琴音渐歇时，暮色已漫过南阳别院的墙头，将院中花木染成深浅不一的墨色。

    沈知夏收回指尖，指腹因长时间按弦而泛着红，她抬头便见朱瞻基正望着自己，目光里的温柔比檐角的暮色更浓，让她忍不住心跳加速。

    “让公子见笑了，许久没弹《广陵散》，指法都有些生涩了，尤其是最后那段快板，总觉得差了几分力道。”

    她轻声说道，指尖无意识地摩挲着琴弦，试图掩饰自己的窘迫。

    “哪里生涩？”朱瞻基走到琴案旁，顺手拿起桌上的茶盏，给她倒了杯温热的花茶——

    这是沈知夏昨日泡的茉莉茶，他特意留了些，此刻泡来，恰好解乏。“方才琴音里的豪情，倒比我从前在宫中听的乐师弹得更动人。那些乐师虽技艺精湛，却少了几分真心，哪及得上姑娘弹得这般有灵气。”

    他递过茶盏时，指尖不经意碰到她的手，两人都顿了一下，又慌忙收回，仿佛被烫到一般。

    沈知夏捧着茶盏，指尖传来茶水的暖意，却压不住耳尖的热度。

    她低头抿了口茶，茉莉的清香在口中散开，才轻声道：“殿下过誉了。

    其实我更爱弹些婉约的曲子，像柳永的《雨霖铃》，‘执手相看泪眼，竟无语凝噎’，还有李清照的《醉花阴》，‘帘卷西风，人比黄花瘦’，

    总觉得那些词里的心思，更能让人静下心来，像是在听别人说心事，又像是在梳理自己的情绪。”

    “哦？那你可会弹《凤求凰》？”朱瞻基忽然问道，目光落在她垂着的眼睫上，长长的睫毛在眼下投出一片浅浅的阴影，

    “司马相如以琴音诉心意，引得卓文君夜奔，倒也是一段千古佳话。我一直好奇，这曲子弹起来，究竟是怎样的情意。”

    沈知夏手一顿，茶盏在唇边停了片刻，温热的茶水沾在唇上，带来一丝痒意。“会是会，只是这曲子……太过直白，满是爱慕之情，寻常时候倒不常弹，怕唐突了旁人。”

    她声音越说越小，尤其是在提及“爱慕之情”时，几乎细若蚊蚋。

    “今日既无旁人，弹来听听也无妨。”朱瞻基的声音放得更柔，像是在哄劝，“方才我唱了《思帝乡》，你奏了《广陵散》，若再听《凤求凰》，也算为今日的雅集画上圆满的句号了。

    我保证，只当是听一首寻常古曲，绝不多想。”他说着，眼底却藏不住期待，连指尖都微微绷紧。

    沈知夏抬眸看了他一眼，见他眼底满是真诚，终究还是点了点头。

    她深吸一口气，指尖重新落在琴弦上，舒缓的琴音缓缓流淌出来，比《广陵散》少了几分激昂，多了几分缠绵：

    “有一美人兮，见之不忘。一日不见兮，思之如狂。凤飞翱翔兮，四海求凰。无奈佳人兮，不在东墙……”

    朱瞻基站在琴案旁，听着琴音里的情意，目光始终落在她身上。

    暮色中，她的侧脸线条柔和，鬓边银簪反射着微弱的天光，竟让他想起幼时在宫中见过的月下海棠——

    清冷中带着几分娇憨，让人忍不住想靠近，想将世间所有的美好都捧到她面前。

    他忽然觉得，司马相如的心意，或许比诗文中写的更浓烈，否则怎会有这般动人的琴曲。

    待琴音唱到“愿言配德兮，携手相将”时，朱瞻基再也按捺不住，忽然轻声和了起来：“不得於飞兮，使我沦亡。不得於飞兮，使我沦亡。”

    他的声音不高，却恰好与琴音相融，每一个字都带着真心，像是从心底流出来的告白，在暮色中轻轻回荡。

    沈知夏指尖一颤，琴弦险些断了。

    她强自镇定地弹完最后一个音，琴音落下时，院中静得可怕，只有风吹树叶的轻响。

    她缓缓抬头，撞进朱瞻基深邃的眼眸里，那眼眸里映着自己的身影，还有浓得化不开的温柔，让她瞬间慌了神，连呼吸都忘了。

    两个青春的灵魂的碰撞，佳人配才郎！

    四面死寂。

    “知夏。”还是朱瞻基忽然开口打破尴尬，声音里带着几分不易察觉的紧张，连称呼都变了，“方才的飞花令，你说偏爱李清照的词，其实我……”

    他话未说完，便见廊外忽然飘起细雨，细密的雨丝打在芭蕉叶上，发出沙沙的声响，像是在打断他的话。

    沈知夏慌忙起身：“下雨了，公子快进屋避雨吧，别淋着了，小心着凉。”她一边说，一边伸手去拉竹帘，想让他进屋。

    朱瞻基却没动，反而上前一步，挡住她要起身的动作。

    他的手掌轻轻覆在她的手腕上，温热的触感透过衣袖传来，让沈知夏瞬间僵住。“不急。”

    他目光落在她被雨水沾湿的发梢上，那几缕发丝贴在脸颊上，更显柔弱，“其实我今日约你过来，除了切磋诗文，还有句话想对你说，再不说，我怕自己会后悔。”

    沈知夏的心猛地一跳，垂在身侧的手不自觉地攥紧了衣角，指尖将布料捏出几道褶皱。

    她能感觉到他的气息就在眼前，带着淡淡的墨香和茶味，还有海棠的甜香，让她连呼吸都变得小心翼翼，生怕惊扰了这片刻的时光。

    “我自上次在父亲书房见你，便总想着再见你一面。”

    朱瞻基的声音比雨声更轻，却字字清晰地落在她耳中，“见你时，又怕自己唐突，只能找些诗词、琴曲的由头与你说话。

    今日与你对诗、听你弹琴、看你笑，更觉得……你就像这院中最难得的春色，清新、雅致，让我不想错过，更不想放手。”

    他说着，轻轻握紧了她的手腕，目光里满是认真.

    朱瞻基自己都惊奇了，此时此刻，我咋这么会用美好的词句，自己心仪的姑娘不能错过，就是变成八哥也是幸福的......

    “知夏，我心悦你，不是一时兴起，是真心想与你携手相伴。”

    细雨还在落，打湿了他的肩头，将他的衣袍染成深青色，却没让他后退半步。

    沈知夏抬眼，看着他眼底的认真，忽然想起方才弹的《凤求凰》，想起他唱的《思帝乡》，想起他舞剑时的模样，鼻尖竟有些发酸。

    她张了张嘴，想说些什么，却发现自己连声音都发不出来，只能任由眼泪在眼眶里打转。

    朱瞻基见她这般模样，以为她是拒绝，慌忙松开手，语气里带着几分慌乱：“是我唐突了，你别生气，我……”

    “我没有生气。”沈知夏忽然开口，声音带着几分哽咽，却异常坚定，“我只是……只是太意外了，没想到殿下会……”

    她话未说完，眼泪便落了下来，滴在衣襟上，晕开一小片湿痕。

    朱瞻基见她落泪，更慌了，伸手想替她擦眼泪，却又怕唐突，只能僵在原地：“别哭，是我不好，不该这般逼你，你若是不愿，我们还像从前一样，做知己也很好......”

    啥？知夏一下子破防了，只做朋友？那可不行！我得......