数千乡勇的粮饷又何以维系？
\&唉！为兄愧对贤弟！\&
刘备闻言愈发愧疚，眼眶瞬间泛红。
那泪水说来便来。
张飞见状连忙安抚：\&大哥！小弟就是随口抱怨，绝无怨怼之意！快莫伤心！\&
\&大哥！\&关羽也急忙劝慰。
\&无妨！\&
刘备拭去泪痕摆手道：\&只是心有不甘！想我兄弟三人出生入死历经艰险，何以沦落至此？\&
\&与那陆子翼相比，为兄实在相形见绌！\&
\&不若二位贤弟改投陆子翼门下？定比跟着我这无用之人更有前程！\&
此言一出，张飞关羽齐声喝道：\&大哥此话从何说起？\&
\&当日桃园结义曾对苍天后土立誓同生共死，岂能当作儿戏？\&
关羽沉着脸道：“大哥今后莫要再提这等话！\&
\&就是！那陆子翼算什么东西？\&张飞猛点头附和道：\&不就有几个臭钱，会耍几下刀枪，打仗运气好点罢了？\&
见张飞还要说下去，关羽急忙用胳膊肘捅他，低声喝道：\&三弟！适可而止！你这是劝大哥还是气大哥？\&
\&呃......\&张飞一愣，摸着后脑勺冲刘备憨笑道：\&嘿嘿！反正大哥明白俺的意思就行！俺相信那陆子翼有的，咱哥仨迟早都会有！\&
关羽这才舒展眉头，捋须附和：\&大哥何必抬举他人？咱们这次立下战功，陆子翼也上表请功了，相信很快就会有好消息。\&
刘备暗自得意。他原就是借机挑拨两个兄弟对陆风的看法，如今目的达到，便抹去眼泪，拉着二人的手道：\&好！咱们兄弟同心，必能干出一番事业！\&
转眼月余，兖豫战事终于平息。虽未全歼张曼城部黄巾，但残部已遁入葛坡山林，不足为虑。
皇甫嵩等人班师回朝后，灵帝密召何进、袁隗商议。几经博弈，终将陆风、袁绍等功臣的封赏定下，决定次日早朝宣召封赏。
朝廷的诏令很快传到了陆风手中。
左丰满脸堆笑地提醒道：\&陆将军明早需入宫面圣，方才说的规矩可都记清了？\&这位黄门侍郎神态殷勤，显然不敢在如今风头正盛的陆风面前拿架子。
陆风接过侍从递来的银袋，顺势塞过去：\&些许心意，请左大人笑纳。\&
\&这如何使得！\&左丰嘴上推辞，手上却利落地收入袖中。他忽然低声道：\&当年构陷卢将军之事，实在是受人指使......\&话未说完便被打断。
\&往事不必再提。\&陆风摆手示意揭过这页。待送走左丰后，侍从陆一忍不住发问：\&区区阉宦，何必如此厚待？\&
陆风望着宫门方向意味深长道：\&宁可得罪君子，莫要开罪小人。这些鼠辈虽不能成事，却最善败事。\&他说着整了整衣袖，\&些许银钱能免去隐患，岂非上算？\&
（
小人阴险，终日作祟。
宁可得罪君子，切莫招惹小人！
\&公子所言极是！属下明白了！\&
陆一闻言，恍然大悟。
他觉得公子说得很有道理。
卢植将军之事虽有大人物在背后操纵，但表面作恶的却是那左丰。
这般阴险之徒的危害可见一斑。
\&公子！若不幸得罪了这等小人，又当如何应对？\&
陆一继续追问。
\&自然要寻机除之，永绝后患！\&
陆风淡然一笑。
难道还要留着这条毒蛇自寻烦恼？
\&妙极！属下懂了！\&
陆一眼中精光一闪。
他就欣赏公子这般果决作风。
陆风挥了挥手：\&去准备明日早朝的行装。另外，传信给陆九他们，开始准备。封赏令不日将下，我们很快就要离京赴任了。到时候少不了陆家军出力。\&
地方势力盘根错节，初来乍到想要迅速掌控局面实非易事。
武力震慑必不可少。
\&遵命！\&
陆一立即抱拳：\&属下这就飞鸽传信。\&
\&哦？\&
\&信鸽已经能用了？\&陆风挑眉问道：\&说来我还不清楚各处信鸽的培育情况。详细说说。\&
自从将签到获得的信鸽训练手册交给暗卫，已过去半年有余。
这半年来他确实没怎么关注此事。
\&禀公子！\&
陆一恭敬回禀：\&遵照您的指示和训练手册之法，暗卫悬赏收得优质种鸽，经半年培育训练，现已培养出两百余只可用信鸽。\&
鸽群规模虽小，培育体系已然成熟。假以时日，数量必将激增。
洛阳周边为便于陆公子传递书信，已备十余只信鸽待命。
身为贴身暗卫首领，陆一对这些事宜了如指掌。
陆风颔首表示满意：\&既然方法可行，便命暗卫与商会加速繁育。要尽快让信鸽网络覆盖大汉全境。\&
\&无论是军事争霸还是商业往来，情报传递都至关重要，不容忽视。\&
\&同时严令暗卫与商会：必须严守培育机密，仅限可靠人员参与。\&
\&信鸽本身也要作为机密保守。愈晚被敌人察觉，于我们愈有利。\&
陆一领命退下执行。
次日清晨，陆风依例抵达皇城外等候。历经繁琐程序，方至嘉德殿外偏殿候见。
约三刻钟后，随百官入殿，被安排在皇甫嵩身侧就位。
须臾，张让等近侍先至。继而天子刘宏驾临，升座龙椅。
\&陛下驾到，百官 ** ！\&张让尖声宣唱。
陆风与众臣齐声行礼。
刘宏扫视群臣，目光最终落在陆风身上，含笑道：\&讨贼中郎将陆风何在？\&
见到这位英姿勃发的年轻将领，天子眼中流露出赞赏之意。
金銮殿上，陆风拂袖出列，执笏深躬。
\&好个英武的讨贼中郎将！\&
龙椅传来爽朗笑声，刘宏打量着阶下青袍将领：\&张角三兄弟伏诛，黄巾之乱旬月平定，爱卿当居首功！\&镶金玉带随着天子的前倾微微晃动。
\&微臣不敢贪天之功。\&
陆风以额触地，官袍后襟铺开如墨：\&全仗陛下圣明烛照，大将军调度粮草，更有皇甫将军等浴血奋战......\&
话音未落，满朝朱紫已含笑颔首。袁槐捋着银须，何进腰间玉饰轻响，连侍立丹墀的羽林郎都多看了这年轻将领几眼。
\&爱卿过谦了。\&
刘宏忽然抬臂，鎏金护甲在晨光中划出弧线：\&朕许你讨个恩赏！\&
\&臣唯愿......\&
陆风再拜时，额头在青砖印出薄汗：\&赦免卢植将军。\&殿角铜漏滴答声里，他清晰听见朱儁压抑的赞叹。
（
袁愧等人闻言，面上未见波澜。
当初构陷卢植入狱，他虽参与其中，却也不过是过往云烟。
如今放卢植出来，倒也无关痛痒。
况且，陆风能将天子的任性要求换成此事，反倒让他们松了一口气。免得这小鬼当真提出些难以接受的条件，若天子不慎应允，他们反倒难做。
“哦？”
刘宏眉梢微动，略显诧异：“爱卿的军阵兵法竟是卢将军所授？这倒出人意料。”
“也罢！念在你一片孝心，朕准了！即刻赦免卢植。”
“此外，他既为朕培养出你这等将才，朕便特赦他官复原职，爱卿可还满意？”
其实，即便陆风不开口，刘宏也准备近日赦免卢植。
最多令其休养数月，便会寻个由头复其官职。
毕竟，卢植所犯之罪轻重，他心知肚明。
况且，卢植乃忠心保皇之臣，文武兼备，岂能闲置不用？
陆风在此刻仍不忘恩师，其品行更令刘宏心生赞许。
“臣，叩谢陛下！陛下圣明！”
陆风面露喜色，伏地拜谢。
“嗯。”
刘宏满意抬手，示意其退下。
陆风当即退回原位。
皇甫嵩、朱隽二人向他投来赞许目光，陆风亦一一颔首回应。
此时，刘宏再度开口：“既如此，便依军功行赏。”
随即向张让递了个眼色：“张让，宣旨。”
“遵旨！”
张让躬身领命，上前展开圣旨，朗声宣读：
“光和七年，天子刘宏诏曰——”
“讨贼中郎将陆风，先解颍川之危，再破长社之围，阵斩贼首张梁；后受命执掌冀州兵事，以寡敌众，扭转战局，连诛张角、张宝，平定冀州黄巾之乱……”
“有功！特擢镇东将军，准开府设衙。”
何进闻言，面色骤沉，目光如刀剜向御座上的天子刘宏。
袁隗亦是神色微动。
这与昨日商议的截然不同。
分明说好要削陆风军职，天子此举何意？
莫非戏弄于他们？
然而刘宏神色淡然地移开视线，对他们的怒视视若无睹。
张让未作停顿，继续宣旨：“授南阳太守，晋封吴县侯。”
“嘶——”
殿中文武皆倒吸凉气，嘉德殿内仿佛骤然升温。
南阳太守？
那可是龙兴之地！
此职非同小可，分明昭示天子对陆风的器重，日后必当调入中枢委以要职。
更令人震惊的是吴县侯之封——
此乃汉侯爵之极！
陆风年方十五六，竟一跃而至侯爵顶峰，满朝文武无不震动。
加之先前两项封赏，天子对陆风的恩宠简直破天荒！
何进与袁隗等人面色铁青，阴寒至极。
皇帝又在挑衅！
爵位尚可理解，以陆风战功，本在情理之中，否则后续皇甫嵩等人封赏亦难服众。
但为何偏要任南阳太守？
南阳乃帝乡，更毗邻洛阳，实为重镇要地。
他们恍然发觉——昨日所谓商议，不过天子戏耍！
此刻却只能强压怒火，待来日再作计较。
“此事绝不算完！”
何进与袁隗等人暗自咬牙立誓。
封赏仍在继续：“皇甫嵩晋左将军，领冀州牧，封都乡侯。”
（
（以下为
大殿宣诏仅寥寥数人，
余者皆由小黄门后续传旨。
退朝后，
天子设宴犒赏群臣。
偏殿廊柱下，
张飞以拳捶柱：
\&兄长！为何迟迟不召我等？\&
玄德骤然色变，
急掩其口：
\&禁声！此乃宫闱重地——\&
目光扫过远处黄门，
复压低嗓音：
\&三弟欲害我等乎？\&
翼德悻悻抱臂：
\&只是这腿......\&
话未毕即遭兄长眼神制止。
直至华灯初上，
宴席将散，
仍未见宣召。
虽得赴宴，
却止步丹墀之外，
连陆风衣角都未能得见。
归途暮色沉沉，
驿馆油灯爆出灯花。
云长抚须冷笑：
\&怕是有人昧了战功。\&
翼德挥拳砸案：
\&陆子翼莫非欺我？\&
玄德凝视跳动的灯焰，
袖中双拳悄然紧握。
刘备身后的关羽和张飞齐刷刷将目光投向他。
张飞怒目圆睁，厉声道：\&走！咱们这就去寻那陆子翼问个明白！若真是他从中作梗，看我不把这丈八蛇矛在他身上戳出万千个透明窟窿！\&
若是往日见到两位义弟对陆风这般敌视，刘备或许会暗自欣喜。
但此刻他实在笑不出来。