那晚过后，周棠躲了长宁几天。好几次，用膳时总是能找出位置隔开与长宁同座，后来无意间被挤在一起，周棠默不吭声就会自动远离。他们的角色，就好似调转。对此，长宁也并没有做出任何让步。

    还是李文歆看不下去，问出了声。

    那时，温书朗也在。

    李文歆在他面前，总是能舒坦很多，放下了先生的名号，性子分明是生趣，笃定道：“你欺负人家了。”

    长宁磨着箭矢的手顿住，很短暂，转而又翻转了一页，继续打造那片小型箭矢，淡漠道：“是。但我觉得不是什么大问题，过段时间会好的。”

    其实后来，长宁还是拒绝了周棠。周棠对她的好感，不过是因为长宁与其他娘子不同，不受他人摆布，活得真实。但现在的她早就没那么单纯，又如何能接受少年赤诚的内心。

    不过是情窦初开的年纪，无端就被心爱之人打击好几次，屡屡受挫，他自是觉得面子挂不住。

    这几次看来，并不是生气，而是一种复杂交加的羞愧。

    温书朗难得小憩时间能看看书，听长宁这番话，差点没被她气死，叹气道：“也不知上辈子我是犯了什么滔天大罪，才与你这个不知天高地厚的臭丫头生在一个家中。我看你就是仗着人家周世子对你有意，才如此行事，也不看看周世子是什么身份。感情中只有相互付出才能对等，周世子现在是追着你走了，再过些日子，几天？几年？怕是月余这种年头就被磨灭。”

    “到那时，你便不能再借着人家的世子身份作威作福，你又该如何？”

    温书朗表面上是在嫌弃，这番话说出，脸色并没有因为打趣长宁好到哪里。许是因为自己与李文歆也是其中人，那时的抉择，但现今，他还会感叹，若是选择继续顺承温老太，李文歆早已不会再等他。

    也没有在离城里，两人相依为命，心心相惜的如今。

    “那样孤独且无助的道路，不敢想会有多煎熬。”

    温书朗的最后一句话，意有所指。其实李文歆又何尝不是这样想，但那因世俗而疲惫的姿态，已然夺走了一个女子的一生。

    长宁看见手中的箭矢，不知何时，箭身一角被磨断。那支小型的竹节匕首，也愈发钝了。

    ......

    而这边，谢衍之回到了军中。

    漠北军营戒备森严，安排在外的斥候军每经过一个哨点，便能遇到一两个身躯威武的斥候先军。漠北占据的领地大多难守，这也是云黎薄弱的地方——不及对方才将的战力。

    谢衍之与阿森是戴着面具走进漠北阵营的，谢衍之身上更是别戴了萧氏一族的族徽，那个十几年都未成出现过的标志。

    先前的去信，让漠北副将不言早早在营地外等候，不言是苏绥身边的得力大将，谢衍之见到此人在漠北军营时，不由地心生惊讶。

    ——苏绥舍得让身边的大将前来，还是作为苏千身边副将的身份？

    “有趣。”

    萧氏一族淡出朝堂视野时，尤记得不言还是萧骋一手提拔起来的，那时他二叔的地位，同为嫡子却远不如长子萧驰，亦是他的父亲重要。

    萧二内心不正，不如长子这般正义凛然。这事，沦为族中不少人的话柄。

    而且想来，不言能脱离萧二的掌控，还得多亏他呢。谢衍之瞧着急匆匆上前的副将耻笑道。

    不言单膝跪下行礼时，正巧迎面碰上谢衍之握在手中的佩剑，他又怎能忘记那把剑，是曾经战神萧驰的扬名之剑。

    是萧珩父亲的。

    不言道：“末将不言，特奉二皇子之命前来迎萧侯爷回营。”

    他这一拜，连同身边好些入军营不久的士兵面面相觑，随后接连下跪。

    萧珩记得那时自己心高气傲，没有半点父亲的沉稳，只要有战打，他准会冲锋陷阵，只要砍下敌方的人头越多，他就会觉得那个曾经高高在上的战神，也触手可及。

    只是渐渐麻痹了自己，他这一生所求，不过是为了做给那个人看。希望有一天，他能托梦给自己，在这个位置上，他只会做得更优秀。

    但由始至终，他的父亲、母亲，至小不让他接触，就是为了结束这永无止境的战争。

    至此，他们付出了性命。

    阿森见萧珩慌神，连忙叫了好几声，这才让他从过往中剥离出来，面具上的那双眼眸，格外犀利起来，冷漠且命令式的话语接踵而至，道：“带我去见苏千。”

    或许士兵们不认识这位尘封多年的侯爷，但从他能直言出二皇子的名讳起，便是那一人之下的存在。

    不言起身行礼，“是！”

    ......

    萧珩到苏千军营时，只见后者在榻上上药。他的手臂受了些伤，却不深。只是严重在伤口延伸至关节，小顺子本想帮忙，却还是被萧珩瞪了回去，后又使眼色随着阿森退下。

    苏千的主帐篷空间很大，这下只剩两人，氛围在不觉中便凸显尴尬。

    萧珩却是一脸无谓的走到一旁坐下，似乎这里才是他的地方。看着苏千笨拙的手势，也不作为，只嘲笑道：“挺能啊。”

    苏千上药的手顿了顿，没有说话。

    他心里藏着火，萧珩又怎会看不出。他越是这样，萧珩更是无所谓，换了个舒服的姿势，单手撑在榻上，身体却成闲散姿势。

    “看来是因为林望月过不去。”

    果不既然，苏千在听到林望月的名讳时，眼睫明显有波动。

    下一秒，才说出话，只是还在认真替自己上药，道：“都入到军营中，何必还戴着面具。”

    不论是行为还是谈吐，苏千都稳定不少，看来那林望月的死，对他打击很大。

    萧珩嗤笑一声，对此表示不屑。两人皆心知肚明，谢衍之就算恢复了萧珩的身份也得时刻警惕，毕竟在云黎皇宫之中，这个储君还要装下去。况且长宁在离城，总是要掩盖自己的身份。

    他盯上苏千那副冷淡的脸，眼底涌上一抹怀疑，乍现而过，最后被嘴角的淡笑带过，有什么可纠结的，林望月的死是得到苏千允许的。

    也正是因为这样，他才会变得如此正经了。

    萧珩将搭上左腿上的另一只腿放下，衣摆跟着抖动，悠悠站起身，离去前不苟言笑道：“有时间，给你母妃上根香。”

    苏千这才直视上萧珩离去的背影，眉宇间似乎有些忧愁，最终只是远远的望着，并没能说出那番话。

    离城这天，要变了......

    ***

    萧珩回到苏千提前准备的营帐中，许是真怕他闲着了，书案旁叠放着数不尽的文书，可他却没心情去翻阅。

    对萧珩来说，大抵最快乐的一段时光便是在离城发生的。

    他并不希望这个地方被破坏，那里太美好了。

    就在他还沉溺在与长宁的回忆里时，阿森陡然走进帐中，直呼好几声萧侯爷，都不曾给他反应。有时候，他真的看不懂自己的主子，自五岁起，他便被安排在萧珩身边，做他的侍卫。

    待他能够上战场时，又伴随在他身边征战十余载，都不曾看过他这么深沉的时候，总是满怀心事。瞧看他对战事的把握，一切都已经递到他面前，但他还是苦着脸，时常还有些伤感。

    “阿森，漠北虽与云黎暂时休战，但不用多久苏千必定会带大军攻陷离城，我深入战场中难以脱身。到那时，你须用全力护住四娘子，将她送回京城温家中。”

    萧珩满脸严肃，心中好似早有应对。但阿森却是一头雾水，问道：“侯爷，您怎么知道二皇子不日要攻上离城？两国止战书刚刚下达，而咱们后方的补给还未有援军送到，这会不会太冒险了？”

    阿森不明白，他们算是在得知苏千带军上阵后，马不停蹄就从京城赶到漠北军营中，几乎是听不到任何一点风声，但萧珩却途中将战况透露出去，连长宁后来得知的所有消息，都是他的杰作。

    对此，萧珩回得决绝：“不需要知道。苏千优柔寡断，不比苏绥难成大事。攻陷离城的决定，是本侯与苏绥的决定，不屑一切代价，拿下此城。”

    这个地方却是很多美好，但只有掌握在他的手里，一切才能不被摧毁。

    为此，牺牲是在所难免的。只要地方不被破坏就足够了。

    他必须站得更高，在这之前，洗净一切又何妨。

    “宫中可有传出叛徒的消息？”萧珩似乎想到什么，难掩眸中戾气，怒道。

    阿森也被这气势所吓，萧驰虽为萧珩的生父，可到底是个人人瞻仰的战神，身在光明处。可萧珩越是成长，秉性却越像萧骋，难以遏制住的戾气。

    这都是因为，萧珩是萧骋带大的。

    那段时间，谁也不知萧珩是怎么活过来的。

    阿森道：“已派人去安排，待侯爷回宫，定能给你一个满意的答复，只是......恐怕四娘子那边，会有所隔应。”

    他要取那人的命，意图明显，长宁只会心生恐惧。

    此时，仰头望去，他已分不清萧珩脸上是何神色了，倒是不难看出，他对那人是带着仇恨的，而且十分深重。

    只听他道：“本侯只要他死。”