裴贵妃去世的第八日，连长晋的七日丧假已停。寻常人家父母丧病要守孝三年，可惜连长晋和裴贵妃的母子身份并未公开，七日假都显得不够理直气壮。
上次贼人差点掠走雪然，连长晋出行前仍心有余悸，请求段烟雨守在雪然身边，以防掠夺一事再发生。
冬日因为天黑得早，永安各部官员下值也比寻常早一些。
申时永安城楼的钟声响起，城中大批马车驶出城门。
雪然怀孕后惯常懒散，从午间浅眠醒来后，就没再下床。这会儿窗外夕阳余晖打上眼皮，她才从床上爬起。
时间一点点流逝，雪然打量刻漏，是申时三刻，却听不到外面通报连长晋回府。转头看向旁边段烟雨，她问道：“这个时辰都还没回来，会是出事了？”
段烟雨说不一定，“师兄亲自去接他，他应该没事。你放心罢。师父只交代我们，保证不让你出去便好。”
屋外传来寒蝉的凄切鸣叫，雪然心里隐隐浮上不安。
另一侧的连长晋接到皇后懿旨，下了值便前往椒房殿面见皇后。
走入殿内，皇后一改平时待他的温和态度，板起面孔。
连长晋毕恭毕敬地躬身作礼。
皇后瞥见后，既没有赐座，也没有看茶，只说：“听说裴贵妃走之前，盛鸿渐来过？”
“是。太子只是来看望母亲。”连长晋回答，他揣测着皇后的意思，不知她寻自己的目的。
皇后又道：“裴贵妃离开皇宫时候还活着，进到连家之后便死了。准是连家风水不好，冲撞了贵妃，或是你命格奇硬，克死了她。”
与赵憬和太后两人不同，皇后也不信鬼神之说，这会儿突然对连长晋家的一命三风水无端指责，便是挑刺之意。
话锋一转，她切中正题：“雪然腹中怀有皇室血脉，回头再让你给冲撞了去，不如送入宫中养病。”
连长晋不急不缓道：“她是臣的妻子，怎可留在宫中？”
“确有道理。”皇后点头，“ 你们二人签下和离书，待本宫下诏书册封她为公主，就能名正言顺在宫中居住。”
听到此话，连长晋也保持不住从容面色，截道：“不可能和离。母亲临终前再三让我们二人保证，务必不可和离。臣若是忤逆母亲的遗愿，那便是不孝。臣岂能做不孝之辈？”
皇后脸上颜色骤变，斥责道：“你有什么资格称呼她为母亲？说你是太子也可有证据？”
连长晋想到那块玉佩，但现在裴家的人在朝中死的死，贬谪的贬谪，哪里还有人能证明那玉佩是他的。
两个知情人冯珍珠和裴贵妃，全都已经魂归西天，还有盛天青知道些许，但他不想将盛天青扯进来。皇后根本没有想过让他复位，找来盛天青也只是多添一个人受拖累。
连长晋只好摇了摇头，不加辩驳。
却说盛天青在文华阁外久等连长晋，却半分不见连长晋的踪迹。问询过内阁其他官员，才得知连长晋被皇后召入宫中，迟迟未出，他便命人通知段烟雨。
雪然在家中焦灼等待连长晋，忽听见门响。
段烟雨打开门，对面是盛家家仆打扮的人，便问：“连大人和盛将军何时才能回来？是否能给个准信？”
那家仆左右张望一眼，越过段烟雨的肩膀看到盛雪然，又压低声音：“盛将军说，此事还请段小姐和我到另一边去说。”
段烟雨狐疑地看一眼家仆，似乎想到些什么，她朝着身后道：“盛姑娘，我先出去一趟，一会儿再回来，不会在外面耽搁太长。”
雪然轻“嗯” 一声，看着门扉慢慢合上。
觉察出不对劲而的人不只是段烟雨，近段日子雪然的心思愈发细腻，外加上腹中的胎儿也躁动不安，平日里只偶尔蠕动，今日却不断伸展拳脚，硬邦邦的四肢顶她的胃和小腹。
孩子并非踢得多用力，可她昨日险些被劫，难免焦虑而绷紧，这会儿孩子一踢，那条绷着的情绪线断裂，泪珠啪嗒啪嗒往下掉。
下床出屋，到屋外时她停在一棵树后面，她低下头，瞧见一双鞋子都穿反了。
段烟雨在不远处与家仆交谈，只听她道：“连长晋被皇后扣下，那盛将军怎么也没有回来？”
“盛将军说他亲自去找皇后，向她索要回连长晋。”家仆汇报道。
段烟雨愁眉不展，“他可真是。他去到皇后那里，比连长晋还要危险。”
不远处的树下草丛摇晃，段烟雨立刻问：“谁在那里。”
雪然也不掩饰，从草丛里站了出来，她刚才在草丛里换过两只鞋子，这才暴露了行踪。
“段姑娘，我去宫中亲自去接两人回来。”雪然说道。
“不可，盛姑娘，师父千叮咛万嘱咐，要我和师兄两人守住你。不然后面全都乱了。你可千万不能出去。”段烟雨跑过来阻止。
雪然对家中仆人使了眼色，段烟雨虽然身手极强，但双拳难敌四手，连家的家仆很快制服段烟雨。
雪然说道：“你们帮我看好段姑娘，再给我备辆马车。我先去一趟皇宫，亲自接连家人回来。”
这里是连府不是烟袅阁，盛雪然是连家的女主人，家仆们都听令于她。
任凭段烟雨费劲喉舌，那些家仆这些话充耳不闻，只能眼睁睁看着雪然跨出连家府门，走上候在门口的马车，驶入通往皇宫的街巷。
还不知道雪然已经要入宫的盛天青，在椒房殿门口守候。
听闻是盛天青亲自拜见，皇后不假思索便令宫人速速将他带入殿内。
入冬后气候转寒，殿内熏香由苏合香变为柔和的花香，两侧香烟袅袅，宫婢们引盛天青走到火炕旁歇坐。
盛天青看到火炕，纳闷道：“老夫是外臣，怎可与皇后娘娘同排而坐？”
宫女解释：“这是皇后娘娘的意思，奴婢也只奉命行事，还望盛将军恕罪。”
炕上小桌摆着两个茶碗，一个放在对面，一个放在他面前，盛天青才安下心，撩起袍子，慢慢坐下，又问：“皇后娘娘到现在还没有出来，是不打算见老夫？”
宫婢们摇摇头，这时不远处传来声音：“惠朗，是我来迟了。”
盛天青循声抬头，朝声音的主人望去。
皇后徐徐走来，米色圆领上袄，缥青色马面裙，形制极为简约，头戴闹蛾儿，在盛天青的旁边落座。
盛天青呆呆地望了一眼，便慌慌错开视线。
殿门悄然紧闭，殿内的其他人均退出宫殿，只留下盛天青和皇后两人。
或许是怕口脂沾上杯口，皇后只浅抿一口茶，盯着他笑道：“盛将军在怕什么。都说盛将军不怕敌寇，也不怕牛鬼蛇神，反倒怕起了我。看来我比妖魔鬼怪还要骇人。”
“您是国君之妻，臣子哪里有不怕您的道理。”盛天青说道，但仍不敢抬头，紧张地握起茶杯。
“原来你还当我是皇上的妻子。当初不记得是谁——”
“皇后娘娘。”盛天青大声截住皇后接下来的话，说道：“皇后娘娘，臣此次前来是为臣的女婿连大人而来，请皇后娘娘放他回去。”
“放他回去？这可不行。”皇后说道：“雪然还没回宫，连长晋怎么能走。”
盛天青道：“连长晋是先帝唯一的骨肉，你非要将赵家人都赶尽杀绝吗？”
“赶尽杀绝？这是什么意思？”皇后看上去不明就里。
“这段日子以来，皇上上朝虽比原先准时，但每次都不出声。龙椅上的皇上早就换了人，那穿着龙袍戴面具的人，身材比皇上瘦，其实是你。。”盛天青直白点破。
皇后只眉眼含笑地看着盛天青，“也就是你，臃肿龙袍下的身子换了人，你都能看出是我。”
盛天青叹了一口气，“圣上可还活着？”
皇后无所谓地回道：“自然是活着，只是他应该出不来了，直到下一任皇上继位。”
盛天青点点头，并不多言。
皇后勾起盛天青的下巴，盛天青讶然，只听皇后道：“当初下入大牢时，还在供词里承认倾慕我，怎么现在坐在我面前，盛将军却连头也不敢抬。”
盛天青挪开下巴，跪倒在旁边，道歉道：“是老臣当初莽撞，冒犯了皇后。”
“一口一个老臣，比我还要小几个月。依我看这才是冒犯。”皇后说道。
盛天青无奈道：“当年遭逢构陷，全家驱逐出永安前，我被压入刑部大牢，被逼着写下一堆莫须有的罪过——”
“你的意思是，最后那条也是编的？”皇后截住话语，狭长的眉毛微微上挑。
她心道，就这么打算否认心意？在外面是个英雄，对待自己却可真是胆怂。
盛天青顿了顿，良久才道：“当时我想，既然无论说什么都会死，这上面全是瞎话，那我就落下一句真话。”
皇后从袖子里取出一张泛黄的纸张，上面是那张罪状，下面以红泥印着盛天青的指印。
她一字一句地念道：“绥定元年椒房殿大火，余与皇后杨静则初见，一见而倾心，思之念之，夜不能寐。诚知其为君妻，仍意固不可止。其人知礼守节，盖未得遂心意，然——”
皇后停顿下来。
“吾心悦之。”盛天青道。