一连好几天，天色阴翳。与在瘟疫笼罩下，死亡可怕的环境，融入暗灰色的天幕，如同死囚的囚笼，压制得人出不上气来。人民盼望着瘟疫早点过去，再次呼吸清新温润的空气。再次相约美好的生活。可是，人，有限性，不能做什么，只能如同在屠宰场上的羊，任凭命运的摆布。无可奈何。
继续前行，在靠近小山村，一个和自己年轻差不多的小姑娘，红光满面在村边洗衣服。
小姑娘抬起头，对伊文捷琳微笑。在这一路上，全是叹息，哭泣，哭泣，这微笑如同一道光，划破被死神压制下的扭曲变形的生命状态，在干涸的生命河流中，注入一泓清泉。在绝望中，莞尔一笑是何等珍贵啊。一泓清泉中的一滴莹透，足以给濒死的生命带来新的希望。
小姑娘问伊文捷琳 ：“姐姐，你是因为黑死病逃难的吗？”
“不是，是有人在我不知情的时候，带我出来逃难。我现在要回到家乡去。”
小姑娘听到伊文捷琳的解释，清润的大眼睛闪烁着不解。因为路过的人几乎都是因为黑死病逃难。这是眼前这个姐姐，既然有人带她出来逃难，她反而要返乡。
“很多逃难的人从我们村路过，要到北方没有黑死病的地方去。可是，这样就把病带到了北方，北方的人感染，再向北迁徙，把病带到了更北的地方，更北的地方的人因为惧怕瘟疫，再向更更北方的地方迁徙，带到了更更更北的地方。这样，就没完没了了。”
伊文捷琳很吃惊小姑娘年龄不大，竟然如此聪明。小姑娘说：“姐姐，我看着你很憔悴，很劳累。奔波劳苦。进来坐一坐。”伊文捷琳.斯托克 跟着小姑娘进来屋子。比自己家还要简陋。只有一间房子，床是上下两层。下层床上是一个半岁的婴儿，在哭闹。小婴儿睁着懵懂的眼睛，好奇地观察着周围的世界。婴儿不知道世上的痛苦，苦难，带着天使般的微笑。那种幸福，任何成年人都无法回到那个情形。随着年龄增长，人承受的生命的沉重分量越来越增加。正如米兰·昆德拉的《生命不能承受之轻》，作者昆德拉认为不同人物有不同的存在编码，人物的存在编码由若干个关键词组成，对特蕾莎而言，它们是□□、灵魂、晕眩、软弱、田园诗、天空，因此有必要对她的□□在自我揭示中的作用加以凸显；而对托马斯而言的存在编码是轻与重，□□对他的自我揭示没有价值。婴儿，还没有品尝人生的苦味，便一直含着最最灿烂的微笑。
上层床上边是小桌子。裂了很多裂纹。箱子，瓶瓶罐罐挤在一起。客厅，厨房，卧室，储藏间多间屋子挤在一起，多功能。
“爸爸妈妈被黑死病多去了生命。弟弟只能由我照顾。”说着，小姑娘眼泪在眼圈打转。使劲不是的眼泪掉下来。：“我们村的牧师说，现在战争还没有结束，不能掉眼泪。要坚强。要振作。”
小姑娘给伊文捷琳烧了一壶水。壶非常破，比伊文捷琳家的还要破。伊文捷琳和小姑娘一起做饭，小姑娘让伊文捷琳.斯托克 在家里吃了午饭。然后，小姑娘告诉伊文捷琳.斯托克 自己还有一个姑姑名叫露西，家在自己家和伊文捷琳.斯托克 家之间的塔兰村。给伊文捷琳.斯托克 画了路线，还画了一幅姑姑家房子形状的画，还告诉伊文捷琳.斯托克 ，姑姑家在三棵落叶橡树包围之中。
小姑娘拿出很破的草纸，用一根只有1寸长的快要握不住的铅笔，给姑姑写一封信，
姑姑：
一个叫做伊文捷琳.斯托克 的姐姐要回家，路过您家，请您收留她晚上住宿。我代替伊文捷琳.斯托克 姐姐谢谢您！
爱你的侄女 嘉利
虽然，信非常简短，但足见小姑娘的心意。伊文捷琳非常感动，“同是天涯沦落人”。可怜人互相帮助。
伊文捷琳看着小姑娘比自己还要可怜，，父母双亡，养活自己还要养活弟弟。很佩服她的坚强、乐观。“穷人的孩子早当家”。一个在父母被瘟疫夺去生命、如此悲惨处境的孩子，还坚强地挑起重担，还对人致以微笑。那是一颗怎样刚强的心灵啊。伊文捷琳仔细打量着小姑娘，她明澈如清泉的双眸中还是有那掩饰不住的忧郁，那种忧郁却深深被强大的心灵的力量来压制着，因此，让她仍然可以对任何人显示出微笑。在顺境中向人展示微笑太容易。在这样的境况中，仍旧微笑地面对大家。这是平常人无论如何都无法做到的。在这样瘟疫蔓延，绝望笼罩的英格兰岛，如果大家都在哭泣、绝望、无助，那么，那种阴森，比地狱更可怕。可是，那生生不息，那强悍的心灵，却突破着悲惨，这绝望，仍然以坚韧中的微笑来面对，将会给那绝望无助的人多么大的慰藉啊。
“你爸爸妈妈什么时候去世的？”
“妈妈是在1个月前的早上，突然发烧，呕吐，之后吐了大量的血，勉强喝了一碗粥，就躺在床上，虚弱的起不来。中午的时候，不时地惊跳、抽搐，鼻子出了很多血，颜色是红里透着黑色，还有异味。非常可怕”小姑娘描述着，用手遮挡住眼睛。
可见，那种可怕的阴影，至今仍旧在小姑娘心空笼罩着。不可磨灭。
“你爸爸呢？”
妈妈病的那天上午，我爸爸去请医生，医生赶过来皱着眉头，说：“不妙，是黑死病。”爸爸急的直跺脚。拿出爸爸妈妈结婚的时候的唯一的戒指，跪在地上，哭着祈求医生。医生却说：“他实在是没有办法。”
第二天，爸爸也发病，喊着说浑身没力气，也呕吐，咳嗽。妈妈下午断了气。爸爸在床上挣扎两天也断气了。
小姑娘实在忍受不了，失声痛哭。她已经足够坚强了。在伊文捷琳见到她的第一眼，始终微笑着。伊文捷琳一把把小姑娘抱在怀里。抚摸着她的头。她稀疏的黄色的头发软软的，却温存的气息。
伊文捷琳把手伸进包袱中，犹豫着：该不该把伞送给她。她一个小孩子，没有经济来源，还要养活弟弟。
伊文捷琳又问：“你父母没有了，不要太伤心，他们在天堂里享福呢。你怎么生活啊”
“我想去奶牛场挤牛奶。但是，奶牛场的工人都死光了。只有几只牛在乱跑。”
自己把伞给了小姑娘，万一明天下起雨来，就无法躲避，活活被淋死。但是，自己身上没有什么东西能送给小姑娘了。
伊文捷琳.斯托克 犹豫一下，从自己的包裹之中取出一把少年伯爵送的雨伞。明天如果下雨，主来保守自己吧。正如以利亚见到撒勒法寡妇，让寡妇把仅有的米给他。寡妇想：“我死就死了吧。”但是，奇怪的是油不减少。反而满溢，溢出来！
伊文捷琳颤抖着把伞递给小姑娘，说：“小妹妹，把这把伞卖钱，能卖100便士，够你和你弟弟一年的生活费。”
小姑娘把自己的小小脑袋靠在伊文捷琳怀里，哭了：“姐姐，你对我太好了。”
“小姑娘，你叫什么名字？”
“嘉利。”
行人在街上走着走着突然倒地而亡；待在家里的人孤独地死去，在尸臭被人闻到前，无人知晓；每天、每小时大批尸体被运到城外；奶牛在城里的大街上乱逛，却见不到人的踪影
伊文捷琳吃了午饭后，按照小姑娘的路线找到了塔兰村。找三棵橡树包围的白色的房子。确见路上到处是人的尸体。惨状不堪入目。有的尸体面目狰狞，表明死的时候很挣扎。人，如此不愿意面对死亡。即使生活很艰苦，缺衣少食，饥寒交迫，但是，还是要尽最大努力活着。即使是极其痛苦地活着，也不愿意面对死亡。因为，人不知道死亡的世界是什么，万一穿过人间与阴间之间的交界，是更加可怕的世界？
伊文捷琳找到几棵橡树。橡树分为落叶橡树与常绿橡树。这里是落叶橡树。地上一层厚厚的落叶，归入泥土。告示生命的终结。秋风吹过，树上的叶子纷纷下坠，如一个个销魂的音符，在为落入泥土失去生命的叶子的哀曲。又如在为即将落下，还残存在树枝上的叶子预告生死的轮回。
到了门口，篱笆小院子很静。偶尔有几只鸟不知生命的沉重，还在叽叽喳喳唱着欢乐的歌曲。这些动物，意念中没有生死，意识没有触碰“死”这个名字的边缘。所以，它们口中吐出不可抵挡的“快乐”的元素。
伊文捷琳大叫：“露西，露西。我是你侄女嘉利介绍来的”里边出奇的静。
从里边出来两个老人，指挥两只猎狗，合起来用嘴拖着搬运这一具尸体：“姑娘，这个屋里的人死光了。黑死病的尸体，也是一碰到就被传染上，所以，我们只能用猎狗来帮我们托运尸体。”
伊文捷琳.斯托克 的眼泪在眼睛中打转。不知自己的爸爸妈妈与弟弟是否也像这样失去生命的权利，成为尸体？伊文捷琳不禁打了个冷战，不愿意再继续想下去了。她再次双手合十，在胸口轻轻比划着。这个动作也许是这段时间最最频繁的动作。不仅仅是伊文捷琳.斯托克 ，也许全英国几千万人都会默默祈愿。虽然，明明知道，那个最最不希望的结局还是成为不速之客。但是，任何失望与不幸，都不能消没甚至是掩盖人祈愿的本能。也就是说，即使是人祈愿无一实现，厄运还是不停来到，人，只要还有一点点生命气息，还是渴望挣脱厄运的锁链。这就是“生存的规则”
“是的，姑娘，这个村里只剩下10个人了。我们也说不定哪天也到天上陪着他们去了。”
晚上，当小鸟的快乐的元素也从这个世界上消失，这个世界完完全全被死的恐怖笼罩，完完全全死去的时候，万籁俱寂。正如但丁《神曲》中的句子：“
我睁开眼睛，四下环视了一番，
我战起身来，定睛观看，
想弄清自己究竟来到什么地带。
我果真是来到了岸边，
但那是痛苦深渊的山谷边缘，
那深渊收拢着响声震天的无穷抱怨。
这山谷是如此黑暗，如此深沉，如此雾气腾腾，
尽管我注目凝视那谷底，
却什么东西也看不清。
“现在，让我们下到那里沉沉的世界”，”
当伊文捷琳.斯托克 在村里的牧师家里翻开《神曲》的时候，里边的诗行，如同一个陌生人的脸。但是，如今，诗行中的场景，清清晰晰，真真切切就在眼前。
伊文捷琳.斯托克 不敢进嘉利姑姑家，因为那里的空气也漂浮着病毒。（当时人不知道病毒存在，可能认为是带病的东西）于是，睡在了马棚中。马棚的马没有了主人，
马棚又潮湿又臭。主人死了，没有人打扫粪便，更加臭。伊文捷琳.斯托克 躺在马棚，想起耶稣基督卑微的降生在马槽中。这位宇宙的主宰，天地的君王，竟然为了拯救卑微污秽的罪人，甘愿离开天上的宝座，卑微地降生在最最简陋的马槽。他在十字架的替代性救赎，免去我们因着我们的罪恶下地狱。如今，黑死病蔓延，却看不到主耶稣的拯救。正如远藤周作的《沉默》德川幕府时代，禁教令下长崎海边的村庄，葡萄牙耶稣会教士洛特里哥偷渡日本，暗查恩师因遭受“穴吊”而宣誓弃教。那生死抉择的时刻，上帝却选择沉默不语。
看着两匹马因为没有主人的系心照料而瘦弱的露出骨头纹理的身体，很让人心疼。伊文捷琳轻轻抚摸着马儿，马很懂事，低下头用深情的眼睛望着伊文捷琳.斯托克 。眼睛中有晶莹的东西在闪烁。在为逝去的主人伤心吗？她眼前浮现着小时候在教堂，牧师穿着白色的长袍，大声宣讲：“诸位弟兄姊妹，大家好，我们的天父是圣洁的，没有一点罪污点，全知全能。祂也是善良的，路11:10 因为凡祈求的就得着。寻找的就寻见。叩门的就给他开门。”在瘟疫肆虐的现实，横尸遍野，那么多漂亮的少女，英俊的少年，顷刻之间，成为橫垣在路边的尸体。伊文捷琳丝毫看不到神的善良。夜里，隐隐约约听见，村里的男女老少呼求神，“上帝啊，请你拯救我们吧，现在黑死病的瘟疫横行霸道，我们村大多数人已经丧生了。神啊，你如果再不施行拯救，我们都灭亡了。天父啊，求你施展你的原来的慈爱吧。我们有什么不对的地方，让你如此狠心地对待我们啊。天父啊，求求你啊。”
那种撕心裂肺的惨叫，仿佛可以把平静的如一张平的大幕撕碎。
夜幕中，众多星星闪烁着阴森的寒光，如同一滴滴眼泪。是啊，这个世界承载了太多的眼泪。太多的酸楚。不知天上的上帝是否知道。
这时候。后半夜，天起了凉风，冻得伊文捷琳直打哆嗦。如果这风能把黑死病的病毒（那时候人们不认识病毒，）带到我们的居住地之外，这里再也没有可怕的瘟疫，只有往日的安详，该有多好。伊文捷琳从包裹中取出棉袄套在身上。突然，随着利剑般的闪电把天空划破，雨水如注。看来马棚不能呆了。但是嘉利的姑姑住的房子害怕有黑死病的病毒残留。寒冷的驱使，把伊文捷琳.斯托克 赶着进了嘉利的姑姑露西住的房子。
这房子很宽敞，金色的地板，木床上的栏杆镀金。铁杆的椅子背，也镀金。但是没有少年伯爵家里奢华，没有油画。这屋子的主人不在了，但是没有人拿这里的中国进口的陶瓷珍品。可见，在这黑死病蔓延的时刻，人人都去顾逃命了。平时人们很在意的财产也成了相对不重要的存在。在一个更重要的事情来到，原来的主要矛盾也降级为次要矛盾。
伊文捷琳到了旁边的厨房，看到厨房里还有剩下的两片面包和残余的奶酪。她眼睛一亮。能在一无所有的时候，看到食物，真是意外惊喜。在餐桌一边谢谢倒着的沙拉已经发霉变臭了。可见，屋里的主人去世有几天了。或者刚刚去世不久，在去世前很多天没有吃东西。外边下着雨，没办法烧火。伊文捷琳.斯托克 口渴难忍，只能从水缸里舀水，就着吃面包。
突然。外边风雨大作。“万叶秋风孤馆梦，一灯夜雨故乡心”她趴在窗台上，托着下巴，望着被闪电撕扯的天幕，如同被病魔撕扯的□□。伊文捷琳将眼前的情形与半个月前去见□□亚时候的那种惨烈的场景比对，却在实质上惊人的重合：被电闪雷鸣□□的天，正如被疾病困苦□□的一副副残缺的□□。
她轻轻在胸前划着十字，难道上帝真的不存在，还是他已经打盹睡着了。小时候在教堂中，听牧师讲话：他不是慈爱的吗？既然是慈爱的，为什么眼睁睁看着祂所创造的人在受难，不理不问？伊文捷琳.斯托克 绞尽脑汁，也想不清楚。一阵冷风透过窗的缝隙袭来，伊文捷琳.斯托克 又咳嗽了几声。她开始害怕被子上有病毒，为了避免传染，不想盖被子，但是，由于太冷，伊文捷琳.斯托克 瘦弱的身体又开始咳嗽不止，便想：“如果因为盖被子传染就传染了吧。反正离开这个充满苦难的世界，也未尝不是好事。”盖上被子，感觉很温暖，如同小时候在妈妈怀里。便安然入睡了。
直到雨过天晴，不知人间苦楚的小鸟清越的叫声，吵醒了伊文捷琳那唯一可以弥补现实缺憾的、唯一可以作为残酷现实避风港的清梦。这鸟叫如果是那诺亚洪水后的白鸽就好了，捎来彩虹的希冀。清晨的阳光透过窗棂，在屋子里洒下一片温馨。柔柔的光轻轻铺在墙上，轻纱一般。驱散了昨夜恐怖的气氛。难道真如诗篇所言：“因为他的怒气不过是转眼之间。他的恩典乃是一生之久。一宿虽然有哭泣，早晨便欢呼喜乐。”？
伊文捷琳伸了一个懒腰。但愿黑死病，歹徒，这些天灾人祸快快过去，如同雨过天晴一样。
天气格外清新，遥远天边的彩虹如同参加宴会公主的头上的华冠。惊艳动人。泥土的气息和残芳的淡淡的香味在空气中飘荡，如同醇厚的酒香。阳光透过残存的淡淡的云层，洒下一片明媚。伊文捷琳.斯托克 走在路上，遥望前方的土地那么亲切，还有稀疏的树林，哦！家乡到了。家乡的土地，如同亲人，接着秋风，遥遥传递着亲切的问候。
伊文捷琳.斯托克 使劲呼吸着清新的空气，这么多天，她所闻到的是恶臭，肮脏，死荫，苦涩的气息，压制着肺部快要挤碎。让着清新的空气可以排除那些上述的恶臭，肮脏，死荫，苦涩。
伊文捷琳仰望着天，那么可爱的阳光。伸展双臂仰着头。如同自己也被粘贴，定格在这个画面中。
从少年伯爵出事的地点到家，60千米，每天15千米30里路。今天是最后一天。伊文捷琳在回家途中，又喜悦，可以见到家人。经历种种灾难，迎来团聚。突然，那些在路上看见的迁徙人群的哀叹，为亲人的伤心，撕心裂肺的哭泣。那橫垣在路边尸体，历历在目。伊文捷琳不禁感到生命的沉重。她心跳加速，喉咙也冒火。不知父母的命运如何？也许，这生命的沉重在伊文捷琳还在年少的时候来到，来得太早了。