墙壁裂开的瞬间，震动从脚底冲上来。
我往后退了一步，手已经摸到了终端。裂缝扩张的速度比刚才快得多，蓝光在晶体表面流动，像水一样顺着岩壁往下淌。老周把苏晴拉到身后，消防斧横在胸前。
“别靠太近。”他说。
我没有回答，闭上眼，把精神力压进零域。意识刚探出去，就被一股阻力顶了回来。空间结构不稳定，感知被扭曲了。我睁开眼，掏出防水袋里的终端，调出稳定器的信号频率。
“我们不能再乱走。”我说，“从现在开始，每一步都要有标记。”
我在通道左侧的晶体层上画了个方框，用零域激活微型锚点。图纸是早年设计的定位模块，耗能低，持续时间长。透明的小型框架嵌进墙面，发出微弱的脉冲，和头顶的稳定器同步。
苏晴蹲下来看了看。“信号能维持多久？”
“四个小时。”我说，“够我们试一次方向。”
老周没说话，拿着斧头在右边墙上凿了个浅痕。他动作很轻，怕震动引发更大塌陷。苏晴打开检测仪，盯着空气流动的数据。
“光粒移动的方向没变。”她说，“一直朝前面去。”
我点头，往前走了几步。锚点一个接一个成型，每隔十米设一个。路径清晰起来，不再像之前那样绕圈。地面的晶体越来越密，踩上去有点滑，我放慢脚步。
走到第七个锚点时，苏晴突然停下。
“氧气在下降。”她看着屏幕，“每分钟掉五个点。”
我回头看她。她脸色有点白，呼吸比刚才急了些。老周摘下护目镜看了一眼，边缘已经有细小的裂纹。
“辐射增强。”他说，“再往里，设备撑不住。”
“我们没有退路。”我说，“上面五百人等着系统恢复。如果这个空间和隧道连通，迟早会影响整个基地。”
没人反对。我们继续向前。
第八个锚点刚建好，地面猛地一沉。
我立刻抬手，零域启动。但还没等图纸成型，脚下的晶体层就炸开了。一块碎片擦过手臂，火辣辣地疼。整个人往下坠，耳边全是碎裂声。
下坠的时间不长，但我什么都做不了。精神力被某种力量压制，零域响应延迟。直到看见下面旋转的蓝色光流，我才强行把应急桥梁的设计图压进意识。
图纸展开的瞬间，钢构桥体在半空中凝结。
它歪斜着横跨在能量漩涡上方，一边连着断裂的通道口，另一边搭在对面的石台上。结构不完整，部分连接点还在闪烁，说明实体化过程被打断了。吸力很强，桥面扭曲变形，金属发出刺耳的摩擦声。
老周反应最快。他在空中翻了个身，脚尖踩上桥面，借力弹起。加固绳甩出去，套住苏晴的腰，用力一拽。她撞在桥体侧面，手脚并用爬了上去。
我离得最远，落点偏移。桥体末端离我还有两米。身体下坠的速度加快，我伸手抓向最近的晶体壁。指尖划过光滑的表面，终于卡进一道缝隙。
左手撑住，右手迅速调动零域。最后一个支撑点必须稳住。我咬牙把图纸补全，桥体末端延伸出一段短梁，勉强固定在对面岩层里。
桥稳住了。
我攀着晶体壁往上挪，右臂发麻，差点脱力。老周趴在桥面上伸出手，我抓住他的手腕，被拉了上去。
三个人趴在地上喘气。桥体还在轻微晃动，下方的能量流不断吞噬掉落的碎晶，转化成光粒升腾而起。
“这地方……会吃东西。”苏晴靠在桥栏边说。
我没吭声，检查终端。稳定器信号还在，但强度降了一半。锚点系统暂时失效，我们失去了来时的标记。
“只能往前。”我说。
老周站起来，拍掉身上的碎屑。他右臂垂着，动作明显不如之前利索。苏晴从包里拿出简易面罩戴上，把采样管收好。
我们走过桥，踏上对面的平台。
这里的晶体更密集，成簇生长，有些像倒挂的冰锥。空气更冷，呼吸时能看到白气。我用零域扫描前方，能量读数飙升。
中心区域有个凹陷，黑褐色的岩石裸露在外，周围被蓝晶包裹。我走过去，用手电照了照。
矿石嵌在岩层里，表面覆盖着一层结晶。我掏出工具刀刮了几下，底下露出金属质感的纹路。再清理干净，一个三角形标志显现出来。
灰点实验室的标识。
和第95章监控画面里的完全一样。
苏晴凑过来拍照记录。老周守在边上，手电扫着四周。我用切割器取下一小块样本，放进密封袋。就在触碰到矿石的刹那，脑子里闪过一个画面——陌生的走廊，红色警灯，还有锁死的门。
只有一秒，然后消失了。
我晃了晃头，太阳穴突突地跳。
“怎么了？”苏晴问。
“没事。”我说，“我们得回去。”
转身时，我发现桥体末端的支撑梁已经开始崩解。几块金属片掉进漩涡，瞬间被吞没。回去的路不一定还能用。
我重新打开终端，准备重建锚点系统。刚输入指令，苏晴突然抓住我的胳膊。
“氧气只剩百分之六十二。”她指着屏幕，“而且下降速度在加快。”
老周举起手电照向通道入口。光束穿不过前面的晶簇，像是被吸收了。他试着敲了敲最近的一根晶体柱，声音闷闷的，不像之前那么清脆。
“结构变了。”他说。
我盯着密封袋里的矿石。它的表面还在缓慢渗出微量蓝光，和周围晶体频率一致。
“它在影响这个空间。”我说。
苏晴把采样管插进袋口，做了个快速分析。“矿石释放的粒子和空气中的一样。这些光粒……可能是它分解产生的。”
老周看了我一眼。“带它走，还是留下？”
带走可能引发连锁反应，留下等于放弃线索。上面的人需要答案，但我们也可能带回一颗炸弹。
我握紧密封袋。
“带回去。”我说，“至少要知道它到底是什么。”
老周没再说什么，转身走向桥头。苏晴跟上，脚步有点虚浮。我最后看了一眼矿石嵌入的位置，那里已经开始重新结晶，像是伤口愈合。
我们走上桥。
走到一半时，桥体发出一声脆响。
中间的连接杆断裂，整座桥向下倾斜。老周扑倒在平台上，苏晴被我一把拽住。我单膝跪地，左手死死抠住桥面边缘。金属在手里发烫，快要融化。
零域再次启动。
我没有建新桥，而是把剩余的精神力集中到脚下。强化模块加载完成，桥体局部重组，断裂处重新连接。我们爬到了对岸。
回头望去，桥体正在一点点瓦解，坠入漩涡。
来路已断。
我收好终端，把密封袋塞进内袋。苏晴靠在墙边喘气，面罩边缘结了一层薄霜。老周站在前方五米处，手电光指向一条窄道。
“那边。”他说。
我走过去，看到通道壁上有新的划痕。不是我们的靴子留下的。痕迹更深，间距更大。
有人先到了这里。
而且刚走不久。