十二小时的倒计时，如同达摩克利斯之剑，悬在整个白象国的头顶。
每一分每一秒的流逝，都加剧着空气中的焦灼和恐慌，也让全球的目光更加聚焦于此。
这种等待的煎熬，比直接的打击更令人崩溃。
白象国，绝望的求援与新德里的混乱
莫普在最初的崩溃后，强打起精神，试图整合力量，寻找对策。
他一方面严令军方保持警戒（尽管他自己都知道这命令有多苍白），另一方面，则动用了所有隐秘渠道，疯狂联系“蛇与权杖”组织，要求他们必须出手解决危机。
然而，“蛇与权杖”的回应，却暧昧而冰冷。
某处隐秘的地下空间，风格诡异，融合了现代科技与古老祭祀的元素。
墙壁上投影着的，正是莫普焦急万分的面孔。
“使者！你们必须出手！否则我们完了，你们的‘源血’计划也将暴露！”莫普几乎是在哀求。
投影对面，一个笼罩在暗影中，看不清面容，只能看到胸前佩戴着一个精致的“纠缠蛇与权杖”徽章的身影，发出低沉而沙哑的声音，仿佛金属摩擦：
“莫普总理，稍安勿躁。‘神之惩戒’的力量，确实超出了我们之前的预估，尤其是那个老道和那个女子……他的雷法和禁锢，很奇特，并非我们已知的任何一种能量运用方式。”
“那怎么办？！难道就眼睁睁看着他们拆了我们的国家？”
“当然不。”
暗影中的使者语气依旧平稳，“但贸然正面冲突，并非上策。我们需要找到他们的弱点，一击必杀。”
“弱点？他们八个人几乎无懈可击！”
“未必。”
使者发出几声意义不明的低笑，“你注意到那个孩子了吗？那个一直跟在季子然身边，叫她妈妈的小男孩。”
“孩子？”莫普一愣，想起了直播中那个看起来只有四五岁，似乎只是被带着见世面的小家伙，“他？他能有什么威胁？”
“威胁？不，他本身或许没有威胁。”使者的声音带着一丝阴冷的算计，“但他是一个完美的突破口。
他是团队里最年幼的成员，是季子然的儿子。
按照常理，这种年纪的孩子，心志最不坚定，精神力最为薄弱，是精神控制和绑架威胁的最佳目标。
只要控制住他，就能极大地牵制季子然，甚至逼迫他们就范。
这比直接对抗那个老道和季子然要容易得多，也安全得多。”
他们的一切分析，都基于林行之是一个“普通”人类小孩的假设。
他们看到了他的年幼，听到了他喊季子然妈妈，便理所当然地将他视为了团队的情感软肋和最容易攻破的环节。
他们精心准备的精神污染和意识侵蚀手段，全都是针对人类大脑和精神海设计的。
他们根本不知道，这个看似最弱的“点”，实则是一个他们无法理解的、由数据和能量构成的超脑生命体，其精神世界的结构与强度，与人类截然不同，甚至更接近于某种……人工智能与灵魂的奇异结合体。
莫普将信将疑：“控制一个孩子？这……能行吗？”
“我们自有手段。”使者语气笃定，“我们会为你提供一次‘机会’。一次，足以接近并针对那个孩子的‘机会’。”
“至于能否把握住，就看你们自己的决心了。记住，目标是控制，或者……在无法控制时，清除。这会打乱他们的阵脚。”
说完，不等莫普再问，投影便瞬间消失。
莫普呆立在空荡荡的密室里，心中五味杂陈。
用一个孩子来威胁对手，这手段并不光彩，但眼下他似乎没有别的选择。
依靠“蛇与权杖”？他深知这是在与虎谋皮。但不依靠他们，眼下就是死路一条。
与此同时，陆吾内部。
林行之突然“咦”了一声，小脸上露出一丝疑惑。
“妈妈，有点奇怪。”
“怎么了？”季子然看向他。
“白象国的网络流量出现了一些异常波动。”
林行之指着全息屏幕上几条不起眼的数据流，“有几条加密线路的活跃度在短时间内异常升高，信号源非常隐蔽，而且采用了……嗯，一种我没见过的加密方式，有点像是……生物神经信号混合了量子密匙？”
“正在尝试破解，需要一点时间。感觉……不像是纯粹的电子攻击，更像是在准备某种……精神层面的诱导或者探测？”
袁无相几乎在同一时间睁开了眼睛，拂尘无风自动，他敏锐的灵觉捕捉到了那丝若有若无的阴邪气息。
“有阴邪之气在暗中汇聚，目标……似乎带着强烈的迷惑与侵蚀特性，其指向……嗯？”
老道微微蹙眉，似乎有些意外，“主要恶意并非针对我等修为高深者，而是……锁定了行之？”
“锁定行之？”季子然眼神一凛，“他们发现了行之的重要性？”
袁无相再次仔细感应，摇了摇头：“不，感觉不对。这股恶意更偏向于迷惑、掌控心智，而非毁灭或压制。”
“倒像是……把行之当成了普通孩童，试图进行精神控制，以此作为要挟你的筹码。”
季子然先是一愣，随即脸上露出了一个极其古怪的表情，混合着荒谬、嘲讽和一丝……怜悯？
“把我儿子……当成软肋？还想用精神手段控制他？”她几乎要气笑了，“这帮蠢货，还真是会挑目标啊！”
林行之也听明白了，小嘴一撇，很不高兴：“哼！他们看不起小孩！还想控制我？我有精神力嘛就污染我！”
季子期立刻反应过来：“如果是精神控制，那他们的手段大概率是针对人类大脑神经和生物电信号的。”
“但行之的‘大脑’结构……”他看向林行之，后者对他做了一个“你懂的”鬼脸。
“……恐怕他们的手段会完全无效，甚至可能触发反向追踪和反噬。”
萧君为推了推眼镜，冷静分析：“这是一个机会。他们将行之误判为弱点，必然会围绕此设计行动。”
“我们可以将计就计，示敌以弱，引蛇出洞，甚至反向追踪到他们的老巢。”
季子然眼底寒光一闪，嘴角勾起一抹危险的弧度：“想动我儿子？那就准备好被崩掉满嘴牙！师父，有办法陪他们演这出戏吗？”
袁无相捋须沉吟片刻：“可让行之收敛自身能量场，模拟普通孩童精神波动。待其精神攻击降临，为师可伪造被侵蚀假象，顺藤摸瓜，锁定施术者方位。届时，子然你可雷霆一击。”
“没问题！”季子然毫不犹豫。