小孩见眼前这个人似乎没有要逮他的意思，紧绷着的身体放松下来，但依旧在角落蜷作一团。
他抬起头，眼中映着烛火的光。
“我带你们去西郊，你把这些给我。”
“可以。”
林玉宇侧身，给小孩让了条路。
小孩起身的时候破包里的瓷罐叮当响，响得清脆。
他走到刚才林玉宇他们没进得来的那张正门前，那处也有一根长棍挡着。
男孩抬起胳膊将那长棍取下，很显然，这两张门都是他锁的。
做事还挺严谨。
去京城西郊最近的路是穿过珍品楼所在的那条街，这条街依旧和来时一样，街上穿梭着的都是衣着不菲的达官贵人，包括他们四个。
男孩一身破布衫，瘦成一把骨头，走在人群中略显突兀。
但几乎没有人将视线停留在他身上，即使在京城这样的地方，人们也早已对街上的流民见怪不怪了。
越是往城郊走，这些亮堂堂的名贵铺子也就越来越少，周遭逐渐暗下来、静下来。
整齐的青石板路也变成了泥泞荒路，两边杂草丛生，聒噪的蛙鸣声在四周响起。
林玉宇原本只打算带着刘莫这个“不谙世事”的小将去见见世面，毕竟西郊也不是什么好地方，出发之前提议先将两位姑娘送回去。
但钟绫执意要跟着，就连小绿也着了她的魔。
永安国外患已除，内忧不断，流民数量众多，他们大多聚集在郊区。
不远处依稀看得见微弱的光亮，隐隐约约聚在一片，大概就在前面了。
“对了，”小男孩停下脚步，回头道，“既然你们不打算逮我，那也别说东西是我偷的。”
小孩年纪不大，说的话到是一点也不客气。
“呀呀呀，怎么了？还怕被爹娘骂。”
刘莫抱着双臂，上前说道。
男孩没有理他，将包往上一提，回过头接着往前走。
“小姐，小心点。”小绿扶着钟绫，小心翼翼地从一个土坡上下来。
下了这土坡映入眼帘的就是一整片残垣断壁，漫山遍野的荒草唯独这一块被除得很干净，露出地下黄泥糊的小路，路边挤满了破布搭的棚子，拼凑在一起，底下透出微弱的火光。
如此一见，这西郊的住户到还真不少，一个个东倒西歪的棚子挤满了荒原。
男孩本想将这几位养尊处优的游客送到地方便直接离开，但他又顿了顿脚步，回头道：
“倘若你们不介意，我可以请你们去我家喝茶。”
“多谢这位小友了。”钟绫浅笑着回道。
这里其实也有些房子，但基本都不太像模像样，没有正规的结构，暂且只能叫做是遮风挡雨的地方。
除此之外就是破布棚，大概半人高，钟绫可能要弯下腰才能进去。
残了一条腿的老头儿支着根树棍在路上别扭地往前走；半老的女人抱着怀里啼哭的小儿躲在破布棚之下，哆哆嗦嗦地靠着刚生起的火堆；瘫在床上的病秧子隐约听见有人来了，眨巴着浑浊的眼，企图看清些什么……
小绿移开眼，紧紧扶着自家小姐，帮她掖着裙角，尽量不让沈小姐米白色的裙摆沾上黄土。
她开始有点后悔跟过来，就应该早早地将沈小姐带回去。
但她仔细一瞧，似乎也看不出小姐脸上有任何意外的表情，就好像来过很多次一样……
“小绿，你总瞧着我做什么？”
“总觉得小姐最近好像变了个人似的。”
钟绫睫毛颤了颤。
转而垂眸轻轻拍了拍小绿的手：
“书上说，喜怒应不形于色，最近才将这话悟透。其实我心里也是很忐忑的。”
西郊流民之苦钟绫很早就知道了，比起这些，她当下更加关注的是林玉宇看见这些会作何感受。
今天这位主动提出来西郊让她有些意外，她甚至开始怀疑当日在阁楼看见的究竟是不是他。
钟绫加快了步子，同他并排站着。
“林将军觉得，眼下这些流民都因何至此？”
“早期战乱遗祸，苛税。”
“那祸乱朝纲的佞臣，”像是不经意问出的一句话，“对民生影响大吗？”
钟绫将自己的故意装得很自然。
说前半句话时林玉宇步子明显顿了一下，钟绫将这一切都看在眼里。
“尚不清楚。”
他是这么回答的，很模糊的一句。
钟绫越发好奇了，这位林将军身后究竟藏着什么秘密。
比起沈卫这个已经证据确凿的奸臣，她对林玉宇更感兴趣。
一直走在他们前面的小男孩突然在一顶破布棚前停下了脚步，看样子这里就是他住的地方。
“我回来了。”
男孩抬手掀开搭在布棚前的帘子，回头看后面四个大人，眼神似乎在问他们要不要一起。
他住的这布棚有四分之一的墙，甚至还有个像模像样的顶，只是其他几面漏风的地方让布给挡着。
地方不大，一张凳子一张床。
床上躺着他病怏怏的娘。
娘和男孩一样，都瘦，顶着干草似的头发，看样子就营养不良。
床上的女人见男孩进来了，竖着胳膊想把自己从床上撑起来，那细长的胳膊哆嗦了两下，没撑起来，又重新跌了回去，床板嘎吱响。
男孩去扶她，娘最终还是半坐了起来。
“背的是啥？”娘问。
“几个罐子。”
“你又去偷别人家东西了？逮住了可要被打断腿。”
“没有偷，别人给的，”男孩说谎的时候缩了缩脖子，伸出手朝门口一指，“不信你问他们。”
钟绫弯腰走进来，道：“对，这位公子给他的。”
她指的是林玉宇。
“去，去给客人们倒杯茶。”
女人喉咙里有痰，说话使不上力，她病了。
男孩在女人的床底下翻，扒拉出一个茶壶，抹干净装上水，又丢了几片叶子进去，放在火堆上煮。
“这几个罐子我明天卖了给娘买药，”男孩话是说给钟绫她们的，但却头也不抬地忙着手中的活，“但不够。”
说这话时他才停下，抬起头，眼神冷冽。
一个半大的孩子，一个病得下不来床的娘，没有田地。
“如果你们怜悯我，那就给我钱。”
明明是求人的话，男孩却语气淡淡的。
聪明的小孩，钟绫不禁暗暗道。
一开始她就奇怪，为什么这男孩非要请她们来自己家喝杯茶。
现在她知道了。
一个衣着不菲，又是达官贵人家的小姐。
这种深闺之中的姑娘们往往没见过太多疾苦，善良、心软，而且富有。
一旦见到这种小孩的困苦生活，那可不得散些银财。
有的甚至还会直接赠予田地。
果然，旁边的小绿一边抹着泪，一边将钟绫放在她那的荷包掏出，将里面的银钱全部倒在了男孩的手上。
哗啦啦的银钱一倾而下，男孩手小，接不住，好些碎银掉到了地上。
“足够了。”男孩道。
他拿出藏在床底的陶罐，一颗颗拾起来放进去。
直到这时，他才拿出杯子，给面前的人一人倒了一杯茶。
一行人受男孩母亲的邀请围着火堆坐下。
女人踉跄着从床上爬了起来，也捧杯茶，席地而坐。
“几位都是哪家的公子小姐啊？”她问。
刘莫指了指钟绫和小绿。
“她是沈语桐，这是她的小跟班。”
“这位是昭……”
刘莫话还没说出口就被林玉宇拦了一下。
昭元将军这几个字可不太有亲和力。
“我俩是昭元将军府的杂役。”林玉宇回到。
刘莫：“对！他说的没错。”
“挺好的，杂役也挺好的，”女人喝了一大口茶，润润她枯木般的嗓子，“我听闻，沈小姐你是不是要成亲了？”
她能问出这话并不意外，现在京城的人多少都知道些。
“对啊，要嫁一个翩翩公子呢。”
钟绫说这话时又用她最擅长的眼神去触林玉宇的视线，眸中溢出温柔缱绻，带着若有若无的蛊惑。
林玉宇的视线与她一触即收，他低头抿了口茶：
“嗯。”
女人再次重复道：“挺好的，挺好的。”
刘莫：“大娘，你们家就你俩吗？还有其他人吗？”
“没有了，没有了……”女人摇头叹气，“原本孩子他爹和奶奶都在的，后来他爹出去做工，让歹人威胁了，说是要给钱。”
“家里穷，拿不出钱，爹和奶奶都叫那帮歹人给弄死了。”
“天呐，”小绿捂嘴，“那怎么不报官呢？”
“报官有什么用，那帮人为非作歹，烧杀抢掠、无恶不为。官府都管不了他们。”
小绿：“是谁呢？”
女人眼睛滴溜一转，四周瞧了瞧，这才弯着脖子凑到他们面前，哑着嗓子说：
“他们自称丰西阁。”
钟绫两眼一闭，心道：我就知道。
女人接着说：
“当年对皇位图谋不轨的那帮朝臣为了躲避追杀，悉数逃跑，隐入江湖，最终他们聚在一起……”
钟绫：又来一遍……
女人道：“永安国谁不恨这帮人，恨不得那两个少主暴尸荒野，不得好死。”
钟绫十分淡定，这些话她已经听过无数遍了，随它去吧，她不在乎。