沈芷柔不敢惊动圣人，只能默默将此事记在心里。

    第二日请安回来后，她婉转地询问春儿昨夜是否安枕，春儿面色如常地隐瞒情况，让她的心堵得慌。她私下召问服侍春儿的那两名宫女，但她们昨夜被春儿打发去休息了，什么也不知道。

    沈芷柔凝眉静坐于内殿，反思自己是不是太过信赖春儿与朱环，偌大的思水轩里不该仅靠他们两位充当自己的耳目。

    她唤来郭尘，温言闲聊轩中内侍的情况，郭尘应答如流，只漏了个朱环。她笑道：“你是曾在御前待过的人，论资历朱环比不上你，当日我要你替我好好调教内侍，自然也包括他。”

    郭尘偷偷地觑了眼她的脸色，道：“朱内侍向来独领主子的差事，奴婢不敢过问。”

    沈芷柔不置可否，淡淡道：“你现在的差事也是我宫里的独一份。”

    郭尘闻言明悟，恭敬道：“今后奴婢会暗中盯着朱环的动静，若有异动随时禀告主子。”

    待郭尘退下后，沈芷柔坐在梳妆镜前看着自己的脸，今日司妆的宫女在她额前贴了桃红的花钿，请安时不少后妃都夸她人比花娇。她想了想，把守在门口的安青召进殿。

    安青进殿后见她只顾着对镜自览，不明所以地立在一旁，开口恭维道：“美人真是国色天香，难怪圣人今夜还要来咱们思水轩。”

    沈芷柔透过铜镜看着身后的安青，装作不经意地问：“依你看，是今日的妆容好看些，还是初次侍寝时的妆容更好？”

    安青垂首，平静道：“美人天生丽质，怎样都好看，但奴婢觉得后妃的妆容除了取悦自己外，还需讨得圣人喜欢。”

    沈芷柔想问的正是她为何知道圣人喜欢哪种模样，心中好奇但面上愈发淡然地问：“安青姑姑说得在理，但你之前服侍圣母皇太后，怎会知道圣人的喜好？”

    安青沉默了一会，略感慨道：“还请美人恕罪，往事奴婢已不想再提。如今奴婢与美人共荣辱，心里自当盼着美人博得圣宠，绝不会害美人。”

    沈芷柔闻言烦闷不已，又是一个有事瞒着她的奴婢，可她与春儿都是自己身边的体面人，她不能逼着她们开口。

    她只好无声地叹了口气，转而嘱咐道：“罢了，春儿如今受着伤，行动多有不便，我怕她身边的宫人服侍不周，劳烦姑姑帮我多看着点。”

    安青微抬首，肃声道：“春儿姑娘是美人的陪嫁，奴婢定然会对她事事上心。”

    之后的日子对于沈芷柔而言，无非就是夜夜宿醉而已。

    听说先前最受宠的宫妃也不过连占四天恩宠，可圣人却接连宿在思水轩十天。每日例行请安时，众妃的酸话说了一大堆，她听着也很无奈。

    不过幸好有皇后殿下维护她，高位妃们忌惮着殿下，因而对她的态度还算和蔼，其中王婕妤对她格外亲近。

    其实她也求过圣人雨露均沾，可圣人不耐烦地打断了她，然后情深地望着她道：“朕如今心里只有你一人。”

    沈芷柔相信他说的话是真的，因为那种神情她在瑄郎的眼中见过，于是她只能狼狈地避开圣人的目光，装作娇羞状地把脸埋入他的胸膛，她还不由自主地想起了另一种眼神——女人看向自己所爱之人的眼神。

    在仁寿宫那天，她环顾众妃发现唯有皇后凝视圣人的眼神最纯粹，她理解不了这些年殿下如何能做到笑看圣人与其他女人缠绵，母仪天下的贤德典范背后有多少心酸？

    她心中十分愧疚，既为自己糟蹋了天子的真心，还为自己辜负了皇后殿下的照拂，可一个人的心不能劈成两半，她今生只想成全自己。

    幸好不久她的葵水来了，圣人只能召其他嫔妃侍寝，旧情难忘之下，沈芷柔的恩宠就不像之前那般令人眼红。

    一天阳光甚好，王婕妤在请完安后跟着她回到思水轩，这种情况也不是第一次了，安青命人端上王婕妤喜欢的糕点后，又领着众人退下。

    王婕妤因耳目灵敏，不喜欢身边的宫人离她太近，以免他们的小动作干扰到她的清净，这也合了沈芷柔的性子。

    她坐定后端起茶抿了一口，赞道：“这是每年仅贡两斤的‘顾渚紫笋’吧？妹妹自中秋获宠后，圣眷无人能及啊。”

    沈芷柔浅笑回道：“姐姐过奖了，妾品不出茶的好坏，若是姐姐喜欢，就把剩下的都带走吧。论起圣眷，后宫里除去皇后殿下，韩贤妃才是最得圣心的人。”

    王婕妤勾唇一笑：“圣心在哪看月内侍寝次数就知道，妹妹不用过谦，你算是赶上了入宫好时候，之前韩贤妃确实很得圣宠，更是一副见不得别人的风头比她盛的骄纵性子。不过...”

    她顿了顿，“现在她懒得与人争风吃醋，心思全在六皇子身上，一副有了儿子底气足的模样。听说她最近在求皇上把大儒阮叔文召进宫为六皇子讲学，可真是深谋远虑啊。”

    按大梁祖制，立储向来都是立长立嫡立贤，六皇子已经占了长子名分，韩贤妃这番打算明显希望六皇子再占贤名。

    沈芷柔也听说了这个消息，明白韩贤妃的目光已经瞄准了储君之位，同时“阮叔文”这个名字也让她的心泛起了波澜，曾经她常听瑄郎常提这位大儒，他俩差点就成了师徒。

    她问道：“阮先生若是进宫讲学，青云学院岂不是要换院长？天下还有谁堪配呢？”

    王婕妤摇了摇头，“宫外的事与我们何干？你该问的是若阮叔文真当了六皇子的老师，将来的中宫嫡子还能选谁启蒙？想必皇后殿下正在头疼此事吧。”

    沈芷柔闻言想起这些天查到的消息，暗叹了一声，并奇怪这都快一个月，林采女那怎么还没有动静？

    转机出现在郑昭媛解除禁闭那天。

    许久没见郑昭媛，沈芷柔觉得她脸上多了些沉静，也是，按她多话的性子看，被关了这么久应该难受极了。不过随后她就明白本性难移，今日是郑昭媛自中秋夜宴后第一次出门，请安时她仿佛要把这个月没说的话都补上。

    待皇后出来接见众人时，她第一个回话，对着殿下很是诚恳地反省自己那夜的错误，引得殿下满意地对她点了点头。有这般和气的开场，她一反常态的和煦笑容也自然了许多。

    与诸位姐妹们闲聊几句后，郑昭媛见右二座一直空着，关心道：“殿下，怎么今日周昭仪没来？”

    皇后眼中也浮上了一层担忧，道：“八月十六她从仁寿宫回去后，就犯了旧疾，告假至今，太医只说需要静养，也不知道什么时候她才能好。”

    沈芷柔曾上门拜访周昭仪，却被她身边的张喜拦住了。她这位表姐的旧疾似乎很严重，犯起病时见不得光，必须得待在暗室中养病，所以不能接受别人的探望。

    她望向对面空着左八位，与周昭仪同时告病的还有柳美人，但她的缺席却无人关心问起，她很奇怪到底什么样的人才能做到入宫六年毫无存在感。

    郑昭媛还在絮叨：“妾应该是满宫最后一位恭喜殿下喜得养子的妃子吧？林采女的肚子算起来有三个月了，如今皇嗣的情况怎样？”

    皇后叹了口气道：“不知为何林采女一直身型消瘦，丁院判也说不准什么原因，最后唤来高御医照料才好些。可寻常孕妇这个月份肚子该起来了，但她还是平的。”

    孕有皇长女的许修仪接话道：“林采女这情况岂不是很危险？”

    郑昭媛面露惊讶，疑惑地问：“锦衣玉食养着的人不该如此呀？莫非是林采女的心病？”随即她看向沈芷柔，“难不成这个罪人听说了纯美人的盛宠，害怕之后被沈妹妹报复？”

    王婕妤皱眉回应：“她本就是生完孩子就要进冷宫的罪人，沈妹妹何至于多此一举？郑昭媛怎么又开始言辞无忌？林采女若有心病，那也只有她自己知道。”

    郑昭媛闻言脸上一副失言了表情对着沈芷柔致歉：“妹妹勿怪，我一时急着为殿下解忧才胡乱猜想。”

    她关切状地对皇后道：“殿下，王婕妤说得对，解铃还须系铃人，何不让姐妹们劝慰林采女一番？唯有解开她的心结，她肚子里的皇嗣才能平安出生啊。”

    此话一出，沈芷柔瞥了眼一直沉默的韩贤妃，原来她还有个帮手，意识到这点后，她不禁为皇后感到胆寒。后位之下的第一人和第三人联合在一起，还能图什么？

    眼下周昭仪不在，没人有资格挡住郑昭媛的话头，她三言两语间就说动了殿下请出林采女。

    待明显忧思过重的林氏出现在大家眼前时，嫔妃们不免议论纷纷，而林采女开口的第一句话更是让大家震惊地望向皇后。

    “救我！殿下她一直都在暗中害我！”

    随后她表情痛苦地捂着肚子蹲下，猩红的血水从她脚下弥散开。