穆勒赶回营地时，四处浓烟滚滚火光冲天。双方士兵正殊死拼杀，马啸声喊杀声响彻云天。
王城守军夜袭营地，勤王军被打了个措手不及。
“我入王庭后，思岚定会派军攻出城来，不要有负担，尽力一战就好。”
这是云朝临走前跟他说的话，穆勒紧咬牙关，快速从旁边战死士兵身上扒下一件铠甲穿上，抄起兵器加入战斗。
战事持续了整整一夜，天色微明时才渐渐平息下来。
耀眼的晨光中，黄沙覆盖的戈壁变成一片焦土，黑色硝烟四下弥漫，满地尸首散发出令人作呕的气味。
这场战事以王城守军的胜利而告终，三万勤王军伤亡惨重，活下来的，部分投了降，还有一部分逃往戈壁深处。
思岚站在城墙上，遥遥凝望远处的战场，缕缕黑烟从她头顶飘过，仿佛全身血液都跟着兴奋起来。
什么勤王军，如此不堪一击，一群废物罢了。
从今日起，再没有人能阻挡她。
穆勒受了重伤，被萧起庭的暗卫救回了小院，而弥月和聂氏兄妹则不知去向。
沈放为穆勒止血疗伤，忙活了半晌，待包扎完全身的伤口已是日暮时分。
吴阿九站在床边连连叹息，不久前他将这人从王庭大牢里救出，如今受了这么重的伤，果真是个铁骨铮铮的汉子。
“沈御医，他不会死吧？”吴阿九问。
“这人身强体壮，底子好，应该是死不了。”
“他什么时候会醒来？”
“说不好，或许今晚，或许明天。”
吴阿九点点头，转身出去了。
晚风掠过墙头吹进院内，萧起庭站在葡萄架下，看一只蜗牛顺着藤蔓往上爬。
“殿下，沈御医那边已经结束了，没有性命之忧。”
萧起庭“嗯”了一声，双眼却没离开那只蜗牛。
“三日后就是继位大典，王妃还在丞相府，殿下要不要先见一见思岚？”
“当然要见，就明天吧。”
“好，我这就去安排。”
吴阿九领了几个人出门去，萧起庭仍旧盯着那蜗牛，一点一点向上挪动，看了片刻，忍不住伸手捏起放在葡萄架顶端。
入夜后，穆勒醒了过来，沈放连忙去禀报了萧起庭。
“沈御医说你身上有十几处刀伤，得亏你底子好才没有伤及性命。”
“多……多谢王爷。”
“倒也不必谢我，我救你是有目的的。”
萧起庭慢条斯理地在一旁坐下：“昨日本王问过少将军，你家公主到底意欲何为，可是少将军不肯说。”
穆勒舔了舔干涸的唇瓣，艰难一笑：“王爷不是猜到了么……”
“本王只能猜个大概，个中细节还需少将军替本王解惑。”
“公主吩咐了，不能说。”
“连本王也不能说？”
穆勒看了他一眼，真就点了点头。
云朝走之前，曾对他说：“萧起庭那个小人，阴险狡诈，心眼多如牛毛，万一他勾结了思岚，咱们可就要功亏一篑了。”
所以，他不能说。
见他如此固执，萧起庭也不急，抬手倒了杯茶：“思岚的手段，你也见识过了，你当真以为她在丞相府就安全了？”
“据我所知，思岚笼络了许多江湖高手替她卖命，小小一个丞相府，根本不是阻碍。”
轻轻抿了一口茶，继续道：“如今勤王军已全面溃败，思岚继位在即，你觉得，她会留着一个后患吗？”
穆勒双手渐握成拳，他说得有道理，思岚如此心狠手辣，又怎会给公主留活路呢。
而那个沙沐哲，就是个趋炎附势狼心狗肺的小人，谁能保证他不会对公主下毒手？
穆勒心中骇然，从一开始他就觉得此事太过冒险，若是成了倒罢，若是不成，那就是万劫不复。
想到此处，不由得撑起上半身，满身伤口疼得他龇牙咧嘴：“还请王爷……救公主。”
“我当然会救她，不过，你得告诉我她的详细计划。”萧起庭走到床边示意他躺下去，“三天后就是继位大典，咱们的时间不多了。”
穆勒闭了闭眼，浅浅吐出一口气：“好，我说。”
……
翌日清早，又下起了雨，只是这雨来得快也去得快，连院里的地砖都未浸湿。
云朝站在廊下，随手摘了朵杏花拿在手里把玩。院门处立着尊门神，不分日夜看守她，她很好奇，这人不睡觉的吗？
朝门口招了招手，那人面无表情地走过来。
“你叫……柳音？”
“是。”
“大齐人？”
“西炎人。”
“哦。你跟着沙沐哲多久了？”
柳音打量她一眼：“公主若是无聊，可让丫鬟们作陪。”说着翻了个白眼，又回到院门边。
这女侍卫对她敌意很大啊，云朝笑了笑，又叫来一个丫鬟：“去叫沙沐哲，就说我找他有事。”
丫鬟应声而去，还未出院子，就见沙沐哲手里托着个锦盒，笑意满面地走进来。
“公主在微臣这里可还住得习惯？”
云朝放下手中的杏花，绕过回廊：“沙沐哲，你打算将本公主困到几时？”
“请公主暂且再忍耐几日，待大公主继位，臣会带公主离开此地。”
“你这话什么意思？”
“寻一处无人打扰之地，与公主生儿育女共度余生。”
云朝轻呵一声，笑起来：“沙沐哲，我以前怎么没发现你如此天真？你久在朝堂阅人无数，不会不晓得什么叫杀人灭口吧？”
“公主是指？”
“你知道思岚那么多秘密，她会放心让你离开？说到底你二人不过是相互利用的关系，待你没有了利用价值，她会毫不犹豫杀了你。”
沙沐哲眸光微动，这一点，他不是没想过，所以他才在王庭安插了眼线。
“再者，我如今可是大齐煜王妃，你能把我带到哪儿去？”
虽说她和萧起庭没什么感情，但这世上应该没有哪个男人能忍受夺妻之辱吧？
“公主放心，臣已想好金蝉脱壳之计，定助公主摆脱煜王妃的身份。对了……”
沙沐哲打开手中锦盒，递到云朝面前：“这是臣亲自为公主挑选的额饰，公主看看可喜欢。”
云朝低头瞥了一眼，一串精致的蓝宝石琉璃眉心坠，应当价值不菲。
“让沙丞相破费了，可是本公主不喜欢佩戴这样繁复的首饰，沙丞相还是拿回去吧。”
沙沐哲笑着收回手，将锦盒放在一旁的石案上：“送出去的东西没有再收回来的道理，公主若不喜欢，自行处理便是。”
“臣还有事，晚些再来看公主。”
说罢转身离去，走了几步又停下道：“还有一件事，公主应该还不知道，前天夜里守军突袭城外营地，公主的勤王的军，全军覆没。”
果真如此，那天深夜天边火光熠熠，持续到天明，虽说是预料之中，心里还是为之一滞。
云朝深吸口气，抓起石案上的锦盒，重重向门口砸去。
沙沐哲身形顿了顿，抬腿出了院门。
……
雨过天晴，长云舒卷。
巳时正刻，萧起庭进了王庭，思岚率领几名官员在大殿等候。
远远地，瞧见一位穿松烟色织锦圆领袍的年轻男子缓步而来，早听闻这煜王是个病秧子，没想到，病容之下竟是这般明秀神仪。
“思岚见过煜王殿下。”
西炎是大齐属国，思岚尚未继位，见了萧起庭是要行礼的，然而也只是微微屈膝。
萧起庭点了点头，算是回礼。
入了正殿，各自落座，内侍奉上热茶瓜果。
“殿下初到王都那日，本在王庭设下宴席为殿下接风，不想殿下身体不适……说起来，思岚应亲自前去拜访，只是近来朝中事务繁忙……”
“大公主。”萧起庭出言打断，“本王此次前来，一是为公主继位事宜，二是有件事想要请教公主。”
思岚愣了一瞬，没料到萧起庭会直接打断她说话：“请教之言实不敢当，殿下有话直说便是。”
萧起庭转了转手中茶盏，掀起眼睑：“前几日，本王爱妃来找过大公主，可有此事？”
“确有此事。”思岚轻叹道，“不管怎么说，我与云朝始终是亲姐妹，也不想与她为敌，只是，她对我误会颇深……”
“殿下突然说起此事，可是有何不妥？”
萧起庭笑了笑，桃花眸里染上几分霜寒：“可是王妃当日却并未出城，据本王所知，是被贵国丞相沙沐哲所劫持。”
“什么？竟有这种事？”思岚故作惊讶，随即拍案而起，“这沙沐哲胆子未免也太大了！来人，去叫沙沐哲！”
“且慢。”萧起庭抬了抬手，“大公主是想叫沙沐哲来对峙？此事已然发生，本王只想要个结果。”
“殿下请放心，思岚定当妥善处理此事，给殿下一个交代。”
“本王早听闻沙丞相文武兼济，乃西炎第一朝臣，即便如此，那也是为人臣子，怎可目无法纪乱了尊卑？”
萧起庭喝了口茶，继续道：“大齐有句话叫做请神容易送神难，如此胆大妄为之徒，大公主就不怕将来有人自持功高坏了朝纲？”
萧起庭字字珠玑一语破的，思岚不由得沉默下来，沙沐哲确实位高权重，在她面前也越发没有规矩。
更重要的是，他知晓她太多事，让她如何能安心呢？
只有死人，才会永远闭嘴。