早上起来，首先看见赵媞在缂丝机前调配丝线，七八种颜色、十多个梭子编成纬线阵，赵姮拿着画稿在对照上面编号，指导赵媞编排线的顺序。邓紫光伸头看她们的画稿，是个亭台花园，有人物和花鸟。邓紫光问这个难吧？

    赵媞：这个非常难成，特别是人物。就象你们治小邑，需要深知民情，容不得疏忽随意。

    赵媞一句治小邑让邓紫光立即警醒。夫人这是在提醒自己吧？想到这邓紫光不敢与娘子嬉戏，匆忙吃了早餐，打开上碉楼的小门，去找覃牯去了。

    碉楼上原来有十多人住扎，显得防戍松懈。过年了，大多楼回住去，这会加上覃牯他们也才十一二人。

    邓紫光登上碉楼顶部，看见家家有炊烟，听见舂米声起伏，太阳照在零星的雪上特别耀眼。当年埋葬“山匪”的坡地上，在冬天时依然大片绿色。邓紫光大脑立即一片空白，这世界仿佛静止，这个小小的山窝中，有人注定要一辈子守着它，可它仿佛千年也不会变化，人们安静的在此生老病死，甚至有些麻木地面对这一切，永远也看不见外面的喧闹。包括可能遭受到的不公平命运。

    治小邑，我治好一个小邑就是要这样的世界吗？

    覃牯登上眺台，与他并肩站在一起，邓紫光问他，这个年为什么不回家？

    覃牯：主公，那二苗有了婆家没有？

    邓紫光一愣，你自己不问她？

    覃牯：好象她定了婆家。

    邓紫光：这有什么，只要她愿意，就把她抢回去吧，这是她们这的风俗，叫卷伴。你多大了？

    覃牯：十七岁跟随主公，如今二十四了。

    邓紫光：二苗十四了，你们的事我管不了，你自己看着办。你没读书，除了当兵，你学了什么？

    覃牯：除了练习□□、射箭、破阵刀的劈刺，我什么都不会。

    邓紫光：是我耽误了你。走，我们下去看看。

    邓紫光带着覃牯走进村子中，虽然只有三、四十户，村路已全铺上了石板，从庙观里流出的水沿村路进入村，又流到村外的田地，人们洗菜、洗衣都用这个水。站在别人的吊脚楼下，邓紫光估摸着人家的牲口棚中能圈养多少牲蓄，堆放着够几天的劈柴。然后问覃牯你看见什么？

    覃牯：村子，鸡、狗……

    邓紫光：如果这个上战场的将军，看见的是这里能藏多少兵，打多大的仗。如果是个官吏，看见的是此地能容多少户人，交多少税，多少年后可能没柴烧……，所以这里的人最好不是靠种田为生，应该有其它营生，比如养牛羊，修路架桥盖房屋，从军经商跑马帮，家里条件好一点应该去读书。

    覃牯：那我将来怎么办？

    邓紫光：这是你的选择，我觉得你首先选择一个做什么样的人先，比如做个好人，有能力的人，有智慧的人。以目前之见，你还是当好个军人吧。将来当差役。

    覃牯：我都二十四了，还从小差役当起？我不干，我要一辈子跟随你。跟随有能力的人，我也能鸡犬得道。

    邓紫光：那我们就这么讲定了，我们一同得道，拔宅飞升。

    有猎人从山上下来，身上背着弓箭，套着两只活的野鸡。邓紫光问这野鸡卖不卖？多少钱。那个说卖，五十文一只。

    覃牯道怎么这么贵？一只鸡大才五十文呢。猎人说过年了，下这么大的雪，我上山前天下的套子，昨天去看没得，今天去看有了。

    邓紫光摸了一下鸡嗉子，空的。便将野鸡交给覃牯，让他带回去交给二苗，问问媞姐儿要不要弑了。

    覃牯问猎手住哪家，我回去给你拿钱来。

    覃牯走后，邓紫光问猎人怎么到了筝子岩，在哪套的野鸡，为什么过年了还上山？

    猎人说自己投亲落脚在筝子岩，怕亲戚嫌弃，所以上山打猎补贴一下家里。

    邓紫光：怪不得你不认得我，我是上面庙观的常客，走，去你家看看。

    这家姓龚，是个独眼，人称龚瞎猫，不久前带着老婆来此定居，来投宿的是他妻弟。邓紫光见他们搭起简易蓬屋，家私少得可怜，简直是四处透风，问这么冷的地方，你们怎么住得下？

    龚瞎猫把烧好的油茶倒一碗给邓紫光，说自己是躲仇家在此暂住，等过了这个冬天，还是会回永顺府那边。

    邓紫光：你妻弟也是躲仇家？

    龚瞎猫：不是，他是来接我们回去的。

    邓紫光低头尝了一口茶，然后把茶放下。

    大家陷入一阵沉默。等到覃牯带着五六人来时。邓紫光才说话：你们知不知道筝子岩已前是什么地方？

    龚瞎猫：剿匪的，以前是军营。

    邓紫光：忘记向你们自我介绍了，我就是此地负责剿匪的，岁陵招抚司的嵠峒长官，此地三清观是剿匪后的功德。你们俩的话对不上，你的眼睛是石灰烧坏的，什么样的情况会被石灰烧坏呢？打过仗的人，老远就闻得到，你们弑过人，身上有股死人味。你们不打算在此久留。这下雪天你不是上山打猎的，是打探。此地荒野，有何东西值得你们寻找？

    三人沉默不语，邓紫光说我要拿你们回去问，左右会问个明白，想藏也藏不住，我也猜得到你们在找什么。看看这三清观，你们能搬走吗？

    覃牯：主公，别和这伙匪人说那么多，绑下山问个明白，将他们一网打尽。要不然就祭五通，镇到城下压起。免得他们老掂记着我们。

    龚瞎猫：大人别动怒，我们真的避仇家才避难于此。我们明天就走，绝不回来。

    覃牯听见他们想不为自己的行为解释清楚，立即喝令：你们这些人的话也值得相信？来人绑了。

    众人持刀向前，猎手去摸长枪，被邓紫光飞脚踹倒，一只脚踏在脸了。龚瞎猫连忙摇手：莫急莫急，把话讲清楚。

    邓紫光：有话快讲。

    龚瞎猫：我们确实想来找钱的，我们来错地方了，保证永远不过来了。这地方穷乡僻壤，没得我们要的东西，我向招府大人保证，不踏进岁陵半步。

    邓紫光对地上的人骂道：是你想要和我动武？听着，莫要在我面前动刀枪，怎么死的都晓不得。说完用脚背照他脑壳踢一下，精装一个汉子立即晕死过去。

    龚瞎猫这回看清了邓紫光的身手干脆利落，是个杀人的行家，若是刚才那一脚踢重些，不死也废了，连忙保证再不敢来了。邓紫光抛了一块银子给他：也不让你们白跑，这就当你们回家的盘缠。

    龚瞎猫拾起地下的银子，足有十六两，连声说谢。

    邓紫光：忘了告诉于你，我在静江府，岁陵，行省都有差事，这三个地方，总有一处找得到我。不服气，就来吧。

    堡长和几个年青力壮的人过来了，正见邓紫光从人群中出来，连忙上来问主公，是怎么回事，邓紫光望着他：以后，外来的人要查验清楚，进了匪都不知道。一村老小的命都在你一念之间。不必为难他们，让他们尽快离开。

    原来，刚才邓紫光将野鸡交给覃牯时，一只手衣袖露出了一把手镰。覃牯知道这是邓紫光护身用的暗器，很少示于人，邓紫光让他看见是告诉他有警情，叫他回去肯定是让他带人来，所以他才问猎手住哪，回去拿钱来。

    见覃牯欲言又止的样，邓紫光道你是不是想问怎么发现这些人是土匪？覃牯说不是，我相知道，主公为什么会放了他们，打蛇不死反被蛇咬。

    邓紫光：你说呢？

    覃牯思索一会：他们先派了两人过来，后来又来一人，说明他们还有其它人。他们在暗处，我们在明处，防不住。最好就是引蛇出洞，把他们一网打尽。

    邓紫光：你的回答已经超出了我的盘算。不是说你错，而是你比我更有胆。我是得提防这条蛇，派人去下蓝山传话，叫蒙三过来，不，还是我过去。

    覃牯：主公原来的盤算是怎么样的？

    邓紫光：叫他们永不踏入岁陵。但你说到他们是蛇，我才知道有些人不是人，没有什么礼义仁智信可言，出尔反尔，反手为云覆手为雨。

    覃牯：主公不用去下蓝山，蒙三哥就在马家堡，距筝子岩才是八十里路，一天的路程。派个人过去，走路二天来回，骑马一天来回。

    邓紫光：地下有残雪，派两人骑马去，二天来回吧。路上带上吃的，

    赵媞问刚才那覃牯急急忙忙是怎么回事？

    邓紫光：没得什么事，见猎人打了二只野鸡，回来拿些银子买了下来。你打算养起还是吃掉？

    赵媞：谁敢煮鹤焚琴？关在院子里了，等明天叫人送下蓝山去配种。再从九娘庙换几只蛋回来，在这边孵了。你别打杈，我见覃牯带人手去捉人了。

    邓紫光：我们巡查，发现有陌生人在寨子里，所以去核实了。是永顺府那边的，避仇家，跑得真远。

    赵媞：大过年的，别搞得风声鹤唳了。

    邓紫光：有我家美人在此，我怎能不认真小心？

    蒙三果然在马家堡，听闻邓紫光在筝子岩，便立即背着他三岁的儿子骑马赶到。邓紫光看见他儿子已三岁，相起当初破马家堡时的场景，简直历历在目。突然惊觉，这新的一代人已经来了。

    孩子给邓紫光叩头拜年，邓紫光把孩子抱起来，塞给他一个荷包，问孩子叫什么名。蒙三说还没大号，主公给起一个吧。

    邓紫光：这乘风院，取自屈原的辞《远游》，闻赤松之清尘兮，原随承风之遗则。你这孩子也从这辞中取，叫余来，往者余弗及兮，来者吾不闻。过去的事我们没能赶上，未来的事我们还没听说。蒙余来，这未来是你们来。也纪念你父亲今天不在家好好过年就赶到了筝子岩。

    邓紫光与筝子岩堡长，蒙三和覃牯在乘风院谈到深夜，要在这三清观设置一战场，将妄图染指三清观的鼠辈一网打尽。叫他们永远不敢来犯岁陵。

    作战宗旨是依托周边村庄联防，和商队消息，发挥马队机动速度的能力，外松内紧，聚敌于三清观城下，内外夹击，将其一网打尽。

    敌方大队出现最大问题是补给，通过侦察他的补给应知他的行动能力。如果敌方分散渗透，则需要食宿，这就需要各村联防起作用。我们的耳目、消息是决战的关键所在。

    为了便于蒙三指挥协调，任蒙三为蓝山尉，指挥招抚司下五百步马。岁陵步兵和下蓝山步兵轮番戍卫三清观，每次十二人，为期三十天，下蓝山马军入驻马家堡，只需三十骑。岁陵五十骑分驻永顺府方向三个寨子，主要目的是消息、追踪、联勤。一但打起来，主攻是下蓝山马军，岁陵马军负责外围追击逃亡者。各村负责扎紧自己的寨子栏栅，不让他们补充粮食。