反过来再说李洵那边。
这内务府一直都是李洵在管理。
二哥的钱袋子就是他的钱袋子。
当然。
花是可以花，但是花了要还……
好处就是亲大哥没利息。
虽说管理着内务府，不过李洵一年到头都不去几回。
有什么正经大事儿发生都是内务府太监亲自跑到王府禀报。
今儿李洵难得上班打卡。
内务府上上下下都表现的精神抖擞。
皇商周家的马车，一路气氛凝重地驶到了内务府衙署所在的街巷。
门前持戈卫兵站如松柏，寻常百姓远远便绕道而行，不敢轻易靠近。
马车停稳，周大福率先下车。
他那张平日里总是堆满和气生财笑容的圆胖脸孔，此刻绷得紧紧的。
看见熟悉的门兵不同往日跟他打招呼，而是一脸严肃，他整颗心都提到了嗓子眼。
额角甚至在那初春的微寒天气里，渗出了一层细密的油汗。
他深吸一口气，仿佛要汲取些勇气，努力镇定起来。
当了那么久皇商，还是头回被真正“东家”召见，怎可能不紧张。
紧跟其后的周炳辉，脸色更是苍白，双腿如同灌了铅，又像是踩在棉花上，下车站定时竟不由自主地打了个晃险些软倒。
“爹……您说……王爷他……不会要拿咱们家开刀吧？”周炳辉声音发干，几乎要哭出来，他还没娶正经媳妇，也还没个子嗣呢。
“噤声！”
周大福低斥一声，回头狠狠瞪了儿子一眼，掏出汗巾擦了擦额角的汗，压低声音道：
“沉住气，为父平日里是怎么教你的？每逢大事有静气！
咱们的账目，那是请老账房反复核验过的，干干净净滴水不漏。
内务府上下的关节，银子也都喂饱了，打听来的消息，王爷此番并非特意针对我周家。
许是……许是例行公事，或者心血来潮，顺便查看一番而已。” 他像是在给儿子打气，又像是在安慰自己。
“记住喽，进去之后，少说，少看，王爷不问绝不主动开口。
若是王爷真有意刁难，”他顿了顿，脸上肥肉抽搐一下：
“那便恭恭敬敬地，王爷说一句，咱们就点头应一句，千万莫要顶撞了他老人家。”
“可、可是爹，儿子，儿子这腿不听使唤了……”周炳辉哭丧着脸，几乎想要挂在他爹身上行走。
“没出息的东西！”周大福气得一跺脚，那圆滚滚的身材随之颤动：
“就你这副怂包样子，老爷我将来怎么放心把偌大家业全托付给你？！”
他嘴上骂得凶，却还是伸手暗暗搀了儿子一把。
父子二人被引进，穿过前庭，门房指了正厅方向便自行退下。
周大福深吸一口气，迈着沉稳实则有些虚浮的步子，走在他那几乎吓到同手同脚的儿子前面。
快到厅门时，他猛地停下，先是仔细地整理了一下头上那顶镶了块不小翡翠的瓜皮帽。
又掸了掸袍子上的灰尘，连腰间那块羊脂白玉佩都要摆正。
周炳辉见状，也赶紧有样学样，把自己从头到脚打理一番，生怕有一丝不整，冒犯了天潢贵胄。
父子俩甚至互相看了看对方的脸，确认连眼角若有似无的眼屎都擦得干干净净了。
这才互相递了个豁出去了的眼神，提着袍子下摆，深深地弓下身子，蹑手蹑脚地挪进了花厅。
只是这刚一步踏入厅内。
周炳辉还没来得及壮起胆子偷瞄一眼上首李洵的模样。
就听得身边他爹忽然发出一声中气十足带着哭腔般的呐喊，紧接着那胖硕的身躯噗通一声，五体投地跪拜了下去，额头结结实实磕在地面上。
“草民周大福，给王爷请安，王爷千岁千千岁！王爷但有驱使，周家愿为王爷赴汤蹈火，肝脑涂地啊王爷………”
周炳辉：“？？？”
不是……爹啊！
在家里咱们不是这么排练的啊。
您没告诉儿子这一环节。
您这……你您跪的太快，儿子跟不上啊。
周炳辉被他爹这突如其来，感情饱满的表演吓得魂飞魄散，本就发软的双腿再也支撑不住。
咕咚一声也跟着直挺挺地跪倒在旁边，然后来了个五体投地，把头栽在地面没敢抬起来。
“啧。”
端坐在上首的李洵，正端着一盏茶，差点被周大福这浮夸的一嗓子惊得泼了茶水。
他皱了皱眉，将茶盏轻轻放下，目光冷淡地扫过地上跪着的一团圆球和竹竿。
这周胖子演技未免太过刻意，生怕别人不知道他害怕似的。
他懒得叫起，任由他们跪着，只冷冷道：“账本呈上来。”
周大福闻言，连忙从怀中哆嗦着掏出账册，胖胖的身体跪着向前挪动，活像一只努力滚动的球。
他膝盖行至李洵座前，便不敢再近，双手高高举起账本，过顶奉上，声音愈发恭敬：
“王爷请过目，这，这便是周家为宫里采买的近年账本，一笔一笔，皆清清楚楚，绝无半点含糊。”
李洵随手接过，漫不经心地翻了几页并未细看，随手将账册丢在身旁的案几上。
他转而从腰间取出折扇，“唰”一声展开，有一下没一下地扇着，目光却似笑非笑地瞥向依旧跪伏在地的周大福。
周大福虽未抬头，却感受到那落在自己身上的目光，就好像一头年轻雄狮，正盯着他这头肥猪。
他眼角控制不住地直跳，喉结上下滚动，艰难地咽了口唾沫。
怎么回事？王爷这是什么意思？
他花了两千两雪花银，好不容易从内务府几位得脸公公那里打听消息。
分明是说周家并未在何处惹怒王爷，王爷此番查账，似乎也并非针对某一家。
更像是心血来潮。
可王爷眼下这态度，这眼神，分明是不善啊！
周大福的胖脸上汗出如浆，他不敢再等，赶紧找补：
“王爷明鉴，周家世代忠良，吃着内务府的饭，心里念着皇家的恩呐！
我们周家就是王爷您最忠实的奴才，王爷您一句话，刀山火海，无不照办。
王爷若是对周家有何指示，尽管吩咐，草民……奴才万死不辞！赴汤蹈火啊王爷……”
他只求李洵能给个痛快话。
这悬在头顶的刀，落下来也比一直悬着强。
李洵刚欲开口，门口当值的小太监尖细的声音响起：
“禀王爷，皇商夏家，夏金桂求见。”
“让她进来。”
李洵合上折扇淡淡道。
珠帘轻响。
一道窈窕艳丽的身影袅袅娜娜地走了进来。
夏金桂虽戴着轻薄白纱遮面，但那双描画精致的杏眼流盼生辉，身段曲线曼妙动人。
她走到堂中无视跪在地上的周家父子，盈盈拜倒，声音娇脆欲滴，带着一股子勾人的韵味：
“民女夏金桂，参见王爷，王爷万福金安。”
她这一跪恰好跪在周炳辉旁边。
一股更浓郁的女子香味直冲周炳辉鼻端。
他原本吓得魂不附体，此刻闻到这味儿，仿佛打了一剂强心针。
周炳辉偷偷地掀起一点眼皮，目光从地砖上移，恰好落在夏金桂那穿着精致石榴红绣并蒂莲弓鞋的小脚上。
那鞋尖上缀着的珍珠，在他眼中仿佛都在发光。
四大皇商之间偶有往来，他自然有幸在某个场合远远见过这位以美貌泼辣着称的夏家独女，当时便惊为天人。
此刻如此近距离，只觉得口干舌燥，心跳如鼓，恨不能凑上去舔一口那绣鞋上的珍珠。
夏金桂余光瞥见周炳辉那副埋着头却偷瞄自己，一副馋涎欲滴的猥琐模样，心中又是得意又是嫌恶。
得意于自己魅力无边，连在这种场合都能惹得这等纨绔魂不守舍。
嫌恶的是，这等癞蛤蟆也敢窥视自己？她不动声色地轻微挪了挪膝盖，离那对父子远了些。
心中傲然想道：姑奶奶一出门，就能惹得这些癞蛤蟆流口水。
但山鸡哪能配凤凰？
想也不可以！
凤凰，自然是要配真龙的。
她的目光再次炽热大胆地，透过面纱，投向上首那位俊美的王爷。
李洵看着堂下媚眼如丝，暗送秋波的夏金桂，只觉得两个头大。
这夏金桂，还真是食髓知味，胆子肥得很。
竟敢在这内务府正堂，就借着呈递账册的机会，用眼神不断暗示他“借一步说话”……
他暂时按下小头，决定快刀斩乱麻，沉声道：
“行了，都起来吧，孤也不跟你们绕圈子了。账本要看但不是现在。”
他目光扫过刚刚艰难爬起身的周家父子，露出微笑：
“听闻那集贤书院，你们两家手中，各持有一份文书？”
夏金桂和周大福父子皆是一愣，面面相觑，怎么突然扯到集贤书院了？
夏金桂心头猛地一紧，下意识捏紧了手中的丝帕。
莫非……莫非王爷知道我当初出资书院，除了博个名声，私心里也想借此机会见识，笼络些青年才俊？
王爷他……他会不会因此吃醋？
周大福张大了嘴巴，脑子里一团乱麻。
商人出资书院、募捐、赈灾，都是常事，也是为了抬高身份方便行事。
王爷突然问起这个，是何用意？
难道周家资助书院也资助出错了，惹他不高兴？
是了是了，王爷最讨厌那些读书人，朝廷那些文官没事就喷王爷口水，王爷怎么可能喜欢他们。
李洵见周家父子脑补多过，眉毛一挑，直接抛出了目的：
“这样吧，那集贤书院，孤看上了，要拿来另作他用。
你们把各自手中的那份文书，转让给孤。
至于这账本嘛，你们就可以原样拿回去了。”
“就……就这？！”
周大福憋了半晌的一口气，猛地松了下来，竟失态地轻声嘟囔而出，好在李洵并没有听清楚。
他圆瞪着眼睛，脸上表情复杂至极……
敢情我周大福提心吊胆了一晚上。
寝食难安，又是白送了两千两银子给内务府的公公们打点。
又是花重金在外面四处打听消息。
把自己吓得几近虚脱。
结果，闹了半天，王爷您兴师动众，就是为了要那份我们周家根本没放在心上，当初只花了不到五百两银子资助换来的书院文书？！
周炳辉也是目瞪口呆，看看他爹，又偷偷瞄瞄王爷，瞬间只觉得腿也不软了，心也不怎么慌了。
就是脑子有点转不过弯来。
夏金桂也是一愣。
随即大喜。
原来不是追究她那点小心思，只是要文书，这有何难？！
她立刻笑吟吟地，上前半步，那杏眼弯成了月牙，声音甜蜜蜜地道：
“王爷您真是的，这点小事，何须劳动您亲自过问？
莫说是一份书院文书，王爷便是要……”她本想说便是要我话到嘴边猛地刹住，脸上一热，幸好有面纱遮掩，忙改口道。
“便是要夏家所有产业，那也是民女，是夏家天大的福气。
文书明日，不，民女今日回去便找出来，绝不敢耽误王爷的大事。”
周大福此时也反应过来，忙不迭地点头哈腰，脸上的肥肉重新堆起笑容：
“王爷您早说嘛！可把草民给……嘿嘿，一份文书而已王爷能瞧上是它的造化。
草民回去立刻寻来，明日一准儿送到内务府，不，马上回去取。”
走出内务府大门，周大福扶着儿子，长长地舒了一口浊气，抹了一把脸上的油汗。
他望着蔚蓝的天空，竟有种重见天日之感，喃喃道：
“吓死老爷我了……原来……原来只是要书院啊……还以为要老爷我的命呐。”
李洵看着他们消失的方向，摇了摇头，对身旁的傅义失笑道：
“孤和蔼可亲，有那么吓人吗？他们自己吓自己。”
傅义躬身，嘴角也难得地牵动了一下：“王爷圣明。”