邓紫光被引进忽必烈的书房，侍者为邓紫光奉上茶后便退下。邓紫光观察周围，这里他未来过，想来是皇上办公之地。

    等良久才见陛下与老儒王思廉进来，邓紫光向二个长者行礼后侍立一旁。忽必烈屏退侍者，问老者：“张易反，你知之乎？”（以下是元史原载。）

    对曰：“未详也。”

    帝曰：“反都反了，你怎么还未详？”

    老者徐奏：“僭号改元谓之反，亡入他国谓之叛，群聚山林贼害民物谓之乱，张易之事，臣实不能详也。”

    帝曰：“朕自即位以来，先有汉人李璮之不臣……朕曾问于窦默，其快捷而响亮，说明他心口不相违，不需要多想，朕今有问汝，能象窦默吗？且张易所为，他的好友张仲谦知之否？”

    老者即对曰：“仲谦不知。”

    帝曰：“何以明之？”

    对曰：“二人是君子和而不同，道不同不相为谋，所以张易所为，张仲谦肯定不知道。”

    忽必烈问：“听说你认为今籓王反侧，是因为其地大的原因，汉晁错削地之策，实为良图，以上议论能我为详解吗？”

    老者看向邓紫光问：这位是？

    忽必烈：这是准备帮助铁木尔执行削藩之策的人。

    邓紫光连忙向老都行礼道：湘楚末学邓紫光给先生请安。

    老者：看你也是读书人，必定知道藩王之乱，你来说说这个问题出在哪？

    邓紫光：末学邓紫光见识浅陋，不敢藏私，只能直言，有不周之处请予申摒。强干弱枝方能保根本。反之地方势力大，削弱皇权，尾大不掉，致国家行政失能；占用国家财富，盘剥于民，削弱国家财政；培植亲信收揽人心，使国家人才流失；厚自俸而薄黎民，乱了民心；枉法于地方，欺男霸女，却不受御使及提刑监督，破坏了天下公义；饱暖思邪，坏了礼义廉耻。故削藩是维护纲常伦理。汉平定七国之乱，国家之福，民众之福。

    老者点头称不错，请陛下明察。

    忽必烈问邓紫光：你认为张易该杀不该杀？

    邓紫光低声道：易为紫光好友，我不忍其受国法，然国家大义，纲常伦理不容于私，故紫光不敢回护。

    忽必烈：你也曾带兵，也曾治一州县，今天依然羁縻一州，作为一个将要带兵出征的人，你说说，张易错在哪？

    邓紫光知道这是考核他的格局能不能承担未来的责任，于是直言：张易私自运用军队为哗变，未经有司之途弹劾而私刑甚至加害此为乱法，勾结地方为结党，杂糅于蕃僧间迷惑世人，此为妖邪。

    忽必烈：该如何定罪？

    邓紫光：依《大元律》及《军制》定罪。紫光并不能背下刑律，所以不敢代刑部定谳。

    忽必烈：朕可定他的罪吗？

    邓紫光；可，但小子不建议陛下亲自为张兄定罪。

    忽必烈不悦：为什么我不能给张易定罪？

    邓紫光：诏狱鲜不错的。历史上有太多的案子值得平反。陛下如果兴诏狱，被记录在青史上总归要接受后人的审视，还不如交有三司三省定案，自己作为一个监督者审视天下官僚的政声。如此则无愧于上天，无愧于祖宗和百年之后的子孙。

    邓紫光与老者立场显然不一样，老者处处想大事化小，邓紫光则希望以三司会审定谳。

    忽必烈与老者对视一眼，让邓紫光先回去。

    邓紫光被安排在行宫中与二个皇孙住一个大院，九岁的阿木哥带着六岁的海山喜欢来找邓紫光，或者是为了躲避学习，也或者是龙琪琪做的饭菜香。但他们主要的是想要跟随邓紫光去划船采茭，捡拾鸟蛋回来给龙琪琪做给他们吃。

    邓紫光并没有多少时间陪他们玩，更多时候，他与铁木尔要制定他们的出征计划，好向太子殿下汇报。太子殿下又以牙忽都、玉昔与安童作参谋对作战方案进行质疑和评选。邓紫光要面对三个老臣进答疑，反复修正，也着实感觉吃力，太子问自己的小儿子需要什么支持，铁木尔问邓紫光，邓紫光说老臣们都有自己的班底了，而你却没有，何不借此进行培养呢？

    铁木尔问能不能从控鹤和怯薛中选拔、抽调？

    邓紫光：可以，但那只是一部分，也得有你自己培养的人手。

    铁木尔：你帮我选拔，许你从各省各部抽调。

    邓紫光：此时向西向北出征，更需要这边的子弟，从学宫和国子学中先拔，他们的父兄都是权贵，其子弟本就是质子，为人父母当然要支持自己的孩子，这样的你后面就站着一帮宗室贵胄。

    太子率自己这班人马向陛下作最后汇报此次出征方紫，忽必烈非常爽快地批准，任命铁木尔为总指挥，坐镇中路。牙忽都率自己一部从西路出击，邓紫光作为东路指挥。

    似乎大家明显觉得东路重要性不如中路和西路，但为了防止乃颜部及其它部落被海都等叛王挟持，所以不能把东路当可有可无。忽必烈指出东路的主要任务还是宣示皇权，彰显天威，让各部及宗王认识和了解我正义与威武之师。

    又或许害怕邓紫光年青行事不周，又给邓紫光派出的监军，也是忽必烈的宠臣，名桑葛。

    邓紫光一听，立即心生退意。这是一个搞监察和斗争出身的色目人，搞经济还行，可是此人属狗，除了主子，所有的人都是他咬的对象。受其荼毒的人有数十，上到中书省右相，下到行省平章政事，行御使台参议。

    恰逢赵媞押关从上都征收到的皮革，药材南下大都，经云需府时抽时间到行宫一会，见邓紫光愁眉不展，问到怎么回事。邓紫光说到此次军机重事，皇上派一人为监军，此人原是色目子弟，跟随蕃教学习，得入陛下之眼，颇受陛下青睐。然其行事乘张，行为粗暴，全无分寸，在官场上杀人无算。只怕此次恐为其所算计。

    赵媞：每事皆因没有规矩所乱，他既是监军，往往在一军之下，可自古来监军不担作战失利之责，却对军事指手画脚。此事有进退两条路可选，进则事先说明规矩，监军职责与权利，他督察风纪，与主帅互相箝制。退则是请求陛下另派监军或者另选主帅。

    邓紫光：夫人替我草拟这份奏则如何？

    赵媞：那桑葛给你做监军事已行文下去没有？

    邓紫光：现在是军事筹备阶段，尚未开始实施。他也没有参加这个筹备。

    赵媞：这事你还需要得到其它筹备人员的支持，其它人员是谁？尽快与他们达成共识。

    邓紫光：夫人能否与我一同出征？

    赵媞：不可，你在军中行走，我带商队在外围活动，互相应援，共进退。

    邓紫光：如我想你了怎么办？

    赵媞：有琪琪在，你怎么想我？

    邓紫光：军中不能留女眷，否则容易授人以柄。

    赵媞：既知军中不能容留女眷，为何让我随你出征？

    邓紫光：我不是把你当依靠嘛。

    赵媞：你有此心，我也知足了，你放心，你无论你走去哪边，我都把商队带到那。

    晚上铁木尔带着老婆过来娶会，邓紫光乘机把自己心中疑虑告诉铁木尔，铁木尔答应与父亲说这事，争取陛下更改主意。

    邓紫光和铁木尔有事密商，铁木尔老婆与赵媞和龙琪琪都在后堂吃饭。赵媞带来的香料与龙琪琪的烹制与北人不一样，受到铁木尔和老婆卜鲁罕喜欢。铁木尔的儿子寿山尚在襁褓，赵媞把孩子抱过来，让卜鲁罕腾出手来吃些东西。看着与自己的儿子一般大小德寿，想到自己的孩子却在三千里外湖南，一时想念孩子忍不住便抺眼泪。

    邓紫光这边的热闹也吸引了二哥这边，把二哥也招来了，二哥依然话不多，让孩子阿木哥为他讲两句客气话。六岁的海尚也不见外，拜见过在场的大人后，便跟着父亲一同干饭菜。

    二哥自幼跟随奶奶和母亲，性情平和，不善言语，不喜交际，对孩子十分宽厚且有耐心。自大朝会得邓紫光相助，开始与邓紫光相游，用蒙文抄蕃经送邓紫光，邓紫光则以折扇回赠。

    饭后邓紫光对二哥说想去见你四叔安北王那木罕，你去引见行不行？

    二哥不解：四叔不在行宫，在云需城呢，你想办什么事？

    邓紫光：陛下想派那桑葛随我军做监军，你想但凡不是他同党者，又不顺从于他的人，多少人死于他的手上？此人已居尚书省，再来做监军，监哪只军队都将乱政。军中令出一处，行军纪森严，他一蕃僧出身，没读过书，没带过兵，却弄权上瘾，杀官无数。此处人成事不足，败事有余。我这个正三品学士，可以被他杀好几次。所以，要么把他换下来，要么只许他监察风纪，不许他干涉军政，否则按军法论处。这就需要有老帅支持于我，帮我说话。有了你四叔的帮忙，再有牙忽都迴旋，陛下或许会体谅于我呢。

    二哥：如果留在你军中，会有什么样的结果？

    邓紫光：要么他弄死我，要么我把他打出屎来，他自己离开。

    二哥点头说哦，我明白了。

    铁木尔：最好把他留你军中，然后你把赶走。

    邓紫光：为何你不愿留你军中？

    铁木尔：玉昔老儿是我的监军，我已有人了。

    二哥这才说不好，我去与爷爷说，让我去做你监军。

    邓紫光：陛下怎么会答应？

    二哥：然后他就去不了。

    铁木尔：你是说那桑葛就当不了监军了？

    二哥：此人政声下流，怎么会发展这一步？

    邓紫光：你们问问御使台，被他害的人有多少。

    二哥；他既有这么多罪恶，为什么御使台不弹劾？

    邓紫光：我猜，你爷爷也会这么问。然而，历史上酷吏、奸臣与侫臣是怎么产生的？自然有它存在的原因。非我们所能为。