现在已是中春二月时节，但今年气候极为反常，春风寒冷得刺骨，纵然这里不久前才发生过火灾，也不减一分料峭。

    废墟在连长晋背后，更为形单影只的他添一分寂寞。

    连长晋回望一眼身后的废墟，低低暗叹：“两个地方都回不去。”

    “潞州也不是不能回，只是你不肯答应父母的请托。”连含章想到来荼州之前，父母两人对自己嘱托，心里有些吃味：“谁让你去问自己的身世。当初你答应爹娘，不再询问生身父母的事。”

    连长晋是连家养子，实际年纪比连含章年长。

    但他来到连家稍晚，填报户籍也比她晚，糊涂县官记他作连含章的弟弟。

    连含章记得三岁那年，才第一次见到连长晋。

    当时连长晋瘦削矮小，整张脸沾满泥灰，躲在她父亲连济身后，怯生生看着她和母亲。

    连济是潞州出名的善人，十里八乡谁家有点事，他都出钱出力接济。那一年，他去永安办事，恰好撞见南城郊外一场大火。

    三岁的连长晋坐在火堆旁边，人却是安然无恙。

    可这孩子对谁都不愿开口，问他痛不痛，他也不回答。永安百姓都嫌弃他是个哑巴，没有人愿意收养他。

    连济于心不忍，从永安把这孩子带回潞州抚养。连家虽算不得富裕人家，但至少衣食自足，家中多添一口丁，不至于影响多少生活状况。

    回到家中后，连济第一时间就对家人交待：“这孩子身世可怜。听到附近居民说，他自幼无父，生母无法维持生计，骗他到茅草屋附近，点燃一把大火，把他丢在火海中就走了。”

    连含章说实话，她最初并不接受父母收养连长晋，谁愿多一个兄弟分走父母的宠爱呢？

    她打量一眼连长晋，对连济毫不客气道：“古有谚语：‘龙生龙，凤生凤，老鼠的儿子会打洞’。他父母都抛弃他，他长大以后也会是个始乱终弃的。”

    连济重重地唉一声，掏出一块圆形玉璧，交给连含章看：“这玉璧是那孩子身上掉落的，你瞧瞧。”

    这块玉璧晶莹剔透，稍懂行的人都可看出玉料实属上乘，花纹极为繁密精巧，非寻常工匠镌刻。

    连济指着上面诡谲的花纹：“这玉璧非是寻常人家所能拥有。他的身世恐怕不简单。也许父母并非蓄意遗弃，或有难言之隐。”

    连含章从回忆里醒来，对连长晋问：“说起来，你贴身的那块玉璧究竟去了哪里？你若是想要寻回父母，必须要用上它，否则单口说无人会相信。”

    她轻轻抬起头，看见连长晋摸出一只荷包，做工极为难堪入目，一看就知道是盛家大小姐的手艺。

    还没等她嗤笑他，又听到他道：“那块玉佩便是我寻来荼州的原因。”

    “不是因为盛雪然？”连含章瞥一眼破旧的荷包，完全不信这位义弟的说辞。

    连长晋垂落视线，静静注视手中的荷包，那绣面早就被指尖摩挲褪色，

    *

    德馨茶庄一刻钟前也燃起火苗。

    裴朔深夜无眠，没有唤醒外间睡熟的寂梧，独自在雪中游走。

    穿过漫天飞絮，他的脚步停在关着雪然的书房附近。

    隐隐约约地，他闻见细得几乎不可闻的烧焦味道，意识到书房内可能起了火，心神慌乱难安。

    比起书房存放三万六千本藏书，裴朔更关心熟睡之人一根头发丝。

    他披着一身风雪，急匆匆跑到书房门口。

    忽看见书房侧面一处窗口敞开，焦烟从窗口漫出来，雪然双臂交叠在一起，正趴在窗台熟睡。

    她入眠颇深，袖子垂坠在倒下的烛台旁边，火苗就在她一寸的距离处跳跃。

    书房内一些典籍燃烧起来，不过火势并不大，尚未在书房内蔓延。

    裴朔左顾右盼，寻到家中的备用井水。

    一盆凉水浇在雪然头顶。

    雪然冻得一激灵，半睁开惺忪双眼，抬眼向上看。

    她瞧见裴朔拎着一只金灿灿的盆。

    雪然睡眼迷离，带着提不起精神的娇弱声音祈求：“舅舅可否放雪然出去？”

    她又抬起视线，正对上居高临下裴朔的眼睛，像是看到一只豺狼要一口咬断她的脖子。

    莫非裴朔动起杀念，想要害她性命？

    雪然惊魂难定，全然未觉发带已烧断，湿润的黑发散开后贴着面庞，更衬她肤色苍白，露出柔弱而温顺的气质。

    裴朔淡淡看着雪然，她的天性可与柔弱二字无关。

    眼前的女子能跑到国子监，一巴掌响亮打在前未婚夫脸上，能是软弱可欺？

    想到这里，裴朔嘴角泛起笑意，将阴沉藏回眼底，无奈道：“出来吧。”

    此话一出，雪然恍然间清醒了。

    她挪开与裴朔对视的眼睛，低头一瞅。

    手指边窗户框烧得焦黑，窗台上放着的几本书烧化一角，还有若干本古籍浸透。

    她把这奸臣的书房烧了，他还能饶过她？

    雪然眉头一紧，仔细揣摩裴朔的意思。这会儿月暗星稀，她当夜失踪也不会为人所察。

    她眼珠子骨碌一转，之后和柔顺目地说：“要不，雪然就留在书房过夜吧。这会儿浑身湿漉漉的，外面天气又寒冷，风呼呼一刮。雪然怕感染风寒，给舅舅添麻烦。“

    “不麻烦。”裴朔用力一扯身上的黑色狐裘，转眼之间，那件狐裘盖在雪然肩头。

    他狐裘下面是一袭白袍，与窗外的二月雪同色。

    雪然垂下脑袋，瘫软地趴在窗框上，抬起眼皮注视窗外。

    白衣裴朔身材巍然，即使他微躬背部，仍比她所在的窗框顶端高上几寸。发丝浓密犹如墨染，不杂一缕银丝。

    雪然困意未消，不经意间打了个哈欠，挤出的清泪朦胧了她的眼眶，而视线中的裴朔与记忆里的另一个模糊身影重合。

    若细说起来，裴朔的影子有点相似连长晋，尤其是他们初次相逢那日的身影。

    从很久之前，她就觉得连长晋生得与裴家人相像。

    但这一点雪然并不觉得奇怪。

    毕竟百年以前，高门间互相通婚，潞州连氏与兰陵萧氏过去都是名门望族，通婚之后难免子孙后代血脉相连，长得像并非怪事。

    雪然眯起眼睛，故意使眼前画面模糊不清。

    裴朔比连长晋高一些，但他们身形相似，就仿佛是连长晋就站在她面前。她想着想着不禁有点怀念两人当初的岁月。

    裴朔俯瞧着雪然面颊染上淡红，迷离地注视着他，眼里映着此时的月色，以及他的影子。

    他恍惚了一瞬。

    再反应过来时，他见自己竟伸手触到她的头顶。

    雪然怔了怔，抓起覆盖在头上的那只手，把轻薄她的拉到自己面前，嘴巴微微张开，刚想偏头咬一口轻薄她的人。

    可眼前的这只手，比他记忆里的手大了几寸，手掌也厚实不少，摸起来冰冰凉凉，没有那年暮春时节的温暖。

    她回过神来，缩回眼眶里的雾气，抬起了头。

    裴朔目不转睛地看着她，难得语气温柔：“还不出来？”

    雪然放下裴朔的手掌，慌乱道：“今日就不出来。我方才正做着一个美梦，现下正在打盹，怕出门冷风一拍，梦醒之后接不回去了。天色将明，舅舅若无事，还请尽早回房歇息。”

    裴朔还想继续说几句，却瞧见雪然骤然拉过窗子，掩上两人之间的通道。

    尽管木窗户关得极严，窗内的景象几乎漏不出一点，但裴朔嘴角不禁扬起一条弧。

    这么冷寒的天气，他只穿着一间单薄的白色锦袍，但他抱有一丝希望，觉得雪然还会打开窗口，便驻足在窗外等候。

    直到天空泛起鱼肚白，那扇窗子依旧紧闭。

    裴朔有些困倦，转身离开书房所在院落。

    侍奉雪然的丫鬟冰蕊匆匆跑来，与裴朔打个照面。

    昨夜她求着走进书房，陪雪然一起受罚，奈何他不肯交出钥匙。

    这回见面，裴朔取出书房的钥匙，递给了冰蕊。

    冰蕊点点头，正要礼貌地感谢裴朔，却听到裴朔森然声音再次响起。

    “盛鸿渐这些天的书信，你可有收到？”

    冰蕊一顿，少爷和她的事怎会为外人所知？

    她眼睛骨碌一转，敛回错愕的神情，装傻道：“您说大少爷啊，他和小姐关系自从回永安之后就不大好了，只是前一段为了周栀子的事，来往书信才稍微多一点。”

    “冰蕊姑娘。这说的不是康年的信，而是他给你的信。”裴朔意味深长地提点冰蕊。

    冰蕊仍不肯认：“裴大人这哪里的话，少爷是多么矜贵的人，怎么会给奴婢这种地位卑微的奴才写信？”

    “近日你住在德馨茶庄，就不曾想过这些书信是如何送到的，又经过多少人之手？”裴朔质问。

    这话说得不假，住在德馨茶庄这几日，盛鸿渐与她的书信从未中断过。冰蕊知道，裴朔是知道盛鸿渐与她私下仍有往来的事。

    可是她就算有心丫鬟上位，又有什么错？再说她费再多心思，充其量是个妾侍姨娘，和盛鸿渐的生母差不多，还能威胁到谁不？

    她只是想过上一点好日子而已，总比以后年纪大了被主子配给管事或者小厮之类的强。

    见着冰蕊松动，裴朔也不浪费时间，向她提出：“冰蕊姑娘，我们做个交易如何？”

    交易？

    她一个小小丫鬟还能有什么东西，值得裴朔交易？恐怕不是对小姐不利就是对盛家不利。

    冰蕊一口回绝：“大人可是要对小姐不利？奴婢虽有野心，不代表任由外人趁机欺侮了小姐。”

    裴朔看出冰蕊的谨慎，出于顺利合作的目的，他坦言：“的确是为你家小姐，但并非对她不利。本官心悦你家小姐。”