早餐过后，盛赋和毛毛虫再次来到琉璃亭子准备出发。盛赋拿出日晷，点了一下圆盘中间的红点，日晷上就浮现出一个银箭头，那箭头定定地指向北方，原来是个指南针。她又点了一下红点，银箭头化成丝丝缕缕的银线，以极快的速度交错攀爬，最终在日晷上形成了一张牧郡地图。

    “怎么样”，毛毛虫回头看了一眼房子里在窗前排排坐观察她们的三只猫，然后回过头来说：“这次的目的地在哪个区？”

    “这一次的距离有些远啊！”盛赋敲敲日晷，然后一挥手，这张地图就飘到空中，放大了数倍以便于她们查看。她看着地图上被标记的一个红点表示：“这里都快到牧郡的边缘了！”

    “东北方向”，毛毛虫看了看地图说，“还行，咱们在东边，距离这里也不是很远。不过看这个边边角角的偏僻位置，倒像是搞事情的人会住的地方。”

    眨眼之间，她们就站在了地图所示的位置。脚下是一条羊肠小道，小道雪地上有各种脚印，有鸟类、兽类的，但是没有人的。放眼望去四周全是高矮不平的树木，落雪洒在树上就像糖霜一样，这里人迹罕至，白茫茫的积雪覆盖了一切，冷寂的同时也有几分悠悠禅意。

    盛赋像之前那样抱着毛毛虫，她俩处于隐身状态。“我怎么觉得这里不像是凶神恶煞的地界”，盛赋悄悄地说，“倒像是修行之所。”

    毛毛虫也同意她的观点：“确实不像是有煞气和戾气的地方。你不是学了万象显真吗？要不试试？”

    关于万象显真术，盛赋已经跟着《施法手势详解》的示例图练过无数遍了，而且现在也能以此术破除一些她明确知道的、简单的伪装。她将毛毛虫扛在肩膀上，双手熟练地做了一套复杂的手势，最后双掌向两侧推开，就像推开一扇看不见的大门一样。一道灵气从双掌间飞出，瞬间没入眼前的空间没了踪影。

    什么都没发生。

    盛赋：“你觉得我成功了吗？”

    毛毛虫：“我觉得成功了，没变化是因为这里没问题。”

    她们沿着羊肠小道往林深处走去，绕过几堆高度可以遮挡一个直立的成年人的灌木丛后，一间孤零零的房子出现在眼前。

    房子是石头和土坯混合建成的，从墙根到高及膝盖的部分是石头垒成的，往上则是灰黄色的土坯墙，青色瓦檐下有茅草龇了出来，房门两侧是两扇磨砂玻璃窗，这让房子看上去像是一张表情吃惊的人脸。玻璃窗上的图案是淡绿的柳枝，大门上方挂着一块牌匾，写着“读柳庵”三个字。房子很简陋，但是又很有风骨，雅致而自带清气。

    台阶上的雪无人踏过，但覆盖了一层薄薄的灰尘，房子萧瑟冷清的气息和周围的木石无异。或许是感知到有访客，门上浮现出一行字：此为已故画家杜柳居住创作之所，内存大量先生遗作，可免费观赏；请爱护遗物，不得毁坏、偷窃。

    已故？这是什么意思？都已故了又怎么可能突然作乱呢？盛赋和毛毛虫面面相觑，她召唤出梧桐箭，而梧桐箭一如既往十分坚定地指向读柳庵。

    盛赋从落地到现在，丝毫感受不到这里的人气，房子像没有人气滋养的顽石死水一样了无生机。不过为了保险起见，她从乾坤袋里掏出一张纸，用手撕出一个巴掌大的小纸人儿，让它从门缝进屋一探究竟。

    小纸人在屋里游荡一圈后又从门缝溜了出来，盛赋伸手接住它，捏在手里用探灵法感受了一下，又递给毛毛虫试探了一下，她们都没发现纸人上有活人的灵气，同样也没有其他活物的灵气。

    这意味着里面是安全的——除非有会闭灵术或者藏灵法的人在里面埋伏，不过藏灵法只有盛赋自己会，至于闭灵术嘛，坏人八成没这两下子！

    毛毛虫从她肩膀上跳下去，现出原形，三两下跳上台阶并伸爪敲了敲门。门应声打开，毛毛虫毫不犹豫跳了进去，盛赋在心里回忆了一遍可禁锢对方的速成款简易白泽阵、可以抵挡攻击的“披坚执锐术”的施法准则，带着戒备也踏上了台阶。

    读柳庵是一个大通间，进门后屋子右手边是用旧屏风隔出来的卧室，那里有一张朴素的雕花木床，床上是老旧但整洁的被褥，一只长脚凳上放着一盏只有灯芯的煤油灯；左手边靠窗的位置是一张几乎看不出原色的木桌，上面摆放着笔墨纸砚。除此之外就没什么家具了，屋子其余的空间被三个顶到房梁的宽大书架占满。书架上是堆叠成山的画轴，许多打开的字画挂在墙上、房梁上，以及书架的侧面。

    这些画的风格与神笔周氏画的那幅垂钓图很相像，意境悠远绵长，和读柳庵周遭的环境互相呼应。屋子里井然有序，纤尘不染，根本不像密林深处无人问津的荒宅，反倒像是清贫自爱的书生的陋居。不过这里确实没有人气，盛赋猜测或许有人偶尔来照看打扫，只是不在这里生活。

    挂在书架上的一幅画上画了一个像人又像鬼的形象，透露出一丝诡异的氛围，盛赋伸手去拉画轴，想要看得更清楚些。她的手刚刚碰到画轴，一个庞大的灰色影子突然从画里扑了出来，直直的扑向她的脸。

    她没来得及看清是什么，双手已经快脑子一步，甚至都没有走施法流程，直接一扬手就甩出一个看不见的护盾。那影子撞到护盾上之后瞬间烟消云散，一点声响都没有，仿佛刚才什么都没发生。

    “什么玩意儿？”毛毛虫本来背对着盛赋，听到盛赋的动静后赶紧转过身来，就看到一阵烟在空中被撞散。

    “不知道”，盛赋惊魂未定地说。她回忆了一下刚才的黑影，模糊觉得那应该是个人形。“可能是……鬼魂？”

    “不可能”，毛毛虫不假思索地说，“这里没有煞气，也没有戾气、毒气之类的，不可能有鬼魂徘徊。”

    盛赋：“可是我刚刚看见的像是个人形的东西啊？”

    毛毛虫问：“你确定？”

    “……不太确定”，盛赋说，“刚刚太快了，没看清。”

    定了定神，盛赋又施了一次万象显真术，结果还是没有任何变化。“我可不确定我的万象显真到底有没有用”，她底气不足地说，“万一不好使呢？”

    “你退后”，毛毛虫吩咐道，然后从原始袋里掏出一颗松果，朝画轴扔了过去。

    那幅画上再次冲出灰影，盛赋吓得尖叫一声，跳着往后闪开，毛毛虫淡定一扬前爪，将影子拍回了画中。

    “小意思”，毛毛虫波澜不惊地说，“有人搞的鬼，画一旦被触碰就会跳出来吓人的影子，可以吓唬小偷，也可以吓唬没有灵识的小动物，避免它们把画弄脏弄坏。”

    “你看”，说着毛毛虫将松果扔到另一幅画上，那幅画也应声窜出了灰影，毛毛虫淡定地再次将影子拍了回去。

    盛赋长长舒了口气：“好家伙，差点没把我吓死！”

    毛毛虫：“你就是历练的太少了，不操练不经历大场面，一点小把式就把你吓得惊慌失措！”

    “惊慌是真的，没有失措”，盛赋纠正她的话，“我刚刚不是打出来一个漂亮的‘披坚执锐’了嘛？”

    “行，你说得对”，毛毛虫斜眼看着她说，“表现的不算太差，但是如果遇上真格的，你觉得自己能撑多久？顶得住几招？”

    盛赋：“OK，毛老师别审问了，我现在就把格斗训练课提上日程~”

    毛毛虫隔空取物将松果抓回手里，问她：“关于这里，你有什么见解吗？”

    盛赋摇摇头说：“没有，我也不知道梧桐箭为什么带我们来这里。可能——那个坏人来过这里？或者这个房子就是坏人变的，我们已经中了圈套了！”

    “你想象力倒是挺丰富的”，毛毛虫说，“还有心情胡说八道，看样子刚才没被吓到。”

    盛赋笑了笑，然后回归严肃：“按理来说，这里应该还有坏人残存的灵气，否则箭怎么会找到这里呢？”

    “嗯哼~”毛毛虫摸摸下巴，“虽然箭找上易荣和那个画贩子挺离谱的，但是他们好歹是活人，今天倒好，找到过世的人这里了，人都死了我们上哪问？”

    “话说——世界上真的有鬼吗？”盛赋想到自己以前猎奇时看过的民间传说，一些灵异事件确实让人觉得有鬼。

    “这个问题就很复杂了”，毛毛虫随手将松果丢出去，砸得一幅画冒出触手形状的青烟。“假如我隐身潜入某户人家，ta能感知到家里有什么，却看不到我，那你说我是不是‘鬼’？”

    盛赋笑着说：“我懂你的意思。我是想问，世界上有没有死人留下的东西？比如灵魂，在人死后变邪恶，到处害人什么的？”

    毛毛虫：“人死灵散，魂归根源。正常来说，人死了那ta的灵力就消散了，除非这个人修为大成，ta的灵魂在其寄宿的肉/体没死亡之前就回到女神的身边，那样灵力就会变成ta飞升的‘燃料’。没有修炼成神的人，灵魂和修为都要受制于肉/体凡胎。”

    “人死以后灵魂会去往哪里，没谁说得准”，毛毛虫手欠地用松果一下下敲击着同一幅画，那上面的青烟根本来不及变大化形吓唬人，像卡了bug的程序一样被她捉弄。“有说灵魂也会随之烟消云散的，有说灵魂会回到死亡女神枯荣的头盔里等待审判的，祹族确实有人把自己的灵魂保存起来祈求长生的——不过这些灵魂都被放在容器里，安置在风水宝地。灵魂自己到处游荡这种情况不太可能，反正我没见过。”

    盛赋：“那会不会临终之人心中有怨气、煞气什么的，久久不散，最后变成妖怪作乱？”

    “有”，毛毛虫说。

    盛赋脑袋里立刻浮现出自己曾经看过的鬼片的画面，一个浑身铁青、双眼血红、盆口獠牙的人形“鬼”死死盯着自己，随时会向自己扑来。她汗毛都立起来了！

    “不过你不用害怕”，毛毛虫立刻安慰她，“这种气凝结成的东西其实很好对付，你用一个披坚执锐就能挡住，再随便来一个攻击法术，就可以把它打散。”

    “就像这青烟”，毛毛虫指指画上被她的松果搞到崩溃的那股烟，“它是不是也算‘鬼’呢？你怕吗？”

    盛赋努力驱散脑海里那个青面鬼，敷衍地笑了一下。

    “你不会被这些玩意儿吓坏了吧？”毛毛虫露出狡黠的神情揶揄她。

    盛赋耸耸肩，不置可否。她又开始漫无目标地四处看画，在没有头绪的情况下给自己找点事干。一幅叫《群猫宴饮图》的画吸引了她的注意力，画上一共有六只猫，由远及近排列着，背景是清秀开阔的山中溪地。猫咪们形态各异，都是喜笑颜开手舞足蹈的样子，盛赋仔细打量画上每一个细节，对于画家一根根刻画猫咪绒毛的功力献上由衷的敬佩。

    “猫咪宴饮图”几个字旁边的落款是李墨轻，李墨轻底下靠近画纸边缘的地方画了一个拇指大的柳叶。

    李墨轻？盛赋觉得自己听过这个名字，不过暂时没有想起来是谁。她继续瞎转悠，小心不碰到任何东西，以免引来麻烦。转到书柜另一侧时，她再次看到了李墨轻三个字。一幅画着竹林的画上，李墨轻提了“叶落根偏固，心虚节更高”几个字，离名字不远处依然画着一片柳叶。

    读柳庵的主人叫杜柳，盛赋猜测这个小柳叶对于杜柳而言是有特殊意义的，那柳絮会不会是神笔周氏的特殊标志呢？不过杜柳名字中有柳，看读柳庵仅有的装饰也是柳，所以他以柳作为标记是可以的，周氏以柳絮为记就没有道理了吧？

    还有一个李墨轻，这个人到底是谁呢？杜柳的好朋友？

    一个活物一闪而过，在玻璃窗上留下一道转瞬即逝的影子。毛毛虫突然破门而出，腾空而起扑向那道影子。盛赋赶紧从书架后跑出来查看情况，她刚走到门口，毛毛虫就带着一只五彩斑斓的野山鸡回来了。那只山鸡有着漂亮的红色脑袋和长长的闪着光的青绿色尾巴，被毛毛虫抓来以后，吓得浑身发抖。

    “你会说人话吗？”毛毛虫问它。

    野山鸡点点头，然后又摇摇头。

    毛毛虫：“什么意思？会还是不会啊？”

    山鸡点点头，用尖利的嗓音说：“一点。”

    “会一点？”毛毛虫说，“没关系，一点也行。我们问你两个问题，然后就放你走，你不用怕。”

    山鸡站得直直的，一副严阵以待随时准备英勇就义的模样。

    毛毛虫问：“你是不是住在这附近？认识这个读柳庵的主人吗？”

    山鸡点点头，用爪子在地上划拉了半天，嘴里艰难冒出两个字：“画家。”

    盛赋和毛毛虫满心期待，本以为它会说出什么有用的信息，结果有点小失望。盛赋问：“那他已经去世了吗？”

    山鸡点点头。

    毛毛虫：“你是不是跟他挺熟的？对这里也很熟？那他去世以后，这里有没有什么坏人来过？或者发生过攻击、偷袭事件什么的？”

    山鸡摇摇头，说：“喂我，们。”

    这一句没头没尾的话听得毛毛虫和盛赋云里雾里的。山鸡急躁起来，爪子不停刨着地，转了两圈后说：“拿吃的喂，喂我！”

    “啊！”盛赋恍然大悟，“所以你们是很好的朋友，杜柳先生总给你吃的对不对？”

    毛毛虫说：“你还没告诉我们，最近这里有没有什么异常呢！”

    山鸡摇摇头：“没有。”

    盛赋指着一幅画上的李墨轻三个字问：“你知道这个人吗？和杜柳有什么关系？”

    不等山鸡回答，毛毛虫就说：“李墨轻可是牧郡的名人，大书法家。北春园啊千行肆什么的，牌匾都是她题的字。”

    “这个画家竟然认识李墨轻”，毛毛虫若有所思地说，“只可惜李墨轻远近闻名，她的作品真的称得上是一字千金，杜柳却无人问津。”

    “好哇！”毛毛虫突然激动得一拍爪，把山鸡吓得一蹦三尺高。“咱们去拜访一下李墨轻不就行了吗？问问她关于读柳庵的事情，没准能问出点什么！”

    “等一下，我再问最后一个问题”，盛赋指着画纸边缘那个小小的柳叶问山鸡：“你知道——”

    门外突然传来扑扇翅膀的声音，随即响起一声高亢但嘶哑的叫声。野山鸡仿佛听到了号令一样，原地起飞并扇了盛赋一耳光，然后以让人目瞪口呆的蛮力将大门撞开，跟外面的那只山鸡汇合，两只鸡一溜烟连跑带飞没了影儿。

    盛赋揉揉被扇的脸，毛毛虫见状说：“真不礼貌！”

    “没事儿”，盛赋站起身来说，“山鸡可能不怎么见人，吓坏了。既然这样那咱们就别耽误了，赶紧去拜访一下李墨轻吧！”

    “不着急”，毛毛虫伸出前爪按下她，“李墨轻可不是随便什么人就能见到的，得预约。我问问奶盖儿，看她认不认识李墨轻家的猫，认识的话让她帮忙问问。”

    毛毛虫施了个云镜术，不一会儿奶盖儿就像用手机视频通话一样“接通了”。她一出现就一脸好奇地问：“你们这是在哪玩呢？好玩吗？”

    “可好玩了”，毛毛虫说，“我们在玩荒野探秘，能找到长生的秘密呢！”

    “啥？”奶盖儿一听两眼放光，她嗖的一下从一个柜子上跳下来，连着撞翻了两个玻璃瓶也全然不在意。她嘴里喊着：“冲呀！打倒敌人！无畏的勇气是我们至高无上的法宝！精湛的技艺是我们制胜的秘籍！”

    “你好像把海藻的柏香薄荷酒撞翻了！”在奶盖儿兴奋的嘟嘟声中，毛毛虫提着嗓门喊，“貮号基地现在可没有其他的存货了！”

    奶盖儿站起身来，两只前腿摆出迎战的造型：“闲话少说！告诉我战场在哪里？！”

    盛赋用眼神跟毛毛虫交流，意思是“看你逗她吧！奶盖儿根本收不住的样子。”

    “告诉我地址！我将即可奔赴！”奶盖儿依然在自顾自兴奋地转圈圈，她一下子跳到一个猫爬架上，嘴里念叨不停，“我与我的追随者誓将劲敌斩落马下，绝不容ta们践踏我们的家园！”

    “这八成是喝高了！”毛毛虫伸手搓了把脸，仿佛要把脸上的愁苦表情搓掉一样。她用更大的嗓门压过奶盖儿的声音说：“探秘的事以后再说，你现在先告诉我，你认不认识李墨轻家的猫？”

    “李墨轻？”奶盖儿思索了一下想起来了，“哦，你说吉祥和如意是吧，我认识她们。怎么了需要我介绍你们认识吗？还是说，她们就是我们的劲敌？”

    “盖儿姐我爱你~”毛毛虫一脸做作地跟她表白。“把她俩介绍给我，回去我请你吃罗氏虾！”

    费了九牛二虎之力终于让奶盖儿冷静了下来，毛毛虫要暂时离开一会儿，她要和奶盖儿先去跟李墨轻家的猫打个招呼。“我去认认亲，你留在这里再找找有用的线索——如果遇到危急情况记得逃生。”

    “放心吧”，盛赋拍拍胸脯保证，“有情况我会第一时间瞬移回家！”

    “行”，毛毛虫放心地说，“我也就是这么一说罢了，这里山灵水清的，哪会有什么‘坏事’发生。”

    毛毛虫离开后，盛赋开始地毯式搜索，准备把每一块地砖都检查一遍。她并没有抱着发现什么的希望，但她认真的架势却吓坏了在房间内潜藏已久的“人”。

    搜了一会儿，盛赋想起什么似的，蹲到一幅有李墨轻题字的水墨画面前，礼貌地询问：“你好，我要去拜访李墨轻女士，请问我可以将你带过去吗？你放心我绝对没有歪心思，拜访之后完璧归赵。”

    想了想，她害怕水墨画听不懂完璧归赵的意思，于是解释道：“就是怎么拿过去也会怎么拿回来，我保证不伤害你和这里的一切。”

    说完之后，她试着伸手去拿画，画没什么反应。盛赋心下大喜，赶紧取下画轴小心翼翼卷了起来。刚卷到一半，她突然眼前一黑。

    盛赋以为是画里的灰烟又出来捣乱了，用画轴在空中挥了两下，说道：“别闹了，我已经跟画打过招呼了。”

    “你很聪明，能找到这里”，一个男人的声音说。

    盛赋瞬间感觉毛孔都要炸了！这个声音她可太熟悉了，正是那个偷袭者的声音。

    此时整个读柳庵都被笼罩在满天的黑暗里，盛赋后知后觉这是黑烟，不是画里的灰烟，一切仿佛回到了康安院那天。她想都没想，直接甩出一个气盔甲将自己保护起来，一边摸索日晷一边问：“你到底是谁！我跟你无冤无仇你为什么缠着我不放？”

    “你的披坚执锐法学得不错，几日不见本事见长”，黑气的声音从房梁上传来，“不过我无处不在，你这盔甲又有什么用呢？”

    盛赋召唤出梧桐弓箭用吃奶的劲儿朝头顶射去，梧桐箭深深没入房梁，尾部发出嗡嗡的声响。漫天黑气瞬间消失，一团像墨水一样的黑色物质在房间里跳跃，引得受惊的画轴纷纷冒出灰烟，屋子里再次陷入灰暗。

    盛赋知道自己应该赶紧脱身，不过她此时胆子却大了起来，这个坏人每次都是废话多多且讲究出其不意，她赌正面对决的话他的实力不足以对自己造成严重伤害，于是准备搏一下，看能不能抓住对方。

    盛赋反手施了个简易白泽阵将整个房子笼罩起来，防止对方逃逸——危险在于对方现在如困兽，万一拼死一搏，盛赋并没有胜算，只能速战速决。她大声宣称：“ta们会在两分钟之内赶到，你入了圈套了！”

    “我入什么圈套了，这里是我家，我只是回家而已。”一个书架后传来男人的声音，他好像一点也不惊慌。

    完了，盛赋心下凉了一截，搞了半天，自己才是入了圈套的那个人——可是进门之前，小纸人并没有测试出屋里的气息啊？他是怎么隐蔽的？！

    “死人就要有死人的样子，你不安心离开，留在人间作什么乱？”盛赋佯装镇定，试图在气势上压倒对方。

    “你在说什么啊？”一缕像丝带一样的黑烟顺着墙在屋里游荡，时而隐没在家具后面，时而闪现，但是迟迟不动手。“谁是死人？你不会以为我是杜柳先生吧？”

    “那你是谁？”盛赋厉声问道，“那就坦诚一点吧！引我前来到底要做什么？”

    那人的声音里带了一丝戏谑：“怎么是我引你来的呢？难道不是你自己找上门的吗？”

    “哦~”盛赋夸张地拖着长音，作恍然大悟状，“我果然猜得没错，你确实是个见不得人的小杂碎，只敢对着落单的没有防备的人下手是吧？刚才毛毛虫在的时候你怎么不出来？”

    没有动静。黑烟在思考。刹那间，尖利的声音再次响起，黑气再次填满整间屋子，在伸手不见五指的空间里，盛赋觉得自己的五脏六腑都要被震碎了。对方算计了双方的实力之后也跟她一样准备搏一把：此时此刻他太需要灵力了！之前夺取的灵力已经所剩无几，如果能够抢走盛赋的灵力，别说冲破白泽阵，以后都可以肆无忌惮了；如果吸不到灵力，自己就只能束手就擒。

    盛赋下意识使出闭息术——权当是闭灵法吧，好歹能挡一会是一会。她等的就是这一刻，趁着对方攻击，她伸手召唤门前的柳树，让柳枝化作一根根足以刺穿肉身的利箭射向四面八方。

    黑气散去，黑影顺着一根柳枝如水般向外流去，准备顺着它冲出白泽阵。盛赋见他要跑，急火攻心，一扬手甩出一道大火，那火将整根柳条都点燃，继而烧遍整棵树，瞬间火光冲天。黑影快火一步窜出了白泽阵，不见了。