文化祭前夕，学校里的气氛再度高涨了起来。
天气渐渐转凉了，最近天空的蓝色与之前相比，大概可以说是从宝石般的绀碧迈向了隔着一层玻璃的浅葱，连带着空气一起变得清爽通透——散发着深秋气息的日子正一步步走来，嘈杂的日子只能望见背影了。
班级里的同学们叽叽喳喳讨论着模拟店主题的时候，我作为有职责的运营委员却没工夫参与其中，而要到学生会——说白了就是迹部那里——去接受分配好的任务。一般来说，运营委员要负责三到四个摊位或店铺，除了统筹工作、记录场地使用状况以外，还要确认各项收入支出和器材租赁情况。听起来挺复杂，但说到底也只是个需要跑腿的工作，毕竟每个团队里都有担任会计角色的人，数据说是现成的也不为过。
然而，当领取到自己的工作表格时，上面的内容让我一时傻了眼。
……只有网球部。
我所要负责的区域只有网球部——至少表格上是这么写的。而就算抱着怀疑翻到反面，空白一片的纸面也回应似的击碎了我的全部猜测。
——是迹部失误了？
我观望了一下情况，其他人看起来对自己的工作都没有什么疑问。捏着表格站了一会儿，我等到其余人都确认了表格离开房间后，才开口发了问。
“迹部前辈。”他似乎根本没注意到我仍站在这里，直到我唤了一声，才从背对着这边的状态中脱出而转过身来。我只能停了停，等他将目光投向我后，再继续开口：“表格，有哪里弄错了吧，前辈。”
“弄错了？”他挑了挑眉，伸出手从我手里直接把表格抽了过去，“什么地方？”
“啊，”我的手仍然保持着僵滞在空中的造型，“上面只写了网球部，我负责的部分。”
“……嘁，我还以为要说什么呢。”迹部将表格从上到下飞快地扫了一遍，放下来重新望向我，“怎么，你有意见么？”
“意见是没有……”
“这是部里某些家伙的倡议，本大爷只不过想顺应他们的心思好拿到最佳模拟店罢了。”迹部的神色没什么变化，只这样说了一句，便把表格递了回来，“就是这么回事。”
我机械地接过表格，张了张嘴，却没能说出什么来。
某些家伙……？
如果简单地推测一下，这所谓的“某些家伙”里应当有忍足才对。毕竟之前他也开玩笑似的问过我要不要去帮忙，并且仔细想想，在更久远的过去，他似乎还说过让我多提供些建议之类的话——那已经是在我请求他指导网球时的相当古老的交换条件了。
虽然不明白忍足为什么会有那种想法，但假若我只是因为隶属于计算机部而给他留下了精于计算分析的印象，那可就完全不对了吧。
……我可不算是那样的人啊。
正在我攥着表格想着这些有的没的之时，迹部意外地没有催促我离开，而忽然再度开了口。
“对了。”他语气随意地说着，半转过身从桌上端起咖啡杯，“网球部这次申报了两个模拟店，你知道吧。”
“是，知道。”想想还是不要让迹部知道他的部员已经提前泄了密比较好，我点点头指向表格，“在这里看见了，预计租用场地有两块。”
“嗯。”迹部用短音节回应后，抬杯轻轻啜饮了一口，“坦白说的话，我们两边的模拟店这次不打算合作，也就是说，彼此是相互独立的。”
我没作声，等着他继续说下去，而他也不负我望，在喝过一口咖啡后便将杯子放回了桌面。
“——你打算帮哪边？”
本以为他至少会再稍微详细地介绍一下，没想到竟然直接问出了这样尖锐的问题，我被打了个措手不及，有好几秒都保持着刚才的静默状态。
……到底凭借什么认定我会知道具体情况的啊？
虽然只提到了各自独立而并没有提到有竞争关系，但无论怎么看他的问话都是建立于这个基础之上的。而且，就算我现在还不清楚两边人员的配置情况，但忍足也的确是先说了希望我帮忙来着。
然而……现在向我发问的可是迹部啊。
“……我是运营委员吧，迹部前辈。”感觉到了一丝危机，我硬着头皮回答，“本来我应当负责的三到四个模拟店之间也相互在竞争着，但从我的职责来看无论哪边都有帮忙的义务，网球部也一样——如果单纯问帮哪边的话太任性了不是吗。”
“呵，还真是会耍滑头啊，那种答案。”迹部看起来并没有买我的帐，但好在他也没有继续紧追不舍，而是大发慈悲地放过了我，“等两边的具体方案出来再说吧，现在暂时没有你要做的了。”
我松了口气，趁他还没有扔出更多问题，赶紧逃离了房间。
走廊里一如既往的安静，为它附加上额外声响的只有我一人。我吸了吸鼻子，在这声音同脚步声交织在一起散入空气中的刹那，不知为何忽然对刚才的事在意了起来。
……我要去帮忍足……吗？
虽然他的确在我耳边说了邀请帮忙之类的话，但因指尖拂过而嗡嗡振动起来的琴弦在短短一句话内便又因指尖的按压而停止了。马上就以轻松的态度一笔带过，这样的话……我根本不能弄明白他真正的想法。就好像如果我自说自话地去帮忙，反倒变成自作多情了似的。
他的声音确实十分真切，并且就在不久之前，我们刚刚从各自待着的冰窖里走出来，托阳光照射的福而舒展开了僵硬的身体。然而，明明在朝相同的地点前进着，我却不知为何总感觉，在各自步行到达了某个距离时，自目的地中心便突然升起了一道玻璃墙，将冰窖以外的部分隔成了两半，横亘于我们所在的区域之间。
墙对面的身影明明再清晰不过了……即使如此，一旦伸出手去，似乎会永久存在着的与玻璃厚度相等的距离，却会再次提醒着我无法直接触碰到对面空气的事实。
玻璃并不厚，可就是无法敲碎。这点和他的眼镜镜片又不一样。
……要是能弄明白是怎么回事就好了。
然而，我并没有能够从谁那里得到任何启示，试炼便开始了。
放学后一如往常般在部室里坐下来，我刚刚把泡制煎茶用的过滤网从抽屉里取出，便听见了两下不速之客般的敲门声。
打开门后，我完全本能地发出了“诶”的声音。
站在门外的是忍足。
“走吧，”没有寒暄，他茶年糕般的声音直接响了起来，“战略研讨会，他们在学校外那家甜品店等我们。”
“什么，现在？”我的脑中顿时冒出了一万个问号，“他们？网球部没有训练？研讨会？甜品店——？”
“……什么呀，报听写么？”忍足带着好笑的表情毫不犹豫地吐槽了我，“学校里要筹备文化祭的相关事宜，这两天我们的训练暂停了。”
怪不得来的路上没有看见什么人。但即便如此，连预告也没有地这样跑过来……
“另外几个人已经先去了，”忍足说着，因为回归话题而将脸上的好笑表情收敛了些，“可能要讨论一会工夫，现在抓紧时间过去的话比较好。有什么要收拾的话，我在这里等你。”
“那倒没什么……我连滤网都才刚拿出来，也还没洗。”我嘟囔了一句，又抬头望向他，“不过，甜品店？明明在部室也可以的不是吗，就这里。”
“因为柏元那家伙已经警告过我不要把他的地盘当做公共会议室了。”忍足明显故作无奈地叹了口气，“而且，也可以边喝饮料边商量，不是很方便吗。”
“可是，”我卡了好一会儿才把话音吐出来，“……压力。”
毕竟那可是学校附近，放学后为了甜点在店里小憩的学生想必也不会少。好不容易才安稳下来，我实在不想因为这种无聊的事而遭遇新一波冷暴力了。
并未立即答话，忍足脸上轻微的无奈神色逐渐敛迹了。他缓缓睁开眼来，镜片之后的眼睛恢复了以往最常能看见的平静。
“我能明白。准确地说，一直以来都很明白。”使用着与眼眸相称的平静态度，他以适中的音量开口道，“……我转过六次学。小的时候，由于外地口音被嘲笑过的事也有，单纯因为是转校生而被排除在小圈子之外的时候也有。”
“忍足前辈……？”
没想到他会说出这些话，我不由得发出了声音。
“不用担心，我从来都没那么消沉。再说，那都是小时候的事了。”他推了一下眼镜，“不是有那句话吗，世间万事皆是塞翁失马。之后我便发现，只要自身做得出色，不向那些家伙展现出软弱面来的话，排挤之类就变得很可笑了。那些家伙也会因为感到无聊而停下来的。”
我说不出什么话来。
“……而且，和其他二流学校不一样，这里可是冰帝。”忍足说着，以冷静的面容稍微抬起视线，“……这次是认真的，那种事不会再发生了。”
“不会……”我有点恍惚，“再……？”
和前两天的迹部一样说着毫无根据的话，我不知为何有点问不出探究的句子来，于是只有在心里下了“两方都无法理解”的结论。
“——好了，其他多余的话也说了一大堆了。”脸色莫名轻松了些，也并未接着我的话往下说，忍足在沉默片刻后重回话题中心，“相信我就好。总之，那些家伙已经等不及了也说不定，等准备好了就往那边行进吧。”
他的面庞仍然在玻璃之后，但我无法分辨出那究竟是墙还是镜片。不过至少我看起来并非自作多情，我也就不再磨磨蹭蹭地考虑其他事，下定决心地转身跑向抽屉，将滤网扔了进去。
学校附近的甜品店不止一家，但内部有足够好几个人坐下来吃的桌椅的店面就是独一份了。如我所料，店内有不少身穿学校制服的学生，但仔细看看的话，不论男生女生，让我眼熟的似乎都是运动类社团的成员。这么看来只有运动类社团暂停了部活——我刚这么想着，不自觉飘到了别处的视线内便出现了目标人物们。
“哦，来了啊。”短发的宍户手里拿着一杯气泡饮料，站起来朝这边简单地挥了一下手，“喂，忍足——”
因为不怎么能看见的宍户的身影而愣了一下，我立刻扫了一眼身处那张桌旁的三人。
泷、日吉、宍户，再加上忍足……
……尽是熟人嘛，除了宍户以外。
不过，果然，桌上只摆着三杯饮料，而一份甜品也没有。本身也没觉得这几个人会对甜品有多热衷，这下算是回应了我的猜测。
——所以来甜品店做什么啊……！
“哟。”这时，和往常一样打了招呼，泷并未站起来，而是半转过上身，将手臂搭在椅背上，“我们来早了。刚才向日和慈郎来绕了一圈，看见我们之后就叫着说要换个地方然后跑了。”
“虚张声势吧。”忍足的声音从我旁侧传来，“岳人那家伙……明明根本没有什么好隐藏的吧，反正那边还是迹部一贯的作风。”
……什么啊，不会只是为了打探对方的情报才来这种地方的吧。
到底是从什么时候开始变成战争了啊……
无论怎么想都有点好笑，我尽量忽略因这边的声音而投来的目光，简单打了招呼便坐了下来。忍足则先去柜台买饮料，不多时便带了一杯西米露和我要的抹茶拿铁回到了这里。
于是，草率的作战会议开始了。
T.B.C.