初霁和尚向来小肚鸡肠，有意报复玄彘和玄蕙两人，。听闻玄蕙被选中进入那个女子国子监试读，又想起来自己在乐水县的烂尾寺，心里更不是滋味。

    原本初霁和尚念及两个孩子年龄尚未及笄，想小惩大诫一番，顺便敲打敲打他们背后的康年公主和盛天青，这会儿他因嫉妒而面目全非，不禁起了些杀意。

    *

    时间平平静静地度过。

    国子监入学的日子临近，玄蕙也即将告别阿福和连长晋。这些日子以来，阿福与玄蕙走得较近，这会有点稍微有点离别多愁善感。

    见阿福耸拉脑袋，一副哀声叹气模样，玄蕙笑道：“阿福，我这只是去国子监读书，每天还回来姑母这里住，又不是再也不回来了。”

    阿福摇头，“这下先生管我更严苛。你来了以后，我已经很久没有罚跪祠堂了。”

    玄蕙捂嘴噗嗤一笑，“跪祠堂是盛家的传统，我爹弱冠以后也没少跪祠堂。只不过跪祠堂这项传统，传男不传女。”

    这样的安慰没能让阿福心情变好，反而眉头锁得更深。

    他原本以为自己熬到成年就能结束这样的苦闷日子，但现在看来这样的日子遥遥无期。

    想到这里，阿福的脸色比白纸更惨白，怔怔地看着玄蕙。

    玄蕙颇为无奈，从自己身上取下一块桃木牌送给阿福，“这个符咒是前段日子爹爹给我的，说是当今皇上御赐的，她特意找大德法师加持过，可以保你学业顺利。”

    阿福接过牌子，仔细一看那牌子，正面是一些看不懂的符文，反面是一个蕙字。

    玄蕙见他发愣，便主动提议替阿福戴上，还没等阿福回应，她绕到阿福身后，在他的脖子后面打了一个结，“这样以后先生的考核你就都能通过了。”

    “谢谢。”阿福除了谢谢也说不出其他的话。

    最近也没有别的什么事发生，唯一就是阿会突然会说话了。

    阿会的丫鬟手脚不干净，没想到有次连长晋去见阿会的时候，阿会突然拽着他往里面跑，撞见了那丫鬟正在偷盗。

    丫鬟矢口否认，阿会却突然从丫鬟那边抢来一支簪子，交到连长晋手里，嘴里不断喃喃“娘”。

    连长晋仔细观察簪子，发现是他多年前送给雪然的那支，簪子尾部是白鼠抱穗形态。他马上意识到这丫鬟偷盗了雪然的物品。

    这件事自然是被连长晋告到雪然那里，雪然本想睁一只眼闭一只眼，奈何这丫鬟死不悔改，还撞到连长晋面前，她只好打发那丫头到柴房工作。

    雪然最近忧心忡忡，右眼皮一个劲儿地乱跳，总觉得有些不好的事要发生。

    十日后，雪然自从上次在朝会亮相后，每次朝会她都会参与。今日杨静则将她特意留下，与她商量女子学宫修建的事。

    中午之后也还没有回到家中。

    连长晋已经将阿福的课上完了，却不见雪然的踪影，隐隐有点担心雪然的安危。他表面上看不出什么问题，但今日上课之时偶尔出神几次。

    原本学生自习的时间，讲官可以到旁边的屋子等候歇息，但今日盛雪然不在，连长晋也觉得那房间空荡荡的了无生趣，便坐在阿福旁边。

    这可吓坏了阿福，老师就坐在旁边，他看书的时候也不敢有一刻分神。阿福这孩子脑子不算笨，只是玩心格外重，若是全神贯注在书里，他一会儿就能把书滚瓜烂熟地记下。

    后面连长晋检查他的时候，他每个字都记得牢牢的。也无论连长晋怎么考校他，都没有答错个一问。

    阿福结束一天的课程，没有被连长晋责骂，心里松了一口气。最近一段时间连长晋对他好像真的好了很多。

    至于这样突如其来的变化，阿福实在丈二的和尚摸不到头脑，只能归结于是玄蕙的护身符起了效果。

    不过连长晋没有立刻离开，而是坐在原地，时不时朝窗外看。阿福猜他是在等盛雪然，他们两个人的关系就没断过，甚至雪然几次问他对连长晋的印象。

    阿福不免感慨，幸好这几天每日都艳阳高照的不像是要下雨，不然可真就应验了那句俗语“天要下雨娘要嫁人”。

    见到连长晋等得焦躁，阿福便命人端一碗清茶败火，自己也向连长晋告辞了，说是要回房间歇息。

    连长晋也没有阻拦他，让他先回去，自己留在书房里，说是等会和雪然交流他今天的学习状况。

    阿福点了点头，刚走出大门，他掏出玄蕙送他的那块桃木符，放在鼻尖猛吸一口，果然这是神力的味道，那味道强烈得他觉得眼前白花花一片。

    接着他觉得浑身软绵绵的，突然间失去了力气，渐渐意识开始模糊。

    后面的事，他不记得了。

    再一睁开眼睛，阿福看见自己躺在卧房里，床边站着他娘雪然，还有刚才还在书房里的连长晋，玄蕙也站在旁边。

    雪然见阿福醒来，终于舒眉展目，转头示意太医上前，为阿福再行诊脉。

    太医上前为阿福号脉，告诉雪然：“皇长孙体内的余毒已清，现在已经无碍了。”

    坐在阿福旁边的连长晋也松了一口气，这阿福是当着他的面倒下的，他当时紧张得血液几近凝固，幸好阿福中毒被发现得及时，不然他就要一命呜呼了。

    他中的是九转南归丹，索性他体内那毒并不算多，又发现得及时。他低头看向自己的胳膊，上面有细细密密一排针眼，是刚才医生为他放血疗毒的痕迹。

    太医见阿福醒了，便央着回宫面圣，连长晋从怀里掏出两锭银子交给太医作为谢礼，阿福看得眼睛都呆了。

    阿福眼里的连长晋是个朴素而节俭的人，因他素日的衣着总是单调的白色，从未有其他的颜色。没想到他竟然出手如此阔绰。

    太医捏着这银子，喜上眉梢，忙称呼几声谢，就离开了公主府。

    连长晋见太医已经走了，对雪然忙作道歉，毕竟这孩子是在他的面前晕倒的。

    雪然道：“你道歉什么，没有你他，也不可能活到这么大。”

    不光是这一次他发现阿福中毒，没有他，这孩子也不可能出生，更别说活到这个中毒的点。况且古往今来，昏君哪里是那么容易死，命比贤臣都要长。

    话锋一转，雪然又问阿福：”你同娘说说，你今天可有接触到什么外人，给你吃了什么？”

    阿福摇了摇头，他今日的确什么也没做，吃的东西只有每日丫鬟们安排给他的，非说今日有什么的特别的，那就是玄蕙给他的那块学业牌子，他放在鼻尖用力吸了吸，之后就晕了。

    他余光瞥到玄蕙，心想不能牵扯她进来，便岔开话题，“没有什么都没有。娘，我肚子饿了，可以吃点东西吗？”

    “那就奇怪了。我让太医给连先生和玄蕙看过，他们皆是无恙。” 雪然嘱咐道：“你以后吃东西之前小心一点，先让婢女们检查一下，然后再吃。”

    说罢，雪然也没有继续纠缠，叫人端上热粥、鸡蛋羹等，阿福很快拿起勺匙，大口大口喝了起来。

    雪然笑话道：“现在只能吃些流食，还不如阿会呢，还不知道害臊。”

    阿福厚着脸皮对雪然笑笑，照单全收雪然的调侃。

    *

    另一面坐在窗前的玄鹿朝外面望去，见院子外面总有人影路过，脚步极为匆忙。她向丫鬟们打听过后，得知阿福中毒的事。

    阿福是阿会的兄长，竟然在自己家中中毒，玄鹿觉得十分诡异。今日阿会也没有准时到她这里准时报道，联系到阿福的事，玄鹿不禁担心起来。

    玄鹿赶紧推门离开院子，脚下迈着飞快的步子，走到阿会的小院，院子里空荡荡的。她闯进了阿会的房间里。

    进门时便听见阿会呜咽的声音，等她见到阿会时，见到阿会被那丫鬟按在床边，被卡住脖子。

    玄鹿抓住旁边的玩具，拼命往那丫鬟身上扔，大喊：“放开阿会。”

    那丫鬟像是不知道通似的，既不躲闪玄鹿的攻击，也不转身去阻拦玄鹿，仍在用力掐阿会的脖子。

    见到阿会努力摆动四肢挣扎，玄鹿急得快哭了，她跑到旁边用力拽她的胳膊。

    想不到那丫鬟看着苗条瘦小，身子却是极为孔武有力，一甩胳膊便将玄鹿摔到地上，脑袋磕在旁边摆设花瓶的四方小桌的桌角。

    那花瓶摇摇欲坠，正好掉在阿会的怀里。

    阿会摸着吃痛的脑袋，头晕晕乎乎，她努力保持清醒，抄起那花瓶，踩在床边的椅子上，用力朝着那丫鬟头上一扣。

    花瓶倒是没有碎掉，但那丫鬟显然是被击得痛了，转而放下阿会，去掐玄鹿的脖子。、

    玄鹿呼吸困难，用力挣扎，发现自己挣不开那丫鬟，余光打量到阿会闭着眼睛，一动不动，心里一阵哀伤，眼泪顺着眼角滑落。

    阿会还那么小就死了，她比阿会多活了四年，也好不到哪里去。

    算了，黄泉的路上至少有个人做伴，她至少不是孤零零的了。

    她闭上了眼睛，等着呆会儿在地下和阿会再见面。

    过了一会，玄鹿突然觉得颈间的压力小了很多。

    再一睁开眼睛，玄鹿看见她爹盛鸿渐就站在前面。

    玄鹿哭得更加伤心，声音微弱而嘶哑地问道：“爹，你怎么也死了。”