扶苏见父亲今日竟愿讲理，虽嬴政之言偏激，倒也合乎正统。
不过太傅所言亦有道理。
父亲，太傅曾教导儿臣：欲治天下，必先通晓天下。
唯有知天下，方可言治天下......
嬴政望着眼前的儿子，忽觉陌生。
往日这孩子哪敢顶嘴？即便错怪了他，也只会如鹌鹑般缩着脖子躲在后面。
今日这是怎么了？非但言语相抗，言谈间竟再无半分怯懦之气。
那中丞倒是个神人，短短时日竟让扶苏脱胎换骨。
莫非是师父让徒弟来唱这出戏？
未等扶苏说完，始终静立一旁的胡亥突然插话。
在他看来，这位兄长早已失势，如今竟在父皇面前卖弄，真不知谁给的胆子。
兄长何必与父皇争辩？父皇因你将作少府之事已甚为不悦，说你两句还委屈了？父皇教诲，皆是为你着想。
（
赵高见状立刻火上浇油。
他深知始皇帝吃软不吃硬，越是顶撞反而越能让他听进劝谏。
长公子何必狡辩？太傅对您倾囊相授，您在将作少府的所作所为早已传遍朝堂。
陛下认为这纯属虚耗光阴，您认个错便罢。
只要肯改过，陛下身为人父岂会苛责？
连冯去疾都听得眉头紧锁——这哪是劝和？分明是煽风 ** ！照此下去陛下雷霆震怒，扶苏哪还有转圜余地？
儿臣确有苦衷。
虽知父皇用心良苦，但...
扶苏岂能任人贬低？他坚信太傅的治国方略更切中时弊，甚至比父皇的政令更利于大秦长治久安。
皇兄何必强辩？痛快认错便罢了，非要触怒父皇不成？堂堂皇子沉迷匠作之事，岂不有损天家威仪？
胡亥精准抓住时机落井下石。
只要打断兄长思路，令其无法陈情，自然更能激怒父皇。
嬴政果然勃然大怒。
这个儿子自从修习儒术就处处作对，当年如此，现今亦然，实在令人心寒。
他却忘了，眼前这个儿子已非吴下阿蒙，至少敢于直抒己见了。
好！既然你自认在将作少府所为无错，朕便给你机会展示成果。
但丑话说在前头——若拿不出利国利民之物，所谓为大秦着想便是托词！朕让柴髙教你治国之道，不是纵容你玩物丧志的！
趁着太傅疏于管教，在将作少府嬉戏还有理了？朕倒要看看，你做的东西能否及得上这张纸的万分之一！
父皇是说，儿臣的发明需与柴苏纸比肩？莫非父皇认为此纸于大秦有擎天架海之功？
扶苏喜出望外。
原来父皇是担忧他荒废正业，看来这造纸之术已获圣心嘉许。
多年心血终得父皇首肯，果如太傅所言——陛下已给出极高评价。
胡亥此刻同样心潮澎湃，眼看翻身机会近在眼前——扶苏显然已经山穷水尽，纵使才智过人又如何能再造出堪比纸张的奇物？
望着眼前这个灰头土脸却满脸喜色的兄长，胡亥只觉荒谬至极。
明明已将对方逼入绝境，怎可能还有转圜余地？不过看着扶苏这副狼狈相，他倒真好奇这位皇兄在将作少府究竟捣鼓什么名堂。
扶苏正暗自困惑：这些奏章虽由自己授意大臣撰写，可父皇竟未向群臣求证？难道不知这些纸张出自自己之手？即便真被焚毁，他也能一眼认出——这些浸透心血的作品，怎可能错认？
嬴政瞥见长子茫然的眼神，心知胜负已分。
以扶苏的才具，断无可能造出此等革新之物。
但念其执着，终是开口道：此物名纸，专为书写所制，可代竹简。
若你所作之物能有同等功效，造福家国，为父自然欣慰。
可惜......他意味深长地扫过殿内群臣，非人人皆如中丞大人，能创此功在当代、利泽千秋之物。
这番话令扶苏浑身战栗。
父皇竟亲口承认！他这些年的心血终获认可！激动之下，连指尖都在微微发颤。
在胡亥与赵高眼中，这颤抖却成了惶恐的证明。
胡亥趁机进言：皇兄的发明想必更胜此纸？或许在您眼中，那些机巧之物远比粗陋纸张珍贵？赵高亦假意关切：公子何不先行告退更衣？这身装扮实在......
嬴政面色愈发阴沉。
也罢，终究是亲生骨肉，赐块封地颐养天年便是。
得父皇盛赞柴苏志纸，儿臣......儿臣......扶苏声音哽咽，万千心绪终化作颤抖的尾音消散在殿宇之间。
扶苏喉头一紧，多年的夙愿竟在此刻成真。
他望着父亲的面容在泪眼中渐渐柔和，终究血浓于水。
朕夸的是纸，你激动什么？
嬴政蹙眉打量这个判若两人的长子，既欣慰又困惑。
倒是一紧张就结巴的毛病没改，省得在朝堂上失仪。
禀父皇，您手中的纸正是儿臣在将作少府日夜研制的成果，今晨才赶制呈献。
荒唐！兄长莫不是梦魇了？
三声惊呼同时炸响。
嬴政最先敛住神色， ** 威仪岂容动摇？虽震惊于长子竟能造出此物，心底却浮起疑云——本该是柴髙的功劳才对。
灵光乍现间，他忽然顿悟：若柴苏志纸并非一人之名......难怪满口圣贤书的儿子能有此创举，原是得了柴髙指点。
只是那厮为何不早禀明？
胡亥狠掐大腿疼出泪花，赵高面色铁青。
这对主仆如遭雷击，怎信素来庸碌的扶苏能成此事？定是冒功诳君！
嬴政瞥见群臣欣喜的目光，心下已了然七八分。
却仍沉声道：欺君之罪当如何，你可明白？
皇兄莫要贪他人之功。
胡亥阴恻恻补刀，指尖深深掐进掌心。
听到这番话，扶苏明显怔住了。
他承认这东西确实不是自己首创，但确实是自己亲手制作的。
胡亥说得没错，应该把师傅和杜志的贡献一并说明。
赵高见状立即察觉其中必有隐情。
既然陛下已经对扶苏起了疑心，不如趁机再添一把火。
方才还以为公子在说笑，现在看来是存心将他人的功劳据为己有，这就未免......不太妥当了吧？
嬴政凝视着自己的长子，内心多么希望儿子所言属实。
若真如此，他就能安心地将江山托付给这个孩子了。
父皇明鉴，这纸张确实非儿臣所创......
赵高与胡亥闻言同时松了口气，不约而同地指向扶苏。
方才扶苏的表现确实漏洞百出，终于被他们抓住了把柄。
扶苏公子竟敢欺瞒陛下，这可是欺君之罪！
......但这纸张确实是儿臣所造。
不如请父皇看样东西，自然就明白原委了。
儿臣绝无欺瞒之意。
扶苏突然想起太傅留给他的那张纸，连忙从怀中取出最大的一张。
随着哗啦一声响，他将整张纸高高举起。
嬴政顿时怔住了——纸上墨迹苍劲有力，宛若刀刻金石般深刻。
苏纸——丹心一片，献于父皇，寸纸寸金，充实国库。
这是太傅的手笔吧？朕认得这个字迹。
太傅相貌 ** ，这一手字却是无人能及。
嬴政轻轻展开纸张末端，果然看见柴髙的落款。
看来此物确是儿子所制，只是方才为何犹豫不决？
父皇，这是太傅检验纸张后留给儿臣的。
他认为儿臣是造纸之人，故将此纸命名为。
但儿臣以为，若无太傅指点教导，儿臣断不能成。
更何况造纸之术本就是太傅传授，儿臣岂敢贪功？因此儿臣提议将此纸命名为柴苏志纸。
嬴政微微颔首，果然有柴髙参与其中。
这位中丞大人当真不愿在人前显露才干，而儿子能明白这点更令他欣慰。
中丞何在？如此重要时刻竟能沉得住气，朕总算明白他的用意了。
嬴政面露笑意，对柴髙的为人更加信任。
太傅今晨查验纸张时似乎带着某物，说是有比造纸更重要的事要办，可能会晚些来见陛下。
嬴政与群臣皆屏息凝神。
依照中丞大人平日的作风，若非有比纸更紧要的事务缠身，断不会缺席如此盛大的场面。
太傅手中所持何物？皇儿可曾看清？
此刻嬴政终于参透这位太傅的用心——此人确是在殚精竭虑为大秦谋变。
若他声称手中之物重逾纸张，此物必将震动寰宇。
始皇帝所料不差。
柴髙此刻正于府中紧拥巴嫱，难掩亢奋。
那块乌黑的煤石上残留的**与痕迹令他欣喜若狂。
虽当世已有硝石硫磺，却无人识得其中玄机。
要大量获取硝石，须从煤矿伴生物中提炼——此法柴髙早已成竹在胸。
硫磺亦能自矿石中提取，此道秦朝方士比柴髙更为精通。
至于木炭更是唾手可得。
虽心急如焚，仍需静待夜幕面见嬴政。
此乃绝密军机，白日里不过借与巴嫱缠绵掩饰焦躁，倒教佳人招架不住。
幸而夫君虽索求无度，却情意深重，除却床笫之欢，另有要务相托——
先是召来巴季展示纸张样品，对方当即会意；又令铁匠打造简易铁架零件。
巴季趁机提及妹妹婚约，柴髙爽快应承，允诺备妥聘礼即行六礼。
这般简化流程，巴家自当识趣。
嬴政沉思良久方悟柴髙深意，闻扶苏禀报夜晤之约，更确信事关重大。
既已明了柴苏志纸来历，遂御笔亲题更名，既显雅致，更昭示此乃大秦国宝。
冯去疾与赵高心中却是截然不同的滋味。
他们自然听得出“秦纸”二字的深意——既说要重赏发明者，对扶苏最大的封赏，莫过于太子之位。
将“柴苏志纸”更名为“秦纸”，便是昭告天下：这江山，终究要交到扶苏手中。
至于柴髙与杜志，便是辅佐新君的最佳人选。
胡亥与赵高被这惊天逆转震得神魂俱失。
岂止是错愕？简直是骇然。
煮熟的鸭子非但飞走，反将他们啄得鲜血淋漓。
如此荒谬之事竟成真，昔日谋划皆成泡影。
胡亥面如死灰，赵高形同丧妣。
若问胡亥临终有何遗恨，唯有一个“恨”字——不恨旁人，只恨扶苏与其背后的柴髙，连杜志也一并恨上。
若还能嘶吼，大抵只剩“假的”二字。
赵高亦心如刀绞。
胡亥若败，他们便是拴在一根绳上的蚂蚱。
只是胡亥或许能活，赵高却必死无疑。
败者之悲，无人垂怜；胜者之喜，众星捧月。
世事本就如此。
正直者自有风骨，投机者向来随风倒戈。
始皇帝今日却是龙颜大悦。
臣子们为“纸”惊得口吐白沫，他却未失态。
只是望着儿子憔悴的面容与满身污渍，既心疼又欣慰——终于有人能替他扛起这江山之重。
至于儿子能否担此大任？他再无疑虑。
大秦中丞是谁？是吾儿之师，更是朕的未来女婿！有他在，吾儿岂会不成器？
瞧瞧这神物“秦纸”，吾儿既能造此奇物，大秦还有何事不可为？见扶苏疲惫不堪，始皇帝眼底泛起慈爱。