黑暗里两个人的状态截然不同，风川狭很兴奋，白茗很惊恐；但风川狭看不到对面的人此刻的表情，白茗却能清楚瞥见他摩拳擦掌的样子。
他把拼起来的徽章拿过去，就着燃油灯的光亮细细地看，“这东西很有年份了薇薇安，起码……我觉得起码是艾蒂伦斯元年之前的。”
可比那久很多，白茗默默地腹诽，如果她猜的是真的，那甚至是荒陆期的东西，比白氏家族还要早。
“如果我能拿到国家博物馆，和康斯馆长面对面谈谈的话，我觉得能卖到千万星币以上！”
白茗捉到了重点，“你怎么能进帝都？怎么面对面谈？”
“我还是有探亲假的，我的家在帝都。”
她很焦急，非常希望能把实话告诉风川狭，要他不要抱着做梦一样的希望。但是她完全无法说出口。
“肯定不只这个，我相信下面还有很多。”他开始用铁锄飞快地凿开冰层，坚冰冻得过分硬实，敲打只能在表面留下几道细白的刮痕。风川狭挥挥手，示意她站得远一点，以免被误伤了。正当他掏枪的时候，身后大部队传来了一声尖叫。
白茗迅速撤回，她比较纤瘦，行动灵活多了，先几步跑出裂缝，看见桑玛在角落不停吹笛，基多和萝丝被一团沙虫包裹起来。白茗马上要冲上去帮忙，但是蝴蝶扑过来拦住她。
“别过去！它们会让你浑身骨折的！”
仿佛在应和她说的话，萝丝的手臂连同肩膀发出一串的断裂声响，伴随着她的尖叫声，整只右手连着右肩都被折叠到身体后面。
桑玛几步冲过来，对着一地的狼藉鼓足了气吹奏起虫笛，这个时候的笛声已经不那么古雅幽静了，尖利而充斥着杀气。大团沙虫鼓噪了一下子，好像别扭地不情愿遵循虫笛的命令。大概僵持了十来秒，最后虫群散开了，从拧成粗壮的一股，逐渐零落成稀稀拉拉的几条。
萝丝被从地上拖起来时，她的汗水都把外套冻硬了，整个人因为疼痛和寒冷在颤抖。基多伤得不重，只是身上多了许多道淤青。风川狭迅速判断了一下，对基多说：“带她上去。”
基多有点犹豫，萝丝也龇牙咧嘴地表态：“我没事，我还没有完全丧失战斗力。”
“在这里找死没有意义。”风川狭淡漠地说，他又看了看还惊骇地合不上嘴的花野，“你，带他们两个上去。”
花野现在因为恐惧有点被迫降智，这让他原本就不富裕的智商更加捉襟见肘，所以愣了半天也没有行动。
霍克马上举手提议，“我来吧，我带他们三个上去。”
“你们在玩叠叠乐吗？”风川狭有点无语，“萝丝、花野留下原地待命，看守装备；桑玛，你也留下保护他们。剩下的人，跟我一起继续前进。”
“你还要往前？”白茗没想到他的决心会这么坚定。
桑玛也马上表达了反对意见，“你还敢说别人找死？刚才的场面你没看见吗？还要带着人往冰隙深处走？没有我你们回不来的，我必须要去。”
“我也要保证你的安全。”风川狭格外郑重地说，“我跟花吞鱼夫人发誓，一定会把你平平安安地带回村子。”他又转向了其余人，“我们的先遣兵团刚刚来到冰原时，什么也没有，什么也不懂，在没有御虫者帮助的前提下，我们也征服了冰原，建设了哨所，现在我们一样可以做到。”
白茗看着他充满的激情的陈词，心里想着：如果没看见刚才的一幕，倒是挺有煽动性的。但是伤痕累累的萝丝还在旁边站着呢。
“你们从来就没有征服过冰原。”桑玛严肃地说，“如果你真心是这么认为的，那你活到现在真是个奇迹。”
风川狭停顿了一下，“我在做战前动员，你这么实在真是……谢谢了啊。”
桑玛和风川狭互相了解，甚至比哨所和聚集地里其他的同伴、村民，都更加了解彼此，所以看见风川狭看上去悠闲平静，实则眼光闪烁的模样，桑玛就感到了事情的不妙。他不再是像平常那么冷淡，走过去贴近风川狭，小声地争论，“只有我吗？你只跟她保证过，会带着我活着回去，那别人你就不管了吗？”
“没有什么获得，是不需要牺牲的。”风川狭的冲动里含着一丝冷漠，“有可能是我，也有可能是你，不过我保证，尽量不是你。”
“……你最好明白，现在你正在做出的是什么选择。”桑玛没有哪个时刻，比现在更严肃了，“一旦你选择了，就没有转身返回的机会了。而且我更加要跟着去了，如果没有了我，恐怕你也不会保证琥栗的安全吧？”
风川狭只是朝着在场的几个先遣兵团士兵挥挥手，他们当先，隐没入了液体一样的黑暗里，被阴影吞没了。
白茗追上去，她还是无法轻易地接受这次行动，“你还不能完全肯定，里面一定有价值连城的东西。如果你判断错了呢？如果它的价值没有你想象得高呢？会不会牺牲只是白白的牺牲？”
风川狭发表意见之前，伊尔米提先开口了，“你凭什么质问团长？你忘了自己此刻的身份了吗？你只是一个实习士兵，连正式成员都不算。”
白茗愣住了，她确实忘记了自己此刻正在扮演的角色，白茗的自我意识又跑了出来。
他们跟我没有关系。白茗听见自己心里的声音说。他们要去找死还是寻宝，都随便他们好了，我只要将自己顾好就行。反正一个月后我就能回去，这里的经历不过就是一次意义不大的游玩。她反复地催眠一般在说服自己，不要再去管周围即将发生的惨剧，忽然，她在前方的黑暗深处发现了东西。
那是一副人形的骨架，比现场的人都要高大，虽然已经全部腐朽了，依旧散发着凌厉威严的气势。身上穿着一套极其简陋粗糙的石甲，乍一看还像是石质的刑具套在身体外。
发现了白茗的停滞，风川狭也跟着停下来，“你看什么呢？”
“你了解这里的历史吗？”
他一时没弄明白，“这里？冰原的历史吗？这里连人也没有，哪里来的历史？”
“我觉得前面的东西能帮我们了解一下，这里的历史。”
随着队伍前进，燃油灯的照明范围内出现了骨骸遗迹，几个人被吓了一跳。这具算得上雄奇的残骸，同时也显得阴森森的。黑洞洞的眼眶里仿佛藏着什么东西，已经光秃秃的头颅顶上戴着一圈好像铁环的东西，巨大硕长的指骨上带着几个像大号螺母的戒指。骸骨的姿势是跨坐着，脚下丢着一副已经破烂得不成样子的铁弩。
在场的人里最震惊的是桑玛，他在这生活了半辈子，从来不知道有人比冰原村民还早地来到过这里生存，而且……这是什么物种？巨人吗？眼前的骨骸超过2米高了，关节也比正常人粗大，要不是那个骷髅上两个巨大眼窝和三角形的鼻孔，显示着和自己一模一样的面部结构，桑玛几乎不觉得那是人类。
这里经历过激烈的战斗，弩箭射出流矢交错着刺进冰层里，还有一些已经被厚重的冰岩包裹住。血流过的地方还被保留着，但是变成了一层脏乎乎的黑色。几根断肢上的肌肉都萎缩得像肉干，光凭借一地的骨骼和断肢，根本无法判断是多少个人的尸骸。但能确定，这里的战斗一定是极其惨烈。
伊尔米提将箭矢捡起来，默默地看了半天，“冷兵器？难道这里曾经有冰川野人？”
“不，不是。”风川狭摸索着冰壁上的一个窟窿，“我想是他们的弹药用尽了，所以才开始使用冷兵器。”
“你说这是个弹孔？”伊尔米提露出震惊表情，“拿我们的□□举例，虽然火力更大，但是巨大的后坐力甚至能将我崩一个跟头。如果这上面的真的是一个弹孔，那我无法想象枪膛是什么样，更没法想象什么样的人能使用这么可怕的武器。”
风川狭用眼神示意了一下面前的巨人骨骸，“当然是那样的人，你眼睛不好用吗？”
蝴蝶一直静静地望着杵在中央的骨骸，她慢慢地偏过头，斜着脑袋，好像细细地倾听某种声音，最后伸手指着骷髅方向，“它动了，我看见它动了一下。”
旁白经过的陨深白停下，看了一眼，并没有发现任何异样。蝴蝶又说：“你看，它正在看我。它刚刚转了一下方向。”
“它不可能转方向，它是死的。”陨深白转过来，背对着骨骸，与蝴蝶说。但他身后的骷髅眼窝亮起了两团幽幽的光芒。
蝴蝶被吸引了视线，又伸手指着它，“它又看过来了，它现在就在看我们。”
“那是你的错觉，它根本不会动……”陨深白说到这里，骷髅的脑袋忽然坠落下来，砸在冰面上，发出一声巨响。
陨深白僵硬住，霎时猛一转身，看见光溜溜的颈骨上已经没有首级了，而掉落下去的脑袋还在黑暗中发出骨碌碌的声响。他与郝莱迪打了个手势，要他去找头颅，自己留在原地观望周围环境。
郝莱迪摸黑找了一圈，一脸见了鬼的神情回来，“不见了，脑袋没了。”
气氛马上紧张沉重起来，呼吸也变得困难了，风川狭沉着地说：“燃油灯还能点多久？”
伊尔米提迅速扫了一眼背包，“还有三个单体单位的燃料块，能供我们使用5个小时左右。”
“将全部燃油灯点亮，不要顾惜燃料块，将冰窟照亮，不要留任何盲点。”
伊尔米提点点头，迅速将燃料块分发下去，他经过蝴蝶的时候，看见她的表情非常古怪，两只浅绿色眼珠里含着惊悸和兴奋结合的情绪，让她看起来很神经质。他把切开了半块燃料块递过去，马上就要落进灯芯时，忽然一股大力的抽击，把燃油灯抽飞了。
蝴蝶发出一声惊叫，在黑暗中僵硬地站着。伊尔米提发誓自己刚才确实看到了一抹虚影，那不是一个幽魂，是实实在在存在的物体。但是动作太快了，眼睛捕捉不到细节影像。
伊尔米提伸手想要抓住蝴蝶，却在黑暗中听到她惊喘着叫：“别过来！别、别过来！”一时弄不懂她是在对自己说，还是因为被攻击在尖叫。伊尔米提往前跑出几步，感到扑面而来一阵凉意，他浑身冒出了一片细小疙瘩，能够确定自己面前有东西，而且离得很近，甚至能听见窸窸窣窣仿佛爬行的声音。他想要提醒桑玛吹笛，但是又怕一旦发出声响，会惊动虫群。
他们这边的声响过于诡异，又黑暗了很久，陨深白带着燃油灯走近了，随着惨白的光亮逐渐接近，伊尔米提看见了蝴蝶在距离自己三步远处，她双脚陷进了一大团沙虫里，长条形的蠕虫正在她的脚面和小腿上缓慢舔舐般地游动。他恍然明白为什么刚才她会让自己别过去，但是现在却晚了，光亮惊动了沙虫群，一声骨折的脆响，蝴蝶的两只脚向着两侧弯曲，翻折上去，她刚要发出痛苦的惊叫，却已经被激烈挣动的虫群吞没了，只露出一双惊悚怒睁的眼睛，直勾勾地瞪着他。
桑玛在吹笛，但是笛声在这个冰窟里显得漂浮孤立，好像失去了作用。他不停地在心里鼓励自己，要自己更加自信，更加顽强。笛声逐渐恢复了平稳沉着，桑玛的状态也平和下来，他不停地吹奏，不停发出指令，直到看见一颗骷髅在自己面前垂钓下来，森白的骨头悬垂在空中，好像漂浮着。
桑玛幽幽地收了笛声，看见它在轻微起伏，微微偏侧了一点方向，露出骷髅后面黏住的沙虫，正扭成一小股，从骷髅的所有空洞里钻进钻出，这个场景相当的阴森和恶心了，桑玛对沙虫这种生物早就已经非常熟悉了，也早就过了恐惧期，但是他第一次亲身经历这么惊悚诡异的场景，好像正身在一张工笔精细的诡魅画作里。
不妙了。他产生了如此的想法，然后就眼睁睁看着扭动的虫群，凝聚成一小股，扑面而来，遮挡住了他的视线。
世界黑下来。
白茗站在一个靠着冰岩的角落，她能清晰地看见这个岩洞中每个角落正在上演的惨剧，仿佛这里才是她的主场，但是按照她此刻扮演的身份，她不能有任何行动。
再这样下去，所有人都会完蛋……白茗的视线飞快地旋转切换，最后定格在中央的巨大骸骨上，看起来虫子喜欢它，在他们动了它之后，沙虫群才开始暴动。白茗打定了主意，拔出枪来，飞速地冲过去，将双脚已经和冰层融为一体的骨骼抱起，枯朽的骨头断裂声音闷闷的，有点像在折裂石头。白茗扛起整具枯骨，向着冰窟的出口跑。
天已经完全黑了，萝丝和基多焦急地等在原地，不知道里面发生了什么，连一向大胆乐观的萝丝，现在也因为死寂的环境和阴冷的气氛战战兢兢的。
忽然基多看见了一道影子冲出来了，但是那不是一个人能有的影子。它过于庞大瘦长，基多浑身打了个寒战，马上掏出枪来，但随着一声巨响和此起彼伏的破裂声，那个影子前倾着倒在地上，碎成无数块。
白茗把骸骨丢在地上，她能感受到里面拥挤着无数的沙虫，挤挤挨挨地想要冲出来，对她发起进攻。隔着厚重的骨头，甚至能感受到它们的冲击，它们冰冷湿黏，这感觉好像肮脏的灵魂有了实体，在空洞的骨架里躁动。
遍地的碎骨片里，竟然有一些发光的碎片，白茗只看了一眼，就感到了震惊和窒息。那是一些像云母的矿石碎片，但通透一些，浑浊的白色里夹杂着一些絮状沉淀物。没有人比她更熟悉这些物质，每一个白氏的成员，一出生最先接触的就是它。
流散出来的沙虫惊恐地拥挤过来，将细小的石片一层层包裹着，像是在争抢，又像在集合团体的力量保护这些矿石。白茗的身上飞溅出来不少，沙虫就像用自己的血肉铺地毯一样从她的脚下往上包裹。白茗用双手不停地扯，撕烂了一团又一团的虫子，她的十根手指间全是肉泥，湿黏黏的。凝结纠缠在一起的虫群，似乎想要发起角力的挑战，她感觉两臂、手腕，所有接触到虫子的关节都受到了反向的拉扯，刚才蝴蝶和萝丝应该就是这么骨折的。
这么下去可能会没完没了，白茗的眼光转向了旁边的冰岩，她弓起身体，带着满身缠绕的沙虫，一头猛力地撞击向冰壁，飞溅起无数的碎片，当时巨大的一整块冰岩就破碎了。她不停地撞击，用肩膀、用手肘，将浑身上下的部位疯狂地撞在冰岩上，又将自己整个人挤进撞击出的狭小裂缝里，猛烈冲击，将细小的冰隙撕开一个大窟窿。
这么折腾了几分钟，遍身纠缠的沙虫都变成了肉泥。她累得呼哧呼哧喘着气，从窟窿里出来，就看见了目瞪口呆站在外头的萝丝和基多。
三个人面面相觑，白茗表面看起来很淡定，其实手心都是冷汗。
萝丝看看她，又看看她身后的大窟窿，“你干什么呢？”
“我——”白茗刚说了一个字，大部队轰隆隆地从黑暗中狂奔出来，跑在最前头的是轻灵的伊尔米提，他迅捷得像只兔子；后面跟着扛着蝴蝶的陨深白，他因为太过高大，在洞口磕了一下，脑门正淌下来一条细细的血迹，看来还有点喜感。后面一边大叫一边拔足狂奔的是郝莱迪，原来他挺活泼的，白茗第一次发现郝莱迪这么跳脱的一面，他直接冲过大部队的位置，一直跑到了对面的冰岩之前，差点撞在冰壁上。
“你们少了个人。”现在还是属桑玛最冷静，他从队头看到了队尾，“花野没出来。”
风川狭迅速地打量了一眼自己的队伍，然后小声啐了一声，“我回去找他，伊尔米提，掩护我。”
陨深白将肩上扛着的人交给桑玛，自己也想跟上去。风川狭转头瞪了他一眼，示意他留下来。陨深白有点犹豫，他看了看自己这边几个狼狈的伤员，又看了看风川狭。桑玛叹了口气，无奈地说：“我进去带他出来，你们只会碍事，留在这等我。”
“你一个人？”风川狭显然并不赞同。
“在成为一个士兵前，花野是聚居地的人。”桑玛的意思很明显，他对陨深白勾勾手指，“你跟我一起来，你身上有沙虫的味道。”
陨深白刚刚走近了两步，忽然看见眼前的桑玛脑袋诡异地往旁边一偏，像是被看不见的力量拉扯了一下，他的颈部发出细微的惊悚的咔嚓一声，整个人都颤抖了一下，脸上露出十分痛苦的表情。但桑玛忍住没有大叫。他颤抖着举起一只手掌，示意其余的人不要上前。
过了几秒钟，安静之中，从他的发根里面缓慢地探出了几只细小的沙虫，不知道什么时候偷偷地藏在他的头发里面，现在和发丝头皮缠在一起，将他的脑部向侧边拉紧。
风川狭悄无声息地走过来，他拿着猎刀的手慢慢抬高，示意自己要用刀刃斩断沙虫。桑玛马上露出拒绝的神情，摇摇手，告诫他不要动手。风川狭十分烦躁，又指着桑玛腰囊里的虫笛，要他自己吹笛命令虫子退开。但桑玛又轻微地摇了摇头，忽然。沙虫又拉紧了一些，几乎将他的脑袋呈现90度角贴在肩膀上。桑玛脸色死白，仿佛已经预见了自己的死法。
基多冲过来，他迅猛地伸出两手，薅住了那几根沙虫，想要直接撕扯开。桑玛和风川狭都忍不住吼叫着叫他退开，这种不理智的冲动，很可能会导致桑玛的脑袋直接被扯下来，他的颈骨或许已经裂开了……
霍然，几声枪响，噗噗地在桑玛耳边炸开，沙虫被打爆的声音闷闷的。
几个人都很懵，白茗默默地收起枪，插回身侧的革带里。
风川狭顺着烟尘看向了她，眼光十分复杂。瞬息之间的这几枪，精准和时机的把握简直令人惊叹。
白茗尽量让自己显得若无其事，她独自向冰窟的方向走，“我去吧，我去找花野。”她又隐没进了液体一样的黑暗里，一眼就看见了抱头蹲在角落的花野。他面朝冰壁，在假装自己不是个活人，但是剧烈的呼吸声隔着老远就听见了。
白茗走过去，站在他背后，用手指敲了敲他的背部。花野恍若不闻，动也不动，白茗无奈地直接把他扛起来，举着将近自己两倍的壮汉走出了冰窟。
气氛完全变了，白茗就算不去看面前这些人的表情，也能感觉到他们的震惊和迷惑。她把已经吓傻了的花野放在地上，摊开手，“忘了自我介绍，我是一个狙击手。”
风川狭的眼光始终追随着她，静静地看了许久，“说完了吗？还有没有忘了介绍的东西？”
白茗一阵语塞，她深深吸了口气，点点头，“我是国家学院一年级生，所以，实际上我是学院派狙击手。”