唐炯气得胡须打结，抽刀欲砍，却被溃兵潮推得踉跄如醉汉。
团练营寨更似戏台垮棚。
乡绅头目颤声嚎：\&速退！将祖传夜壶充作护心镜！\&
兵丁们却哄抢粮车，有蠢货将火药箱当米袋扛，撞上火把\&轰\&地炸出半丈烟云，吓得众人抱头鼠窜，连营犬都叼着饭碗逃命。
一老卒哭喊：\&族谱救不了肚饥，降革命军还能混顿饱饭！\&
说罢竟将族谱当草纸擦靴底，头目见状白眼一翻，当场厥倒如死虾。
湘军营地外，曾传理掐着漏刻骂娘：\&娘的！这喊杀声原是'人心溃阵'！\&
忽闻李蓝旧部营中杀声骤起，竟有叛卒杀向唐炯定字营部，两伙乱兵如村夫争粪田，棍棒交加间还嚷：\&降革命的活，不降的喂刀！\&
曾传理跺脚震飞三粒沙，吼令湘军：\&莫动！咱看这出'狗咬狗戏'，省得辣手沾血！\&
“贵州军和李蓝匪众互相厮杀去吧！”
任武在远处望这乱象，抚掌大笑如观庙会：\&妙哉！郭刀刀的攻心计，比千门火炮还灵！唐炯那老狐狸，今番啃了自家尾巴！\&
王应元叼着草茎乐道：\&看那群虾兵蟹将，逃得比旱地鱼还滑稽！咱革命军未动刀，他们先自煮成一锅粥！\&
曾传理望那乱营如观沸鼎，掐指一算，眉峰骤跳：\&此乃'螳螂捕蝉，黄雀在后'之局！石达开、王应元与革命军联袂，这锅粥咱湘军可搅不起！\&
他猛扯湘军帅旗裹身，低喝如老鸨藏金：\&撤！脚底抹油——旱地拔葱，速遁！\&
湘军兵卒闻令，霎时变戏法：卸甲藏入粮袋，火铳裹作竹筒，有人顶斗笠扮樵夫，有人扛竹竿装货郎。
最妙者竟将\&湘\&字旗倒绣成\&茶\&字，曾传理抚额苦笑：\&这巧计，比戏班换幕还快！\&
忽有哨兵急报：\&将军！东边雾起，恰掩退路！\&
曾传理击掌大笑：\&天助我也！速趁这'神仙帐幕'，溜得比泥鳅还滑！\&
五千湘军如散入山林的麻雀，窜得悄无声。
有兵卒慌中出错，将辣椒粉撒作迷踪烟，呛得前队打喷嚏，后队踩脚印，跌跌撞撞如醉汉赶集。
一老兵嘀咕：\&咱这撤退，倒比攻城还热闹！\&
曾传理骑驴殿后，驴蹄忽陷泥坑，他竟顺势滚地如葫芦，裹着帅旗泥遁，口中还嚷：\&快！莫露湘军骨，装成流民乞！\&
任武远望雾中渐散的湘军营帐，抚掌大笑如闻锣鼓：\&曾老狐狸这是'金蝉脱壳'变'土遁术'！\&
王应元叼草茎嗤笑：\&跑得比叫花子窜庙还快！咱革命军未动一卒，湘军先演'缩头戏'！\&
郭刀刀摇着新绘的雾中地形图：\&大帅瞧，这雾乃天赐'遮羞布'——曾传理怕是要在史册上留一笔'雾中遁参将'了！\&
远处唐炯残部与李蓝叛卒仍混战如村斗，浑然不觉湘军已遁。
唐炯挥刀砍空，气喘如破风箱，忽觉周遭寂静，只剩满地狼藉与一嗓驴鸣。
——曾传理的坐骑恰在此时挣脱泥坑，昂头嘶叫如报功，惊得唐炯白眼一翻，跌坐如烂冬瓜。
“完了！”
“完了！”
“彻底完了！”
随后赶紧命令自己的定字营向湘军逃跑的那边追去。
成都府衙内，烛火摇曳如风中残叶。
四川总督骆秉章与四川巡抚刘蓉展阅加急军报，面色骤变，神色凝重。
骆秉章抚案沉吟，指节在案上叩击如擂无声之鼓；刘蓉眉峰紧蹙，双目凝于纸页，似要窥破字间玄机。
良久，刘蓉沉声问道：\&此报可确？革命军真已南下？上月尚困于川北险隘，何以瞬息间竟至川南？\&
骆秉章长叹如秋风过廊：\&莫非王应元暗通款曲，为革命军辟蹊径？”
“李蓝旧部善山地战，若借川江水道，或可昼伏夜行，悄然南下。\&
他转望舆图，指尖点于泸州。
\&此处距成都仅数百里，若敌军衔尾急进...城池危矣！\&
刘蓉急步至窗前，远眺夜色如窥深渊：\&敌军声势浩大，喊杀声逾万人。”
“石达开、陕回、王应元三军合流，恐非虚报。”
“更忧者，火铳声密如骤雨——此等军械，非山野草寇可拥！\&
他忽顿足，\&速传令！调成都驻军扼守南关，增派哨骑巡查江岸。革命军若沿水陆并进，成都门户洞开！\&
衙外忽闻急蹄声碎夜，斥候疾入：\&禀二位大人！城外现革命军传单，言'清妖不降者，刀锋立至'！\&
骆秉章霍然起身，袍袖带风：\&此乃攻心之策！即刻张贴安民告示，严令收缴传单，违者以叛逆论！\&
刘蓉亦肃然：\&当速召各乡团练，助守城防。川南诸县，亦需增兵驻守，以防敌军如蝗虫散蔓！\&
二人正筹谋间，忽有幕僚呈上新报：\&大人！唐炯部于大渡河溃乱，李蓝旧部反戈，湘军曾传理已撤！\&
刘蓉面色如霜，冷声断：\&曾传理畏战而遁，唐炯孤悬难支...川南局势，如大厦将倾！\&
骆秉章眸中厉光迸射：\&传本府令！即日起，成都全城戒严，四门增戍，昼夜巡弋！纵使革命军如猛虎下山，吾等亦当以铁壁阻之！\&
话音未落，府衙外忽闻鸣锣开道之声。
朝廷使者身着朱袍，手持黄绫圣旨，步履匆匆而入。
骆秉章、刘蓉肃然迎礼，待使者展旨宣读：\&奉天承运，皇帝诏曰——着陕西巡抚刘蓉即日赴任，督办陕省剿匪事宜；速调陕境，协同平乱！钦此！\&
刘蓉跪聆圣旨，眉间隐现喜色。
待使者退，他起身抚掌而叹：\&此乃天赐良机！川蜀之地险峻，革命军盘踞如虺蛇入穴，难剿难清。”
“陕西虽亦有乱，然地势坦阔，且为陕回后方！\&
他转向舆图，指尖划过秦岭，\&且陕为川后，若扼其咽喉，入川的各路叛军自断补给，不攻而溃！\&
骆秉章默然良久，眉峰微沉。
他深知刘蓉离任后，成都防务将独担重压，而唐炯、黄鼎调离，川南兵力愈发空虚。
然君命难违，只得拱手道：\&刘公此去，陕西或可靖；然川中危局，唯望朝廷速调援军。\&
他顿声肃然，\&陕回势如燎原，若成都失守，西南半壁皆危矣！\&
刘蓉亦知其难，然升迁之喜难掩，拱手辞道：\&秉章兄当守成都如磐石！待吾于陕地截其羽翼，川乱自平。\&
骆秉章对于朝廷此时的调动感到非常愤怒和不满。
要知道，现在敌军已经兵临城下了，情况十分危急，而恭亲王却在这个时候把刘蓉调走，这简直就是雪上加霜！
更可气的是，恭亲王还美其名曰说陕西是陈扶昊的大后方，所以应该着重对付陈扶昊的大后方。
这是什么狗屁理由！