若要寻我，不必往家去。”
孟凡鹤点了头，又看了她一身的泥水：“回去先换身衣裳。”
林禾景应了，却未立即赶回府衙，而是随着其它捕快先打听了一下女童的身份。
有人说，曾在白槐巷、荣扬甜水店见过与其相似的孩子，是个哑女。
赶回府衙洗澡换了身衣裳，林禾景便拿着两个馒头朝仵作房去，路上遇了低头心虚、同往仵作房的孟俞，她大方分了孟俞一个馒头，两人谁都不曾问对方来此做什么。
出现在此处，已是心照不宣。
“不是说已通知了甜水铺的掌柜过来认尸的么，还没过吗？”
虽说这白槐巷离府衙有些距离，可也不该此时还无人来。
沈高河却称是：“我刚瞧过了，这孩子是溺水死的，死了约摸着两三个时辰，不过我没试过夜里的水寒，只是估摸着，若要再准确的，得晚上去河道里试试。”想起了什么，他忙补充道：“师父今天下县去了，不在衙门里头。”
沈高河又解释了一些，两人听得一知半解，还是沈高河换了通俗的话，才明白过来。
林禾景沉默了一会儿才开口：“若算上水寒缩短的时辰，这孩子或许就是在我们到老曾面馆的前不久落下水的。”
这个孩子踩上了青石踏陷处，翻身落入水中。
她是哑女，或许是连一声救命都没来得急唤出，仅能喊出口的咿咿呀呀也被雨声打散。
沈高河可惜道：“大晚上的，这么大的孩子去河道边做什么呢。”
正说着话儿，白槐巷终于来人了。
进来的是个大肚子的男人，脸上肉挤到脖子上，个头也不高，显得整个人都有些笨重。
“哦，是我女儿。”
他看了一眼那个躺在木板上小小的人身上，连一点悲伤情绪都舍不得露出，接着便转过出了仵作房，站在外头朝三人道：“我是直接带走吗？府衙能帮着埋一下吗？”
林禾景皱起眉头，上下打量着他：“她真是你的女儿？”
“是我女儿啊，不过她倒是没叫过我一声爹，她叫阿素，是个哑巴，打娘胎里出来就带了这毛病。”他说道：“她出生后我找算命先生算过了，这丫头上辈子是个罪人，被阎王爷绞了舌头，这辈子就是来赎罪的，活了这么些年，也算是够本了唉。”
“你说什么！”
林禾景气极，当真就握了拳头要冲上去，孟俞忙拦了：“阿禾！”
那胖子吓了一跳，连退了三步：“你这是什么意思？要打人是不是！”
林禾景气着脑袋都有些发麻，已经不愿再看胖子一眼，沈高河叹了口气，小声劝道：“林捕快，算了、这种事，多呢。”
孟俞冷着脸朝胖子道：“按理来说，你是阿素的爹，你上门来认尸，这人是应交给你的，但眼下阿素身上还有些疑点，你要随我去问个话。”
胖子不耐烦，眼睛转了一圈：“哎呦官爷，我哪有空啊！家里甜水可耽误不得……要不这样，我让家里其他人来？”