哨所的储水池是在营地西北方向的一处方型结构建筑物里，底部内置着巨大的加热模块，消耗的能源与基地分离，储水池的耗能等级优先于基地的维生系统，也就是说，如果发生了什么事故，导致能源供应不及——比如极端的天气现象，那么大家可能没有电力使用，但是依然可以有水喝，
泰迪、霍克、萨尔西和朗布朗依次从监管他们的士兵手里拿到了清扫工具：一把硬鬃毛大刷子、一罐泡沫清洁喷雾和一小块硬邦邦的抹布。
泰迪把那一小块抹布盖在自己胸前，觉得它硬得简直像是从防弹背心上裁下来的。他不情愿地将大毛刷倒竖，背在身后，像个小老头跟在霍克后头，拖着步子走。感染的那只眼球还在隐隐发痛，甚至他觉得自己能听见眼球贴着一层薄薄的脓液滑动的声响。无时无刻不在发作的疼痛，促使他不停地诅咒着那个叫薇薇安的女人。在他的心里，那个小丫头的形象已经转变成了一个妖里妖气、口蜜腹剑的魔女形象。
负责监管他们的是陨深白，他一贯沉默寡言，仿佛天生是个哑巴，但是左半边的脸上分布着几道狰狞的旧疤痕，就像一股巨大力道把他的皮肤撕裂开，从耳边贯穿到头顶的发际，感觉半边脸都要裂开了。
监管人如此可怖，让一向又疯又野的泰迪等人也乖乖的，一路上悄不做声。
陨深白从头到尾都没说一句话，所以几个人只能按自己的理解，使用手上的清洁工具。泰迪还在嘀咕着抱怨：“他们还挺讲究的，要什么储水池，抓一把雪烧化了不就能喝了。”
霍克不愿意搭理他，萨尔西则在他的后脑勺上拍了一巴掌，“你懂什么，你怎么知道这里有没有感染，你的眼珠子怎么弄成这样的你忘了？”
泰迪被拍打了一下，感染的眼球也因为震动爆发出一阵剧烈痛感，他又气又急，大吼着，“我怎么知道？我要是知道的话就不会弄成这样！”
然后他吼够了，忽然看到陨深白站在池边看着自己，惊悚的脸半埋在建筑物阴影里，左半边眼底因为裂伤，使眼珠比右边要下坠一些，整张扭曲的面孔凝视着自己，效果极其阴间。泰迪马上就把嘴边的话咽回去，乖巧地埋下头，一边喷着泡沫喷雾，一边卖力地用抹布擦。
建筑底部的加热模块不是全天都在工作，一般傍晚时是电力加热的时间，然后储水池内部会慢慢冷却，第二天降到冰点之前，电力加热模块会重新工作。
朗布朗是个好奇心重的青年，他忍不住问陨深白，“为什么不将温度保持在冰点之上，这样不是比每天加热要更加节省能源吗？”
然而陨深白用可怖的面孔凝视了他一眼，什么也不肯说。霍克将朗布朗拍走，示意他不要去惹那个士兵。
“还在做当机械师的梦？”
朗布朗耸耸肩，“至少谁都能做梦，这方面所有人总是平等的吧。”
霍克有点羡慕他这种天真乐观的样子，他刚想要说点什么，忽然听见萨尔西发出一声惨叫，前一半还清晰可闻，后一半就闷闷的，听起来他掉进了一个幽深的缝隙里。
几个人奔跑着过去，寻找了一阵子，霍克大吼着询问萨尔西的位置，最后，他们在中央电子熔炉的底部发现了他。
他应该是从金属砖与熔炉底部的缝隙滑进去的，因为萨尔西格外消瘦，这个狭缝也只有他能掉得进去。
泰迪趴在缝隙边，用力地把健康的那只眼睛凑到缝隙上往里瞅，看到萨尔西艰难地拗着身体，避免熔炉底下的尖角硌到自己。结果不慎将一只手掌触到赤红的电热管，伴随着他的痛叫的，还有炙烤的刺啦声。萨尔西捧着自己受伤的手掌，连连地轻轻吹气，想要缓解自己的疼痛，他的眼底沁出了两泡生理性泪水。
泰迪尝试着伸手出去，想要拉住他，但是手臂不够长，连萨尔西的头发丝也摸不着。霍克也挤过来，可是他是最高大的一个，粗壮的手臂连缝隙也挤不进去。朗布朗急得满地打转，忽然，他定定地望着陨深白，吞吞吐吐着说：“你，你不来，帮帮我们吗？”
沉默的陨深白终于站起来，他走到缝隙边看了看，用十分低沉的声音说：“出来。”
萨尔西非常想要吐槽：我要是能出来，干嘛还趴在这？但是他不敢，还只能做出很努力的样子，想要从头顶的缝隙钻出来，但是他的脚下没有能够借力垫脚的地方，还要小心炽热的电热管，所以拱了半天也不见一点成效。
陨深白皱起眉，当他用自己快要裂开的脸皱眉时，没有人敢大声呼吸。
“等着。”他又留下了两个字，自己一个人走出来建筑大门。
泰迪看着霍克，霍克看着朗布朗，几个人相互对视，最后下头倒霉的萨尔西发出闷闷的声音，“你们说，他说的‘等着’，是马上就来的意思；还是慢慢等着吧，你们这些小崽子的意思？”
霍克尽量安慰他说：“我想他是我会找人来救你的意思。”
安静得气氛里，响起了几声机械的呼叫声，有规律地重复着滴滴的响声，泰迪到处张望寻找，最后在陨深白刚才坐着的地方找到了他的呼叫器。
泰迪犹豫了一下，因为好奇按了绿键，扬声器响起不太清晰的滋滋啦啦声，微型屏幕也闪烁着出现了画面，在画面当中的竟然是白茗，她站在一处铁灰色的平板前，语速很快地说：“呼叫哨所总部，我们的三人小队遭遇了生物袭击，现在被包围在哨所东北方向的地堡，距离大约……”
看见是她，泰迪简直新仇旧恨涌上心头，瞬间又切换成了狂怒的状态，他扬起下巴，对着收音器吼叫：“你去死吧臭婊子！没有人会去救你，赶快给自己挖个坑躺着吧！”然后，他就怒然猛击红键，把视讯挂掉了。
对着老旧机器折腾了半天，终于拨通了某个呼叫器的白茗，面对着变回灰色的屏幕沉默了很久，她保持着背身，半天也没转回来。
玛丽梅上来，拉了拉她的手腕，安慰她：“别泄气，薇薇安，我们……还可以打给别人。”
坎达也说：“是的，我想这就是个巧合，我们恰好打给了某个人，泰迪他们就在边上……”
白茗如常地转过来，脸上并没有愤怒的表情，反而看起来云淡风轻。
“我没事。”我要弄死他。
“我没有放在心上。”把他的脑袋拧下来，在原地来个倒挂金钩。
“现在重点是呼叫救援，别的都不重要。”但是要他死很重要。
玛丽梅和坎达都没有听出她的言下之意，他们现在的注意力都被窗口吸引了。通往外部的通道都已经关闭，窗口也被钢化玻璃覆盖，能通过清晰度不太高的玻璃层看着外边，已经被蠕虫一样的生物团包围住，它们就像是一大堆肠子，紧密吸附在地堡之外，使室内温度越来越高，空气也逐渐浑浊。
玛丽梅首先有点受不了了，她揪起自己前襟的部位，因为渴求新鲜空气，正在大口地换气，脸色带着不自然的潮红，“现在，我们还有别的办法吗？是不是只能等着？”
白茗抓紧了手里的枪柄，其实无论如何，她都是有最终的办法的，只要她出去清怪，冒着暴露身份的危险冲出去，保护这几个人应该不成问题。
“看我！”那个被绑住双手，能说几句官话的家伙，又开始吸引白茗的注意力，他扭转身体，示意白茗去看他腰上的皮囊袋子。白茗已经查看过他身上所有的东西了，走过去蹲下，“你想干什么？”
“拿……里面。”
白茗掏出来几块小玩意，他看着其中那块骨头一样的东西时，变得格外激动，整个人往前拱起。
玛丽梅也凑过来，“这是什么？他的护身符吗？”
白茗皱着眉打量了半天，“……我觉得是个虫笛。”她将端头擦了擦，放在唇边使劲吹出一声尖利的声音。霎时整个地堡震颤了一下，包围在外部的沙虫躁动着扭曲起来，围拢成一只巨型的手掌，像是要捏爆建筑物。
被困住的人吓得叽哇乱叫，又气又急地朝着白茗吐出了一长串的咒骂，他又拱了拱，肩膀耸起，脑袋前伸，示意白茗把虫笛放到他嘴里。
白茗将自己吹过的端口又擦了擦，还给他，他灵巧地卷起舌尖，将虫笛轻压在舌头底下，微微卷曲舌头包裹住骨质的端口，吹奏出几段简短而轻巧的脆响。外面的虫群当真平静下来，随着吹奏连续响起，大坨的蠕虫变得懒洋洋的，逐渐从紧密结合的状态里松脱出来，窗口的位置被渐渐露出。
白茗松了口气，问：“你叫什么名字？”
他好像没有理解，直直盯着她。
白茗拍拍自己，“薇薇安。”然后又拍拍他，“你呢？”
“山达尔。”青年把虫笛抿到嘴角，用浓重的西区北方口音说。
一直向西行驶了70分钟左右，终于能望到村庄的微型轮廓。现在天气糟糕，能见度不高，漫天飘洒着雪片，成幕天席地之势，好像要把那个可怜的小村庄埋葬了。
风川狭一行人的到来，受到了聚居地居民的热烈欢迎。萝丝觉得自己的一双眼睛简直不够用的，既会被这些冰原人的奇怪穿着吸引；也会被他们与哨所士兵的互动打动。他们没有穿臃肿的棉服，相反，很多人穿得蛮轻薄的，像是染了奇怪染料的麻布披在背上，他们的配色十分奇怪，喜欢用蓝色、青色的条纹，也会绘制在皮肤上。很多人将肩颈暴露在外，但却将双手包裹得很严实。
一个几乎有风川狭两倍宽的壮硕妇人上来拥抱了他，她的脸蛋红扑扑的，被风霜摧残得有些粗糙，但是看起来充满了生机。风川狭用北地的语言和她寒暄了几句，她的口音很重，萝丝等人很难听得懂。当她的眼光转向花野的时候，身高体阔的壮汉好像马上融化了，矮下来，乖乖地走到跟前，叫了一声妈妈。
这两个字不论在东区、西区，甚至瑞亚人的星球读音都差不多，萝丝等人自然也听得明白，她有点吃惊，因为这两个字后面隐含的信息量很大：按照规定，先遣兵团是不能自主招募新兵的，特别还是从这种偏远的聚居地里招募。风川狭做的事军部知道吗？
风川狭给他们三个介绍：“这位是本聚居地里名望最高的主事人，花吞鱼夫人。她也是花野的母亲。”
萝丝好奇地询问：“相当于村长之类的？”
“差不多。”风川狭随意回答，一路上忙于跟围拢上来的人□□涉，他在这里的形象十分高大，受到了大众的尊敬。
壮硕的花吞鱼夫人有点担心地说：“我们有三个孩子出去找你们了，想要完成这期的交易，但是好像正巧与你们错过。”
伊尔米提一愣，“他们去哪里交易？”
“地堡。就是上回交易的场所。”
伊尔米提和风川狭对视了一眼，倒是不太担心，与花吞鱼夫人说：“我们有人驻守在地堡，没事的。”
“今天气候很糟，”旁边走上来一个干瘦的老头，他叫桑玛，是少有的几个对哨所士兵十分冷淡的居民。他看起来年纪很大了，满脸的皱纹，像一颗腌透了的梅子，“冰窟窿里的沙虫都钻出来了，他们不应该在外面溜达，包括你的那些士兵。”
他的态度不好，冷淡且不耐烦，但风川狭却依旧礼貌平和地回答：“呆在地堡里没事的，我们和那些沙虫相处很多年了。”
边上的伊尔米提皱起眉，凑近一些低声与风川狭说：“但是那些实习士兵没有经验，我们得快点返回去看看。”
他点点头，又扬声和花吞鱼夫人打了个招呼，“我们得走了，得去帮你把走丢的小朋友找回来。”
“这么快就走？”她显得很不舍，抓了一把花野的脸颊，一双软绵绵的大手像揉面团那样揉搓着花野的脸，用叽里呱啦的北地方言叮嘱了他几句。
“等一下。”桑玛走上来，直接跨坐上了风川狭的魔轮后座，“我得和你们一起去，路上可能会遇到沙虫暴走。”他随手将一枚细小的虫笛含进口中，就像是消失了那样，说话依旧清晰自然。
“好吧。”风川狭指了指基多三个人，“你们留在这，我们出发去接人。”
基多沉默地点点头，对于安排没有任何意见。桑玛吹了声奇特的口哨，又有两个干瘦的中年人走出人群，分别跨上了基多和伊尔米提的魔轮后座。他们都是御虫者，有虫笛标明身份。伊尔米提默默望了一眼身后，低声问风川狭，“你觉得真有那么严重吗？这次的虫群暴走特别厉害？”
“有可能，我们昨天不是就遇见了一次极大规模的虫群堆积现象？它们堆得像一座城堡，这很少见。”
现在已经是下午了，依照哨所规定，他们必须在黄昏之前回到基地，但在这个时节，现在天色已经黑了，再过半个小时，可能阴沉得像凌晨。风川狭打开前置的探照灯，遭到了桑玛的喝骂，只能关上。桑玛从皮囊里掏出一根白色的柱体，散发着苍白色冷光，那是采集生物荧光素制造的。他将柱体擎在手掌心，帮助队伍照明。
伊尔米提忽然连人带车翻滚着跌出去了，他的前方原本什么都没有，却凭空暴起一团雪片，把魔轮挡住。巨大的前进势能无法控制，把骑手和乘客扬飞出去十米远。
风川狭急忙兜转了半圈，转了方向回去，他首先直奔栽倒的魔轮，花野也随后赶到，他听见风川狭连篇的咒骂，又去看地上一半陷进了雪层里的车子，不禁打了个冷战。
有一大团东西，已经被前轮绞烂了，变成一大坨浆糊，包裹住了魔轮的整个前轮。其余生还的沙虫还在拧成一股，间或分离，再拧成一股，正在把车子往深层的洞穴里拖拽。
风川狭已经拔枪出来，桑玛急忙拦住他，并把他推后了几步，自己吹着虫笛走上前，他吹奏的笛声悠长清朗，沙虫群先是焦躁了一阵，怒张而起，翻涌鼓噪，之后渐渐归于平静，缩回了雪层下的蜂窝状巢穴，只遗留着几根被绞断了一部分，兀自挣扎扭动的虫子。
伊尔米提自己爬起来，慢慢走回，他受了一点擦伤，不过基本没事。“可怕，我第一次见到沙虫发起自杀式袭击。”
“你们才来了几年，知道什么。这些东西曾经掀动狂潮屠村。我们的聚居地以前是在比较丰饶的水摩谷地的，是它们把我们赶走的。”桑玛脸色凝重，观望了一下周围环境，“我们得快走了，难说它们会回来。你的那个破玩意儿还能用吗？”
伊尔米提简单检查了一下魔轮，“你应该庆幸它不是破玩意，不然我们就完了。”他示意自己的乘客上车，然后自己再跨上前座。
桑玛嗤了一声，“你不担心你们留在地堡的那几个人吗？我猜你们搭建的临时建筑物顶不住虫群袭击。”
“居民会帮助他们的，”风川狭非常乐观，“我们兵团哨所和聚居地一向其乐融融，鱼水一家，所以我们能共同把冰原建造经营得蒸蒸日上，只要我们坚持下去，聚居地一定会迅速扩大的。”
桑玛无奈地问：“是吗？团结能战胜天灾，能战胜残酷的环境吗？”
“能的，”风川狭眼睛里含着星光一样的希望，难得地咧开一抹笑容，“要相信我们之间的友谊，这不仅是珍贵的感情，也是无穷的能量和勇气的来源。我相信只要我们团结在一起，一定能战胜世界残酷的一面。”
山达尔被击飞出去，白茗的一拳正面捣中他的鼻梁，她紧随着追上，把脸朝下埋在雪里的人揪起来。山达尔已经飙出了两道鼻血，头昏眼花地被她拎在手里。白茗毫不客气地捏住他的下颌，一使劲把下巴撬开，另一只手把舌头拉出来，翻翻捡捡地吼叫：“哪去了？你的那个破哨子呢？吹呀！”
桑玛、风川狭、伊尔米提等人停下魔轮，就看见了以上的一幕。
桑玛一侧身，朝着风川狭摊开手，“友情？团结？真的吗？”
风川狭把脸转过去，紧紧盯着白茗。她还半跪在雪里，身后是已经惨不忍睹的地堡，就像被一团稀泥糊住了，仔细看全是软塌塌的沙虫，在一塌糊涂的背景映衬下，前景则是一副表现暴力狂躁的动图。
“你在干什么？”风川狭听见自己的声音飘忽出去，充满了一股不可置信的感觉。
白茗看看他，又看看身后的人，又看看自己手里抓着的人，莫名地回答：“他要逃跑。”
“你在干什么？”他又问了一句，这次语气变得重了一些。
“他袭击我们，我只能打伤了另外两个，把他们捆起来。”
桑玛急匆匆冲进了地堡中，看见另外两个倒霉蛋，他们各中了一枪，被反绑住双手，由坎达和玛丽梅看守着。
看见桑玛出门时的表情，风川狭就知道要完了，他眉峰凌厉地皱起，步履匆忙带着风声，双拳紧攥，青筋暴起。风川狭连忙挡在白茗身前，尝试着用语言平息他的怒火，“等一下，这可能是一个误会。我、我觉得这完全就是一个误会！我们能不能好好谈一谈？”
白茗也将山达尔放开，站起来面向着桑玛，“他们没事的，两枪都贯穿斜方肌，只是轻伤。”
风川狭听到这一句，就知道更加完蛋了，一把搂住冲过来的桑玛，幸亏他是个干瘦的老头，全力冲撞也没能撞倒风川狭，两个人扭打在雪里，从这边滚到那边。伊尔米提和花野赶上来，努力将两个人分开。
风川狭还在努力调解，“嘿！听我说，事情没有这么严重对不对？我们还不需要动武来解决吧？”
在白茗的视角里，根本就无法理解眼前发生的事，她倒提着魔眼盒子，递到桑玛眼前，“如果你怎么都气不过，也射我两枪好了。”
伊尔米提惊得把她往后扯开。桑玛喘着粗气，用眼角瞥了白茗一下，冷冷地说：“我不会打小女孩。”
“小女孩？”白茗满头问号，四下环顾，“在哪？”