“倭寇——！！！”
沈炼那声惊雷般的暴喝，如同在滚油中泼入冰水，瞬间点燃了茶棚内压抑到极致的恐慌！
原本喧嚣嘈杂的歇马坡，空气骤然凝固，随即被更尖锐的惊叫和混乱的奔逃声撕裂！
龟田在沈炼杀气爆发的瞬间，浑身汗毛倒竖！
那是一种无数次在生死边缘挣扎出的野兽本能！
他顾不得地上那几枚暴露身份的淬毒手里剑，更顾不得烫伤的右手，身体如同受惊的毒蛇，猛地向后一缩，同时左手闪电般探向腰间——那里藏着一把淬毒的短忍匕！
然而，他的动作再快，也快不过沈炼那柄出鞘的刀！
墨色的刀光，带着一种吞噬光线的深沉，在简陋茶棚昏暗的光线下，划出一道凄厉到令人心悸的弧线！
没有呼啸的风声，只有刀刃切开空气时发出的、细微却刺耳的“嘶嘶”声，仿佛连空间都被这极致的锋锐割裂！
刀未至，那冰寒刺骨、仿佛能冻结灵魂的刀意已先一步狠狠撞在龟田的咽喉要害！
死亡的阴影从未如此刻骨！
“呦西——喝啊——！”
龟田亡魂大冒，口中发出不似人声的怪吼，全身的“影众”秘法瞬间催发到极致！
他放弃拔刀，双臂交叉于胸前，肌肉如同蟒蛇般诡异贲张，皮肤瞬间泛起一层乌黑油亮的金属光泽，如同覆盖了一层坚硬的蛇鳞！
这是影众秘传的“蛇蜕铁身”，硬抗刀剑！
与此同时，他身边的两个“伙计”也反应奇快！
一人怪叫一声，双手猛地一扬，数枚边缘泛着幽蓝光泽的十字手里剑如同毒蜂出巢，带着凄厉的破空声，直射沈炼面门和周身要害！
另一人则矮身翻滚，袖中滑出一柄短小的链子镰，带着呜咽的风声，毒蛇般扫向沈炼的下盘！
配合默契，狠辣刁钻！
面对三方夹击，沈炼那双深邃平静的眸子，不起丝毫波澜。
他前冲的身形甚至没有半分迟滞！
“嗡——！”
一声低沉却极具穿透力的奇异嗡鸣，骤然从沈炼体内爆发！
以他为中心，一股无形无质、却沛然莫御的浑厚气劲如同怒涛般轰然扩散！
空气仿佛被瞬间压缩、扭曲！
“噗！噗！噗！噗！”
那几枚激射而至、足以洞穿铁甲的淬毒手里剑，如同撞上了一堵无形的铜墙铁壁，在距离沈炼身体尚有三尺之处，便发出一连串令人牙酸的闷响！
凌厉的劲道被瞬间瓦解，幽蓝的毒刃如同撞碎的冰晶，被那狂暴的气劲硬生生震得倒飞而回，速度更快！轨迹更刁钻！
“呃啊！”
“啊！”
两声凄厉的惨嚎几乎同时响起！
那掷出手里剑的倭寇，眼睁睁看着自己射出的毒镖，被一股无法抗拒的力量裹挟着，以更恐怖的速度倒射回来！
他甚至来不及做出任何闪避动作，就被两枚倒射而回的手里剑，一枚狠狠钉穿了咽喉，另一枚很巧，钉进了鼻子里！
幽蓝的毒液瞬间蔓延，他脸上凝固着难以置信的恐惧，仰面栽倒！
而扫向沈炼下盘的链子镰，更是在那无形气场的边缘，就如同撞上了高速旋转的砂轮！
只听“锵啷”一声刺耳的金铁交鸣！
精钢打造的镰刃和锁链，竟被那浑厚无匹的内力带动的披风硬生生绞得寸寸断裂！
碎片如同被无形大手揉碎的铁渣，四散飞溅！
那使用链子镰的倭寇虎口崩裂，鲜血淋漓，被反震之力震得踉跄倒退，眼中充满了骇然！
这一切，都发生在电光石火之间！
沈炼那墨色的刀锋，甚至还未落下！
龟田的“蛇蜕铁身”硬功，在沈炼这含怒而发的内力冲击下，如同纸糊般脆弱！
那层乌黑的“鳞片”光泽瞬间黯淡、崩解！
双臂交叉处传来令人牙酸的骨裂声！
而沈炼的刀，终于到了！
墨色的刀锋，带着一种近乎优雅的残酷，精准无比地掠过龟田因惊骇而微微暴露的脖颈！
没有惊天动地的碰撞，没有血肉横飞的惨烈。
只有一道细微的、如同利刃划过熟透瓜果般的“嗤”声。
时间仿佛凝固了一瞬。
龟田脸上的狰狞、恐惧、以及最后一丝难以置信的凶戾，都彻底僵住。
他张着嘴，似乎想发出什么声音，却只有大股大股粘稠滚烫的鲜血，如同喷泉般从他颈部的断口处汹涌而出！
他的身体还保持着格挡的姿势，头颅却已与身体分离，带着一蓬刺目的血雨，高高飞起！
无头的尸体在原地僵立了半息，才轰然倒地，砸起一片尘土。
墨色的刀锋滴血不沾，沈炼的身影如同鬼魅般出现在龟田尸体之后，玄色的衣袍甚至没有沾染一丝尘埃。
他看也不看地上那两具被自己暗器反噬毙命的倭寇尸体，冰冷的目光如同实质的刀锋，瞬间锁定那个被震碎兵器、踉跄倒退的最后一名倭寇！
那倭寇早已被这如同魔神降临般的杀戮吓破了胆，同伴瞬间毙命的惨状让他魂飞魄散！
他怪叫一声，转身就欲撞破茶棚的草席墙壁逃窜！
“留活口！”
沈炼的声音如同寒冰，不带丝毫情绪。
几乎在他话音落下的同时，邻桌扮作车夫的侍卫早已如同猎豹般扑出！
动作迅猛如电，一记凌厉的手刀精准无比地砍在那倭寇的后颈！
那倭寇身体一僵，双眼翻白，软软地瘫倒在地，昏死过去。
兔起鹘落，生死立判！
从君玉璃“失手”泼茶，到龟田人头落地，另外两名倭寇毙命，一人被擒，整个过程不过短短数息！
快得让茶棚内其他惊魂未定的客商和伙计们根本反应不过来！
直到那无头尸体的颈血汩汩流淌，浸红了油腻的泥地，浓重的血腥味弥漫开来，才有人发出撕心裂肺的呕吐声和更加惊恐的哭喊。
人群如同炸了窝的马蜂，哭爹喊娘地朝着茶棚外亡命奔逃。
君玉璃还保持着“惊慌失措”擦拭桌面的姿势，小脸却已煞白如纸。
她虽然娇蛮任性，但何曾见过如此血腥暴烈、瞬间分出生死的场面？
那喷溅的鲜血、滚落的头颅、空气中浓烈到令人作呕的铁锈味……
都让她胃里一阵翻江倒海，娇小的身体控制不住地微微颤抖，方才那点小小的得意和机灵劲儿早已荡然无存。
沈炼手腕一抖，那柄墨色的倭式短刀无声归鞘，仿佛刚才那惊天动地的一刀从未发生。
他看都没看地上横陈的尸体和昏厥的俘虏，目光越过混乱奔逃的人群，如同鹰隼般扫视着茶棚外的官道和远处起伏的山峦，警惕着可能存在的其他埋伏。
那名擒获倭寇的侍卫迅速上前，动作麻利地在那俘虏身上摸索搜查，很快从他贴身的衣物夹层里，翻出了一小卷用油布包裹的密信和一个造型奇特的骨哨。
侍卫将东西呈给沈炼。
沈炼展开油布，里面是几张薄绢，上面密密麻麻画着奇怪的符号和简易地图。
他目光锐利，一眼就认出其中一张正是清河县玻璃厂的简易布局图！
上面用朱砂清晰地标注了几个点，旁边有倭文注释，翻译过来正是“火油投放点”、“引火处”！
“大人！”侍卫沉声禀报，“此贼身上搜出的，是倭寇影众今夜子时火攻清河玻璃厂的详细计划！还有这个骨哨，应是联络信号！”
沈炼眼神一凝。
琉璃镜……玻璃厂！
这正是周平安在清河的核心产业之一，也是倭寇觊觎的目标！
若非公主误打误撞，提前在此撞破这几名探路的倭寇头目，今夜子时，清河恐遭大劫！
他立刻意识到事态严重，必须立刻通知清河方面！然而——
就在他准备下令侍卫立刻飞鸽传书清河示警时！
异变陡生！
“咻——！”
一道极其细微、却尖锐到刺破耳膜的破空声，毫无征兆地从茶棚外官道旁的一棵老槐树浓密的树冠中射出！
速度之快，远超强弓劲弩！
目标，并非沈炼，也非侍卫，更非公主！
而是地上那个刚刚被搜出密信、昏厥过去的倭寇俘虏！
“噗嗤！”
一声令人牙酸的利刃入肉闷响！
一枚三寸长短、通体漆黑、毫无反光、形如柳叶的飞镖，精准无比地、狠狠地钉入了那名倭寇俘虏的太阳穴！
飞镖几乎整个没入，只留下一个小小的黑色尾羽！
那俘虏身体剧烈地抽搐了一下，连哼都没哼一声，瞬间毙命！
眼中最后残留的惊惧彻底凝固。
“有埋伏！保护小姐！”
沈炼瞳孔骤然收缩，厉喝出声！
身影瞬间化作一道玄色闪电，挡在了君玉璃身前！
浑厚的内力勃发，在身前布下一道无形的罡气屏障！
半步宗师！这阎王头子，果然实力雄厚！
那名侍卫也反应极快，立刻抽刀护住侧翼！
然而，树冠中再无第二道攻击袭来。
只有风吹过树叶的沙沙声，以及官道上奔逃人群留下的烟尘。
沈炼身形如电，几乎在飞镖射出的同时，已如大鹏般掠出茶棚，几个起落便扑到那棵老槐树下！
他身形拔地而起，脚尖在粗糙的树干上连点数下，如同灵猿般窜上树冠！
树冠浓密，枝叶间空无一人。
只有一根被压弯的粗壮树枝还在微微晃动，以及树枝上残留的一丝极其淡薄、几乎难以察觉的檀香气味。
还有一枚小小的、被踩碎的松塔。
沈炼站在摇晃的树枝上，玄袍在风中猎猎作响。
他冰冷的目光如同鹰隼般扫视着下方官道、远处的山林，以及更远处清河县城的方向。
那枚夺命的黑色飞镖，手法、速度、时机都拿捏得妙到毫巅，绝非寻常刺客！
而且目标明确，只为灭口！
他缓缓低头，看向茶棚内那具太阳穴上钉着黑色飞镖的倭寇尸体，又看向地上那几张散落的、描绘着玻璃厂火攻计划的薄绢。
对方不仅灭口，更掐断了所有顺着这条线追查的可能！
“好快的刀……好狠的灭口……”
君玉璃在侍卫的护卫下，小脸煞白地走到茶棚门口，看着树上的沈炼，声音带着一丝后怕的颤抖，又有一丝莫名的复杂。
她第一次如此直观地感受到，宫墙外的世界，远比她想象的更加残酷和危险。
那喷溅的鲜血和冰冷的死亡，将她“体察民情”的浪漫幻想击得粉碎。
沈炼从树冠飘然而下，落在那倭寇尸体旁。
他俯身，用一方素帕小心翼翼地拔下那枚通体漆黑的柳叶飞镖。
镖身入手冰冷，非金非铁，材质奇特，上面没有任何标识，唯有镖尾那黑色的羽毛，带着一种诡异的油亮光泽。
他的目光，在飞镖尾羽那特殊的油亮光泽上停留了片刻，眼神变得更加幽深难测。
这光泽他似乎在哪里见过？是错觉吗？
“大人，”侍卫上前，脸色凝重，“俘虏已死，线索断了。但倭寇火攻玻璃厂的计划已暴露，是否立刻传讯清河？”
沈炼将黑色飞镖用素帕包好，纳入怀中。
他看了一眼惊魂未定的君玉璃，又望向清河县城的方向，目光仿佛穿透了空间，看到了县衙里那个刚刚从鬼门关爬回来、此刻或许正强撑着病体应对危机的年轻县令。
“即刻飞鸽传书清河县衙周平安！”沈炼的声音斩钉截铁，带着金铁之音，“倭寇影众头目三人伏诛，火攻玻璃厂计划败露！然敌踪诡秘，灭口狠辣，必有后招！令其严加防范，不可懈怠！”
“是！”
侍卫领命，立刻从行囊中取出纸笔和小型鸽笼。
沈炼则走到君玉璃面前，高大的身影挡住了她看向尸体的视线。
他的目光落在公主那张苍白却依旧难掩秀丽的脸上，声音低沉，却比刚才多了一丝难以察觉的、或许是安抚？
“小姐受惊了，此地不宜久留，立刻启程，必须得尽快抵达清河县。”
君玉璃看着沈炼那双深邃平静、仿佛能容纳一切惊涛骇浪的眼睛，又想起他刚才那如同魔神般的杀戮和此刻沉稳如山的气势，心中那股莫名的悸动和后怕，竟奇异地平复了一些。
她用力点了点头，18年来，第一次遇到如此情景，第一次没有反驳，只是小声地、带着点委屈地嘟囔了一句：
“那……那琉璃镜，本……我还能看吗？”
沈炼没有回答，只是转身，率先走向停在茶棚外的马车。
玄色的背影在晨光下拉得很长，如同通往未知前路的阴影。
君玉璃在阿箐的搀扶下，也快步跟上，只是临上马车前，她还是忍不住回头，看了一眼茶棚内那滩刺目的血迹和尸体。
官道上，一辆不起眼的马车在数骑护卫下，扬起烟尘，朝着清河县城的方向，疾驰而去。
而更深的暗流，正随着那枚神秘的黑色飞镖和倭寇被挫败的阴谋，在清河县城内外，悄然涌动。