王秋自小不信鬼神，可是一命呜呼那晚，颠覆她有生之年所见所闻。
那晚她的尸身被丢入乱葬岗，魂魄离体，飘至半空中俯视自己。
她瘦的只剩一把骨头了，正阂眼枕着一块石头，以落雪为被，看上去像是睡着了而已。
其实她没受太多皮肉之苦，抓进牢中不多久就赐了死，一箭穿心，片刻就解脱了。
也好，至少她不觉得冷也感受不到疼了，就是心里空了一大块。
不知为何，她忽然就生出去北方看看的执念，试了几次，却发现自己的魂魄闯不出这乱坟岗。
也不知徘徊了多久，尸身旁边多了一只毛色浅白的巨兽。
到这时王秋才知晓，她儿时救下之后又散养在山中的老虎、那只被她取了个“王仔仔”的名字逗弄的老虎，实乃上古神兽驺虞，人话说得贼溜：
“你矜贫救厄、行善积德，本该一生平顺、化险为夷，何况这一世还有吾的庇护，或许……这是你破了他命格该付出的代价。”
王秋听罢久久才回神，先问：“我破了谁的命格？”，得不到回应又怅然道：“此般下场是我咎由自取，不怪你，可你……何不护住我家人……”
驺虞摇头：“你家人无恙。眼下你兄长刚到广陵，想接你一同渡江北去。”
竟是如此。
王秋的心情一时几番起伏，由愤恨到无奈又到欣慰，最终只道：“也罢……只愿家人……不知我这般替死鬼的下场。”
驺虞走近两步，亲昵地蹭了蹭她的手背：“你可还记得你曾发过的愿？”
“记得，”王秋答，“人人都说你是山中灵兽，我虽未当真，却也对你发愿庇佑我的家人安康……”话到一半，她猛地顿住，再开口时声音都在打颤：“难、难不成，从前我祈求生生世世与谢清相守……也会实现吗？”
驺虞低下头，默认了。
这比王秋挨的那穿心一箭要痛多了，她直直朝驺虞跪下去，顷刻间眼泪便已决堤：“彼时我以为与他是天定良缘，才会许下那样的愿，怎能作数！”
驺虞与她心融神会，亦是悲切道：“吾本不该干涉凡人命运，可既然遂了你的愿，一切便只能靠你自己化解了……”
“化解？如何化解？”王秋心口钝痛难当，“他此生欠我的不止一条命！而我却还要用下辈子、下下辈子、生生世世去与他纠缠吗？”
驺虞用它面颊柔软的皮毛为王秋抹眼泪，却发现怎么抹也抹不尽。
“吾予你转世轮回——每一回都带着记忆重生，剩下的，就只能靠你自己了。”
王秋不甘：“若我下一世杀谢清一回，能不能算两清了？”
驺虞无奈：“如若你死我亡便能两清，世间很多事就简单了。”
它送王秋遁入虚空，喟叹：“唯愿你尽早找到解脱之法，不留遗憾地获得新生。”
*
再睁开眼，已是太兴二年，王秋生于龙城乡下一户农家，上有长姐，下有幼弟，三十亩田养活着五口人，日子捉襟见肘。
最困难的时候连喝了三天没米的稀饭，夫妻俩一狠心，把七岁的长女卖到了城里的醉春阁，换回几粒碎银，藏于被褥之下。
那年王秋两岁，夫妻俩谈及此事没有避着她，只当是幼童无知，却不晓得她带着前世的记忆而来，将一幕幕都看在了眼里，记在了心里。
那时起她便知，摊上这样的父母，须得尽早为自己做打算。
果不其然，王秋四岁时患上恶疾，夫妻俩当即决定将她遗弃。
那时天还未亮，屋外传来刻意压低声音的对话。
“怎能把娃扔去暗巷？”
“这赔钱货一准儿是得了虏疮，难道要等她传染给我？”
“那里可是人牙子做黑心买卖的地方……”
“所以才没人在意我扔了娃！”
“可是……”
“懒得再与你废话，一会儿天就亮了，让乡邻看见少不得背后嚼舌根。去！做饭去！我吃了就走！”
厨房里，男人烧火，女人做饭，一派祥和。
而王秋整夜都发着高烧，睡得浅，就这样听见了自己的命运。
她把被褥下仅剩的三粒碎银摸出来，小心翼翼揣进怀里，又躺回去恢复了原先的姿势，等待被遗弃。
破晓时分，驴车拉着她到了一条巷子口，男人将她从车上推下，只留了一句“莫怪”便扬长而去，就此消失在晨雾之中。
王秋定住心神，环顾四周，瞄见不远处有一卖货郎。
略一思量，她将身上的麻布小外衫脱下来裹在头上，遮住了一脸疮，走过去问路。
未等王秋近前，卖货郎先说话了：“哪来的小萝卜头？”
说着，他向王秋身后的巷子看去：“你该不会是从人牙子那里跑出来的？”
“不是，是我爹把我扔在这的。”
“你爹是刚那个赶驴车的？造孽啊！那你娘呢？”
“也不要我了。”
卖货郎啐道：“杀千刀的东西！”
他以为小萝卜头是来乞食，便从怀里掏出一个饼，掰了一半：“拿去。”
见王秋不接，当她嫌弃：“小萝卜头，乞食还挑上了？”
王秋摇头：“不是的，我得了虏疮，想问问你最近的医馆怎么走？”
卖货郎听到“虏疮”二字时就惊惶地收回了手，方才眼里还有些同情，这下剩的也不多了：“不知道不知道，快快……快离我远点！”
王秋悻悻后退几步，一时有些无措。
“医馆很远，你走不到的。”侧方忽然传来一个声音。
王秋才发现石墩挡住了一个男童，他跪坐在地上，被人像拴狗似的拴在石墩上，面前放着价牌。
他看上去比王秋大不了几岁，孱弱清瘦，破衣烂衫遮不住身上暗红的伤痕，只一眼就看得出他吃了多少苦。
不过他的脸很干净，许是人牙子想卖个好价钱。
“我给你出个主意，”他说，“你往北边走三里地，那有座道观，指不定有活路。”
“好，”王秋应道，“那你……”
“我跑不掉。”
“我喊道士来救你！”
王秋转身要走，男童又叫住她：“回来！把你蒙脸的摘了！”
“啊？”
“人牙子知道你得了虏疮就不会打你的主意了。”
“好。”王秋听劝地摘下小外衫。
果然如那男童所说，她走出不远，暗巷里就跑来个矮壮的男人，拿了块糖糕来哄她，又被她脸上的疮吓跑了。
这下王秋只管埋头往北走，可这幅小身子才走出一里便满身大汗，呼出的气也越来越烫，她只好找了块石头坐下歇息。
此时天光已大亮，雾霭散去，可以望见树林掩映着远处道观的重檐，王秋暗自给自己鼓劲：绝不能死，这才哪到哪啊！
她勉力撑起身子，捡了根树枝扶杖而行。约莫又走出一里地，感觉到高烧加重了，真真是再也走不动了。
意识越来越模糊之际，面前出现一位手持拂尘的长者，也不知是濒死前的幻觉，还是真的碰上了那道观里的道士。
无论如何保命要紧，王秋伸出小手拉住他的道袍：“求您救救我。”
长者不紧不慢地摸摸自己的白须：“小居士是千岁人，自不会命绝于此。”
听道这句“保证”，王秋卸下一身防备与紧绷，昏了过去。
*
王秋做了一个很长的梦，梦里她回到了一切尚未发生之时。
那日，家里的旧马车吱吱呀呀带着她和母亲前往建康。
辰时刚过，冬夜的肃杀犹存，等候入城的只有她们一辆马车，但是守卫并没有放行，只道是某位将军要出城，需得候在路旁，切莫挡了城门。
帷幔掀起一角，露出一张玉雪可爱的小脸，好奇地打量着周围。
“阿秋，规矩点。”
“哎。”王秋嘴上乖巧地应着，却没有坐回原位。
母亲颜舜华无奈地叹了一声，想到女儿一年之中只有节庆时会跟着她父兄来建康凑热闹，便也不再多言。
他们家是晋阳王氏偏远一脉，据说祖上是出过皇后的，但到了王秋大父一辈已然没落，父兄更不消说，并不得主家青眼，只在山庄里为主家打理产业。
这日是王秋及笄，颜舜华带她去给主家夫人相看，一路叮嘱她要守规矩，若得夫人赞赏，便有了好名声，若更有幸些，还能为她择一良婿。
不消片刻，一队铁甲军打马而来，未曾停留，朝着日出的方向去了。
不过也足够王秋看清那清风霁月的郎君了。
放下帷幔，她的脸颊都烫了几分：“母亲，您看到了吗？”
颜舜华颔首：“自是看到了，就是不知这黑衣小将军是谁家儿郎。”
“不是的，”王秋的关注点显然和母亲不一样，“我是说后面那位肤如凝脂的玉面郎君。”
颜舜华皮笑肉不笑：“说多少遍了你就是听不进去，小白脸有什么好？手不能提肩不能扛，若敌人杀来了，他拿什么护你？”
王秋还念着方才的惊鸿一瞥：“那小郎君既然在军中，自是能打仗的，再说了，我也就是饱个眼福，母亲想哪儿去了。”
见母亲表情依然不悦，她道：“说不准今日夫人心情好，就相了位英武的府兵给我呢！”
颜舜华听罢脸色更差了：“若是你外祖还在，谢家小将军你也能配，可惜……可惜……。”
王秋怕母亲伤心，赶忙拍拍她的手以示慰藉。
颜舜华放下手炉回握住女儿：“总之看我眼色行事，在你的事情上，不能让人随意拿捏了。”
王秋点头，手里和心头都暖暖的，有母亲在，她一直就没有担心过。