秦娴温言道：“林姐姐，再几日，便是夏至了。”

    林禾景点点头：“是啊，到时江州城中应是热闹，有拜河神与谷神之仪，秦姑娘是江州人士吧，应也是知晓习俗的。”

    “是，我要说的正是这。”秦娴拉了林禾景：“待拜祭河神与谷神之后，会有宴席，我家中有些薄名在外，故而我也须随爹娘入宴，在宴上会有换扇之仪，林姐姐，你可曾与何人约好换扇，若是不曾，可否与我换扇？”

    林禾景倒是也曾听说过夏至换扇的习俗，只是府衙就她一个女子，也没人能与她换个扇子驱散暑气，她便也只当没这习俗了。

    “换扇倒是好说。”

    大不了到时买把扇子。

    她摸了摸头：“夏至时祭祀河神与谷神，府衙要守着的，免得当日生出什么意外来。若秦姑娘是在宴上的换扇仪上与我换扇，我怕是去不得。”她怕秦娴误会是她故意推辞，补充道：“往年都是这样的，去年我就一整日守在河边。”

    秦娴撒娇：“可怎么是好，今年无人愿与我换扇，我在宴席之上，是要被人笑话了。”

    林禾景想了想：“那、我想想法子，你别担心。”

    秦娴只当林禾景这话是应下了，满眼的欢喜：“那便说定了。”

    她目光落到前处，喜道：“呀，就在前处了！”

    此时已然能听到水声了。

    本以为林中尽是竹木，却没想到林尽近水处竟有户小院。

    江州多水，村中又不比城中，地多人少，极少会有百姓会将自家的院里修得离河水这样近。

    李丁与林禾景不约而同提步向那小院处去。

    秦娴本想先去湖边见见山水美景，然这二人同向小院，犹豫了一下，便也提着裙角跟上。

    “恐怕今日秦姑娘得先回去了。”

    才跟上他们，秦娴就听到了林禾景的声音，她不解，顺着林禾景的目光望过去，小院应该是新落成的，篱笆上还有鲜绿的青叶。

    篱笆不高，站在外出便能看到小院内里的情形，远中散落着几把农具，还有些大小不一的箱子。

    她正要问林禾景瞧见了什么，才不能去城外，忽然目光顿住——她瞧见了其中一只箱子后露出了一只脚！

    林禾景探看了四周，很是谨慎，她吩咐道：“秦姑娘在外处，不要进来。”

    然后她和李丁推门入内——门没有锁。

    秦娴看林禾景和李丁走到内里，蹲下身，没一会儿便又站起身来，神色俱是严肃。

    等林禾景从里头走出来：“此处生了事，秦姑娘今日先回家去吧，我须得回府衙。”

    那李丁呢？

    秦娴回头看，瞧得那位姓李的捕快还待在院里。

    话毕便使着清莹扶她上马车，甚至没有再交待一两句，她便翻身上马，催着马车先行。

    到了大道上，她倾身掀开马车帘：“我便送秦姑娘到这儿了。”

    然后一夹马腹，往府衙去，到了门口也不系马，压着刀柄往内走，直到瞧见了孟凡鹤，她才松了半口气。

    “师父，细东村有人死了。”

    领着府衙几人到了细东村，林禾景仔细说了方才的情形：“我来的时候，四周都没有人，进去查看，倒在地上的是个六旬老者，头朝下，伏扑在地，额前有伤，没有气息了。”

    孟凡鹤点了点头：“等沈高河验完尸体吧。”

    林禾景这才留意到里头的仵作只有沈高河：“刘爷呢？”

    刘爷本名刘学真，是府衙的仵作，沈高河是近两年才来府衙的，平日里只帮着刘学真打打下手，还没独个儿验过尸，不过验尸时很细致，刘学真明里暗里夸过好几回。

    孟凡鹤应了声：“老刘去湖川帮忙查个案子，前几日就动身了。”

    那得些日子才能回来了。

    林禾景有些忧愁：“我是寻着采花盗的线索来的，倘若线索无误，这老者会不会是……”

    李丁从一旁走过来：“捕头、阿禾，我刚看了院中那些东西，都是些行李，应该是刚搬过来的。”

    “这两个月，江州倒是搬过来好几户人家。”林禾景说：“那我等一会儿去问问细东村的百姓吧，若是村里来人了，应该是知晓的。”

    细东村的村长确是知道的，只是在提起他时，面上明显带了不忿，李丁善察，问过村长，村长犹豫了一下，生硬道：“这老头儿，本来就不应该到我们细东村来，该是去西沙村的，他们不要，就丢给了我们，好么，就是个坏极了的老头，你们可曾瞧见他那篱笆，是砍了好几家的毛竹，村里头告了几回状了，回回找到他，他就赖在地上，不赔钱，还又哭又闹。”

    村长气极了：“本来看他年纪大，还想叫他住的离村里近一些的，他自己个儿挑了那处，显然就是不想和我们打交道，我才懒得管他。”

    李丁劝了两句，哄得村长总算歇了气，他才道：“那他家四周，就没人住？”

    “没有，河深，村里不敢靠近，只平常洗菜洗衣服路过一下。”

    “那他家中就他一个人住吗？这么大的年纪，可有儿女？”

    村才摇头：“不知晓，应该是有的，听他骂过几回，说是什么不孝什么的，不过就他那个怪脾气，有儿女估计都不待见他。”

    两人不忘此次来的本意：“今年春三月后，在村中可见过生面孔？比如受了伤的过路人之类的。”

    村长想了好一阵子：“来村里的生面孔不算少……大多都是过路的，咱们这儿靠山靠水的，常有人走呢。”

    “那受伤的人呢？”

    “也没留意过，但到咱们村住的，就这个怪老头，另还有两家带着娃的，那两户人家才是正正经经入咱们江州过日子的人呢，这坏老头……”

    要不是顾忌着李丁同林禾景的身份，村长接下来的话许就是不那么好听了。

    从村长家出来，又问了几个下地回来的村民，说法与村长的话也差不多意思，总之就是死掉的那老者是初来村中，与村中人有矛盾，极少往来。

    除了个姓，什么都不知道。

    施。

    村长说，他自称作施老三。

    *

    往施老三小院去的过程中，李丁像是突然想起了什么，他问道：“那位秦姑娘是哪家的小姐？你可知她全名唤作什么？”

    见林禾景看过来，李丁忙解释：“只是从前未曾见你与她有过往来，先前遇见，你二人倒也不像是初识。”

    林禾景想了想：“秦姑娘是江州本地人，家中好像是什么读书人家吧，这我倒不曾仔细探听过。”

    “那你可知她姓名？”

    林禾景与李丁相识也有几年，知他如此追问必有缘由，犹豫了一下就如实相告：“她自称作是秦娴，哪个娴字我也不知，总这是这个音儿。”

    李丁细喃：“秦娴……读书人家……”他面色一变：“你可知，你夫君原许下的人家是哪个女子。”

    林禾景也明白过来：“李大哥是说，秦姑娘原先是说与夫君的那位秦姑娘。”

    李丁问道：“怎么？她从不曾向你自告过此事吗？”

    他想了想，也觉得此般才合理，若是如实相告的身份，再试探林禾景周家之事，林禾景又怎么会发觉不了：“当日花轿错抬，使那位秦姑娘与采花盗见了面，钱哥守在秦家多日，我也打听了一点消息，知了那家的姑娘姓名……先前在林中，我听她话中意思，多是打听周公子之事，无论她与你相交是何缘由，你还是多一份防备。”

    他话也不好说的太过直白，只道：“当时阴差阳错，过错也怪不得谁身上，可到底人家姑娘婚事成空，若是生了怨气，使在你身上，你可莫被欺了。”

    他虽也同情那位秦姑娘的遭遇，可亲疏可见，更何况此事林禾景也无辜得很。

    与秦娴相交之景，仿佛一幕幕再现眼前，那些先前从没有注意到的字字句句，如今想来好像都带着些深意。

    可再想想，秦娴至今为止，也不曾伤她半分，就算偶有试探，倒也是人之常情，毕竟原先嫁入周府的该是她。

    林禾景轻轻点了下头：“多谢李大哥提醒，日后我会留意的。”

    回到小院，沈高河已经验得差不多了，与林禾景之前说得差不多，施老三全身上下就额上破的血洞，与他身旁的箱角上的血对应，应是磕上箱角，然后死去的。

    就是不知这“意外”是人为，还只是他年老跌倒所致。

    身上倒还有几处淤伤，据沈高河说，皆是施老三撞上箱子倒地过程中导致的。

    最让沈高河犹豫不决的，是施老三背肩上的一大片青紫，伤痕分明，却与现场的任何一件物品都对不上号。

    夏天的太阳火辣，虽院在林中，要比旁处要清凉些，可在太阳底下呆久了，仍是叫人有些喘不上气，沈高河满头是汗的搬着尸体——现场只能大概验一验，详细的还得到府衙细细再验。

    孟凡鹤走过来：“高河啊，这人是被谋害的，还是意外身故啊。”

    沈高河抿了抿唇，本就遍布汗珠的额头上又涌出了不少汗，他说：“谋、谋杀。”