闻灯说叫备车，也没急着走，耗了老爷子不少时间，才施施然起身，德叔与她一起。

    她已经有很长一段时间没到顾家，车行进去时，却不见陌生。

    闻灯把老爷子安排在无人居住的一幢别墅，天天打扫，但她还是叫帮佣里里外外大刀阔斧再清理一回，把时间拖足拖长。

    摆明了告诉老爷子，你来的不是时候。

    闻灯去到时，老爷子正在石桌前下棋，身后站着亲卫，倒没见多少怒意。

    听到声响，亲卫看过来，老爷子并未抬头，捻着棋子状似斟酌。

    闻灯过去，没意思地扫了几眼，自顾自下了一子。

    老爷子这才抬头，眼神如炬，确实震慑人心。她若还是初出茅庐，难免被吓着。

    可惜今时不同往日，闻灯弯了弯唇，不避不让地看过去，坐到他对面。

    又下了一子。

    老爷子紧了手里的棋，沉声道：“不该你来。”

    “那该谁来？顾洲已经被我药倒，您还能找到第二个人与我平权？”

    老爷子无甚动作，亲卫看她带了几分警惕。良久，“陪我下盘棋吧。”

    见他邀请，闻灯收回玩棋的手，“也不是谁都能和我下棋的。”

    她根本不会。随手点两子装模作样摆摆造型罢了，叫她枯坐在这里陪头一次见的老人家下棋，她又不是闲的。

    老爷子不见生气，笑了声，“当时顾周两家的姻缘，还是我给你们定下的，你若和顾闻还在一起，他那性子受你管束，我也放心。”

    “顾洲荒唐，连自己弟弟的未婚妻都要抢，我在燕京养病，久不在明城，也没能给你做回主。”他自己下起棋，语气温和，最后一句朝向闻灯，微微叹息，“他行事无所顾忌，这儿又没个敢置喙的人在，你受苦了。”

    老爷子一口气说了这么多，不免咳嗽，抿了口茶，真像个德高望重的老人家。

    这样的发展，实在闻灯意料之外。

    她眉心不自知地紧了紧，又不动声色地松缓，扬起一侧眉，“整个顾氏都被我握在手里，我有什么苦的？”

    她觉出无趣，“您不用跟我打哑谜，我年纪小，只知道人要服老，该颐养天年时别再试图伸长手。”

    老爷子面色慢慢凝重起来，目光汇于一点，声音却还缓和，“我确实老了，不怕你笑话，放权这么多年，确实伸手都要费心思。顾洲也算受我教导，可惜生性淡漠，薄情寡恩，我人坐这儿，都吃不准他心思。”

    “你的事迹我听说过，小小年纪难得可贵，想你经历，又觉于心不忍。”他将手里的棋放回池中，“趁我入土之前，说话还有几分分量，你若愿意，我送你离开。”

    闻灯轻咬唇肉，一时摸不清他意图。

    老爷子又品茶，“我确有私心，顾闻他小孩心性，做事没个章法，到底骨子里是有善的，有他在，我偶尔还真能品出点天伦之乐，倘若能帮他讨你回去，他得偿所愿，我也高兴。”

    闻灯眨了眨眼。

    她想，顾洲这群血缘亲人，还真没一个关心他的。

    父母与他夺权，连教养他长大的爷爷，都更喜欢旁人。

    从养病的地方回来，口干舌燥说这么多，落足点竟然在顾闻。

    闻灯有点想笑。

    想顾洲也太凄惨，做人丧尽天良果然是要遭报应的。

    她唇角都是笑，带出几分明晃晃的讽刺，“您哄小孩呢？我放着好好的权势不要，答应您的提议过不知道什么样莫名其妙的日子？”

    “您真该服老，分明气我掌权，非要作出一副为我好的虚假模样，传闻中您跺跺脚几个地界儿都得跟着抖，您若逼我放权，我还敬您地位确实不可撼动。”

    老爷子眉目一派温和，“传言夸张，倒也不算空穴来风。”

    他又咳了几声，“不满顾洲做派是真的，见着你，想最后为顾闻留点什么也并非虚言。”

    “有时候想想，我这入了一半土的人，非要给小辈上枷锁有什么意思，最后用手里资源，保你自由，也算做了件善事，说不得死后还能给我算功德。”

    闻灯不再讲话。

    她惯会装模作样，可这一刻，竟看不出老爷子话里几分真几分假。

    明明收到的消息，讲他不满顾洲任她掌权不管不顾，故而赶到明城。

    老爷子匆匆落地，她来前，以为听到的是权力、是财势，是她到手的资源。可老爷子没讲身份，没讲地位，她那些扎轮胎的小动作更是不值一提。絮絮叨叨这么久，出口的竟是一位老人家对小辈的一片赤诚。

    像世上任何一个平常的老人，把最后那点真心留给看重的小孩。

    闻灯的满心腹稿堵在心口，她一时郁燥，出言不逊，“老爷子，我根本不在乎自由，我想要的，从始至终都是金银权势，我如愿以偿，此后人生都将心满意足。”

    “老爷子”三个字，与旁人提及是尊敬，与当事人这么称呼，实在算不得礼貌。她端得张扬骄横，却思及顾洲见她注射镇静剂时生出的那些难得怒气，是为了什么。

    她以为是怕她应付不来老爷子，她来时还在想，甭管老爷子握着多少势力，到了明城的地界，谁能从她手里讨到便宜。

    顾洲那么傲慢，这时候学起别人谦虚那一套？

    闻灯想起顾洲已然昏迷，手还锁在她背后时的重重力道，那一息的怒意，是担心她远走高飞吗？

    那是该担心。

    她端起手边茶，端详几刻才饮过，直直看向老爷子。

    唇角噙笑，真将教导她的人那副做派学了个八成像。她悠然开口，“您对顾闻的拳拳之心太叫我感动，您时间珍贵，我就不留您了，您的每时每刻，实该和喜欢的小孩待在一块儿，承欢膝下。”

    ——她在送客。

    老爷子来一趟，她甚至要把人从顾家赶出去。

    亲卫终于变了脸，“你知不知道你在和谁讲话！”

    闻灯睇老爷子风雨不动的眼，心想管他有多高的头衔，管他身边陪侍的人肩上都带着多高的勋章。

    她不知天高地厚也不是一天两天，照样顺遂至今。

    她径直起身，瞥向德叔，“把人送出去。”

    闻灯不欲多留，转身即走。老爷子扫向四周，顾宅在这里，他自然不是第一次来，这回进来，小姑娘一声下去周围人已有听号令动手的意思。

    这权力放的过于彻底。

    连他都能漠然以对。

    德叔顶着对方目光，看不出心惊与否，一派恭敬的和气，正要出声送客，与庭院联通处，门声响动。

    被抵开之际，闻灯抬眼看去，顾洲身形撞进眼底。

    他身上该都是包扎，穿着外套遮掩，脖颈却映出绷带。目色沉着，见到她时，分明有情绪不着痕迹地送散开来。

    闻灯咬唇盯他几息，“你怎么醒了？”

    她精挑细选的药！

    顾洲上前，一手牵过她，径直拉到怀里。掌心扣她后颈，遥遥与老爷子对视。

    闻灯不满，趁机掐他，从他怀里出来，没有被拦，她没挣手，循他视线一同看去。

    这样亲近的血缘关联，老爷子脸上的温情却不知何时散了干净，与同她交流时截然不同的疏离冷漠，忌惮有之，不悦有之，独独没有松快。

    老爷子拄着拐杖站起，拒绝亲卫的搀扶，连目光都像锋利的剑。

    闻灯皱了皱鼻尖，收回视线，看向顾洲，他面上一如往常淡漠，像丝毫未受影响。察觉她目光，垂眼擒上她。

    无端对视，她呼吸微滞，倏得告状，“你爷爷说你薄情寡恩冷漠无情惨无人道伤天害理罪恶滔天，劝我赶紧离开你。”

    “……”

    她讲得夸张，肉眼可见的弄虚作假，自己讲完都觉出微乎其微的莫名其妙。

    但——开弓没有回头箭，她表情认真，“你信我。”

    沉寂气氛陡然被打破。

    顾洲忽轻笑，“不至于。”

    再抬眼，目色恍若都没了冰冷，唇角甚至平和，“爷爷，您这就没意思了。”

    老爷子目色冰冷，冷斥出声：“连比你小十多岁的小姑娘都不放过，还不够丧心病狂？”

    闻灯有心想讲没有十多岁，但她属实认可后半句，便没反驳。

    顾洲淡笑，“放您来明城摆谱，看来我还是心慈手软。”

    老爷子变了脸色，他声音发沉：“我还没死呢。”

    顾洲慢条斯理捂住闻灯的耳朵，漫不经心开口：“您放心，您若是有个三长两短，我一定给您风光大办。”

    闻灯耳边声音猝不及防变淡，心道她的耳朵哪是掌心可以锁住的！很是不忿地正要仔细探索顾洲说了什么人神共愤的话，就见老爷子扬起拐杖就要砸下。

    老爷子老当益壮，手上力道又稳又直，准准朝顾洲落下。

    闻灯立于一侧，不可捉摸的一瞬，她忽伸手去挡。

    闭着眼想她真是疯了！

    顾洲不再给她把市值翻一倍都对不起她的鬼迷心窍！

    疼痛并没有来。顾洲蓦地扣下她的胳膊，往后退了一步。拐杖擦着地板发出难听声音，老爷子重心不稳，一手扣回拐杖，一手扶上亲卫。

    到底老了，他站在这里，已于事无补。

    顾洲目色不善，正观察闻灯有没有伤到，闻灯觑他面色，觉得他真是不识好歹，恨恨把手收回来。

    他没强求，甚至像是将老爷子遗忘，带着闻灯就要离开。

    老爷子盯着他转过的背影，冷声道：“你这样肆无忌惮，迟早众叛亲离。”

    闻灯觉得这话耳熟，想起她也朝顾洲说过。

    顾洲果不其然没放在心上，脚步都没停。

    她却停住了。

    她自己怎么攻击都行，这会儿却不满意别人多嘴。

    闻灯冷酷转身，“不会。”

    她目色擒着老爷子，一字一句：“他不会众叛亲离。”