宋北回到接待处的房间时，瘦猴、陆恒和兰德早已等候在内，但气氛却显得有些不同寻常。

    “北哥，你可算回来了！”

    瘦猴第一个跳起来，脸上混合着兴奋和担忧，

    “我们听说你们要搞个什么内部选拔赛？

    还是虚拟实境的那种？真的假的啊。”

    宋北眉头微蹙，有些意外消息传得这么快：

    “你们怎么知道的？会议才刚结束。”

    “军部内部发的通告呗，虽然没细说规则，但选拔赛和虚拟实境这几个字还是提到了。”

    瘦猴解释道，随即又神秘兮兮地压低声音，

    “哦对了，还有更劲爆的！不知道是哪个神通广大的家伙，或者是可能军部自己放的风。

    外面居然流传出了一份你们这五十多个人的实力排名榜单，说得有鼻子有眼的！”

    一旁的陆恒没有说话，只是默默地将一个军用电子平板递到了宋北面前。

    屏幕亮着，上面正显示着一份制作精良、带有蔚蓝军徽水印的榜单。

    宋北接过平板，目光扫过。

    榜单前列的名字和评价让他眼神微凝。

    陆恒在一旁冷静地补充说明，手指点向排名第一的那位：

    “第1名是‘雷霆’ 白霖渊。首都星卫戍部队，大校军衔。

    公认的灵能强度第一，评价里说距离b阶拜将境只差最后临门一脚。战斗风格标注为‘狂暴直接’。其机甲是定制三代机‘雷神之锤’的简化版，而且

    ……据说，他是白司令的亲孙子。”

    他的语气平淡，但点出的背景信息却分量十足。

    然后他继续说到，

    “第2名是来自北方极地要塞的‘冰女’ 韩雪，上校。

    擅长冰系灵能操控和超远距离狙击，评价是‘极其冷静，战术大师’。

    机甲是二代定制机‘北极星’，擅长隐匿和精准，是个非常难缠的技术流对手。”

    “第3名是‘巨将’ 郭猛。京都市守备团的副官，上校。也是郭图团长的侄子。

    榜单评价是‘防御力惊人，擅长土系灵能’，其机甲‘不动山’是标准的重装堡垒。背景和实力都很硬。”

    “第4、5名比较特殊，是‘影杀’兄弟 李影、李默。”

    陆恒将这两个名字一起点出，

    “来自情报总局特种小组，都是上校，而且是双胞胎。

    备注两人拥有‘心灵感应’能力，极度擅长暗杀与合击之术，行动诡秘。

    机甲是特化的高速刺客型。非常危险。”

    “我嘞个乖乖！”

    瘦猴在一旁忍不住插嘴，脸上带着夸张的惊容，

    “北哥，这俩家伙是兄弟还会心灵感应？这要是联手阴人，谁顶得住啊。”

    陆恒没有理会瘦猴的吐槽，继续说道：

    “第6名是‘风暴’ 林龙，林大哥。锈带战区，上校。

    评价是‘悍勇无双，实战经验极丰，但战术稍显直来直去’。”

    他看向宋北，

    “林大哥排名第六，看来官方对他的勇猛认可度还是很高的。”

    最后，他的手指落在了第七的位置。

    “第7名：‘暴君’ 宋北。”

    “北哥！第七，你排第七啊！”

    瘦猴激动地差点跳起来，指着屏幕，声音都提高了八度，

    “评价是‘来自边陲的黑马，实战派，战绩惊人（特别提及班凯城战役），擅长以少胜多，灵能属性特殊，潜力巨大’……

    后面还说‘但缺乏高端机甲配置和大规模战役指挥经验（相对于前几名），是为本次选拔一大变数’。”

    瘦猴念完，还与有荣焉地挺起胸膛。

    兰德虽然没说话，但看着宋北的眼睛里也满是崇拜的光芒。

    陆恒则保持着冷静，分析道：

    “这份排名看起来有一定依据，并非空穴来风，至少情报部门是下过功夫调查的。

    但是，北哥，这种排名看看就好，绝不能全信。虚拟战场的变数太大了，尤其是这种无规则混战，任何意外都可能发生。

    你的最大优势正是他们无法完全量化的实战经验和临场应变能力。”

    宋北仔细地听完了每一句评价，目光在榜单上前十的名字上逐一停留了片刻。

    他的表情始终平静，没有因为高居第七而得意，也没有因为前列强敌环伺而畏惧。

    他放下平板，轻轻呼出一口气，嘴角勾起一丝淡淡的、带着战意的弧度：

    “第七？看来这次的高手比想象中还要多。有意思。”

    他顿了顿，语气理性而清晰，

    “这份名单……有用。至少让我们知道了需要重点留意谁，提前有个心理准备。

    但是——”

    他话锋一转，看向陆恒和瘦猴：

    “也绝不能让它框住我们的思维，纸质材料永远未必准确。真正的强弱，打过才知道。”

    说完，宋北便起身，打算回自己的里间卧室。

    “哎，北哥？”

    瘦猴愣了一下，

    “不再多分析一会儿？研究研究那些家伙的弱点啥的。”

    宋北摆了摆手，头也没回：

    “时间还早着呢。先睡觉。养足精神再说。”

    看着他关上卧室门，瘦猴挠了挠头，看向陆恒：

    “北哥这心也太大了吧？这就睡了。”

    陆恒看着关闭的房门，眼中闪过一丝了然，低声道：

    “北哥心里有数。他或许……有更重要的事情要做。”

    里间卧室内，宋北并没有立刻躺下，而是站在窗边看了看外面京都的夜景。

    那份榜单确实给了他压力，尤其是前三名，每一个听起来都极不好惹。

    高端机甲、深厚背景、指挥经验……这些都是他目前所欠缺的。

    正如榜单评价所说，他缺少一台真正能匹配他实力、甚至能放大他优势的高品质机甲。

    这次选拔是量产型“铁骑”，但后面的实际探索中可就不一定了。

    “幸好……”

    宋北低声自语，眼神变得深邃起来。

    他躺到床上，闭上眼睛，意念集中，如同叩响一扇存在于灵魂深处的门。

    下一刻，他的意识便脱离了身体，坠入那片熟悉的、浩瀚无垠的血色空间。

    脚下是翻滚沸腾的血浆之海，远处是由无数巨大骸骨堆砌而成的恐怖王座。

    王座之上，那顶天立地的血色巨人似乎早已等候多时，熔岩般的眼眸俯瞰着渺小如尘埃的宋北。

    轰隆的声音带着一丝戏谑和慵懒，回荡在天地之间：

    “哟，小子，来了？”

    （下午还有一章）