新海源线跟上次来时看见得差不多，基础建设又增多了，损坏的游览列车也修复了，游乐的路线已经照常运行。
夏味一个人提着巨大行李箱，行走在到达站台的长台阶。现在的灰色区域做了进一步的空气净化，已经可以完全脱离氧气面罩了，相信要不了多久，新海源站就可以脱离灰区，被纳入到帝都的范围之内。
她把行李放在长椅边，用视讯器又查看了一遍电子票据，满意于自己做的充分准备。目的地是终点站白剑海峡，但她还要乘坐军部安排的陆行工具，跨越几座岩山，去到最终目的地——龙骨新基地。那里目前什么都没有，只是一片凹凸不平的焦岩，和无数藏在岩隙里的海蜣螂巢穴。他们的任务是帮助新组建的先遣兵团修建基地。
畅享了十来分钟，夏味发现一个问题：列车没有来。
这很不寻常，列车是不会晚点的，今天的天气也没有异常，道路畅通。她又意识到了第二处异样：车站除了自己没有人？
独自坐在空荡开阔的站台上，夏味环顾了一圈。冷冬的寒风盘旋过头顶，在空洞洞的金属悬顶里鼓噪，发出低沉的声音。扬声器在这个时候响起来，机械的AI女声说：“亲爱的乘客，抱歉地通知您，今日的所有列车班次已经取消，请您离开候车站台，到我们的旅店休息。”
夏味懵了一下，一时没了主意，下意识地提起行李，又独自一个人沿着台阶走下了站台。她只能回到前一晚居住的新海源旅社，一路上都没遇到任何人。太奇怪了！她甚至开始怀疑自己在做梦。
但是打开旅社的门，她看到了金莱，站在前台的位置，一半隐藏在阴影中，一半暴露在冷蓝色的灯光里。
霎时，夏味什么都明白了，“你取消了列车？还把整个新区的人都赶走了？！”
金莱从阴影里走出来，手里抓着一只遥控器，他按下的当中的按钮，大门发出滴一声上锁。他没有回答什么，反而也开始发问：“你为什么不辞而别？还坚持要去污染海域实习？”
夏味露出些许心虚，但是很快，她就坚定下来，“我知道，你一定不会同意让我去的，所以我就自己做决定了。”
“你怎么知道，我不会同意？”
“因为我了解你。”
“很惭愧，我好像不太了解你。”金莱的表情中并没有惭愧，他还扬起了笑脸，灿烂光洁的金发和蓝瞳，将笑容装点得澄澈透明。“没关系，剩下的时间，我们可以在这个地方，好好了解对方，现在没有人来打扰我们。”
“你在说什……”夏味忽然像被雷劈了，跳脚起来，“你这是囚禁!是侵犯我的人身自由！是密室play，不是……我反对！我要强烈反对！！”
“给你一个机会尽情抗议，以后不许再抗议了。”
夏味不敢置信地后退了一步，她盯着金莱平静的表情看了半天，似乎想找出一丝气急败坏的影子，然后她伸手指着他，状似做出宣告，“我懂了，现在我们要开战了，这里就是封闭的战场。”
“？？？”她为什么会琢磨出这种意思？金莱对她的反应完全摸不着头脑，夏味趁他还没反应，跳起来大笑着，“我不会输的，你不可能在小旅馆里战胜内勤机械师，我的外号是杂物间战神！”
“哈哈哈哈哈哈……”她一脸张扬兴奋地冲上了二楼，但是一经过转角，就马上缩进卫生间，躲到最里面的隔间反锁，然后飞速地拨打给诺里，一脸惊恐到颜艺的表情，“诺里！诺里！金莱变态了！！我该怎么办？！”
诺里现在凑巧是休息时间，她挤在满是人的茶水间里，穿着鼓鼓囊囊的隔热防护服，塑胶手套搭在腿上，手里抓着一瓶运动饮料，视讯器里的尖叫穿破吵闹的背景，吸引来所有人的眼光。
诺里被巨大的音量惊得一跳，赶忙躲出休息室。她第一次见到夏味极度恐惧的模样，即使被困禁海和虫巢，看起来绝望了的瞬间，夏味也没有表现出这样一面。她的两只瞳孔变成了两个黑洞，随着身体哆哆嗦嗦，灵魂出离了一半，飘在头顶上方。
“怎么回事？”诺里有一些天没有见过夏味了，全因为最近生活里突发的巨大变化。
“是金莱，金莱！”夏味大着舌头说，“他要把我关起来！他要□□我！”
“什么？”诺里一惊，差点把嘴里的液体喷出来，“你在哪里？需要我……帮你拨一个家暴求助热线吗？”
“要要！”夏味连连点头，然而在她的背后，诺里通过屏幕能看到，隔间的门锁无声滑动，门轻轻打开，金莱就站在门外，脸上的无框镜片反着铮亮的冷光，看不见镜片下面的表情。
“呃……”诺里犹豫着怎么提醒夏味，讲真，光是观看小屏幕画面，她也已经不寒而栗了。察觉到对方的沉默，夏味好像感应到了什么，她一卡一卡地转回头，嘴大张着，用木偶一样呆板僵硬的脸面向金莱，然后爆发出一声瘆人发毛的尖叫：
“啊————”
超高分贝的尖叫刺穿了金莱冷静沉着的面具，他捂着耳朵，先是确认了一下自己没聋，再去看蹲在地上的夏味时，竟然没看见人影。原本不擅长运动的阿宅机械师，现在正像只大蜘蛛猴，攀在隔间的复合隔板上，想要飞跃到另一个隔间。
金莱连忙叫住她，“不要动了！停下，慢慢下来。”
因为恐惧激发了空前的运动潜力的机械师，现在已经听不进去任何意见，她觉得自己已经冲破了一重自我束缚，进入到了全新的境界（其实是大量肾上腺素的作用），“你想要决战？那咱们就来决战吧！”
她跃身而下，结果没落稳，在小便器盖子上滑出一步，直接磕在地上。但是马上就手脚并用地爬起来，一把推开门，以四足动物的姿势扑出了卫生间的门。
“我只想谈……谈。”金莱的话被门撞击墙面的巨响掩盖，尾音则在空空的室内回荡着。
诺里不安地思索了一下，该怎么处理这件突发状况，她想到了斐尔卓，但是他与金莱关系紧密，会不会偏向金莱呢？
夏味的视讯已经打不通了，诺里靠着想象，已经把事情的走向想到了十分可怕的地步，她浑身发冷，觉得不能再等待下去，干脆直接找到镜桐。
因为要安排一大群学院学生的假期实习，镜桐与亚斯兰这几天经常在机甲部与武器部出现，但眼下他们需要去白蒐的私人会议室，开一个重要会议。
指联会主席金并、安委会秘书长镜桐和执行官亚斯兰站在一楼的大厅中央，等待机甲部部长白芪下楼。镜桐忽然转头去看着一个人，呵斥道：“你！就是你，过来。”
科莫苏顶着一头小卷毛，懵懵地走过来。
镜桐的语气颇为严厉，“你昨天早上就应该来实习报道了，怎么现在才到？”
“我确实是昨天早上出发，向机甲部行进的，但是因为找错了方向现在才到。”
“……你是哪个学院的？”
“莫什机械设计学院。”
镜桐怒不可遏，“才离了五个街区！就算是爬行过来也不可能这么慢。”
科莫苏挠挠自己的小卷毛，“我乘坐的是自己制作的交通工具，”他用视讯器调出一张图片，里面的东西像一支打气泵，随着发动，会原地起跳，一跳一跳地移动。“但是中途发生了一点事故，和公共飞艇发生擦撞，所以我联系了学院的起吊机，把飞艇运送回到自由力场的维修中心，完成了飞艇的维修。”
亚斯兰凑近了仔细看了看图片上的东西，点点头说：“违规使用私自改装的交通工具上路，罚款40星币，并没收交通工具。”
科莫苏震惊地退后一步，不敢置信地捂着胸口，“他们骗了我……他们说机甲部会爱惜学员机械师，犯一点小错误，长官们会视而不见的……”
金并打趣地说：“你们饶了他吧，机械师有几个是乖乖的？”
诺里就在这个时候找到了大厅，她一眼看到了镜桐，冲过来以报告的口吻说：“我要举报一件事情：金氏的金莱家暴国家学院一年级A组的机械师夏味.冬己，刚才我接到了夏味的求助视讯，疑似遭到金莱的暴力对待。”
镜桐一愣，用促狭的眼光看着金并，金并早就脸色大变，他抢先过来拉开了诺里，嘴里说着：“太过分！我不会放过金莱的，你放心，我们一定会仔细调查，并严肃处理这件事。”
“那现在你们会出动人员去营救夏味吗？”
“当然了！”
“那我可以随行吗？”
“呃——就没有这个必要了吧。”金并用眼神示意了一下镜桐，对方随即会意，指着还在发愣的科莫苏说，“带着新来的小伙伴去后勤清洁小组，给他讲讲工作的内容，不要光想着偷懒。”
诺里看看云淡风轻的镜桐，又看看笑容亲切的金并，忍不住问：“如果我不是姜诺里，像我和夏味这种流民机械师，在你们眼里算是联邦公民吗？”
这句话说得就太重了，几个人都变了脸色，镜桐的脾气最坏，马上就开始怼她：“你哪里是普通公民？在我眼里，你一直都是搞破坏的专家、麻烦制造者、头号难搞的流氓机械师。这么说你高兴了？”
诺里点点头，“在我眼里，你也一直是官僚主义拥护者、冷血的统治阶级看门犬、上层社会的肮脏秘密贮藏器。”她环顾一圈众人震惊愕然的表情，耸耸肩说，“怎么了？我以为第二姓氏圈子的人就喜欢这么赤诚相对。”
小旅社里的攻防战已经进行了三个小时。
目前的前线在厨房，金莱举着一只食物块加工炉具的铁盖，遮挡着自己。伴随着投掷的破空声，一枚形状像是□□的东西被丢进了厨房。金莱急忙闪身躲开，尽量让自己缩进炉具和墙壁的缝隙里。□□爆开，一大捧铁钉、螺帽被溅射出来，叮叮当当击打在炉盖上。
看来她洗劫了工具间，金莱的嘴角抽搐了一下，他趁着攻击的间隙探出墙缝，扯着嗓子喊：“你是真的想我死吗？我们不能友好地谈一谈，像以前一样吗？”
夏味跪坐在走廊地板上，双手正在飞速地动作着，她已经能熟练拼装一枚简易□□，只不过里面装的都是破铜烂铁。听到了金莱的喊话，她停下来，看看自己满是污渍的双手，和四周一片狼藉的环境，扬声回答：“好的，但是要空手，不能带任何武器。”
“没问题。”金莱从缝隙爬出来，遍身残破和污迹，从未有过的狼狈。夏味看见他的时候，很是愣了几秒钟，她几乎没有见过这个模样的金莱。他总是干净清澈，温和且高贵。
他举起双手，示意自己什么也没拿，慢慢地走到门口，喘息地说：“好了，经过漫长而没有意义的战斗，我们终于能好好交谈一下了。”
夏味也累得不轻，隔着五步远，不肯再靠近了，“你想谈什么？你不是已经充分表达了自己的意愿吗？”
金莱忽然升起了一个念头：不要跟女孩进行语言辩论，吵不吵得过都会输。他暗自鄙弃了一下自己，身为一个指挥官，却犯了个初级错误。
“我不明白你究竟想要什么？”他尽量使自己的语气显得平和讲理，“一个人跑去禁海做什么？那不单很危险，而且非常辛苦，我也看不出你能收获什么东西。”
“你生气的点在于我不理智的选择，还是没经过你的同意？”
这是一道送命题。金莱的生存本能正在报警，提示他要小心选择答案。“我没有生气夏味，我……我只是很迷惑。我知道，你虽然没有说出来，但是迷失在禁海的那次经历，改变了你的一部分，到现在也无法恢复过来。我应该把你救回来的，但是最终我晚了一步，你们是自己回来的。你……你在埋怨我吗？”
夏味无奈地笑了，“不，我不会埋怨你任何事，我只是醒悟了一些事，比如，自由对我的重要程度。”
金莱更加迷惑，“但是……我从来没有禁锢过你的自由……今天是个意外事件。”
“我六岁的时候，决定做一个机械师，选择了一个帝都的工科小学会。但是管家跟你说，做机械师意味着会成天沾满机油，双手粗糙，穿梭在狼藉的加工车间里。他问你是不是允许我变成这个样子。”
金莱一愣，继而升起了一些委屈的情绪，“我从来没有用这些无聊的条条框框来约束你，我甚至不记得这件事了！”
她抬起头来，迎着夕阳的黄色暖光，“因为你允许了，才有了今天的夏味，一切都是因为你允许。我知道，现在再来抱怨这些已经显得太虚伪了，我确实是享受着第二姓氏的资源与指联会笼罩的荣光才走到这里，但是我不能满足于旧的模式，按照固定的框架发展下去，我总有一天会完全失去自己，变成你的一件挂饰。”
“你到底在说什么？”这些已经完全超出了金莱的想象，在他眼里那个乐天派夏味，永远没心没肺，是不可能思考这些的。
“我要回到禁海区，把那个噩梦关卡再通关一遍。这次只靠我自己，我来掌控自己的生死。艰苦的劳作、污染、极限的生存环境可能会摧毁我，如果活着回来的是一个破破烂烂的我，如果那时候你还是喜欢，我们再来谈谈别的。”
她从来没有这么坚定过，现在看到的夏味，是一个拥有钢铁意志的夏味。金莱已经无法再说出阻止她的话，他沉默了良久，直到视讯器不停地响，他接起来，那边是金并，“我已经派出小队接你们，你究竟搞什么东西？知不知道那个姜诺里直接到镜桐跟前……”
“你调来的是什么小队？小型飞艇，还是运输用飞艇？”
金并被强行打断了，不过也没在意，“一架蜻蜓D11，三架小型补给艇。”
金莱点点头，挂断了视讯。抬头与夏味说：“我叫飞艇送你走。现在，所有矛盾的谈话都结束了，我们是不是能享受一下分别前最后的时刻，像平时那样相处？”
顶楼的露台被布置过，支着一张透明阳伞，下头的长桌上摆着仿真的假花，两张座椅，彩色小灯泡串连成一条光带，缠绕在桌椅和背景板上。这一幕很像是电影拍摄现场，这里才是金莱想要展开谈话的地点，他弄不明白，为什么会变成一场战斗。
两个人在椅子上坐下，夏味低头看着楼下的光景，海水虽然很危险，但夕阳之下却美好得惊人，像一湾火焰和霞光交相辉映。朦胧得难以捕捉的太阳，以哀伤的倾坠姿态，竭力挽留最后一瞥。
他成功地让她软化下来，但是已经晚了，金莱在心里讽刺自己。他轻捋了一下头发，让发间的灰尘和碎片掉出来，恢复成那个贵族少主的样子。金发在淡黄色天光里融化了一般，把他照射得若隐若现。
夏味看看他，又低头看看自己，情绪在夕阳的轻愁烘烤里发酵，“你说，我们在一起，相互影响，你没有变成更好的你，我也没有变成更好的我，反而现在弄得这么狼狈，这是不是说明我们错了？”
金莱轻轻打了个寒战，在阳光里感到一阵冷意，他从没想过，夏味有一天会说出类似分手的话，“不！我不同意。什么样才是更好的？谁能够来定义？我觉得和夏味相遇，一起长大的这个我才是最好的！即使有无数平行的时间线，有无数个金氏的金莱，也只有此时此刻这个才是我认可的金莱。”
夏味感到自己不单是软化了，甚至已经融化了，她站起来，褐色的头发顺着动作垂落在金莱身上。因为他仰起头，脑袋搁在椅背顶端，夏味的视角里他的脸是倒置的。夏味从他的额头啜了一个吻，连串的轻吻经过鼻梁，最后到了嘴唇，她的眼泪也因为蓄满的情绪接连翻涌而出，混合在吻里，变得苦涩湿润。
金莱听见了飞艇靠近的隆隆响声，他不予理会，抬手按着夏味的后脑，自顾加深了最后这个吻。
白蒐的办公室，即是会议室里，几个人面面相觑，等待着白蒐的驾临。
镜桐现在脸色还很糟糕，因为刚才被诺里怼过，白芪是后来加入的，还不知道缘故，他尝试着打破沉默，说：“知道这次的会议主题是什么吗？”
“关于金眼瑞亚人的使团来访接待，”金并微笑着回答，“白蒂这次出使瑞亚人联盟，就是为了使团来访穿针引线。”
“瑞亚人？”白芪感到奇怪，“金眼瑞亚人一向对中心人比较轻蔑，他们的目的是什么？”
“我想他们是因为好奇。”白蒐执着他那根金属手杖，从拱形门进入，穿过芬芳的白荷花水池，慢慢走上属于自己的王座。“众所周知，瑞亚人是好战的种族，他们也尊重战士，所以，目前在星际联盟里无敌的他们，大概也会非常好奇，我们许久没有发声也没有露过面的中心人，现在是否有新的科技用于战力。”
镜桐理解了一下这一长串话，总结说：“他们想要看看亚当？”
白芪有些不满他的总结，“为什么不是看看十勋团”
“他们不是看过了吗？”金并状似天真地说，“我们上次参加星盟荣誉联赛的时候，除了现在的极乐比翼鸟号，其余的机型都曝光过了。”
白芪的脸色黑下来，那次表演赛的结果并不是太理想。
镜桐也附和地说：“我也拥有一个身份，是父亲，我不认为镜界和镜密成长到了可以临场对决的程度，他们还只是孩子。”
白蒐坐在上方，看着下头几个人的讨论，一直都保持沉默。
“我打算在皇宫接待瑞亚人使团。”
下方的几个人惊愕地抬头张望，就连白芪也是第一次听闻这个决定。
镜桐惊疑地问：“皇帝陛下知道吗？”
“我会通知他的，反正他瘫在床上，除了嗯一声，也无法做出任何有意义的决断。”
金并最先回过神，“最终日期确定了吗？我们如何分工准备？”
“六部内的所有第二姓氏家主都要参加，十勋团必须陪同出席。其余的细节，瑞亚人并不在乎。”
金并又问：“亚当以什么身份出席？十勋团候补成员？特务小队队长？还是……姜氏的家臣？”
白芪不满地瞪着他，这个问题问的时机和场合都很不合适，但白蒐看起来并没有不满，反而平淡地说：“他自己决定。”