^何雨柱倒不在意——这锅汤火候没把握好，本就算不上成功。
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阎埠贵可不管这些，连灌两大碗，抹着嘴嚷道：够劲！舒坦！看老阎喝得香，何雨柱索性把剩下的半碗也喝了。
^味道尚可，只是迟迟不见药效，果然还是差点意思。
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从许大茂旧居改造的腌菜间出来时，何雨柱忽觉不对劲。
^尤其在撞见谭映茹的瞬间，那股燥热直窜上来，连裤裆都发紧。
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坏了，这汤真见效...
想起阎埠贵喝了两大碗，何雨柱急忙往阎家赶。
^远远就瞧见阎解矿兄妹被关在门外，屋里传出三大妈断断续续的哭嚎。
^何雨柱心头一紧，却也只能默默祝祷——眼下他自己也火烧火燎得慌，得赶紧找谭映茹泻火。
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四合院的狗吠彻夜未停。
^大白灌了几碗汤后，巨大的身形在巷子里横冲直撞。
^而千里之外的北大荒知青点，刘东正梗着脖子跟指导员叫板：老子坐干部车厢来的，凭什么干农活？
他故意学着领导腔调，连端茶缸的姿势都模仿得惟妙惟肖，可铁锹把上的老茧不会说谎。
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荒野四望无人，刘东寻不着归途，便闯到知青办事处闹了一通。
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结果可想而知，刘东当场被捆了个结实，挨了顿狠批。
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有人给他扣了顶的大帽子。
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可刘东滚刀肉似的梗着脖子，咬死非要回京城。
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他张口就是歪理：咱老刘家祖坟冒的是青烟，生来就该躺着享福！让我下苦力？做梦！
这等惫懒货色搁在老家或许能混日子，可北大荒是讲铁纪律的地方。
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若饶了刘东这刺头，往后个个学他耍赖，岂不是要乱套？
最终刘东被当了反面典型，押去蹲班房。
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偏有火爆脾气的，直接嚷着要枪崩了他。
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这下刘东彻底怂了，哭爹喊娘讨饶。
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上头终究网开一面：只要这厮肯往最苦的垦荒队卖力，便算他将功折罪。
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毕竟支援边疆讲究个自愿，总得给人悔改的机会。
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当刘东重见天光时，他阴鸷地盯着京城方位淬了口唾沫：呸！说什么来当干部，哄鬼呢？
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四合院天蒙蒙亮就泛着哈欠声。
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昨夜犬吠搅得全院难眠，阎家厨房里更蜷着俩孩子——阎解矿兄妹打地铺捱到天明。
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自打阎埠贵拽着老伴钻进里屋，那木床咯吱响就没消停过。
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何雨柱倒精神，昨夜酒喝得节制。
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清早众人蔫头耷脑蹲水池边刷牙时，只见阎埠贵面如菜色，三大妈却红光满面，虽步履蹒跚，倒透出几分鲜润。
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始作俑者何雨柱正琢磨改良药方。
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见**生精汤连半老徐娘都能放倒，显是药力过猛，盘算着该添些甘草之类中和。
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晨光里他另炖起参地脊髓汤。
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原方讲究用虎髓，眼下只能拿猪髓将就。
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砂锅才沸，香气就窜满院子。
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阎埠贵路过抽着鼻子问：柱子又鼓捣啥呢？
固本培元的好东西，给您盛一碗？何雨柱瞧着对方虚浮脚步，诚心找补昨夜人情。
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谁料三大妈闻言拽着老伴就跑——昨夜那碗可把老阎折腾够呛。
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何雨柱转头瞧见瘫在墙角的大白狗。
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这畜牲比阎埠贵还凄惨，站都站不稳了。
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他舀了勺热汤推过去：大白啊，喝点补补...
那狗虽通人性，哪晓得昨夜癫狂根源在此，竟颤巍巍舔起碗来。
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现在何雨柱端来一碗热汤，大白狗二话不说就咕噜咕噜喝了个精光。
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不到十分钟的工夫，大白的精气神儿明显见好，又过了五分钟，它就在院子里撒欢儿跑开了。
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这汤恢复体力确实不赖。”
何雨柱见效果神奇，自己也盛了一碗尝起来。
^热汤下肚，全身暖烘烘的，脑门儿上还沁出细密的汗珠。”
这汤倒适合冬天喝。”
他正琢磨着这碗脊髓汤的功效，院外又传来熟悉的脚步声——昨天硬要收他当徒弟的倔老头又来了。
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什么味儿这么香？老头一进门就盯着桌上的汤盆直咽口水，当他看清汤里漂浮的参须时，眼珠子都快瞪出来了——这小 ** 居然拿百年老参来炖汤！
暴殄天物啊！老头心疼得直跺脚，那百年人参可是千金难买的宝贝，就这么被霍霍了。
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何雨柱一见他就头痛：老爷子，我真不想学武。
^我就想当个厨子，您高抬贵手成不？
老头全然不理会他的哀求，反而痛心疾首地说：多少人跪着求我收徒我都不答应，你小子居然还推三阻四？
说话间，老头的眼睛始终黏在那根泡发的人参上。
^以他的眼力，这参至少还能榨出三成药力，要是配上几味药材......
呸！苦了吧唧的！何雨柱突然捞起人参嚼了两口，在老头瞠目结舌的注视下吐在了地上，转眼就被路过的野狗叼走了。
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诶哟喂！老头捂着心口，感觉呼吸都不顺畅了。
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您老是不是惦记那根参？精华都在汤里呢！何雨柱舀了碗汤递过去，请您喝汤，您就别缠着我练武了，行不？
老头盯着汤碗犹豫半晌，终究抵不住 ** 接了过来。
^他年轻时练武伤了根基，这些年全靠名贵药材温补。
^这碗百年参汤，对他而言无异于续命良药。
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这...这是什么汤？老头刚尝一口就惊得瞪圆了眼睛，药效比宫廷秘方还霸道！
地参脊髓汤。
^本该用老虎骨髓，我手头只有猪髓，将就着用。”
何雨柱擦着碗沿漫不经心道。
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要是用虎髓......老头声音都激动得发颤。
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那效果自然更好。”
何雨柱答得斩钉截铁。
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老头顿时双眼放光：好小子！你要是还有老参，虎骨的事情包在我身上！
人参还有存货，若是能弄到虎脊髓，我可以再熬一锅。”
何雨柱干脆利落地回应。
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此刻，他已深知这汤的珍贵。
^一碗下肚，浑身力量充盈，远非空间井水的效果可比。
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小子，收好人参，待我取虎脊髓回来。”
老者说罢，仰头饮尽碗中地髓汤，毫不留恋盆中剩余，转身离去。
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这老头该不会真去打虎了吧？何雨柱难以置信地追出门，望着老者背影喃喃。
^六一年时，猎虎尚不违法，豺狼虎豹遍布山野。
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待老者走后，何雨柱让谭映茹与何雨水各饮一碗，随即出门上班。
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另一边——
刘东之父刘双贵今晨获释。
^数次牢狱之灾非但未使其收敛，反添眸中暴戾。
^贾张氏、刘岚、阎家人……尤其贾家那叫棒根的孩子，死死咬住他手指不放，分明是蓄意激他动手。
^被捕时贾张氏讥讽的冷笑，愈想愈令他咬牙切齿。
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此番医院被捕，分明是这祖孙联手作局。
^报复！定要报复！先掳走那小崽子，再将其**，叫他变太监！唯此方能泄恨。
^至于刘岚这 ** ，若不肯掏钱，便毁她名声。
^阎家？全都等着，不死不休！
刘双贵已谋定计划，首当其冲便是整治贾家。
^出狱后直奔四合院打探，却得知贾张氏仍在住院。
^他素来**不隔夜，当即乘车赴医院，途中乔装改扮——贴假须、剃平头，乍看难辨真容。
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病房外，刘双贵佯装家属手捧尿盆静候时机，耳闻祖孙对话：
奶奶，我妈怎还不回？会不会在姥姥家生弟弟了？棒根焦急道。
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唉……说不准。
^你妈临产在即，乡下颠簸，恐要早产。”
贾张氏抚着隐隐作痛的伤口，懊悔不迭。
^早知不去凑热闹，如今不仅挨了刀，耳朵还被削去半截，日后如何见人？
奶奶，妈妈真能生弟弟吗？
当然能！你爹和你爷在天上保佑着呢！
听闻此言，刘双贵阴笑着放下尿盆离去。
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他先至邮局购邮票，又赴供销社买信封信纸，借笔当场书写。
^寄件地址略作迟疑，旋即诡笑写下镇卫生所，故意略去具体镇名。
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够你们喝一壶的。”
揣信折返医院，他将信件塞给贾张氏所在病区的护士，眼中掠过狠毒寒光。
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刘双贵把一封信递给了护士：同志，这是张大花的信，院里人让我捎来的。”
护士接过信，指了指前面：张大花住在七号病房，你可以直接送过去。”
不行，我上班要迟到了。”
刘双贵甩开护士的手，急匆匆往外跑。
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到了没人的地方，他立刻贴上假胡子，换了身衣服。
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精心伪装后，刘双贵又折返回来。
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他要亲眼看看仇人的痛苦模样。
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刘双贵拿着尿盆假装家属，守在贾张氏病房门口。
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护士还没把信送来。
^果然医院永远都是忙碌的。
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等了七八分钟，护士终于拿着信出现了。
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护士走进病房：张大花，你的信。”
贾张氏一脸茫然：信？谁会给我写信？
她看了看信封，上面只写着镇卫生所几个字。
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犹豫了一下，贾张氏拆开了信。
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她认字不多，只好叫住护士：同志，我不识字，能帮我读读吗？
在六十年代，五十多岁的妇女大多都不识字。
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护士爽快地接过信纸：亲家，对不起，你儿媳妇在镇卫生所难产去世了，肚子里的孩子......护士停顿了一下，同志你要坚强，孩子也没保住。”