七日后，南京，龙江船厂旧址。

    江风呜咽，吹过半腐的栈桥。

    曾经停泊着遮天蔽日宝船的港口，如今只剩下几座破败船坞，在萧瑟中沉默。

    一片死寂旁，一间不起眼的木匠铺子却透着生机。

    刨刀声，锯木声，锤打声，不绝于耳。

    铺子没有招牌。

    门楣上只刻了一个“朱”字，字迹遒劲，如同船的龙骨。

    朱祁钰身着普通商贾服饰，与袁彬二人缓步走近。

    一股上等楠木混合着桐油的特殊香气，先一步扑面而来。

    他踏入铺内。

    一个身形高大、须发半白的老者，正赤着上身。

    他挥汗如雨，用一把巨大的斧子劈砍一根原木。

    每一斧落下，力道、角度都分毫不差。

    木屑纷飞间，一截完美的弧形肋骨已然成型。

    其技艺之精湛，令人叹为观止。

    “店家，可是朱亥师傅？”朱祁钰开口问道，声音温和。

    老者头也不抬，斧子依旧挥舞不停。

    他的声音如同手中的斧子，沉闷有力：“买家具出门右转，定制棺材提前三月。若是闲聊，滚。”

    袁彬眉头一皱。

    一丝寒意从他身上散发，却被朱祁钰用眼神制止了。

    朱祁钰不以为忤。

    他走到一旁，拿起一块刚刨下的木料。

    他用手指感受着上面的纹理和湿度，赞叹道：“好手艺。这块木料，在水中浸泡至少三年，又在通风处阴干了五年。木性已定，水火不侵。用来做船的龙骨，再合适不过。”

    听到这话，朱亥的斧子终于停了下来。

    他第一次抬起头。

    一双鹰隼般锐利的眼睛，上下打量着朱祁钰。

    “你懂船？”

    朱祁钰微微一笑，从袖中取出一卷图纸，正是【盖伦帆船图纸】的摹本，递了过去。

    “略懂一二。听闻朱师傅是当世第一的造船大家，特来请教。”

    朱亥狐疑地接过图纸，缓缓展开。

    他的目光刚落在图纸上，眉头就紧紧锁了起来。

    他看得极慢，手指在那些奇异的曲线上反复摩挲。他的神情时而疑惑，时而鄙夷。

    足足过了一炷香的时间。

    朱亥猛地将图纸卷起，一把摔在地上。

    他怒斥道：“哪里来的黄口小儿，又拿这种西洋蛮夷的歪门邪道来羞辱老夫！”

    他的声音在不大的铺子里，如同炸雷。

    “此船船身狭窄，重心过高，遇上风浪必定倾覆！还有这帆，软趴趴的，如何受力？简直是海上棺材！”

    他指着朱祁钰的鼻子，唾沫横飞。

    “我大明的海船，当如郑太监的宝船！宽厚、稳重，如履平地！那才是海上的王者！”

    “你这东西，华而不实，一派胡言！滚！带着你的破图纸，滚出去！”

    面对朱亥的雷霆之怒，朱祁钰脸上依旧挂着平静的微笑。

    他知道，这位宗师的愤怒，源于对自己毕生坚守的技艺受到挑战的本能抗拒。

    “朱师傅，先别动怒。”

    朱祁钰缓缓俯身，捡起地上的图纸。

    他仔细拍去上面的灰尘，动作轻柔，仿佛在擦拭一件稀世珍宝。

    “您说宝船宽厚稳重，我不否认。但宝船吃水太深，转向不便，逆风之时更是寸步难行，可对？”

    朱亥一滞。

    这是福船、沙船的通病，他无法反驳。

    他只能嘴硬道：“海船出海，自当顺风顺水，顺天而行！”

    “可天意，岂会时时顺人意？”

    朱祁钰反问，声音陡然变得有力，好似当头棒喝。

    “若遇敌袭，风向不利，我大明水师是战，还是等风来？”

    这个问题，像一根尖刺，扎进了朱亥最骄傲也最脆弱的地方。

    他张了张嘴，却发不出任何声音。

    朱祁钰的视线中，系统界面悄然浮现。

    【黄金级投资目标：朱亥】

    【投资描述：因其复原宝船的梦想无法实现，且毕生技艺无法用于开创时代而郁郁而终。】

    看着眼前这位因坚守传统而即将被时代抛弃的宗师，朱祁钰心中涌起一股强烈的信心。

    他知道，自己带来的，正是解开他心结的钥匙。

    “朱师傅，”朱祁钰收起图纸，目光灼灼地看着他，“纸上谈兵，终是虚妄。你我皆是匠人。”

    “不如，就用匠人的方式，来一决高下如何？”

    他指向不远处。

    那里，另一间工坊早已备好，里面堆满了最上乘的木料与工具。

    那是他来之前，就已命人安排的后手。

    朱祁钰发出了挑战，声音在江风中清晰可闻。

    “你用你的法子，朕也用朕的法子。”

    “三日为限，我们各自打造一艘一丈长的船模，放入这龙江之中。”

    “孰优孰劣，让这江水，亲自告诉我们答案！”