周棠错闯进前堂，他娘沈知茹正握着一人的手。
倒也用不着多猜测这人身份，毕竟屋里头只她一个年纪与他一般大小的女子，何况那身紫衫，他怎么忘得了。
因陵游那句莫名其妙的一见钟情，他不自觉地打量起林禾景的相貌。
——确是能让人一见钟情的相貌。
眼若圆杏、鼻子秀挺、乌发红唇，是个乍见就知漂亮、越瞧越觉得移不开眼的模样。
她眼眸清亮、眉眼间隐有英气，可既不显得威武，也不教人觉得瘦弱，是个正正好。
不是教人讨厌的长相。
周棠错在心里头哼了一声。
周彦略不有悦：“你来做什么？”
入门前不敲门，进门后更连声招呼都不打，就先盯着人家姑娘看，没个规矩。
“方才凌游同我说了，昨个儿的事，是个误会。”
周棠错低着头，一颗几近包成白色的头在众人眼前展示：“昨夜是我行止鬼祟，林捕快又从未见过我，将我当作采花大盗，也是理所当然。”
周彦与沈知茹皆一副见了鬼的模样。
林禾景若有所思，目光上下瞧着周棠错，瞧着周棠错满身伤处，须臾后，心中升起一点愧疚，这点愧疚自眼中流露出来，教周棠错抓了个正着。
“只是我与林捕快如今已行天地礼，算是誓与天地神明……”周棠错看着林禾景：“这亲事总须得有个结果，不知林捕快是如何想的？”
林禾景目光在他的脸上停了一瞬，斟酌道：“多谢小公子体谅，不过既然是误会，这亲事自然不能作数。”
沈知茹先前一直没说话，听他们话中意思，才知林禾景乃是府衙捕快，瞧了几眼就心疼起来。
捕快辛苦，她一女儿家怎会做这等行当？家中父母如何舍得呢？
“怎么能不作数呢？你与棠儿行过天地礼，即便这里头牵入了误会，这成婚之仪已成，依礼便已是我周家的新妇，若是婚事作罢，你女儿家清名是要受损的。”
这姑娘像是阳花下的山茶花。
沈知茹光只是瞧着，便觉得温暖。
得了沈知茹这话，周棠错胜券在握，眼神却一下子悲伤起来：“林捕快身手不凡，我却无半点能耐，林捕快瞧不上我，也是理所当然的。”
他长叹一声：“只是我与秦家的婚事未成，如今迎林捕快入门闹得又是人尽皆知，也不知旁人会不会觉得我红鸾难动，乃命定孤寡之人……不过林捕快不必担心我，左右我声名不堪，也无惧再添这一恶名，不过一生孤苦罢了，也没什么大碍的。”
只不过娶错了人……能至如此？
林禾景心中生疑，可瞧这位小公子也大度的，明明一身是伤，却处处替她说话，心中不免更是愧疚。
沈知茹目光在两人之间打了个转，周棠错方才的话是什么意思她听得出来。
他既有意与这位林捕快结连理，总比先前那般胡闹要好些。
此时又有人到。
孟凡鹤匆匆赶来，三言两语听了前因后果，竟如林禾景先前拒绝时一般干脆：“周大人、夫人，昨日之事，在此我与阿禾亲自向小公子道歉，只阿禾是府衙的捕快，素日风雨中行事，性情与大家小姐不同，恐非小公子良配，怕是当不得大人与夫人的青眼。”
林禾景的犹豫不定又坚定起来，她跟着点头。
坐于堂上周彦皱起眉：“昨天的事，不怪你们。”
沈知茹也知周彦在担心什么，她轻叹一声，可周棠错既然认下林禾景了，再强求也是不美，她温言道：“能入府衙作事，性情自然是好的，这天下女儿千千万万，也没有说一定要一个模子的，我见阿禾姑娘一身正气，这般便很好……孟捕头，我知道这桩婚事算不得周全，但既然上天促就，也是说明二人有缘，你放心，阿禾姑娘是周家的儿媳，我与老爷会将她当自己儿女一般疼爱，我周家必定护她此生无忧。”
听到最后一句，初还神色坚定的孟凡鹤却突然一怔，他顿了片刻后，带着试探问道：“倘若阿禾日后遇难，大人与夫人当真愿护阿禾无恙？”
沈知茹点头，见周彦没有反应，忙推了他一把，周彦这才也跟着点头：“孟捕头放心，必竭力相护。”
孟凡鹤握了握拳头：“阿禾无父无母，只我一个师父，她的婚事，我应下了。”
沈知茹一愣，眼中心疼不掩，难怪一个女儿家也要出入府衙谋生。
周棠错有些遗憾，早知这般容易，他就不来了。却又道：“这亲事，还是要问一问林捕快的意思。”
林禾景正瞧着孟凡鹤发愣，忽地听了有人唤他，她忙移了目光向周棠错，思量半刻，她点了头：“好。”
林禾景才说完就看到周棠错神色惊喜：“果真？哦不，如此可会教林捕快为难？林捕快不必因为我而勉强自己，成婚非是小事……”
“无妨，周公子伤重至此，能为周公子分忧，也算是我一点心意。”
拿婚事当赔罪的心意，倒是不多见。
林禾景望着周彦：“只有一事，还望大人答应，我喜欢做捕快，嫁入周府后，还想继续在府衙做事。”
沈知茹笑开，看向周彦，周彦眉头略松，温声开口：“你想做事，家中不会拦你。”
周棠错露了笑容，得寸进尺：“既然林捕快认了昨日婚嫁礼成，那你我便算是夫妻了。”
林禾景酝酿了一小会儿，在周棠错满心期待的眼神中，豪气万丈地开口：“夫君。”
周棠错笑得纯善：“夫人。”
堂中众人各怀鬼胎，面面相觑后又齐齐发出生硬的笑声，在触及彼此目光后，皆是心虚移开，倒也无人瞧见周棠错袖中手握成拳，唇边勾起险恶弧度。
等爷伤好了，让你知道爷的夫人，得过什么样的好日子！
此厢事了大半，等着人都送走了，沈知茹走到周彦身前：“棠儿不顾伤势也要过来，多半是担心这桩婚事，如今虽如了他的愿，秦家那边却不好交待了。”
可连想个万全之策的时间都没有了，就有家仆人来报：“老爷、夫人，秦家来人了。”
周彦与沈知茹对望一眼，周彦道：“快快请进来。”想了想，周彦站起身：“还是我亲自去迎。”
世事弄人，眼下局面早已超过两家原先预料。
“昨夜小女是由府衙的捕快送回家中的。”
秦翰贤一句话便道明了来意。
沈知茹忙道：“此事是有缘故的……”
秦翰贤抬手拦了沈知茹的话：“小女归家时，府衙的捕快解释过了，小女也说了经过，其中迂回曲折，确是人力难以阻止，只是这并非今日秦某来府上的目的。”
周彦询道：“秦兄是为了……”
“昨夜小女归家，秦某一直在等周兄过府相商亲事事宜……”秦翰贤道：“只是至今时未见周兄音信，秦某不忍小女以泪洗面，便只好前来问一问周兄，你我两家儿女的婚事，要如何是好？还，作不作数？”
周彦闻言更是惭愧：“不瞒秦兄，此事我与夫人是晨间才晓得的，先前也在查明缘由，本意便是稍时便过府再寻秦兄，并非是我与夫人轻慢秦家。”
秦翰贤情绪稍稍平复了一些，轻声应了一句：“原来如此。”
周彦又道：“此事来得突然，确是教人有些无措，我两家早有婚约，这亲事自然作数，等着人另择良时，重迎一回可好？”周彦温言说着对策，顿了一会又道：“但如今新妇初才进门，若近日再迎秦姑娘，恐教两人皆受委屈，如此，婚日许是要……往后延一延。”
“从来都是先妻后妾，如今周家已迎新妇，那小女再嫁，不知我家小女的名份，是妻是妾啊？”
沈知茹看向周彦。
事发突然，此事，她倒未来得及考虑。
秦翰贤略有不满，但神情仅流露了一瞬，便又恢复了文人书生的清雅，他道：“既然知府事大人与夫人都不曾想好，便不劳再费心了，今日我来，也带来小公子的文书生辰帖，今日双方交还，只当秦家与周家从未曾结过这门婚事。”
看来是一早便想好了。
周彦叹了口气：“这……唉，此事当真误会重重，可眼下之境，我与内子也知难有两全之法，倘若秦兄想好，我周家绝无异议。”
于此换回生辰帖，秦家又如数退还聘礼，周家着人送去的赔礼秦家亦是退回，沈知茹登门一回，秦家夫人倒是客客气气陪着说了一会的话，但两家关系，到底也只能如此了。不过，此也算是后话了。
处理完与秦家的事，日头已近西斜，沈知茹由婢女锦屏扶着坐下，自己先捶了肩两下：“少夫人呢？”
早间堂中约定好婚事后，林禾景便跟着孟凡鹤出去了，沈知茹知他师徒二人必有话说，便也未曾留林禾景亲近，只吩咐了人跟着林禾景，若有闲暇便请过来。
锦屏低下身子轻轻替她捶腿：“昭然说少夫人回家拿衣裳了。”
“拿衣裳？”
大户人家出行，这些细碎琐杂的活计多是丫环仆人们收拾着，做主子的只需交待一两句，故而闻得此言沈知茹先是愣了片刻，心中说不出什么滋味，后才又问道：“那棠儿呢？”
丫环应道：“小公子在家中养伤，陵游和广白伺候着。”
“他就让阿禾一人回去拿衣裳了？”
白日周棠错顶着青紧的脸进来时，她也知此时周棠错确也出不得门，她思量了一会儿：“日后少夫人身边，便着昭然贴身伺候着，教她留意些，看少夫人缺什么，仔细点补上，少夫人喜欢什么，便准备什么，莫教她在府上不适……再去打听一下，棠儿的伤，到底如何。”