闻灯守了许久，直至确定顾洲不会再突然醒来，才仓皇离去。

    他的短暂转醒像一场噩梦，闻灯惴惴不安，安抚自己她用了那么大剂量，他不会再轻易醒来的。

    她养精蓄锐，终于来到了顾洲昏迷的第九天。

    也是召开股东大会的日子。

    她自认殚思极虑，步步为营，将每一个可能对她造成阻碍的人都予以对策。然那天过分顺利，股东全票通过，宣布她的继任。

    闻灯志得意满，约了好友一起，落日余晖下，香槟庆祝不休。

    自然有家族观望，但她看过顾氏几乎所有机密，稍稍操作几息，各派掌权人纷纷认定，她是顾洲钦定的、信任的、当之无愧的继任者。

    她想，这也太轻易。

    顾洲也太狂妄，敢把自己的身家性命堆到她面前给她看。她走到这一步，甚至没有外人猜忌她有所图谋。

    闻灯百无聊赖陷在办公椅时，不少于她眼里，曾经高高在上的存在，争相拜访，试图递上心意。

    那是顾洲昏迷的第十天，她一概不见，舆论之上，讲她恩深义重，受顾洲帮扶，便涌泉相报。

    耳边尽是赞扬，她喜气洋洋，只等尘埃落定的最后一点起伏。

    闻灯想，他醒来，她该如何应对？

    偏偏顾洲昏迷至第十二天，仍未醒。

    清晨，她在收到消息时，据符恬讲，她面上血色在一息内消失殆尽。不过只有一瞬，闻灯便恢复如初，像听了一件无关紧要的小事。

    她随手操纵权势，布局之下，风起云涌。

    这是闻灯最喜爱的时刻之一，大权独揽，无人能再与她相胁。

    可这一天，她只沉浸不过一会儿，开始频频失神。

    她明明所用剂量，最多只管三天。她当时只想安然走过股东大会，最好再留一点时间，叫她思忖如何应付顾洲醒来后的攻势。

    他已经多睡了整整一天，怎么会还没醒？

    她找来医生，对面的人恭恭敬敬，讲伤势惨重的人用这些药，可能会产生不可估量的后果。

    闻灯叫人离开，面无表情地想，他是不是不会再醒来了？

    那可真是太好了。

    直到她在翻看文件时，习惯性标注，留到最后等顾洲帮忙解答。她丢开钢笔，面上恼怒，惊愕，生气，不自知地以手挡面，感知到心头涌上的惊慌失措的、甚至自厌的情绪。

    —

    顾洲在第十二天的晚上醒来了，彼时已近凌晨。闻灯半梦半醒中被推醒，不善睁眼，看到是符恬，才面色稍缓。

    符恬跪坐在她床边，“闻灯闻灯，顾总醒了，你不用再担心了。”

    闻灯反应了几刻，按过遥控，灯光骤亮，她不假思索，“我什么时候担心他？”

    她坐起来，背靠软枕，“他醒来我们还得提防，你应该开始计划下一步。”

    符恬握着她手，感受到好友冷了一天的掌心开始回温，她接下这份装模作样，试探出声：“顾总派人来接你，助理在外面等着，你……”

    她话还没说完，闻灯干脆打断：“我不去。”

    这么晚了，还要她出门，真是其心可诛。

    符恬见她冷若冰霜的面容，犹豫了下，“真不去？”

    闻灯瞥过来一眼，她这些天浸染权势，随意一扫都有了压迫人心的分量。符恬呼吸一窒，心想闻灯气势愈发骇人了。

    她没敢再问，到底是好友，没真被吓住，伸手抱了抱闻灯。

    “我去回绝掉。”

    闻灯一眨不眨盯着符恬出了门，重新躺回床上，分明她该筹谋接下来的对策，偏偏纷乱的思绪淡了下来，竟极快睡去。

    —

    助理回来时垂头丧气，顾洲刚醒，病房里拥了一众医生检查。他甫一进来，道道视线齐刷刷迎过——

    见只有他一个人，气氛更静了。

    顾洲的视线多留了会儿，又面无表情地转回去。

    一言未发，助理更觉愧疚，像是从老板眼中看到了“废物”两字。

    总助立在一侧，想闻灯也太狠心，又不敢在顾洲面前置喙出声，憋闷不已。徳叔适时发声，“是太晚了，周小姐该休息了。”

    顾洲淡道：“那就天亮了再去请。”

    徳叔：“……好。”

    这声“好”在顾洲醒来的第七天仍没有见到成效，彼时他已经可以简单后靠，闻灯一秒一刻都没有出现。

    病房里的气压一日低过一日。

    总助本觉得闻灯狼心狗肺，巴不得她别再出现扰人心智，可一天天捱着毫无情绪的神色，他竟觉出心酸，一时希望老板下令把人绑过来算了。

    何必折磨自己？

    周小姐再厉害，也不过刚刚接手，何至于对她束手无策。

    他更觉愤愤不平。

    顾洲刚刚醒来就有不少家族打探消息，偏老板没露一丝一毫不利周小姐的口风，这一态度反倒助她局面更稳。

    总助觉得不值。

    他进去病房，顶着低气压，面色却决绝，一副安然上谏的忠臣模样。

    总助矗立在病床旁，顾洲睇他一眼，“有人为难她？”

    “没有。”总助嘴边的话拐了个弯，反应之前已经立即接道，“周小姐一切都好，顾总。”

    他心想老板的态度摆在这儿，谁敢和闻灯作对。总助视死如归般转回话声：“顾总，周小姐心思不明，所幸刚刚接任，您……不该纵着她的野心勃勃。”

    他大义凛然，说完却不可避免地心神紧绷。自觉舍生取义，不敢观察顾洲反应，一鼓作气继续道：“周小姐根基不稳，现在出手她还有可能幡然醒悟，若等下去……”

    闻灯成长的速度他们有目共睹，她先坐高位，凌厉手段更显惊人。若不加以制止，假以时日，她当真会成为一柄悬空的刀。

    一柄被老板亲手捧出来、却不含多少真心的刀，总助实在心塞，深觉不该这么放任她。

    顾洲平静看向他，眼底分明没多少情绪，总助心头紧缩，额上一时冒出冷汗。他咬牙忍住拂上额际的冲动，眼睛不自知地垂了下去。

    不过几秒，总助恍觉过了几个世纪。

    顾洲嗓音冷淡，“这么有想法，你不如另谋去处。”

    总助震骇抬头，“顾总。”

    他一息被顾洲面上的冷意惊得心头骇动。——老板竟这样看重周小姐，连半点不好都听不得。

    顾洲向来专制独断，总助一清二楚，他跟在顾氏多年，做足自己会受罚的准备，没想到老板直接要遣走他。

    他迅速认错：“顾总，是我逾矩，我会去给周小姐道歉。”

    顾洲嗓音仍冷着，一字一句，“顾氏在闻灯手里，和在我这儿没什么两样，她是我未来的妻子。”

    老板这样护着周小姐，总助知道自己结结实实触了逆鳞，掌心发汗，垂眼郑重道：“顾总，是我僭越，麻烦您再给我次机会。”

    顾洲没说给不给，漠道：“出去。”

    总助应下后不敢多留，立即往外走去。恰逢德叔端药进来，见他垂头丧气，心下了然，唇角不着痕迹地起了微末弧度，想总助这么没眼色，一天天义愤填膺周小姐做派，早该被斥责。

    他这把老骨头毫无愧色地向着闻灯，临到病床时谨慎收了笑，他可不想犯忌讳，一把年纪还和总助一样被赶出去。

    顾洲接过药，一如既往难闻，他罕见停了会儿，不知想到什么，眉间覆了层薄薄的讽刺，淡道：“怪没良心。”

    这话没头没尾，音落时德叔心头却陡然一跳。

    他自然清楚在说谁。

    虽日日派人去请周小姐……但先生除了醒来那天提及闻灯外，再没有主动提过。

    平心而论，刚刚为人挡了刀，终于醒来发现对方狼子野心谋权夺利，选择按下不表为她铺路，却连一面都见不到，是该心寒。

    只德叔作为见证一切的人，总归怜闻灯枉遭横祸，忍不住多偏心一些。

    先生权势显赫，一经出手，周小姐避无可避，若连他这管家都不替闻灯发声，谁还记得她的眼泪呢？

    德叔便浮起笑，道：“您出事那天周小姐脸白得不成样子，她也慌张的。——周小姐演技您见过，怪拙劣，她装不出来的。”

    他声音慢慢淡下来，“周小姐瞧着八面玲珑，总归有那么几分不屈不挠在，她不愿低头，实在情有可原。其实，也不是非得她低头不是？”

    德叔劝到这里，该止声了。话没必要说尽，偏这一刻，他想起曾劝过小黑的话，用在这里竟分毫不差。

    他一息屏气凝神，迟疑踌躇足足一分钟，终是直白出声：“先生，您既喜欢周小姐，为她折腰，叫她驯服又能……如何呢？”

    他想，那天还是先生叫他劝的小黑，兜兜转转这话居然还能折回来再讲一次。

    德叔一面觉得莫名荒诞，一面思绪又转回去——

    那时他劝小黑劝得口干舌燥，与它讲周小姐是为什么有了驯服的心思？

    若按周小姐谨慎的风格，她不该在先生醒来后无动于衷的。

    如果她今日做派，和那天对小黑的原因相差无几——

    德叔蓦地心惊，迫不及待想要抽丝剥茧理清始终。耳边传来一道轻哂，“喜欢？”

    思绪中道而止，德叔忙回神，见到顾洲唇角的些微讽刺。

    他想，先生怕是要嘴硬不承认的。

    德叔微微叹息，为自己劝解之路感到任重道远。

    却听声音寡淡，“我恨不得把全部身家送到她面前，想动手又怕吓着人，这么想她。”

    顾洲牵了下眉，慢条斯理饮去苦口之药，一路蔓延至胸腔。像是问德叔，更像自言自语，“仅仅是喜欢吗？”