甘露殿深处，灯火通明，却驱不散那股无形的、渗入骨髓的寒意。
巨大的殿宇空旷得令人心慌，只有角落里更漏滴水的声音，规律得如同催命的鼓点。
皇帝李世民坐在御案后，明黄色的常服在灯火下显得格外刺眼。
他手中把玩着一枚通体乌黑、尾端缠绕着染血金丝萱草锯齿纹的飞镖——正是昨夜钉在李泰床头的那枚索命符。
指尖感受着冰冷的金属触感和金丝锯齿的锋利棱角，眼神幽深如寒潭，看不出任何情绪。
常何垂手肃立在御阶之下，隔着数丈的距离，身体站得笔直，如同一柄收入鞘中的古刀。
他将自己在光德坊那间破败茅屋内的所得所知，包括柳元族叔那酒后崩溃的哭诉、那惊心动魄的“襁褓托孤”、那声泣血的“主人遗留的最后骨血”以及“对不起大郎”的忏悔，原原本本，没有任何修饰，如同最精准的刻刀在石上凿字般，清晰无误地呈报完毕。
每一个字落下，都仿佛在这死寂的大殿里砸出一声闷响。
汇报结束。
殿内陷入了更加恐怖的死寂。
只闻更漏滴答、滴答、滴答。
每一滴水珠落下，都像是砸在紧绷的神经上。
李世民没有说话。
他没有震惊失色，没有拍案而起，甚至没有抬眼看一下阶下的常何。
他只是依旧垂着眼眸，专注地看着手中那枚冰冷的“渊”字飞镖，仿佛那上面刻着世间最精妙的微雕。
他那张棱角分明的脸上，平静得没有一丝波澜，只有烛光在他深邃的眼窝里投下浓重的阴影。
但这平静，比任何暴怒都更让常何感到一股源自灵魂深处的寒意。
那是风暴中心的绝对死寂，是火山喷发前最后的凝固。
时间在令人窒息的沉默中流淌。
许久。
“嗬!”
一声极轻、极低，仿佛是从喉咙最深处挤压出来的气音，打破了死寂。
李世民终于缓缓抬起了眼眸。
那双眼睛！
不再是平静无波！
两道如同实质寒光般的视线，瞬间锁定了阶下的常何！
那目光锐利、冰冷、仿佛能洞穿一切表象，直刺入灵魂最深处！
带着一种掌控一切的绝对威压和一丝了然于胸的残酷讥诮！
“隐-太-子！”
李世民缓缓地吐出这三个字，声音不高，却如同沉雷碾过殿堂的每一个角落，带着一种重逾千钧的份量。
他脸上没有任何意外，只有一种尘埃落定的森寒。
“李建成，好，很好。死了十几年，阴魂还不散，骨血竟还有余孽在人间游荡？真是让朕意外，又---”
他顿了顿，嘴角勾起一抹极其冰冷的弧度，
“又似乎，不那么意外。”
常何心头剧震！
皇帝的反应，完全在他预料之外！
没有震惊追问，只有冰冷的确认和一种早有所料的了然？！
难道---？
“陛下，您---”
常何那万年不变的脸上，第一次出现了极其细微的裂纹，那是认知被瞬间颠覆的震动。
他捕捉到了皇帝话语中那可怕的内在逻辑——陛下似乎对隐太子血脉可能存于世，并不真正感到意外？！
李世民没有回答常何的震惊。
他将手中的“渊”字飞镖轻轻放在御案上，发出一声清脆的“嗒”响。
他身体微微后靠，倚在龙椅宽大的靠背上，目光却依旧锐利如鹰隼，穿透殿内的灯火，投向更深远的虚空，仿佛在追溯着某些被尘埃覆盖的往事。
“常何，”
他开口，声音恢复了那种特有的、带着金属质感的沉稳，却蕴含着更深的寒意，
“你觉得，柳元他是个什么样的人？”
常何立刻收敛心神，压下翻涌的惊涛，沉声道：
“回禀陛下。柳元其人，籍贯关中，出身微末，早年履历模糊。表面上看，曾是陛下秦王府时期外围最低等的卫卒，后机缘巧合在太上皇起兵时期因功升职至校尉，遂调入当时的隐太子李建成麾下的六率，玄武门之变后，因伤或不明原因退出，辗转沦为闲杂人员，整天和太上皇旧部聚集一起。”
“此人看似卑微懦弱，实则极擅伪装，心志坚韧如铁，能忍常人所不能忍，数十年如一日藏身淤泥而不改其志，是顶尖的死间。其忠诚，经查证，并非指向太上皇，而是隐太子血脉。”
“忠诚？”
李世民嘴角那抹讥诮的弧度更深了，
“他忠诚的，仅仅是隐太子的血脉吗？”
常何微微一怔。
“或者说，”
李世民的目光收回，重新落在常何脸上，带着洞察一切的锐利，
“你觉得，柳元效忠的对象，是李渊那个老糊涂？还是李建成留下的那个还在吃奶的孽种？”
问题尖锐如刀！
直指核心！
常何的思绪在电光火石间急速运转！
柳元族叔的话清晰在耳：
“主人留下的最后一点骨血，比我的命，比全族的命都金贵！”
柳元潜伏时忍受屈辱，守护秘密，直至在暗卫手中身死也不吐露一字，其指向性无比明确——一切为了隐太子遗孤！
为了那个血脉！
“回陛下，柳元至死守护的，是隐太子血脉无疑。太上皇恐非其真正效忠对象。”
常何斩钉截铁地答道。
“不错。”
李世民点了点头，肯定了常何的判断。
但他的眼神却变得更加幽深，仿佛蕴含着更可怕的漩涡。
“那‘渊字令’呢？这块搅动着长安风云、让朕那位好父皇念念不忘、引着魏王那个蠢儿子自投罗网的令牌。它，又是谁的？”
常何心念急转，结合调查所得，思路瞬间贯通：
“臣以为，‘渊字令’本身，极可能是武德末年、玄武门巨变之后，那些侥幸逃脱、心怀不甘的东宫旧部核心人物隐太子的那些死忠，为了凝聚残余力量、混淆视听、谋求复辟而精心打造的一面‘旗帜’，一个‘名号’！”
他们借用太上皇的名讳，是因为太上皇地位尊崇，又对陛下心怀怨望，是天然最好、最具迷惑性的挡箭牌！既可吸纳一些对太上皇存有旧念的势力，又可最大程度地隐藏其真正核心——隐太子遗孤及死忠复辟的野心！”
“渊字令，名渊实隐！太上皇更像是被他们推到台前、吸引陛下和百骑司还有我暗卫目光的一个幌子！”
“说得很好。”
李世民的声音听不出喜怒，只是手指在御案上轻轻敲击着，发出沉闷的声响。
“一个幌子。一个被蒙在鼓里，或者说，自以为是棋手，实则也被别人牵着鼻子走的老糊涂。”
他顿了顿，眼中闪过一丝极其复杂的情绪，有冷酷，有讥讽，甚至有一丝难以言喻的疲惫。
“那你再想想，我那好父皇，真就那么糊涂吗？他真就那么容易被一群东宫余孽利用？”
常何的呼吸猛地一滞！
皇帝的反问，如同一道闪电劈开了他脑海中最后的一层迷雾！
一个更加令人毛骨悚然、更加宏大也更为残酷的棋局，骤然浮现！
是啊！
以李渊的老谋深算，对权力的敏感和掌控欲，他怎么可能完全沦为别人操控的傀儡？
他甘心只做一面被利用的旗帜？
他默许甚至某种程度上推动了渊字令的存在，容忍李泰去接触这股力量，真的是单纯的昏聩和被蒙蔽吗？
“陛下，您的意思是？”
常何的声音带着前所未有的凝重。
李世民猛地站起身！
他的动作并不快，却带着一股龙腾之势，瞬间让整个大殿的空气都为之一凝！
烛火在他身后巨大的墙壁上投下摇曳而极具压迫感的阴影。
“李渊！朕的好父皇！”
李世民的声音陡然拔高，如同金铁交鸣，蕴含着压抑了不知多少年的雷霆之怒和冰冷的洞察，
“你真当他对‘渊字令’的底细一无所知？你真当他不知道那些隐藏在令牌背后的暗流涌动？！”
他大步走下御阶，每一步落下，都仿佛带着千钧之力，踏在人心之上。
他停在常何面前仅一步之遥，那双如同燃烧着冰焰的眸子，死死锁定了常何的眼睛：
“他比谁都清楚！他只是不在乎！或者说，他乐见其成！”
“他给太子承乾方便——醉仙居的利益输送，你以为他不知？！他给魏王李泰方便——默许甚至纵容李泰接触渊字令，自以为掌控了力量！他放任那些旧部打着他的旗号活动——那些所谓的‘象征’特权，是他维持影响力的手段！”
“他高高坐在太安宫里，像个冷漠的看客！”
“你以为他在看什么？”
李世民的语速越来越快，每一个字都如同淬火的钢钉，狠狠凿入常何的认知深处！
“他在等着！等着他的孙子们，如同磨刀石上的刀锋，替他把碍眼的人和事，都清理干净！”
“他给承乾和李泰的不是恩宠，是磨刀石！他给那些旧部的也不是信任，是诱饵！”
“他就是想看着，看着承乾和李泰这两个不自量力的蠢货，用朕给他们的刀，去砍断朕的羽翼，去搅乱这朝局！他更想看着，看着那些心怀鬼胎的东宫余孽，借着他‘渊’字的名号蹦跶出来，最后被朕的铁拳碾得粉碎！”
“他在等！等一个时机！等他的孙子们斗得筋疲力尽，等那些隐藏的毒蛇全部暴露！等朕被这内忧外患耗尽心神！”
“然后呢？”
李世民的声音陡然降至冰点，带着一种近乎残忍的嘲弄，
“然后他或许就能看到，他失去的东西会不会有一丝机会，重新回到他那双早已枯槁的手里？哪怕只是一点点幻影？”
惊雷！
这才是真正的惊天之雷！
常何那如同铁石般坚韧的心志，在这一刻也被这赤裸裸的、直指权力本质最黑暗内核的剖析，震得心神摇曳，几乎站立不稳！
借刀杀人！
李渊根本不是在利用渊字令！
他是在利用整个局势！
利用自己两个争权夺利的亲孙子！
利用那些复仇心切的隐太子旧部！
甚至，也在利用坐在龙椅上的皇帝李世民！
他像一个最高明的棋手，将自己残存的影响力和不甘作为诱饵，抛入这权力的角斗场，冷眼旁观着所有的刀锋互相砍杀，等待着坐收那渺茫的渔翁之利！
柳元和他守护的遗孤，渊字令和李泰的野心，甚至百骑司的清剿行动，统统都可能只是李渊棋盘上被利用的棋子！
都是为了引出更深的水下巨鳄，或者消耗对手力量的工具！
“陛下---”
常何的声音带着一丝干涩，他需要重新消化和理解这骇人听闻的全局。
柳元的身份反转，从单纯的效忠对象不明，到揭示其隐太子死士的本质，已经足够震撼。
而此刻，皇帝陛下对太上皇李渊那近乎诛心的剖析，则将整个漩涡的层次提升到了一个更加恐怖的高度！
这才是真正的深水巨鳄！
不动声色，却能搅动吞噬一切的暗流！
李世民看着常何眼中那无法掩饰的震动，缓缓收敛了外放的锋芒。
他转身，重新走回御阶之上，坐回龙椅。
高大的身影在灯火下拉得更长，充满了帝王的孤寂和掌控一切的冷酷。
“柳元的身份，是‘隐’，不是‘渊’。”
李世民的声音恢复了平日的沉稳，却带着不容置疑的定论，
“他是隐太子李建成埋下的种子，一颗在玄武门血火中侥幸存活的、带着剧毒的种子！渊字令，不过是这颗种子为了汲取养分、遮蔽风雨而攀附的一棵看似粗壮，实则也朽了大半的老树。”
“至于朕那位父皇---”
李世民的目光投向殿外无边的黑暗，嘴角再次勾起那抹冰冷的弧度，
“他以为自己是执棋者？还是那颗蛰伏在棋盘之外、等待时机的毒眼？”
他收回目光，看向阶下心神尚未完全平复的常何，语气斩钉截铁：
“盯死太安宫！那里飞出一只蚊子，朕也要知道它翅膀上沾的是哪里的花粉！”
“渊字令残余旧部，尤其是那些真正死忠于隐太子一脉的核心，顺着柳元这条线，给朕挖！掘地三尺！宁可错杀，不可放过！”
“还有---”
李世民的眼中寒芒暴涨，
“那个遗孤！柳元用命护着的‘小主人’！活要见人，死，要见尸！绝不能让那条血脉再成祸根！”
“臣，遵旨！”
常何深深躬下身，声音带着前所未有的凝重和一丝不易察觉的凛冽杀机。
他明白，一场超越魏王谋逆、直指帝国根基最深暗流的终极猎杀，已经悄然拉开了序幕。
柳元之谜的揭开的，是远比一个令牌、一个亲王谋反更加幽深、更加致命的权力漩涡。
真正的风暴眼，此刻才显露出其吞噬一切的獠牙。