“君后那边已经遣派十封密信，王后当真…”
管事嬷嬷小心翼翼地发问。
“不回。多是问候境儿的情况。我已打点清了勒朗身边的杂碎，定不会伤皇弟分毫。”
智元帝姬没再多言，只是低头往勒朗的行宫赶去。
肉林酒池，玉卮无当，无下箸处。
赤膊大汉沉醉于官家女子的温柔乡中，恣情纵欲。
“又是俾昼作夜？”
智元帝姬嫌弃地捂着鼻，皱着眉，刚踏进殿内，便斥着奢靡风味，她对此等场面已是习以为常。
“王上前些日子亲征回来，便再也没出过这宫殿的大门。”
“王上？谁家的王上？南岐可还没改朝换代，你的忠心竟已经飞到别人身上去了！”
智元帝姬怒目而视，只要她在一天，这南岐的天便不会改变。帝姬身边的嬷嬷转身就给答话婢女掌了嘴。
“没眼力见的东西！王后身怀六甲，岂是你一个贱婢胆敢冲撞的！待到世子出生，整个南岐都要向世子俯首称臣。待到那时，世子才是你唯一的王上。”
嬷嬷一个眼神，说错话的婢女立刻被悄无声息地拖了出去。
“我当是谁来看望我呢，原来是嫂嫂啊。”
原先的动静惊扰了内里休憩的亲王勒朗，他不顾礼仪，赤着膀子便要向智元帝姬身上凑。
“请亲王自重，王后还怀着身孕...”
嬷嬷有心无力，在中间阻拦着。
“什么时候一个朝都来的婢子，都敢跟我大呼小叫？”
勒朗没了兴致，露出了暴虐的影子。
“前线战事如何？”
智元帝姬不动神色地后退，与勒朗保持适当距离。
“不劳嫂嫂费心，既有王弟亲征，朝都兵马已退至关外，大势已去。”
勒朗左拥右抱，无所回避。
“王弟答应嫂嫂之事定会竭心尽力，嫂嫂应答之言也要说话算数呀。”
勒朗眼神凌厉，只是盯着智元帝姬微微隆起的小腹。
“王弟放心，定无虚言。”
智元帝姬遮着肚子，踏出了勒朗的行宫。
“区区一个饭囊酒瓮，我何曾委屈周全之如此地步！”
刚回了自己寝宫，智元满腹牢骚才得以倾诉。
“王后莫恼，待到世子降生，便再没有他勒朗的一席之地。咱们要做的便是熬。再熬上小几个月，便守得云开见月明。”
嬷嬷苦心开解。
“世子平安降生自是皆大欢喜，倘若不能一举得男...”
智元轻抚小腹，没了声响。
她不敢细想今后的日子。
自从南岐王勒布逝世，她再也没有度过一天安生日子。她当时怀胎不足三月，日子还没坐稳，没有公布与众。无论是王位还是她，亲王勒朗觊觎已久。按照旧律，没有亲生子，她只得委身下一任继位者。
幸得太后力保，她才留得片刻喘息之机。若是她一索得男，为南岐王留得在世血脉，理所当然，她在此王位之争大获全胜。倘若生女亦或世子不能平安降世，她只能落得满盘皆输得局面。
换言之，她的命数，与她未出生的孩儿血肉相连。
权衡之下，她与勒朗互相约言，她引朝都遣兵南下，他保世子降生无忧。
智元通风报信，半正半假，空言虚语，为母族设套南下。
此举犹如开弓之剑，再无回旋之地。
往前，她身为朝都智元帝姬为了一己私欲，构陷母族于不测之渊；向后，她身为南岐王后，只得遵守旧律，才能保全身家性命。
如今进退两难，骑虎难下，她只能走一步看一步。
关外苦寒，白骨曝露，流血漂橹。
戎马之地，残檐断壁，金戈鏖兵。
“胜了！莫将军关外亲征，再夺城池。我朝骑兵三千，可抵南岐万千。”
三皇子宋境在营帐内，前线捷报在手，帐下一片附和拥立之声，好不悦耳。
只有些许位高权重的莫家军默然不语，他们心里知道倘若没有主将莫涛在前浴血奋战，才能杀得一线生机。
奈何艰难竭蹶，独木难支。
前有奇敌屡次来犯，后无粮草储备支援。
他们已是强弩之末，苟延残喘。
三天三战，秣马厉兵，莫涛已到了水尽山穷的地步。即使赢得一座城池，弹尽粮绝，如何抵御明日滔滔之敌？
“莫将军辛苦，明日偃旗息鼓，喘息之间，枕戈待旦。后日我亲自出征，重振旗鼓，将敌人斩于马下，再夺城池。唯有此举，才能解燃眉之急。”
宋境神情严肃，后日之战，可谓是殊死搏斗的斡旋。
虽说再夺城池，但无补给，与其坐吃山空，不如以死谋生，自寻生息。
莫涛心绪万千。他授诏南下，行捷道，于孤城之下、乱刀之险，救三皇子宋境于水火之中。
宋境耿介之士，虽学书论剑，但非领兵之才。
空有一腔热血，怎敌刀剑无眼？
莫涛想起师兄朝骏临行之言，夫人婧娘怀妊之苦，长子莫殇弱冠之年。
经年早势，他何惧万人之敌，骁勇善战，为自己杀出一条为将之道。
戎马一生，他历经成家立业，为夫为父，无万全之策不逞血气之勇。
“血肉之躯，奇甲之下，必是破绽。”
师兄的檄传，是否能一击即中？
三天三战，他刻意为之，却不曾把握机遇，窥看奇甲之下的敌军真容。
兵戈扰攘，何处是归途？
“朝都骑兵，随我出城迎战！”
宋境意气风发，身先士卒。
“三皇子，还是老臣开道，三皇子随后而行。”
莫涛起盘马弯弓之势。
“将军慢行。三天三战，三战三捷，三战三竭。常言老罴当道，莫将军守城，我无后顾之忧。朝都可以没有宋境，但不能没有莫将军、莫家军。”
宋境举兵南岐，二十日有余。期间数次身临险境，都是靠旁人遮风挡雨，有多少将士为了护他一人平安，临危授命。他是朝都三皇子不假，但在战场，他只愿是捐生殉国的将领，尽瘁鞠躬。
宋境不屑养尊处优的高待，此刻他只是朝都的子民，为朝都而战。此刻他只是忧虑阿姊的胞弟，求解阿姊星火之急。
城外十里，南岐敌手，鼓角齐鸣。
“王上，这次领兵的不是莫涛，好像是王后的胞弟，朝都的三皇子。”
勒朗身边的爪牙前去探道。
“莫涛老儿，难缠些！区区朝都三皇子，乳臭未干，花拳绣腿，能耐我何！”
勒朗还沉浸在“王上”的南柯梦中。猛地转身跨马，单人匹马，挥刀直上。
“朝都当真是没人了吗？派你一个羽毛未丰的小子，来战我！”
勒朗率先开口，冷嘲热讽。
宋境不应秽语，踽踽独行，领刀骑行，干净利落。
宋境持青眼弯刀，勒朗耍流星锤。勒朗以蛮力取胜，流星锤的链身横叉斜杠，链底还勾着一个绳镖。勒朗起攻势，四面甩链而起。宋境早有防备，以刀挡格，不落下风。
“勒朗亲王！战我区区小辈还要掩面而行？莫不是怕了？南岐之人，不敢露出真容，都是些苟且偷生的鼠辈！”
宋境有意挑衅，扰了勒朗思绪。
强者对决，一分一秒，轻易露了破绽，都可能逆转局势。
宋境撑刀，立于马背，借力跃至勒朗的身后，二人共骑。宋境凭刀挑绕勒朗流星锤的绳索，一时之间，勒朗动弹不得。宋境趁机揭面，勒朗真容曝于阳光之下。
血肉之躯，奇甲之下，必是破绽。
勒朗勃颈垒然，不似正常之人。
“血肉之躯，奇甲之下，必是破绽。勃颈垒然，不吾类也！”
宋境大声叫嚷，希望朝都的军队乃至城中守将，人尽皆知。尤其是，莫涛。
弹指之间，南岐私密，公之于众。
事发突然，勒朗一直隐匿的真相，搬上台面，自己被黄毛小子摆了一道，自然恼羞成怒。他单身拴着流星锤的绳索与宋境相持，后手掏出银针，硬扎在身下战马的马腹。
战马受了惊，发了疯似的横冲直撞，四下颠簸。
宋境始料未及，跌落马下。
勒朗乘机勒住缰绳，甩着流星锤便要给宋境致命一击。
“王上！王上！不可！此乃王后胞弟，若是杀之，您与王后定生间隙！如今他在我们手里，不足为患。不如留他一条小命，绑回南岐，也好鼓足士气，向王后邀功！一箭双雕！”
南岐谋士疾声大呼。
“血肉之躯，奇甲之下，必是破绽。勃颈垒然，不吾类也！血肉之躯，奇甲之下，必是破绽。勃颈垒然，不吾类也！血肉之躯，奇甲之下，必是破绽。勃颈垒然，不吾类也！”
宋境听了谋士之言，知晓勒朗不能轻易要了他的性命。他自顾自的高声，大呼小喝，只求能把道破的“天机”，远传千里。
勒朗及时停了手里的动静，无奈至极。
“还不来人绑了他的手脚，遮了他的耳目！”
南岐大军班师振旅。
“主将！您不可再追！三皇子以身为饵，您不能再以身犯险！”
莫涛看宋境被勒朗掳去，坐不当立，便要提枪奔去。莫家将单膝立命，只求莫涛不再追敌，保城中主力。