是日清晨，突然一声惨叫划破宫禁。
随后，一叠声宫女的叫声从灵秀宫冲进天乾宫。
又从天乾宫散往各宫各殿：
“不好了！皇上！宜嫔娘娘流、流血了！”
“太医！宜嫔娘娘小产了！”
灵秀宫里，挤满了人。
皇帝和皇后焦急地坐在厅堂，等着太医的的诊断，而各宫妃嫔或妃嫔打发的宫女，也在灵秀宫内外一脸焦急地等待着，虽则不乏有人腹诽，但终究没有人敢露出幸灾乐祸的表情。
白胡子的何太医颤巍巍走出来，双膝跪下，浑身颤抖得说不完整话：
“回，回皇上，宜嫔娘娘确、确实小产了，不知服用了何……何物。”
“啪——”
皇帝明政站起来，怒目圆睁。
“为何？为何？朕的皇嗣！”
他一脚踢翻老太医，叫宜嫔的贴身大宫女翡翠来问话。
翡翠吓得面无人色，也吓得浑身打颤：“皇皇上……宜嫔娘娘近些日子，说是怕人谋害，不敢吃御膳房的饭食，一应饮食饭菜糕点，都是灵秀宫的小厨房所做，而且，都……都存了样品，也都……都问过了太医，我们真的没有……没有给娘娘吃不该吃的东西啊！”
明政暴怒道：“那又是为何小产？！不是你们这些狗奴才谋害？！”
皇后站起来安抚皇帝道：“小产未必都是吃错了东西。受惊了受气了受吓了也是有的，或者犯了别的什么禁忌。”
外面这么大动静，早已惊醒了帐里的宜嫔，她断断续续地哭道：
“皇上，皇上，我们的孩子……？”
皇帝顾不上太医和翡翠，急旋风似的冲进了寝殿里。
创伤躺着的宜嫔面无人色，满脸是泪，全身发抖。她哭道：“皇上，我们的孩子，皇上可得为臣妾做主啊！不知是什么奸人暗害了皇上的龙子！”
“皇上，皇上！”
明政少不得拍着宜嫔的手，软言软语的安慰。
皇后和众人都在帐外探头安慰，说些什么养好身体，再怀一个龙子，什么还年轻还有很多机会之类的废话。
宜嫔听得心烦，激动大喊道：“你们都是看我热闹！你们都给我滚！”激怒之下，她也顾不得什么尊卑体面了。
正当此时，嫡公主明华缓缓走到跟前道：“咦？这是什么？”
大家探头一看，枕头边放着的，那是两只锦盒。
翡翠便在旁边道：“这是一簪一钗，一支是皇帝御赐的五宝鎏金芍药；另一支是皇后娘娘赏赐的嵌红蓝宝凤尾坠香囊金步摇。娘娘对这两样首饰欢喜得紧，说是怕被不干净的手脚顺了去，白日要戴在头上，晚上要放在枕边。”
“哎呀，”明华道：“以前都好好的，这突然就小产了，怕不是跟这两样东西有关？”
“大胆！”明政顿时怒喝：“你是说朕要谋害自己的皇嗣？还是说你的嫡母要谋害朕的皇嗣？”
皇后身边的陈嬷嬷也低眉道：“公主慎言，这件步摇是皇后娘娘自己亲佩的步摇，难道皇后娘娘要谋害自己不成？”
明华笑道：“父皇莫恼，那自然不是您跟皇后娘娘要谋害宜嫔娘娘。”
“但是既然不是饮食上的问题，又没有受惊受吓，查一查有什么要紧，也是排除了一个可能呀！”
她在这种场合既然有点嬉皮笑脸，说笑着便随手把步摇交给了在旁边依旧瑟瑟发抖的何太医。
何太医本来觉得自己今日死期将至，毕竟灵秀宫的饭菜确实是他一一过问，但至今也不知道小产的原因在哪里，于是毫不犹豫地接过了步摇，从上到下一一查看半晌，又托起香囊球闻了闻，登时变了脸色。
皇帝眉头一皱，看了看皇后，又盯着何太医：
“无妨，有朕在此，你但说无妨，免你的罪。”
何太医怯生生抬眼看了看皇后，又低头嗫嚅半天，终于像下定了决心似的说：
“启禀皇、皇上，这只步摇的香囊里，除了檀香和龙涎香之外，还参杂了红、红麝香。”
他轻轻捏扁了纯金花丝香囊球，把里面的香丸隔着纯金花丝捏碎成块：“里面的红麝香，虽然被其他的香料盖过了味道，但确实是红麝香，而且这种香料味道不甚浓烈，但药效十分霸道，是寻常麝香的十倍，这是西域所产，十分昂贵。并且……”
“并且什么？！”明政不耐烦地暴怒道。
“并且这种香料戴在头上，仅由鼻孔摄入，本不该如此快速起效，但近来、近来……”何太医又抬头看看皇后，“近来……皇后娘娘几次赐予了宜嫔娘娘酒酿丸子作为吃食，而酒酿……酒酿快速激发了药、药效。”
何太医的声音越说越小，说完几乎全身趴在了地上。
宜嫔的哭声适时像猫叫一样细细的扬起，声音越来越大：“皇、皇上，请皇上为臣妾做主啊！”
皇帝噌的站起，逼视着皇后：“皇后，亏朕曾说你母仪天下，你又为何……要谋害朕的皇嗣？”
皇后露出少有的失态，她手足无措道：“皇上，皇上，这里一定有什么误会！”她正色道：“皇上，我正位东宫多年，又为皇上诞下了皇太子，我有何必要与一介妃嫔过不去？！皇上你且细思！”
皇帝捡起那支金步摇:“这不是你在众目睽睽之下赏给宜嫔的？！你还好意思抵赖？！这只香囊里的香球不可随意取出，用尽后只能叫尚宝局重新封装，你还好意思抵赖？！”
他愤恨地一把将金步摇狠狠砸在地上。
一时满座皆惊，连宜嫔都忘记了继续哭。
皇后百口莫辩，站在那里微微发抖。
这时，一只白净的手捡起了那支金步摇。大家诧异看那是谁竟如此大胆，却是皇后身边的大宫女周施施。
她细细察看了这支金步摇，缓缓向皇帝跪下道：“启禀皇上，这支步摇，不是皇后娘娘赏的那支步摇。”
皇帝怒极反笑，他指着这支步摇说：“你且好好看看，这支金步摇造价几何，这宫里有几个人置办得起这样的步摇？不是皇后的手笔，其他人还置办得起这样的大手笔来诬陷皇后？这不是大年初七你亲自从皇后手里送到宜嫔手里的？！你为了维护主子，竟然睁着眼睛光天化日之下扯弥天大谎！你这是欺君之罪！”
地上跪着的周施施不慌不忙地说道：“陛下，皇后娘娘宫里的首饰物件，都由我来管理，我在每个皇后娘娘宫里出来的珍玩首饰物件上的不起眼处，都标记了一个小记号，不信各位公主娘娘查看一下，是不是在极其细微处，都写着一个小小的红色坤字？”
当日有各宫妃嫔都收到了皇后打赏的金锁玉荷包手钏等物件，一听周施施所言，便纷纷查看，然后纷纷说道：“咦？真的有呢！”“咦？！我这里也有！”
周施施膝行几步，向皇帝进奉那支金步摇，然后正色道：“皇上请详查，这支金步摇上，并没有坤字记号。”
皇帝仔细查看了金步摇，又查看了旁边刘贵人和李美人的金荷包和玉锁，确定了这支金步摇上确实没有那个小小的红色“坤”字。
明华正看着热闹，发现事情要反转，忙“哧”地一声笑出来。
“明知自己要害人，肯定不会将自己的记号标记在害人的物件上啊！”她说：“宫里的这种珍贵首饰，尚宝局都有证可查，一件便是一件，没有多的。这种金步摇，尚宝局统共就出了一件，上面还有尚宝局的印记呢，你们瞅瞅。”
明政又接过金步摇来看，看见上面果然有尚宝局的印记。
当下明政已经过了盛怒期，细思皇后身居正宫，又有太子正位东宫，且太子尚在前线，思前想后，谋害宜嫔毫无意义，且此事闹大，对太子不利，对前线更不利。
他已经是一名成熟的君王，一时间眉头一皱，发现这个事情可能不简单，神色便缓和下来，他点点头道，“皇后所言极是，方才是朕关心则乱，武断了。这事是后宫的事，宜交由皇后彻查。”
明华又慌忙嗤笑道：“哪有让贼查贼的道理！”
床榻上的宜嫔一见事情有大事化小的势头，立刻又像猫一样哭起来：“皇上！我们的孩子！难道就这样白白死了吗？”
明华拉住明政的袖子，撒娇道：“是呀父皇你听见了吗？我的亲弟弟难道就这样白白死了？”
她又说：“宣尚宝局的张管事来问问，也不耽误什么工夫，父皇你说是不是？”
不等皇帝答话，她立刻扬头向外传令：“宣尚宝局张管事！”
不多时，张管事已经恭恭敬敬跪在灵秀宫。
他小心翼翼接过那支金步摇，看了看香囊，又看了看钗身，笑道：“微臣启禀皇上，这支钗子的确不是尚宝局敬献给皇后的那一支。这里虽然有尚宝局的标记，但这个标记乃是仿造的，我们尚宝局的标记，要精细得多。”
张管事说完向身旁李美人讨要了一支簪花，找到尚宝局印记，呈给皇帝细细比对，皇帝看了半晌，发现这两个印记果然有细微差别。
皇帝登时觉得这事果然另有蹊跷，他脸上有点讪讪道：“刚才果真是错怪皇后了。”又道：“竟是何人有此等大手笔，仿造步摇，夹带进宫，又掉包步摇来陷害皇后，谋害宜嫔？！”
他将金步摇递给皇后：“皇后，这事你得彻查！”
皇后立刻鞠躬行礼道：“喏。”
“父皇！”明华有点气急败坏：“为何不是皇后命尚宝局做了一模一样的两件步摇？甚或是，皇后命令尚宝局做了一件这样的步摇，故意把印记做得四不像，然后来脱罪！”
“休得胡言？”明政怒斥道。
“公主殿下，微臣身微命贱，扛不住这种大罪啊公主殿下！请公主殿下饶恕微臣，更请公主殿下饶恕微臣全家！”张管事挪了一下，换了个方向跪。
“你？你放肆！”明华指着张管事，气得发抖，她咬牙切齿又骂不出来，便突然忍不住冲上前去：“你这个逢高踩低背信弃义的家伙！”
她抓住张管事的衣领，朝他脸上大耳刮子抽起来。
“明华！明华”皇帝气得指着嫡公主道：“成何体统！成何体统！”“颜面扫地！颜面扫地！”
七八个宫女掌事忙上去拖拉明华，明华身边的宫女也冲上去维护主子，一时间灵秀宫乱成一团。
周施施也趁乱掺和进去，看准了明华身边叫琉璃的宫女，突然拉扯在一起，两人重重倒地。
“对不起对不起琉璃姐姐！”周施施连忙伸手扶她，手却探到了她怀里，“琉璃姐姐，这是什么？”
琉璃脸色大变，忙捂住胸口：“没什么没什么。”周施施却早已拖出来一截金灿灿的东西。
碧坤宫陈尚宫看见立刻喊道：“按住她！”一边抢上前来：“这是什么？”
琉璃的外衣被扯散，陈嬷嬷早已掏出来那个物件：另一支被压扁的嵌红蓝宝凤尾坠香囊金步摇。
陈嬷嬷高举这支被压扁的金步摇，向皇帝跪下道：“皇上请详查，这支金步摇上，尚宝局和红色坤字印记均在，香丸也在，请皇上明察，还娘娘一个公道！”