从商州往龙驹寨这一段，地势渐渐平缓，开始顺着丹江谷地走。

    江水是碧绿色的，水流也平缓了许多，两岸出现了大片稻田和屋舍。

    江面上，开始有三五成群的木船在江上航行，船夫们吼着粗犷的号子，木桨划破水面，漾开一圈圈涟漪。

    快到龙驹寨的前夜，在丹江边的一处茶店，麻文儒从贴身行囊里取出一个用油布包得严严实实的扁平物件。

    他双手托着，神色凝重地对章宗义说：

    “我的身份可能已受注意，怕是不便带进寨子。不知章兄可否代为保管？

    明日下午三点，寨里码头的清韵茶馆，自会有人以‘不破不立’为暗号，向兄台索取。”

    带点东西，对章宗义来说，往帐篷空间里一塞，任谁也找不出一丝破绽。

    就算是故意挖坑陷害，又能奈我何？

    接过那包裹，入手微沉，像是一叠文件或书籍。

    章宗义直接借着揣进怀里的动作，把它放进了帐篷空间。

    看着麻文儒那信任又炽热的眼神，他点了点头：“必不辱命。”

    很快，还没瞧见龙驹寨的影子，就感受到了它的脉动。

    空气里那股子复杂的味道越来越浓——江水的腥气、药材的苦味、桐油的刺鼻，还有饭菜的油烟味儿，全搅和在一起。

    形成一种独属于繁华码头的、生机勃勃又粗野不堪的气息。

    丹江在这里拐了个大弯，形成一个天然良港。

    江面上，大小船只挨挨挤挤，高耸的桅杆像一片枯树林子。

    码头的苦力们喊着号子，踩着颤巍巍的跳板，把沉重的货包从船上扛到岸上，又把岸上的麻包装上船。

    码头的船帮会馆，被人称为“花戏楼”，里面人声鼎沸，各路商帮——湖北的、河南的、甘肃的、山西的、关中的、本地的……在那里议事、算账、交割。

    算盘珠子噼里啪啦响，银元碰撞叮叮当当，讨价还价吵吵嚷嚷，混成一片活色生香的财富交响曲。

    送走了向导老陈，章宗义找了家干净的客栈安顿好，订好了次日下汉口的船，就直奔清韵茶馆。

    他在“清韵茶馆”二楼挑了个临窗的位子坐下，楼下人来人往、川流不息。

    旁边一桌，几个老汉品着碗茶，眯着眼，听其中一个唾沫横飞地讲当年如何用一船桐油换来半座当铺的“光辉事迹”。

    章宗义端起粗瓷茶碗，啜了一口苦涩的茶汤。

    从岭高林密、十里无人烟的秦岭大山，走到这喧闹的龙驹寨码头，简直像一脚踏进了另一个世界。

    喧嚣与寂静，险隘与通衢，竟被一座大山隔成了截然不同的两面。

    不经意间，一个穿着短褂、脚夫打扮的汉子坐到了章宗义对面，低声说出暗号：“先生可知‘不破不立’的出处？”

    章宗义知道是取东西的来了，也不多话，从羊皮大氅下摆拿出油布包裹，从桌下递过去。

    汉子迅速纳入怀中，抱拳一礼，转身便消失在嘈杂的人流里。

    章宗义望向窗外，正好看见麻文儒站在茶馆对面的路边上，冲着他笑。

    见他望过来，麻文儒大喊一声：“回西安了，我去东关南街找你喝酒呀！”

    章宗义没说话，只是微笑着点了点头。

    麻文儒也笑着招了招手，转身挤进人流，背影很快被喧闹吞没。

    寒星依旧，古道漫长。

    章宗义心里想，在这腐朽的坚冰底下，春天的力量正在汇聚成长。

    历史的洪流，正裹挟着所有的希望、挣扎、混乱与力量，像眼前这江水一样，以无可阻挡之势，冲向下一道更汹涌、更不可知的激流。

    这就是社会的变革，历史的发展，谁也阻挡不了。

    第二天上了船，船公是个皮肤黝黑、皱纹深得像刀刻的老把式，姓魏，话少得可怜，带了两个年轻的帮手。

    章宗义上船时，他递过胳膊让章宗义扶，章宗义轻轻一跃，像只灵巧的猴子，就稳稳落在了这艘乌篷船上。

    这可是条地道的丹江航船，又窄又长，吃水不深，篷布早被风雨染成了灰黑色。

    船上还堆了些药材皮货，典型的客货混装。

    “开船喽——”一声炸雷似的粗粝号子，猛地撕破了寒冷的空气。

    魏船公那根磨得溜光的竹篙，在覆着薄霜的岸石上用力一撑，船身便晃晃悠悠地，挣脱了岸的拉扯，滑进了江心。

    码头的喧闹像潮水般退去，只留下风声、水声，还有船底轻吻流水的“汩汩”声。

    两岸嶙峋的怪石和枯黑的灌木枝丫，活像巨兽脊背上的骨刺，沉默地瞪着这叶孤舟。

    江风顺着山谷呼呼吹来，寒气像长了眼睛似的，无孔不入，从篷布的破洞、船舷的缝隙钻进，丝丝缕缕缠上人的肌肤。

    章宗义蜷在船舱里，拢着袖子，目光扫过这满眼的萧索。

    冬日水浅，过几处险滩时，船底几乎擦着江底的石头。

    这时，船公会扑通一声跳进冰冷刺骨的江水，把那粗糙的纤绳往肩上一勒，几乎是匍匐在岸边嶙峋的石滩上，一步一叩首般地拉着船往前挪。

    他们古铜色的脖颈上青筋像蚯蚓般扭动，每一次沉重的呼吸都吐出一大团浓白的雾气，和江上的寒烟搅在一起。

    章宗义看着，心里不是滋味，却也明白这是水上的规矩，是人力与自然最原始也最悲壮的角力。

    赚点生活费，不容易呀。

    待到船行至湖北境内，汇入更宽阔的汉江，船工们的行船就不像前面那么辛苦了。

    景致也渐渐柔和起来，山势不再那么陡峭逼人，岸边也偶尔能见到些耐寒的绿色。

    碰到的那些放排的，巨大的木排连绵起伏，活像个水上村落，排工们围着篝火，豪放的喊声在河湾里能飘出老远；

    也遇见挂着古怪旗帜的蒸汽小火轮，“突突突”地轰鸣着，蛮横地从他们旁边冲过，掀起的浪涛让乌篷船剧烈摇摆，仿佛随时要翻个底朝天。

    魏船公这时会死死把住舵，嘴唇抿成一条线，浑浊的眼睛里闪过一丝混合着警惕、厌恶与无奈的寒光，低声咒骂道：“这些该死的铁壳子……”

    章宗义倚着船篷，望着那喷吐着浓烟渐渐远去的火轮，心想，这就是所谓的“发展”吧。

    这条古老的航道，这延续了千年的舟楫生活，正被这些“铁壳子”无情地碾过。