一早，唐婳给的药方被被扶苏送到太医院，但众太医看不出来，而且其上的许多药材更像是青炉房的炼丹药材，于是，这药方被辗转送到青炉房。

    许久未开炉的青炉房内，烟雾缭绕，炉火熊熊，有方士一边手持玉杵研磨药材，一边看顾着铜炉，炉火发出轻微的噼啪声，结合着淡淡的药香，仿佛在诉说一场神秘的仪式。

    不久，青炉房的奏章被悄悄呈上了养心殿，“七七四十九天药成，多一日不行，少一日不可”。

    就在当日，长乐宫称病，皇后石珊华据门不出。

    知道消息的唐婳越发觉得那晚在长乐宫发生的事蹊跷，但早晨扶苏走得匆忙，唐婳没有看过那方子，自然不知道那方子上写着一句话：“无谓嗔痴，自在人心，取玉面首乌一钱、高僧舍利一颗、龙蜒麝香一钱、五彩雪莲一朵、炽火金蟾一只、鲸王凝脂两钱，慢煮成汤。”

    下午，柳姑姑来到思福宫，她没有讲书，只是来辞行，三月选秀在即，柳姑姑的意思是暂居蒙府的李彦君也会参加大选，她又被请到蒙府教李彦君宫中规矩。

    唐婳记起李彦君芍药丛中一舞，被皇后石珊华大闹一场，她入宫的事就不了了之，之后，唐婳从林娘子那听说，李彦君似乎还向韦思清抛过高枝，之后韦思清南下，又是不了了之。

    唐婳磕着瓜子，心不在焉地盘算选秀的事，柳姑姑好意提醒：“贵人，恕我多嘴，李小姐从蒙府参加大选，少不得也是以蒙府义女的名义，这......”

    经柳姑姑提醒，唐婳想起她名义上还是蒙大将军的义妹，大选之后便是一府双姝，很难不让人猜测蒙毅的用意。

    提到韦思清，唐婳脑子灵光一转，她明白了，自己毕竟与韦符关系甚密，韦思清也说过纵使家财万贯但商贾地位低下，蒙毅这是想送一个完完全全韦府的人进宫，好撇清与韦府的关系，况且李彦君的哥哥李延年是宫中太乐，怎么都比自己要强上一些。

    柳姑姑不会不明白蒙毅的心思，但她心中还有疑虑，眼下她似乎看出唐婳隐隐的失落，状似苛责：“这世道，女子本就艰难，岂不闻白沙在泥，与之俱黑，你若妄自菲薄，岂不是让人视为尘泥踩在脚下？”

    柳姑姑一向云空质洁，看淡名利，但名利场上的事她又能看得透彻，往往针砭时弊，唐婳其实并没有想象中那么在意大选的事，实则是又遭遇了一连串的事，她有些心焦，被柳姑姑一激，她神奇地没有那么在意了。

    唐婳望向窗外，几日前殿外还是飞雪纷纷，如今窗下的软泥中已经冒出了一层草绿的浅芽，她忽地开口：“姑姑，学生看你云空质洁，雪色霜华，但你看这雪停了落在泥里才得安定，再也不会在风中漂浮不定，由此可见，云落成泥，做泥又有什么不好呢？”

    柳姑姑怔愣，看着这个半路的学生，从她的歪理中反倒品出一丝禅意，她靠近唐婳，微笑着抚摸唐婳的脑袋：“歪理，不过倒叫人不用担心了。”

    唐婳仰头朝柳姑姑展颜一笑，随后依赖地低头蹭蹭她的腰，两人都没有再说话。

    柳姑姑走后，唐婳继续与面果、花糕打牌，三人闲聊，唐婳听两人说起东殿天牢里关着一个重要的犯人，长着三头六臂，是个青面獠牙的妖怪，关押时还请了方士测算吉时方位，分别用大铁链固定在牢中四凶位才堪堪镇住。

    翌日，唐婳去萦碧堂找王瑕解闷。

    唐婳在三生途远远瞧见过青面獠牙的鬼差，是以天牢传出的妖怪在她看来是隐秘的线索，而王瑕的堂兄恰好在朝中任职，她的消息一向灵通。

    对于旁人来说，在这宫中好奇心害死猫，但对于唐婳来说，生存法则就是哪里有热闹就往哪里凑，论打探消息，她还颇有些想念出使的阿车。

    萦碧堂内，王瑕软软地靠在贵妃榻上，描一会牡丹花样子就歪一会闭目养神。

    唐婳被宫人引进来时，正见王瑕缓缓睁开美目，她肤色莹白，眼下淡淡的青黑尤为明显，对于唐婳的到来，只浅浅低头示意，整个人透着一股娇懒无力。

    唐婳十分庆幸自己带来了几本话本子，于是，唐婳挑了几段有趣的故事，模仿不同的语气读出来。

    果然，王瑕闭上眼睛，呼吸清浅得似乎是睡着了。

    唐婳放低了声音，几行文字读后，颇有兴致地翻到下一页自顾自看起话本子。

    约莫一盏茶之后，小睡片刻的王瑕撑着头，好整以暇地扫了唐婳一眼：“说吧，什么事？”

    唐婳也不拐弯抹角，向她打听东殿天牢的事。

    王瑕眯起美目，想起前几日阿兄的书信中确有这件事，她不知道牢里的人与唐婳还有一段渊源，只当唐婳是听了什么奇怪的传言来解闷的，因此，她半抬眼睛斜睨了唐婳一眼，照常取笑她几句。

    “你还真是实在，没有所求也不会到本宫这来，罢了，那天牢里不过是关着个刺客，听说过几日便要问斩。”

    唐婳很久没有考虑过刺客的事，皆因为扶苏与宋玉没有提过，正主唐芢已经回来了，她就没有放在心上。

    唐婳脑海中中浮现出一个快要模糊的影子，一身夜行衣，戴着斗笠，在黑夜中渐行渐远。

    沉默半晌，唐婳盯着手中的话本子，状似随意问：“原来不是妖精，昭仪娘娘可知道那刺客叫什么名字？”

    “听说以前是宫里的太监，叫什么，本宫也不记得了。”

    唐婳捏紧手中的话本子，心里却是松了一口气，原来是宁长归。

    唐婳还不能完全忘记那一剑，她想过冲去天牢，但是她还没有完全弄清扶苏头顶的攻略值，她不能轻举妄动。

    从萦碧堂回来后，唐婳又重新过起了无所事事的日子。

    大概是避子汤的缘故，扶苏也不常来思福宫。太医日日去长乐宫诊脉，据说石珊华的病反反复复也不见好，王瑕忙着和太后敲定选秀具体事宜，也没空见唐婳。

    正巧，唐婳月事来了，自从从养心殿醒来后，她的月事很久没有来过，这场月事让她感受到了身上久违的活人气息。

    因此，唐婳用最高礼仪接待——大门不出二门不迈，安心将养。

    这日，距张半仙的药方送到青炉房已经过了一个半月，七七四十九天到，神药已成。公子扶苏派人请唐婳前往青炉房查验神药。

    然而，谁也没想到，张半仙的炼丹方子出了点差错，好好的丹药化成了一锅颜色不明的汤。

    青炉房，为首方士让小太监试药，几双眼睛盯着年轻的小太监喝下一碗药汤。

    一个时辰后，小太监肚子翻涌，两股战战，冷汗直冒，身子抖成筛糠，随后不顾众人的目光奔出了殿外。

    唐婳与扶苏赶到青炉房时，恰巧看见远去的小太监残影一般奔向茅房。

    好在，这不知名的汤药虽让人肠胃不适，但没有毒性，有了第一个喝汤的，青炉房方士几乎一人喝了一碗，均无大碍。

    于是，不知名的一碗汤药被装进红木盒中，跑腿的小太监麻利地拎着食盒送往长乐宫。

    唐婳许久没有见到石珊华，主动提出与扶苏一起前往长乐宫。

    扶苏微微颔首，两人相携走出青炉房，扶苏微微停步，转身吩咐了几句，他的声音很低，但唐婳听得明明白白。

    “稍候送一碗汤去思福宫。”

    邵丽福看了看唐婳的脸色，见她面无表情，点头称诺。

    此汤非彼汤，唐婳知道是扶苏答应的避子汤。

    说不上什么感觉，唐婳尚且不知道这个世界的避子汤是否如小说中的虎狼之药一般，但她更不敢想另一种可能。她就是这么胆小，一点点未知都会害怕。

    唐婳闭了闭眼：“不用了，直接给我吧，带到长乐宫，我和皇后娘娘一起喝药，也好有个伴。”

    话音未落，唐婳的手被扶苏紧紧攥住，片刻后，扶苏松开手安抚地捏了捏唐婳的手指。

    这时，邵丽福拎着一样的食盒快步走来，扶苏轻启嘴角，随着一声叹息，他拉着唐婳转头，吩咐摆驾长乐宫。

    途中，扶苏将那一张药房物归原主，唐婳终于看到了那张药方，默默琢磨间，长乐宫映入眼帘。