石碑上那张脸刚消散，空气里的甜香就浓了几分。

    我抬手按住寒星肩头，她立刻停步。

    “别动。”我说，“前面有东西在动。”

    她没应声，但腰间的星盘碎片微微震了一下，像是感应到了什么。

    通道尽头原本空荡的地面，不知何时多了几具人形轮廓。灰袍裹身，面部平整无五官，像是一块布蒙着脑袋。它们站得笔直，手脚关节处有细线垂落，在地面上拖出淡淡的银光。

    “又是渊主的玩具？”寒星低声问。

    “不全是。”我翻开《天命漏洞手册》，书页自动翻到某一页，一行小字浮现：【傀儡术运行时，神识同步必有延迟】。

    我眯眼盯着最前一具傀儡。它站着不动，可我注意到，它的右手比其他两具慢了半拍才抬起——几乎微不可察，但在琉璃镜下，那0.3秒的延迟清晰得像钟摆卡顿。

    “它们共用一个脑子。”我说，“控制源在头顶。”

    “哪儿？”

    “上面。”

    话音未落，那三具傀儡突然齐步向前，速度骤增。脚掌落地无声，但每走一步，头顶都泛起一丝极淡的青光，转瞬即逝。

    我甩出折扇，扇骨撞上岩壁，激起一阵尘灰。气流扰动瞬间，三具傀儡动作齐齐一顿，像是被风吹乱的提线木偶。

    “看准了。”我对寒星说，“跳起来，打它脑门。”

    “打哪个？”

    “全都打。”

    她咧嘴一笑，猛地蹬地跃起，手中星盘碎片一旋，化作长戟在手。人在半空，手腕一抖，戟尖直刺第一具傀儡天灵盖。

    “铛！”

    一声脆响，那层薄壳般的头盖裂开，一颗拇指大小的灰珠暴露在外，正缓缓旋转。寒星反应极快，顺势一拧，戟刃横切——

    灰珠断成两半，黑烟从裂缝中喷出。

    那具傀儡当场跪倒，其余两具却猛地抬头，眼中闪过红芒，攻势陡然加快！

    “它们换频道了！”寒星落地翻滚，险险避开一记爪击。

    我冷笑：“换台也得守规则。”

    再次翻开手册，一行批注跳入眼帘：【中枢切换时，旧节点残留信号可持续0.7秒】。

    我将折扇往地上一插，左手结印，血誓灵印绕腕一圈，低喝：“引光。”

    一道金线自袖口飞出，贴地疾行，瞬间缠上第一具傀儡断裂的颈骨。那是它曾经的核心连接点。

    果然，就在第二具傀儡抬起右臂的刹那，它头顶再度泛起青光——还是那个位置！

    “还在那儿！”我喊。

    寒星已经冲了上去，这一次不等对方出手，直接腾身跃起，长戟高举，带着破风声狠狠劈下——

    “咔嚓！”

    灰珠爆裂，红芒熄灭。第二具傀儡僵在原地，缓缓倒下。

    最后一具转身想逃，却被我一扇子敲中膝弯，扑通跪地。寒星赶上前，一脚踩住它后颈，戟尖抵住其头顶。

    “别急着跑啊。”她笑嘻嘻地说，“咱们还没聊完呢。”

    那傀儡忽然扭头，脸上那层布帛裂开，露出一张干枯的人脸，嘴唇蠕动：“你们……杀不完的。”

    “我不需要杀完。”我把扇子收进袖中，“我只要杀你。”

    话音落下，寒星手腕一压，戟刃贯穿其头颅。灰珠碎裂，整具身体像沙堆般坍塌，只剩几根银线在地上抽搐。

    我们都没动。

    直到岩壁阴影里传来缓慢的鼓掌声。

    “精彩。”一个嘶哑的声音响起，“真是精彩的破解。”

    灰袍人从暗处走出，戴木质面具，十指扭曲如老树根，指尖还滴着黏稠的液体。他每走一步，空气中就浮现出淡淡的虫腥味。

    “你是谁？”寒星把戟横在胸前。

    “蚀形七。”我淡淡道，“玄冥阁通缉榜上的老熟人。三年前在鬼市卖替死人偶，骗了七个宗门弟子买命，结果全被炼成了活尸。”

    他愣了一下，随即笑出声：“楚昭阁主，三千岁还记得我这等蝼蚁？”

    “我不是记性好。”我翻开手册，“我是怕有人忘了自己早该死了。”

    他笑声戛然而止。

    “毒巢母虫残部，经脉里爬的是蛊虫丝。”我指着他的脖子，“你以为换了皮囊就能藏住？你连呼吸都在漏毒。”

    他低头看了看自己的手，皮肤下确实有细小的黑线在游走。

    “不错。”他忽然平静下来，“我是残党。但我效忠渊主大人，死后亦为先锋。”

    “所以呢？”我问，“你要复活？”

    “当然。”

    我笑了：“那你知不知道有个漏洞？”

    “什么漏洞？”

    “傀儡师的神识寄生体，见不得强光。”我合上手册，“尤其是半妖血脉激发的金光。”

    寒星立刻会意，扯下头上红绳，缠在戟尖，咬破指尖一抹——鲜血顺着绳子蔓延，瞬间燃起金焰。

    “不要！”那傀儡师惊叫。

    她一跃而起，长戟带火，直刺双目。

    金光炸裂的刹那，他发出凄厉惨叫，面具崩碎，脸上皮肤层层剥落，露出底下密密麻麻的虫卵。那些卵在强光下迅速干瘪、爆裂，黑色汁液四溅。

    他踉跄后退，声音扭曲：“我会……重铸……”

    我没让他说完。

    一步上前，抬脚踩下。

    头颅碎裂的声音很清脆，像踩烂了一颗干核桃。

    尸体倒地，四肢抽了两下，再不动了。

    寒星收戟，看着地上那滩黑水：“主子，这些线是啥？”

    我蹲下，用扇尖挑起一根银线。它细如发丝，却坚韧异常，拉不断，烧不化。

    “控偶线。”我说，“不是用来操纵傀儡的。”

    “那是干啥的？”

    “是用来接收反馈的。”我冷笑，“他在看我们。”

    她皱眉：“谁？”

    “渊主。”

    她抬头看向通道深处，声音压低：“所以他刚才一直在看？”

    “不止刚才。”我站起身，“从石碑显影那一刻起，他就通过这些东西盯着我们的一举一动。”

    她吐了口气：“难怪那些傀儡动作那么整齐，原来是个直播现场。”

    “嗯。”

    “那现在呢？线断了，他还看得见吗？”

    “看不见了。”我踢开傀儡师的尸体，“但他知道我们来了。”

    地上的傀儡残骸忽然轻微颤动。

    寒星握紧戟柄：“要补刀吗？”

    “不用。”我拦住她，“它们没核了。刚才那一脚，我把最后的能量节点踩碎了。”

    她松了口气：“还好你鞋底够硬。”

    “不然你以为我为什么一直穿这双？”

    她笑出声，正要说话，忽然眼神一凝。

    我也听见了。

    前方通道深处，传来缓慢的拖拽声。

    哗啦……哗啦……

    像是铁链在地上被一点点拖行。

    寒星把红绳重新系回头上，握紧长戟：“主子，前面还有货？”

    “去看看。”

    我们并肩前行。

    越往前，空气越冷。

    那声音越来越近，节奏稳定，不急不缓，仿佛知道我们一定会来。

    拐过最后一个弯道，视野豁然开阔。

    一座巨大的青铜门矗立在尽头，门缝里渗出暗红色的光。

    门前，站着一个人影。

    披黑袍，背对着我们，双手被粗大的铁链锁住，垂落在地。

    他缓缓转过身。

    脸上没有五官。

    只有一张嘴，正在笑。