在澜江通向永安的路上，一辆马车疾速飞驰，在路口驿站停下。
盛天青找人打听过永安的情况，听到盛家军内讧之事，长吁短叹许久。
齐献听罢颇为着急，说道：“卫国这计策阴狠。赵有德若是继位，城门大开，卫国不费吹灰之力就能接管大粱。若是两支盛家军打起来，到时候两败俱伤，卫国正好可以趁虚直入。”
盛天青长舒一口气，“但幸好两方没有开战。两队兵马僵持着，没有落得不可挽回的局势，暂且不会让卫国坐享渔翁之利。”
“我们眼下只有一百五十精兵，对方拥有一万余人，而且近日人数还在不断增多。”齐献忽而想到，“我记得你把虎符留在永安了？但城内一共十万兵将，应该足以抵御。”
“那十万是冗兵，我看比较悬。”盛天青说道。
两人越说越愁眉，一杯一杯往肚里灌浊酒消愁。。
“爹，酒入愁肠伤身，您年纪大了，注意一点。”雪然夺过盛天青的酒杯，又插言道：“若是我们临时招募兵马呢，是否还来得及？”
齐献问：“临时征兵，上哪里征？”
连长晋听到他们的讨论，想说几句，但考虑到自己是门外人，不便插嘴，
或许是雪然腹中孩儿觉察到自己生父的想法，雪然忽猛地一下抽筋。她下意识抬头看见连长晋，发现他紧蹙着眉头，似对父亲有话要说。
“康候，对于征兵的事，你怎么想？”雪然忽而发问连长晋，引来盛天青等人的注目。
他还是不肯开口，盛天青却直截问：“你可有看法，但说无妨。”
连长晋嗯了一声，“眼下生擒的匪寇有千余人，不如临时收编入盛家军。他们回到永安也是死路一条，为了能活下去，他们在对战时也会竭尽全力。”
“不成。”盛天青段然拒绝：“盛家军纪律严明，也不招欺男霸女之徒。”
三个人仍在各执己见地争论，雪然却悄悄走神，看向不远处草丛里的热闹。
两个附近村落的村民聚在一起，在草丛边械斗，互相朝对方丢石头，男男女女混在一起，打得不亦乐乎。
雪然看得起劲，忽觉视线一黑，眼睛被捂上，连长晋在她耳边说：“你现下身子虚弱，不适合看这些打打杀杀的东西。”
身子虚弱和看打架没有关系，雪然考虑到到腹中胎儿，没有深究连长晋这话的毛病，只好作罢：“你说得对。”
盛天青假装咳嗽，意在提醒两人，在外面不要过分亲密，以免落人口实。两人很快会意，连长晋撤回手掌，雪然忙低下头。
雪然忽灵光一动，脑子里闪过一个想法，向盛天青提议：“爹，你看这边村民民风彪悍，正适合收编入伍。”
盛天青问过旁边的伙计，才知这附近的两个村庄的村民，时常因为一点小事就大动干戈。
“而且他们打起来真下狠手，经常一战死三五个人。久而久之，两个村子的村民结下血海深仇，百年都难解。当地县令都直犯愁，却又管不了。”伙计边说边叹气。
盛天青一听这话，拊掌大笑：“这倒是好。这倒是好。”
齐献也被传染了笑意，附和道：“的确是好，的确是好。”
连长晋立马会意，补充道：“这些整日无所事事，与其放任他们械斗内耗，不如收编为兵。”
可是问题就来了，征兵需要银钱，他们哪里有那么多银钱。
雪然思忖着这事，忽觉察侧面投来温热的注视，她侧过眸子，见到萧燃慌忙偏走视线。
“萧公子，”雪然轻拽萧燃的袖子，“ 可还记得你答应过我什么？”
连长晋这话，吃味地问：“你们两人有什么约定，从未听你提起过。”
雪然以那双困倦而清凉水润的眼睛，盯着连长晋，解释：“这个嘛，萧燃说他愿意出钱替我们招募兵将。”雪然又看向萧燃，问道：“对吧？”
她这么一说，盛天青与齐献也转过头，希冀地望向萧燃。
萧燃一愣，他被赶鸭子上架，不得不回道：“对对。的确是这样，雪儿姑娘说得对。敝人愿为盛天青”
盛天青狐疑地问了一句：“真的愿意？”
萧燃点头，“身为大粱的子民，能为大粱的安定做贡献，荣幸至极。”
几人一拍即合，盛天青即刻在这两个村落里遴选新兵。这两个村子的村民有足足一万五千人，但盛天青也并非照单全收。
他在这一万五千人之中，选出五千名心智与身质俱佳的村民，且德行过硬。萧燃心疼地支出大笔银钱，作为军饷，诱使村民入伍。
况且盛天青的名号早已响彻大粱，村民们争相入伍。
至于他们的装备，雪然之前从永安带出的军备还未来得及销毁，绝大多数军备并无任何问题，连家姐弟则提议拿出天狼寨收缴的兵器。
狼筅、鸟铳、长矛、盾牌，他们眼下应有尽有，虽说临时招募的村民们，没有经过大量精密的训练，但盛天青觉得比起城中的富贵兵卒强上不少。
然而此刻他们也不过是五千多人，与卫国的一万多人仍是有不小差距。
“先走一步，等到永安城附近再说。现在耽搁太久，再这样下去，就算我们招募足够一万人，永安就已经沦陷了。”盛天青说道。
*
盛鸿渐得到虎符，获得皇子身份，盯着手中的虎符却是静静发呆。
周栀子颇为无奈，她也知盛鸿渐军事才能平平，文不成武不就，他虽不至于是废物，但过于平庸的人站在关键的节骨眼上，却是一种罪过。
其实周栀子觉得自己这点和盛鸿渐很像，两个都是空有心计，却缺乏才能，即便是通过捭阖之术攀上高位，但也只能是德不配位，早晚反受其殃。
一柱香时间，盛鸿渐从苦恼中挣扎出来，抬头看向周栀子，见她眼底里又流出怜悯而悲哀的复杂神情。
不由自主地，盛鸿渐握起周栀子的手，传递一点温暖。
周栀子皱缩瞳孔，抽回自己的手，“在这里等着也不是事，既然已经拿到虎符，那就去试试看。你不是想当太子吗，这次正好可以在树立威信，为以后夺皇位争取些砝码。”
“既然如此，我们一起去兵营。”盛鸿渐提议。
两人携着虎符闯入兵营，兵营里的人大部分臣服，毕竟他手中携带虎符，况且他之前是盛天青的独子，盛家军多少给他几分面子。
仍有部分叛将不肯屈服，被盛鸿渐收押在一旁，打算回头交由盛天青审问。
大部分盛将军低头听候盛鸿渐的调遣，甚至催促他开城门与敌军正面对抗。
可是盛鸿渐是真的不懂兵法，而手下几个副将和谋士各有各的主张，盛鸿渐也不好决断该采用何等办法。
盛鸿渐遣走这些兵士，躲在房间里苦思冥想，周栀子也不懂军事，只得出馊主意：“要不，你丢个铜钱看看？正面是听一个人的，反面就是听另一个人的。”
“这国家大事，怎可儿戏？”盛鸿渐道。
周栀子没有理睬，自顾自地丢下铜钱，“你干坐着，外面的驻兵只会越来越多。你害怕自己做得不好，被外人耻笑。可是国家破了，妻儿被抓去卫国更会被耻笑。”
盛鸿渐想了想，终于站起来，两人推门而出。
门外站着的不仅仅是等待他们的兵将，还有崔旖和段烟雨。
崔旖笑了笑：“虽然我不会领兵打仗，但是军医的活儿我是做过的，也熟悉制毒解毒。”
段烟雨点头，“我和天青师承同门，倒是勉强会些兵法，或许帮得上忙。”
听到这话，盛鸿渐如遇甘霖，感恩谢过两人，让两人回去准备，等个吉日便出动解围。
临到出兵时，盛鸿渐却打起退堂鼓，摇晃铜钱反复占卜，预测此次战况，周栀子忙上前喝止：“不要再占，都已经这样了，再占又有何用。况且你父亲常说人定胜天。”
他们两人走出屋子，与门外崔旖二人会合。
几人其实都没什么底气，包括段烟雨。她之前只是纸上谈兵，而张真人却告诉她，此战变数颇多，六爻之中动了五爻。
不过，段烟雨也不在意，她记得他们师徒三人曾经立下誓言，此次下山就算是死也要守护住一方河山，不令大粱落入预言中百年后的结局。
*
夜色如墨，浓云遮月，天幕也不见一点星子亮。
永安城外黑压压一片，卫国在这期间加增不少人手，将永安城里里外外围了个水泄不通。忽而城外燃起火光。
守夜的卫国士兵巡逻时，忽而发现身边燃起火，忙叫醒其他士兵，让他们一起灭火。
谁知刚扑灭一簇火焰，周围又烧起一簇，火越扑越多，远处有鸟铳释放的声音，接连不断。四面八方还有喊打喊杀声，浩浩荡荡，楚歌四面。
这些声音的来源并不像是来自城内，而是在城外。
卫国士兵拿着卫国话，相互讨论。
“似乎是盛天青回来了？”
卫国士兵纷纷开始害怕，毕竟他们也摸不准对面有多少人，听上去只觉得十面皆是埋伏。
“卫国宵小，还不快缴械投降。”盛天青从人群中走出来，他全身铠甲，手握着鸟铳，旁边是高过脸面的长盾牌。
一些士兵开始放下手中兵器，决意归顺，但卫国将领仍不肯放弃，喝道：“盛天青这是虚张声势，问过他们永安城内的官员，盛天青只带了一百五十人。”
“不可能啊。盛天青手下仅有一百五十人。这声音听着也有几万人。”
不少士兵对这说法将信将疑，但由于将领的命令，他们只得硬着头皮前进，军心却也已经涣散，不复先前的士气。
盛家军则是摆出阵法，每三人为一组，每三组为一个部，每组的三位士兵站成三角形，分别负责左中右三部分，且每个人分工明确，分别负责进攻，支援和掩护。
在盾牌兵的掩护下，进攻兵用狼筅和鸟铳，很快就把进攻的敌人打得跪地求饶，而盛家军之中无人身亡，仅有五人受了点皮肉伤。
适时，城门打开，盛鸿渐等人也骑马带队走出城门，走在最前排的皆是头戴青色布巾的盛家军。
段烟雨带领这群人密集排开，向城外行军。
卫国将领见势不妙，永安城内盛家军的内乱已经平息不说，城外还多了不少援军，他赶紧趁乱溜走。其他士兵也因为害怕被狼筅戳得满身窟窿，赶紧放下兵器，举杆投降。
一般而言穷寇莫追，可盛天青行军布阵方式向来独特，他偏要追上那将领。
不远处却有火光逼近，盛天青忽而生出疑惑，此时谨慎不已，再仔细一看，不远处有群人骑马而来，皆是卫国的打扮。
为首之人提着一根粗麻绳，麻绳的另一端捆住方才逃跑的士兵。
这时候盛天青旁边的盾牌一动，挡在他前面。
“那人是卫国国君之兄，汪寅。”连长晋手持盾牌，对盛天青说道。
“他们怎么会来这里？”负责援助的齐献发问，连长晋也不知道该如何作答。
盛天青朝远处望一眼，推测：“感觉似友非敌，且静观其变。”
马队慢慢行到盛天青附近，他们放下兵器，汪寅更是亲自下马，走到盛天青的附近。
盛天青也确定了汪寅并非是有歹意，不然不会只身走入盛家军的包围之中。
他问明汪寅的来意，却听汪寅说道：“我是来投奔大粱的。”
盛天青听到此话，面色极为凝重，他看了一眼连长晋，静静观察他的反应。