崔宇星睁开眼的时候，光线很暗。他眨了眨眼，视线慢慢清晰起来。

    头顶是弧形的金属舱盖，正缓缓开启。空气里有淡淡的药水味，还混着一点铁锈的气息。他动了动手臂，身体像是被什么压过一样，每一块骨头都在发沉。

    但他能感觉到体内有东西在跳。

    不是心跳，也不是呼吸，而是一种更深处的节奏，一下一下地响着，像有人在他胸口放了一块石头，轻轻敲打。

    他坐了起来。

    医疗舱发出轻微的嗡鸣，四周的仪器一盏接一盏熄灭。他低头看了看自己，身上穿着干净的战术服，左耳那枚耳钉还在，表面光滑，里面似乎有什么在流动。

    门开了。

    林晚秋站在门口，手里端着一杯水。她脸色比平时白，走路时脚步轻，像是怕惊扰什么。看到他坐起，她停下，没说话，只是走近几步，把水递了过来。

    崔宇星接过杯子，指尖碰到她的手背，凉的。

    “我们……回来了？”他说。

    林晚秋点头：“你睡了七天。”

    他喝了一口，水温刚好。喉咙干得厉害，这一口下去，才觉得整个人活了过来。

    “极北冰原呢？”

    “冰川停了。”她说，“没有再裂开。”

    他望着她手腕，那里有一圈淡金色的痕迹，像是烙上去的符文，已经不再发光，但能看出它曾经很亮。

    他记得这个符号。

    不，他其实不记得。

    可当他看着它的时候，手指就自己抬了起来，轻轻碰了上去。

    林晚秋没躲。

    那一瞬间，那道金纹微微颤了一下，像是回应。

    “你还记得这个？”她问。

    他摇头：“但我感觉……它很重要。”

    她没再追问，只是轻轻把手收了回去，坐在床沿。

    房间里安静下来。

    他下了床，腿还有点软，扶着墙走了两步，走到窗边。窗外是南明城的城墙，结界还在运转，蓝光一圈圈荡着，像水面的波纹。远处有人影在走动，扛着工具，清理废墟。

    一切都很平静。

    可他知道不对劲。

    兽潮不该停这么久。

    一个月前，魔物还在撞结界，现在却连一只都没出现。这种安静不像胜利，倒像是等待。

    他摸了摸左耳的耳钉。

    里面的东西还在动。

    他闭上眼，试着去听体内的声音。星核还在，系统也没消失，可当他想调出回响印记时，什么都看不到。没有提示，没有震动，也没有画面浮现。

    就像被人擦掉了一段记忆。

    可有些东西没被擦干净。

    比如他现在站在这里的感觉，比如林晚秋刚才伸手递水的样子，比如他明明不记得发生了什么，却知道她受过伤，而且是为了护住他才倒下的。

    门又响了。

    一个机械体走了进来。

    它的外形接近人形，但动作僵硬，胸前挂着城市守护者的徽章。它手里拿着一份纸质报告，纸面泛黄，边缘有些卷曲。

    “例行汇报。”它说，声音平直，“极北冰原地下魔力场持续波动，频率异常，初步判定为非自然残留能量。”

    崔宇星接过报告。

    就在他指尖触到纸张的刹那，左耳的耳钉突然震了一下。

    很轻，像风吹过树叶。

    他低头看报告，目光扫过一段文字：“异常波动源疑似为人格化能量体，具备低阶意识反应特征。”

    他的眼睛停住了。

    眼前忽然闪出一个人影。

    银色的长发，眼角一颗小痣，胸口插着一块碎片。她对他笑，嘴唇动了动，没发出声音。

    影像只存在了一瞬。

    但系统界面在他脑子里亮了一下。

    纯白背景，浮现出一个轮廓，模糊，单薄，像是随时会散掉。

    是那个女孩。

    她张了嘴，两个字顺着某种看不见的线传进他耳朵里：

    “……记得。”

    崔宇星猛地抬头。

    房间还是原来的样子。林晚秋坐在床边，静静看着他。守护者站在原地，等他签收文件。

    没人察觉刚才的事。

    可他知道不是幻觉。

    他抬手摸了摸耳钉，里面的流动感更强了。三个模糊的影子在里面转着，其中一个就是刚才出现的女孩。

    “她是谁？”他问。

    林晚秋没立刻回答。

    她看着他，眼神有点远，像是在判断该说多少。

    “她叫小冰。”她说，“她在最后一刻帮了你。”

    “怎么帮的？”

    “用她的命。”

    崔宇星的手指顿在耳钉上。

    “为什么是我？”

    “因为她相信你能做到别人做不到的事。”

    他没再问。

    房间里只剩下仪器关闭后的余音。

    他低头翻报告，一页页看过去。数据很详细，但都指向同一个结论：极北冰原下面的东西还没死，它还在动，还在试图联系什么。

    而他的系统，在刚才那一瞬，回应了它。

    他忽然想起自己是怎么醒的。

    不是自然醒来。

    是在一片黑暗里，听见了一个声音。那声音不响，也不近，像是从很远的地方传来，一句一句地推着他往前走。

    他当时不知道那是谁。

    现在他知道了。

    他转身走向门口。

    “你要去哪？”林晚秋问。

    “城墙。”

    “你的身体还没恢复。”

    “我知道。”他停下，“但我必须去看看。”

    她没拦他。

    他拉开门，走廊的灯自动亮起。外面风很大，吹得衣角啪啪作响。他沿着通道往外走，脚步越来越稳。

    到了城墙下，他抬头。

    结界上方的天空干净得不像话，没有云，也没有飞鸟。阳光照在脸上，却不觉得暖。

    他爬上阶梯，一步一步往上走。

    风更大了。

    他站在城墙上，望向北方。

    那边是极北冰原的方向。

    他抬起左手，按在左耳。

    耳钉微微发烫。

    他闭上眼，试着去听。

    这一次，他听到了。

    不止一个声音。

    一个轻笑，像风吹过铃铛；一个低语，带着沙哑的笑意；还有一个声音，很轻，说的是：“别忘了我们。”

    他睁开眼。

    远处的地平线上，一道极光悄然升起，颜色很淡，几乎看不见。

    他站在那里，一只手还贴在耳钉上。

    风把他的头发吹乱。

    他没有动。